Ещё одна неожиданная встреча
Герка предложил рассказать его отцу о происшествии с Мотькой. Вся троица попадает в милицию к старому знакомому.
Народу было много, найти друзей в такой толпе было весьма затруднительно. Мотька стал старательно вращать головой в разные стороны. Вдруг он услышал радостный голос Ельки:
– Мотька, эй, ты, где пропадаешь?
Подбежали Герка с Елькой.
Елька стал возбуждённо рассказывать, что Мотька пропустил, но тот слушал его невнимательно. Герка сразу заметил, с ним что-то произошло.
– Что-то случилось?
Мотька кивнул.
– Я случайно стал свидетелем ограбления ювелира Зотова, и узнал одного из грабителей. Это был, – Мотька выждал паузу и посмотрел на Ельку.
– Я что – ли? – съёжился от взгляда тот
.
– Нет. Твой постоялец.
– Длинный? – выдохнул Елька.
– Да. И ещё, я проследил за ними, как мог. Там в лавке ещё стреляли.
Герка машинально закрыл ему рот своей ладонью. Посмотрел по сторонам, не подслушивает ли кто, но все были поглощены проходящим митингом и выступлениями ораторов и на трёх мальчишек никто не обращал внимание.
– А ну, пошли в сторонку, расскажешь всё подробно.
Друзья отошли подальше от ликующей толпы, и Мотька рассказал всё о своём приключении.
Герка, слушал молча, а Елька иногда вставлял восторженные возгласы:
– Ух, ты! Ну, ты даёшь! Здоровско!
– А потом я пошёл на площадь, чтобы вас отыскать, – закончил свой рассказ Мотька.
– Да, дела, – подвёл итог Елька. – Теперь, Мотька, держись.
– Я бы держался, только за что, за тебя что – ли? Герка, ты чего молчишь, – обратился Мотька к Герке.
Тот, помедлив, ответил:
– Молчу потому, чтобы не сморозить какую-нибудь глупость. Сам пока не знаю, надо бы раскинуть мозгами.
Мотька и Елька удивлённо посмотрели на него.
– Чего мозгами раскидываться, пригодятся ещё (это Елька).
– Как это? – упростил вопрос Мотька.
– Подумать, говорю, надо, – пояснил Герка.
– Да так и говори, чего выпендриваться (снова Елька).
– А давайте их выследим, – предложил Мотька. – Нет, конечно ты, Герка, раскидывай мозгами (Мотька чувствовал себя главным героем в этом деле, поэтому старался подражать Герке), но, если мы их выследим, то сможем и отыскать золото и бриллианты.
– Ну, так уж золото и бриллианты, – с сомнением произнёс Елька, – небось, какие-нибудь стекляшки и безделушки (он был недалёк от истины, но отчасти).
– Ну да, стекляшки и безделушки, а тогда стреляли зачем, может, убили кого? – возразил Мотька (действительно убили, жаль мужика, сходил поглазеть).
Герка насторожился:
– Как же мы их выследим? Ты же сам сказал, что лиц не запомнил, искать по всему посёлку этого длинного, всё равно, что искать иголку в стоге сена. Да и сейчас они спрячутся, так что их днем с огнем не сыщешь. Я в книжке читал, что обычно бандиты после таких налётов, как это, а вспомнил, залегают на дно.
– Реки? – удивился Мотька.
– Нет, – отмахнулся Герка.
– Пруда? – еще больше удивился Елька.
– Залечь на дно, по-бандитски, значит, скрыться так, чтобы даже мама родная не знала, где находится её пропащий сын.
– Книжка была без обложки? – поинтересовался Мотька.
– На этот раз обложкой, – огрызнулся Герка, – только название я забыл.
– А я за, – вдруг сказал Елька и сам удивился своей храбрости. – Найдём награбленное, отдадим на дело революции. Мы ведь за большевиков?
Герка и Мотька переглянулись (как же мы до этого не додумались?).
– Дай пять, – сказал Мотька и протянул Ельке руку.
– Здоровско придумал?
– Здоровско, – подтвердил Мотька. – Только мы будем искать не налётчиков, а бричку.
Герка стал догадываться, что тот чего-то не договаривает.
– Мотька, не зарывайся, выкладывай всё, или навсегда оставайся со своим секретом и один лови налётчиков. Они, наверное, ждут – не дождутся, когда ты к ним заявишься. Не забудь только поздороваться.
– Я не зарываюсь, просто удобного случая не было. Когда я сидел на дрогах, заметил, что коренная рессора лопнувшая. По этой примете можно найти пролётку.
Герка махнул рукой:
– Пустое. Ну, что это за примета, у половины пролёток рессоры лопнувшие.
– Но, не у всех же, в одном месте, – возразил Мотька.
Как этого не хотелось Герке, но Мотька был абсолютно прав. Да и Елька подхватил:
– С такой приметой мы точно найдём.
– Ну, хорошо, – согласился Герка, – а дальше что? Скажем, дяденьки грабители, отдайте нам золото и бриллианты? Мы вас нашли, ваша карта бита, ваши подмётки стёрлись, коварные планы рухнули, именем революции вы арестованы. Так что – ли?
Мотька и Елька молчали, вникая в сказанное. Действительно, о том, что делать дальше они не задумывались.
– Да, что-то я стал сомневаться в этой затее, – произнёс Мотька.
– Да вы чего, – возразил Елька (ему было жалко, что его идея может быть загублена на корню), – спорим, что у нас всё получится.
Желающих с ним спорить не нашлось.
К мальчишкам подошёл Витька Поверин, гимназист. Читатель помнит его по первой части повести, когда с его помощью Герка, Мотька и Елька попали на завод.
– Здорово, ребята.
– Здоровее видали, – ответил Елька.
– Что-то вы такие загадочные, в стороне от всех стоите. Опять шпионов ловите?
– Не шпионов, а бандитов, – поправил его Мотька (и, вроде правду сказал, но в то же время, как бы, и пошутил, чтобы Витька отстал).
Гимназист подыграл Мотьке.
– Что-то вы обмельчали. Со шпионов на бандитов переключились. Думаю, что всем бандитам скоро придёт крышка, раз вы за них взялись. Пойдёмте, лучше к трибуне. Кстати, Герка, скоро твой отец говорить будет.
Герка не сразу уловил смысл сказанных слов.
– Кому говорить?
– Всем, собравшимся, объявили, что он выступит от солдат, которые были на фронте.
Герка присвистнул. Отец не предупреждал его об этом. Спасибо Витьке, а если бы пропустил? Среагировал Елька:
– Чего же мы ждём? За мной.
Но получилось так, что ему пришлось догонять гимназиста и своих друзей.
Все четверо, просочились сквозь толпу поближе к трибуне.
Действительно, слово дали Геркиному отцу. Тот в солдатской шинели, стоя на трибуне, громко, чеканя каждое слово, говорил о положении дел на фронте, о настроении солдат, о войне, которая должна быть прекращена. Говорил о революции и о том, что ещё много препятствий ждёт на пути к светлой и счастливой жизни.
– Только что нам сообщили, – сказал отец, что неизвестные грабители напали на ювелирную лавку Зотова (Герка насторожился, Мотька и Елька переглянулись), убили человека, они воспользовались моментом, когда проходит всеобщее ликование по поводу свершившейся революции. Но уверяю вас, с бандитами и всеми, кто будет мешать делу революции, мы будем безжалостны и беспощадны. Убийцы и грабители будут найдены и преданы революционному суду.
Толпа сначала ахнула, а потом зааплодировала. Герке врезались слова “Убийцы и грабители будут найдены”, и тут его словно ударило током (тут автор немного преувеличил, чтобы добавить эффекта, Герку током ни разу не било, но подобное ощущение от слов он испытал). “Надо всё рассказать отцу, – решил он. – Конечно, если Мотька и Елька не будут возражать”.
Митинг закончился, грянул оркестр.
Герка, кивком головы дал знак Мотьке и Ельке, мол, всё, выходим. Дело есть.
Как только друзья снова остались втроём, Герка со значением спросил:
– Поняли о чём речь?
Мотька и Елька по инерции ответили: “Ага”. Хотя не малейшего понятия, о чём спрашивает Герка, не имели.
– Ну, и о чём речь? – допытывался Герка.
– Правильная речь, – нашелся Мотька.
– А меня даже до костей пробрало, – оттягивал время Елька.
Герка всё понял.
– Эх, вы, отец сказал, что с бандитами в новой жизни будет покончено, и раскрытие сегодняшнего ограбления будет началом новой истории. А это значит, что если мы поможем в поимке налётчиков, то непременно попадём в эту самую историю, и про нас все узнают.
– Это в какую историю, мы можем вляпаться, – подозрительно поинтересовался Мотька.
– Да не вляпаться, а помочь поймать преступников и этого длинного, он ведь нам сразу не понравился, только мы не могли понять почему.
– Мы же рассказывали и про длинного, и про толстяка. Чего же их не поймали? – напомнил Елька.
– Ну, тогда была одна власть, теперь другая. Наши-то поймают, – нашёлся Герка.
– Сомневаюсь я, что поймают, но рассказать надо, – промолвил Мотька, – одни мы не справимся, да и опасно, у них пистолеты.
Тут автор должен похвалить ребят за верное решение, которое они приняли. Действительно, ввязываться в схватку с грабителями и бандитами дело рискованное и небезопасное, всякое может случиться. И никакая это не трусость.
Бывают в жизни случаи, когда лучше проявить предельную осторожность, чем глупое и мальчишеское безрассудство.
– Пошли к отцу, с ним посоветуемся, – решительно сказал Герка, – он скажет, что делать.
Отца пришлось немного поискать, он уже спустился с трибуны, стоял в окружении мужчин и о чём-то возбужденно говорил. Окружающие его люди кивали головами в знак согласия.
Герка подошёл и встал так, чтобы отец его заметил, но тот в пылу разговора не увидел сына. Конечно, встревать в разговор взрослых было не прилично, но дело того требовало. Выждав паузу, он окликнул:
– Папа, у меня срочное дело к тебе.
Отец обернулся на обращение, ища глазами сына.
– Очень срочное или может подождать?
– Очень срочное и очень важное.
Отец прервал разговор:
– Извините, товарищи, но, значит, действительно что-то важное, мой сын по пустякам отвлекать не стал бы. Пойду, узнаю, в чём дело.
Мужики одобряюще загудели.
Отец подошёл к Герке, возле которого уже стояли Мотька с Елькой.
– Привет, хлопцы. Ну, давайте, выкладывайте, что там у тебя, а то сейчас колонной обратно двинемся.
– Тут такое дело, – начал Герка, – ты с трибуны сказал, что сегодня ограбили ювелирную лавку и убили человека.
– Да, нам перед митингом сообщили.
– Так вот, – Герка замялся, – Мотька стал невольным свидетелем ограбления и даже прокатился с грабителями на пролётке. Он узнал одного, мы его тоже знаем, это бывший Елькин постоялец.
– Они угнали в сторону кладбища, – вспыхнул Мотька и тут же потух, – дальше не знаю куда.
Геркин отец стал серьёзным.
– Эх, Мотька, а если бы они тебя увидели? Ты представляешь себе: в такой день и два трупа.
– Да я, как-то машинально, сам ничего не понял, а когда понял – испугался и спрыгнул, – стал оправдываться Мотька. – Зато я заметил, что правая рессора у пролётки с трещиной.
– Можно по этой примете найти, – вставил Елька.
– Тоже мне сыщики. Хорошо, что так всё обошлось, но больше сами ничего не предпринимайте. Сейчас вас отведут, куда надо, Там всё расскажите.
Геркин отец поискал кого-то глазами.
– Товарищ Аверин! – он помахал рукой. – Пошли, скомандовал он мальчишкам.
– Вот, Аверин, кажется, эти трое что-то знают про сегодняшнее ограбление, отведи их на Береговую к господину Белкину, пусть поговорит с ребятами, может, что-то ценное скажут. Нам надо это ограбление раскрыть как можно быстрее. Скажи, что я подойду позднее.
Аверин кивнул головой и внимательно посмотрел на мальчишек.
– Ну, пошли, а раз дело срочное идём быстрым шагом. Не отставать.
Пока шли, Елька несколько раз спрашивал:
– А куда мы идем?
Товарищ Аверин был немногословен: “Узнаешь”, “Увидишь”, “Куда надо”, но Елька не унимался:
– А почему вы товарищ, а мы идем к господину Белкину?
Аверин чуть ухмыльнулся:
– Время сейчас, брат, такое, есть уже товарищи, но еще остались господа, но думаю, это ненадолго. Скоро все станут товарищами.
– А господинов куда, в расход?
Аверин не ответил, но Елька не унимался.
– Значит, и меня будут звать товарищ Елька?
– Обязательно.
Елька гордо посмотрел на Герку и Мотьку.
Подошли к кирпичному одноэтажному дому, на окнах решётки. У дверей стоял часовой, на плече винтовка с примкнутым штыком. Часовой был такого небольшого роста, и в такой не по размеру длинной шинели, что выглядел нескладно и комично.
– Куда мы пришли? – спросил Герка.
– В милицию, – ответил Аверин, – сейчас вас к следователю отведу
.
Герка посмотрел на часового и засомневался в скорой победе над бандитизмом, но вслух свои сомнения не высказал.
Аверин показал какую-то бумажку.
– Проходите, – разрешил часовой.
Прошли по коридору, подошли к двери с табличкой Белкин А.Ю.
– Подождите здесь, я вас позову, – сказал Аверин и скрылся за дверью.
Герка, Мотька и Елька стояли в коридоре и осматривали помещение, но ничего интересного и любопытного для себя не обнаружили, плесень, подтёки на стенах, кое-где отвалилась штукатурка, трещины выводили замысловатые узоры.
– Заходите, – послышался голос Аверина, – оставлю вас наедине, у меня другие дела.
Герка снял шапку, Мотька и Герка последовали его примеру.
За столом сидел мужчина в тёмном кителе, с пенсне на носу и что-то писал. Вероятно, это и был следователь, догадались мальчишки, потому как других взрослых в кабинете не наблюдалось.
Мужчина закончил писать, поднял голову и показал жестом на стулья:
– Ну-с, располагаётесь.
Рука следователя застыла в воздухе. Он так резко вскинул брови от удивления, увидев ребят, что с его носа слетело пенсне и заболталось с большой амплитудой на шнурке. Следователю с большим трудом удалось его поймать.
У мальчишек ничего не слетело, но и их удивлению не было предела. Следователем Белкиным А.Ю. был ни кто иной, как их старый знакомый Акинфий Юстинианович.
– Ба, вот так встреча, – первым пришёл в себя следователь, – и снова Герка, Мотька и Евлампий Дормидонтович собственной персоной. Признаюсь, не ожидал, хотя, как же без вас. Если, где что случается, тут как тут три молодца с улицы Куренной. Просто поразительно и удивительно, как вам удаётся попасть в какую-нибудь передрягу. Что же получается, со шпионов на бандитов переключились? (Где-то ребята сегодня уже слышали эту фразу, ах, да, от Витьки Поверина, гимназиста). Ну, да-да, понятно, шпионов же всех переловили, а вот бандиты ещё остались. Но раз за дело взялись Герка, Мотька и Елька, значит, скоро со всем криминальным миром будет покончено раз и навсегда. Кажется, так говорят большевики? Я бы на месте преступников сразу пришёл бы с повинной, рассказал о всех злодеяниях, покаялся во всём, отсидел положенный срок и начал новую революционную жизнь. Вот только как рассказать всем преступным элементам, что вы взялись за них всерьёз и надолго.
Ребята слушали Акинфия Юстиниановича и не понимали, то ли он шутит, то ли произносит пламенную речь, как на митинге. Следователь развеял сомнения ребят:
– Ну, а теперь, давайте перейдём к делу и поговорим серьёзно. Кто будет рассказывать?
– Мотька, он всё видел, – ответил Герка и махнул рукой, – рассказывай, и мы послушаем ещё раз, чего забудешь, напомним.
– О, на этот раз герой Мотька, – воскликнул следователь, – давай говори с самого начала.
И Мотька стал рассказывать. Сначала он говорил путано и бессвязно, перескакивая с одного места на другое, а потом, вспомнив детали, возвращался назад. Белкин несколько раз задавал ему вопросы, чтобы понять сумбурно-сбивчивый рассказ, и отследить цепочку событий. Постепенно Мотька освоился, и его речь стала более содержательной, ровной и обрела смысл и последовательность.
Незаметно пролетели полчаса, Мотька устало выдохнул.
– Всё? – спросил следователь.
– Теперь всё, – в подтверждении слов Мотька еще и кивнул головой.
– Ну, что же, подведём итоги. Во-первых, один грабитель нам известен, уже хорошо, во-вторых, бричку, на которой они скрылись, найти сможем,а в-третьих, – Акинфий Юстинианович сделал паузу, – спасибо тебе Мотька за твою храбрость и геройство. Хотя и рисковал ты очень (это тоже уже было сказано Геркиным отцом), но без тебя, мы бы долго искали налётчиков.
У Мотьки от похвалы предательски проявилась на лице улыбка и расползлась от уха до уха. Он с чувством своего превосходства косил глаза на Герку и Ельку.
Чтобы Мотька не изуродовал своё лицо гримасами, Герка сменил тему. Вспомнил, как бабка предупреждала его в детстве, когда он строил рожицы: “Догримасничаешь, вот сведет мышцу лица, и останешься на всю жизнь косоглазым или косорылым.
– Акинфий Юстинианович, а как вы здесь оказались? Сначала вы заговорщиков ловили, кто им помогал, а теперь на их стороне служите.
– Всякое в жизни бывает. Такие специалисты, как я, понадобились новой власти, – ответил следователь, нисколько не удивляясь вопросу.– Остались же на заводе инженеры, до сих пор служат врачи, учителя.
– Тогда почему вы как специалист не поймали толстяка и Елькиного постояльца. Мы же к вам приходили и рассказывали. Ладно, пусть они не шпионы, но преступники же (ох, осмелел Герка, Советская власть всё-таки, не царский режим).
Белкин немного задумался, как ответить на такой вопрос.
– Видишь ли, Герасим, – в такой момент Акинфий Юстинианович посчитал, что надо обратиться к Герке полным именем. – Было переломное время, менялась власть, менялись люди, всё вмиг стало по-другому. Никто не понимал, что происходит и что будет дальше. На тех двоих, про которых ты говоришь, просто не хватило людей и времени. Но уголовников мы всё равно ловили. Но теперь, когда власть определилась, думаю, мы сможем их поймать. Впрочем, как и всех других.
– И тогда вы останетесь без работы? – выдохнул Елька.
– Уж на мой век работы хватит, ты уж поверь, – усмехнулся следователь.
– Сомневаюсь я, что всех выловите. Пока одних ловите, другие появятся, – возразил Мотька.
– А я верю, – поддержал следователя Елька. – Спорим на сто щелбанов.
Мотька спорить не стал, просто почесал лоб.
– Понятно, – сказал Герка. – Ещё, Акинфий Юстинианович, вы это не говорите никому, что мы с вами уже встречались, мы ведь никому не рассказывали, правда, ребята?
Мотька и Елька подтвердили.
– Непременно-с, пусть это будет нашей тайной, даю слово.
И следователь забавно подмигнул правым глазом.
В кабинет зашли Геркин отец и Аверин.
– Не помешаем?
– Нет, мы уже закончили, – ответил Акинфий Юстинианович, – можно отпускать ребят.
Герка, Мотька и Елька покинули здание. У дверей стоял другой часовой, высокий и статный, шинель ладно смотрелась на нём. “Вот это совсем другое дело, с таким можно покончить с преступностью”, – решил Герка.
Несмотря на осень, ещё яркое солнце на безоблачном небе поднимало настроение. С Мотькиными приключениями и за встречей со следователем, мальчишки совсем забыли про праздник. Октябрьская манифестация уже закончилась, но людей на улицах оставалось ещё много. Кто важно прохаживался, кто стоял отдельными группами, обсуждая последние события.
– А отец у тебя большой начальник стал, и с трибуны выступает, и сюда, как домой приходит, – сказал Мотька.
– Не знаю, – пожал Герка плечами, – дома ничего не говорит.
– Это понятно, – сказал Елька, – боится революционную тайну выдать.
–Скажешь тоже, боится. Просто то, что можно знать, он рассказывает, а про другое молчит. Айда ко мне, мать по случаю праздника шанег напекла. Отметим геройство Мотьки.
Возражений не последовало.
– А спорим, я бы тоже запрыгнул в пролётку, – неожиданно заявил Елька.
– Да, кто в этом сомневается, – успокоил его Герка.