Старатель Джек, пряча трубку в карман, потёр морщинистое, тщательно выбритое лицо, надвинул шляпу на лоб, и стал думать. А ничего и не додумаешь.
— Итак, Питер, хочешь записаться в старатели? Воля твоя… -
Питер, с пушком на верхней губе, жадно внимал каждому слову старого добытчика.
— Да! Хочу… -
Тогда Джек сдвинул шляпу на затылок.
— Здесь золота — кот наплакал. Непонятно, намного ли ещё хватит… Да, было время таких богачей, как Эндрю Мак-Аллистер, Большой Боб… А Джейк Гризли чего стоил! Стоило только копнуть землю — и золотой песок сыпался пополам с землёй… А чего самородки стоили, а?.. То давно было. Всё перекопано. Если я найду несколько крупиц золота за день — отлично! Обычно ничего не находишь. -
— А в других местах? -
— Да, уходят от нас старатели… На серебряные прииски, к примеру. Однако и там то же, что у нас. -
— И… что теперь?? -
— А что поделать! Ищем, пытаемся… Всё перекопано. Бери лопату. -
И старатели принялись по новой перелопачивать землю, уже много раз до этого раскопанную.