- Баба, слышишь , баба? А когда ты умрешь? Ведь уже сорок восемь. Ты совсем старая,- изо всех сил я старался в этот момент сдвинуть наш поезд, уперевшись в край столика купе. А поезд все стоял и стоял на полустанке, как вкопанный.
- Нет уж, дорогой! Я совсем ещё молодая,- рассмеялась в ответ моя любимая Ривка, разворачивая газету с котлетами и помидорами
- Ты знаешь, Милику, мне кажется, что только вчера я была ещё ребёнком и мы, вместе с мамой и папой, ходили на Шипот. Брали с собой угощения. Пикники были, что надо. Когда исполнилось восемнадцать, замуж вышла за твоего дедушку Менделя. Маму Клару и тетю Цилечку родила. А в сорок первом, когда мне был тридцать один, твой дедушка, мои папа с мамой, муж Розы и ее двухлетняя доченька Ревуся погибли в гетто. Сейчас мне всего сорок восемь. И, кажется, что я совсем не старуха
- Вот ещё! Тоже мне, молодая. Во сколько же лет люди умирают?,- недовольно вопрошал и ворчал я , пока поезд, застряв между Сокирянами и соседней Окницей , упорно не хотел сдвигаться со своего места
За окнами царствовал ветер. Он раскачивал кроны деревьев, пригибал к земле высокие травы и мешал-перемешивал стаи птиц
- Так, мы и за год до Тирасполя не доберемся. Света с Мариной уже родились, а скоро станут совсем большими. Даже меня перегонят,- забеспокоился я, устав от бесполезной работы по принуждению к движению бездарных тупых вагонов
- Не бойся,- улыбнулась бабушка, - они же всего неделю назад, как родились и перегонять тебя совсем не собираются. Вот мы им яички свежие везём из нашего курятника. Ты же каждый день их собирал. Чтоб девочки, там в Тирасполе, росли большими и здоровыми
- А где же видно, какие яички для Марины, а какие для Светы? ,- возмутился я,- Говорил же тебе, когда из курятника прибегал. Отмечать надо было! Могла взять химический карандаш и нарисовать
- Ну извини, Миличок. Девочки, на самом деле, ещё яйца не кушают. Нельзя им. Вот для твоей тети Цилечки , их мамы, свеженькие деревенские, как раз, очень даже помогут. Она же двоих кормить должна
- Из цыцки кормить?
- Тихо! Неприлично так говорить,- бабушка виновато поглядела на старика, которому было, наверное, ещё больше лет , чем ей. Может, даже все пятьдесят
- А как? Как надо говорить?,- поинтересовался я
- Рива , замешкавшись с ответом, густо покраснела и замолчала
- Цыцки, цыцки, цыцки! Буду кричать , пока не скажешь! Или пока поезд с места не сдвинется
- Грудь,- вмешался старик,- Свету и Марину мама кормит грудью
- Вот, где грудь !,- с оттенком превосходства над глупым дедом, я ткнул себя пальцем прямо в район сердца
- Пуля попала бойцу прямо в грудь!,- звонко продекламировал я важное донесение красноармейца из недавнего фильма про белых и красных
- Не в цыцку же пуля попала?,- рассмеялся я стариковской глупости
- Читать ему надо побольше,- важно заявил попутчик,- Какую книжку мама тебе читала недавно
- Мойдодыра, Дядю Степу. И ещё, про Бармалея
- Хочешь сдвинуть поезд вместе со мной?,- вдруг, неожиданно спросил старик, услышав тягучий гудок паровоза
- Хочу! Конечно хочу! ,- попутчик становился все интереснее и интереснее. Вот, так бы и сразу, предложил помочь. А то поезд совсем уже застоялся на одном месте
- Ты, давай, дави в направлении движения. А я буду тянуть на себя,- дел крепко упёрся в стол и даже покраснел от натуги
Вдруг, вагон, действительно, дернулся, а соседние деревья медленно, а затем, все быстрее и быстрее, начали движение в обратную от нас сторону
- Уррраааа! Вот это да! Нет, не прекращайте,- увидев, что сосед убрал руки, закричал я,- видите? Мы толкаем, а он двигается все быстрее и быстрее
- С попутчиком было весело. Ночью, когда было уже четыре , он помог бабе Риве поднести и спустить меня, тяжелый чемодан и сумку с высоченных ступенек вагона
Наш поезд, Ивано-Франковск - Одесса, запыхтел и быстро унёсся прочь. Стоянка в Тирасполе была всего две минуты
Утром, я впервые познакомился со своими новыми сестричками
- Вот Марина! Она старшая ! Родилась раньше на целых несколько минут . А вот и Света! ,- Циля улыбнулась и поцеловала каждую в свою щечку. Личики у девочек были совсем маленькими и одинаковыми
- А как же ты их различаешь?, поинтересовался я
- Иногда путаю,- засмеялась тетя.
_____________
- Ну, привет! Здравствуй, Милик!,- какой-то малознакомый старикан окликнул меня и рассмеялся. После возвращения из Тирасполя, прошёл целый месяц. В воздухе закружились первые снежинки. Ветер усилился, и я , спрятавшись под широким навесом, играл на веранде нашего Сокирянского дома
Сам старик, съёжившись, кутался в пальто с высоко поднятым богатым каракулевым воротником
На улице было довольно прохладно
- Бабушку позови,- хрипло выдохнул он
- Баба! Баба! Тебя дядька зовёт !
- Ой! Вэййй!,- простонала и густо раскраснелась Ривка, едва увидев старика. Все утро в доме барахлила печка, и бабушка выскочила на веранду вся перепачканная. На лбу и щеках виднелась сажа. Узнав незнакомца, бабушка панически бросилась внутрь дома . Наверное, приводить себя в порядок.
- А ты меня точно забыл? Вспомни, как мы с тобой поезд толкали
Старикан уже целый час, как гонял чаи с моим отцом, а в большой комнате у Розы - младшей бабушкиной сестры, продолжался военный совет. Покруче, чем заседание штаба русских войск в Филях.
- Так ему уже целых пятьдесят?,- прокурорским тоном вопрошала недовольная мама Клара. - Он же совсем старый. В возрасте уже. А туда же
- А где он предложил жить?,- поинтересовалась встревоженная Роза
- У него,- отвечала смущенная бабушка
- Я решительно поддерживаю,- засмеялся папа, ворвавшийся в комнату, прямо посреди серьезного обсуждения,- Теща вдалеке,- мечтательно произнёс он, - зятю большего счастья не надо
- Брысь! Гей авек , мишигенер ( Иди прочь, сумасшедший, идиш),- прогнала его Ривка
- Ну, если он берет в свой дом,-
нерешительно вступила Роза
- А ты, что скажешь, Милику? Хочешь, чтобы
баба Рива уехала жить в другое место?
- В какое еще место?!,- возмутился я,- ты МОЯ, моя баба! И только МОЯ!!! Никуда не отпущу!
Бабушка кинулась ко мне, заливаясь
слезами и покрывая щеки поцелуями
- А я никуда и не собиралась. Куда же я
без тебя, мой любимый..?