Давным-давно в семье уже не молодых короля и королевы родилась принцесса. Конечно, родители мечтали о наследнике, будущем короле, но и долгожданной дочери тоже были рады. И между супругами разгорелось соперничество. Королева учила дочь этикету, хорошим манерам, танцам, пению и игре на музыкальных инструментах. И наряжала своё дитя по самой последней моде в изысканные наряды. Король же прилагал все усилия к тому, чтобы девочка росла здоровой и ловкой подобно мальчику. Верховая езда, фехтование, приёмы борьбы на мечах и многое другое сделали своё дело.
Шарлотта, так её назвали родители, выросла сильной и смелой. Но была крайне непослушна, своенравна и дерзка. Никто не смел ей перечить.
.
К пятнадцати годам принцесса подросла и похорошела, и встал вопрос о её дальнейшей судьбе. Но Шарлотта воспротивилась: как, она выйдя замуж, должна подчиняться супругу? А в своём королевстве, как единственная наследница, может править самовластно! И даже если нужен наследник, то его отцом станет всего лишь крон-принц, а не какой-то там король. Принуждать девушку никто и не стал, тем не менее однажды ночью, переодевшись в мужское платье, дерзкая девчонка сбежала и присоединилась к рыцарям. Никто и не заподозрил, что Шарло далеко не мальчик. Так принцесса превратилась в оруженосца одного из рыцарей, который привлёк её внимание дерзостью и красотой.
Но очень скоро Шарлотта разочаровалась в такой вольной жизни. Бесконечные ссоры и драки, попойки, довольно скабрёзные речи мужланов, женщины вольного поведения- было возмутительно. Кроме того, смертельно надоели приставания юных служанок, которых привлекал прелестный паж. И принцесса решила продолжить своё образование. Студенты университета приняли нового школяра с восторгом, но только вот Шарлю оказались не по душе проказы и бесчинства подгулявших юнцов.
И тут внимание новоявленного студента привлёк юный учёный Кристиан. Собою не так хорош, он увлечённо занимался астрологией и алхимией, все дни и ночи проводил в крохотной лаборатории. Девушка чуть ли не влюбилась в это «чудо», помогала во всех опытах, даже взяла на себя хлопоты, чтобы друг всегда был сыт. И в своих мечтах она уже видела, как Кристиан, её супруг, создаст в королевстве школу или даже университет, и как прославится на весь мир королевство и королева. Но жизнь всегда вносит свои коррективы. Однажды Шарлотта забежала к Кристиану в неурочный час и стала свидетельницей неподобающего зрелища. Кристиан, совершенно голый, находился в объятиях такого же голого мужчины! Увиденное привело девушку в такой ужас, что она немедля покинула это пристанище разврата
.
Разумеется, пришлось срочно вернуться домой. Разочарованная и оскорблённая в своих чаяниях, принцесса заперлась в своих покоях, не желая никого видеть.. Лишь спустя какое-то время снова вернулась к любимым занятиям. Часами мчалась верхом по полям и лесам, с остервенением дралась на шпагах с придворными короля ( которые стали в страхе прятаться от этой амазонки). Или потом принималась рисовать, или играть на лютне, петь и танцевать. Она заставила всех фрейлин и даже служанок непременно участвовать в этих занятиях. И как же сердилась на неумек!
Однажды в замке появился молодой человек и предложил свои услуги в качестве учителя танцев и пения. Это пришлось весьма кстати. Придворные и фрейлины были обязаны часами изучать все танцы, все песни и романсы, а принцесса в роли самого строгого ценителя сидела на троне и следила, кто и как выполняет задания. ( Стоит упомянуть о том, что о покое забыли даже король и королева). Дальше — больше! Во дворце устраивались празднества и балы по любому случаю, куда приглашались не только все желающие, но и дамы с дочерьми не очень знатных семейств. Разумеется, это требовало не только усилий, но и значительных денежных средств всех участвующих.. Но кто мог протестовать? Принцесса развлекалась!.
В один прекрасный день учитель танцев предложил властительнице посмотреть новый танец под прелестную мелодию. Было дано милостивое разрешение. Шарлотта уютно устроилась в любимом кресле и приготовилась критиковать. Пары построились, заиграл оркестр, танец начался. Новые фигуры танца понравились критикессе, но тут пришлось насторожиться. Во время танца менялись партнёры, мужчины и дамы из низкого реверанса предельно близко приближались лицами, дамы кокетливо и нежно улыбались кавалерам, что-то шептали им, зарумянившись. Учитель удостаивался ещё более обожаемого внимания, и когда одна из дам уж слишком откровенно приблизила своё личико к лицу учителя — принцесса гневно остановила танец и изъявила желание самой научиться новому танцу. Все расступились, а учитель, низко поклонившись визави, протянул даме руку. И танец начался. Как давно Щарлотта не танцевала, с каким удовольствием она выполняла все фигуры, как легко и грациозно двигалась... И вот — поворот … и глаза молодого человека смотрят на принцессу с нескрываемым обожанием. Миг...и с лёгким вздохом дама падает в обморок.
Начался переполох. Срочно послали за лекарями. А юноша, подхватив даму, бережно понёс в покои. Опустив на ложе свою ношу, он встал на колени, а поскольку принцесса была без сознания, страстно шептал слова любви. Прибежали лекари, король с королевой, приближённые, но девушка очнулась и всех выставила вон.
Молодой человек хотел выйти со всеми, но его остановил возглас:
-Антуан! Останься! Я ещё не всё сказала!
Юноша удивлённо взглянул на притворщицу. -Расскажи, как это ты меня нашёл и долго ли искал?
- Я и не искал, я всё время следовал за тобой!
- А как ты мог знать,что я не мальчик?
- Я догадался об этом раньше и полюбил, поэтому я и поступил на службу, но ты меня не узнала, не так ли?.
-Нет, не так! От меня скрыться не легко. А теперь, раз ты здесь, я хочу, чтобы ты сочинил новый танец — свадебный! Я решила выйти замуж!
Антуан побледнел:
- Нет! Я не стану этого делать!
-Я тебе приказываю! И ты получишь хорошее вознаграждение.
--Мне ничего не надо! А приказывать мне никто не может, ибо я сам принц! С этими словами он решительно направился к выходу.
-Антуан! Зачем же так спешить? -Принцесса лукаво улыбалась. - Я хочу познакомить тебя со своим избранником.
-Мне это неважно. Любой мужчина посчитает за честь стать твоим мужем. А я отправлюсь в своё королевство.
-И там непременно женишься на какой-то принцессе?
-Мне никакая уже не нужна!
-Ладно, пока ты не убежал от меня, дай свою руку и закрой глаза. И не подсматривай!
Шарлотта взяла Антуана за руку и подвела к большому зеркалу.
-Открой глаза и реши, достоин ли этот мужчина стать моим мужем?
Юноша открыл глаза в отчаянии и... увидел своё отражение! И застыл от удивления!
-Да! Именно так! Как прекрасно, что я имею право самой выбрать себе мужа и первой сказать о своей любви избраннику!
Ответом были нежные объятия и страстный поцелуй!
Послесловие: