Сердечные разборки.
У Карасьего озера жизнь тоже не стояла на месте. Артель подобралась умелая, работа так и кипела в их руках. Особенно по усердию, а не по опытности, выделялись Иван с Александром. Они словно состязались друг с другом, кто лучше и больше сделает.
Но какие-то опасения в их поведении все-таки тревожили Игоря Ефимовича. Он давно обратил внимание на неравнодушные обмены взглядами Александра и Софьи, да и не против, был бы, выдать дочь за того, кабы посватался. Парень видный, охаять нечем.
Только вот как с Иваном быть? И этот парень тоже видать, неравнодушен к дочке, всё по имени-отчеству её навеличивает. И вроде бы как-то обязаны ему с переселением, тоже неприятно станет отказывать, коль посватает. Одна надежда, что отец Ивана давно уже, поди, невесту тому подыскал с богатым приданым. На самом деле, много ли могут дать за дочерью переселенцы. Всё же не хотелось портить отношения с заводчиком Игорю Ефимовичу. Поэтому дальнейшие события очень беспокоили главу семейства…
Как то между сёстрами, когда они вдвоём готовили общий обед, хозяева и работники часто питались за одним столом, произошёл такой разговор. Ольга, вздохнув, вымолвила:
- Счастливая ты Софья, красивая, все смотрят на тебя восторженными глазами.
- А я не хочу, чтобы все так смотрели, лишь бы один любовался мною, тот, кто для меня желанный и этого достаточно.
- Иван, да, - с долей ревности произнесла Ольга, - он и правда, похоже, от тебя без ума. Только и слышно, Софья Игоревна, да Софья Игоревна. Меня же если Ольгой назовёт это уже хорошо, а чаще вообще как-нибудь да обзовёт, правда не совсем обидными словами, но всё равно как маленькую, потом ещё смеётся, весело ему. – Продолжила она.
- Ну, причем тут Иван, хотя ведь и точно причём. – Чуть не плача произнесла Софья. – Я другого люблю, и он меня любит. А тут Иван со своей любезностью. Александр недоволен этим и собирается поговорить с ним с глазу на глаз. Я просила его не торопиться, может всё образуется. Ох, не знаю, что будет?
- Да как же можно не любить Ивана, он такой умный, смелый? – Растерянно вопросила Ольга.
- Александр тоже не дурак, и храбростью не уступит ни кому.
- Ой, да ведь и правда, что будет, если они передерутся. – Дошло, наконец, до Ольги.
В этот же вечер, после работы и ужина, артель вернулась по дороге через перелесок в рыбацкий домик, месту их ночлега. Эту дорогу направили весной между избушкой и местом строительства, соорудив добротный мостик через ручей. И предназначалась она для проезда на телегах или санях, в зависимости от времени года.
Иван перед сном отправился к озеру искупаться и смыть с себя пот. Выйдя обратно по мелководью на берег, парень увидел, сидевшего на бревне, на одном конце которого была брошена его одежда, Александра.
- Что тоже искупаться решил, - спросил он.
- Да нет, больно комаров много, - услышал в ответ от пристально взирающего на него охотника. – Просто поговорить нам нужно наедине. Я хотел сообщить тебе, что мы с Софьей любим друг друга.
- И что из этого. А ты уверен, велик ли у неё восторг останется в дальнейшем, ждать тебя в избушке вдали от людей по нескольку дней, пока ты будешь где-то лазить по лесу, и слишком ли безопасно окажется находиться ей там одной.
- Я решил постоянный дом поставить здесь. – С раздражением вымолвил Александр.
- Ну и на здоровье, коль так.
- Просто хочу предупредить, чтобы не мешал ты нам.
- А я-то тут причем? – Усмехнулся, будто не догадываясь о смысле разговора Иван.
- Как причем? – Растерянно промолвил охотник. – Тебе ведь она тоже нравится?
- Нравится, - серьёзно подтвердил Иван. – Это нужно быть идиотом или человеком, не имеющем понятия о прекрасном, чтобы не любоваться её красотой. – Он тут же весело рассмеялся. – Но люблю-то я её сестру Ольгу. Понимаешь, лишив иной раз, сердце права голоса, посмотрю на неё пристально, и циничным умом рассуждаю: «Да в нашем городе девиц с подобной внешностью пруд пруди, и даже краше есть». А сердце всё равно отчего-то к ней тянет. И вижу её, сердце тянет к ней, не вижу, так ещё больше скучает и щемит. Так что я тебе не соперник.
- Ну, ты успокоил мою душу, а то невесть что думать приходилось. – Впервые улыбнулся при разговоре Александр.
- Слушай, завтра же решили до обеда только работать, а потом стирка, баня, перед воскресным днём. А в воскресенье отдых намечен. Вот в этот день мы вдвоем и пойдём сватать за тебя Софью, тянуть долго с таким мероприятием нечего, нужна определённость. Сватать мне не впервой, вон Макар моими стараниями уже женатый человек.
- А если откажут?
- Не думаю, Игорь Ефимович мужик умный и для дочери зла не желает. А то, пока думаешь, вдруг, какой-то заезжий купец пожалует и сосватает твою любовь. Но не показывай никому вида завтра о наших замыслах. Хоть какая неожиданность, а должна быть.
На следующий день Софья пребывала в тревожном недоумение, её любимый почему-то старательно отводил от неё задумчивый взгляд. Зато Иван улыбался и шутил.
У Игоря Ефимовича с артелью существовала договорённость в том, что утром воскресного дня, они сами себе готовят у рыбацкой избушки завтрак. В день отдыха, может, кто и поспать захочет подольше.
Тем более Иван привёз в конце мая из посёлка бредень и сейчас караси для ухи в садке всегда имелись.
Утром, наварив рыбы для всей, ещё отдыхающей артели и перекусив сами, Александр и Иван, по возможности принарядившись, направились в сторону практически готового просторного жилого дома, куда недавно перебралось крестьянское семейство. Постучав в двери, они вошли, застав всех домочадцев за столом.
Под удивлёнными вопрошающими взглядами, Иван вышел вперёд и начал заготовленную заранее речь:
- Здравствуйте люди добрые. А мы пришли к вам с хорошим делом, со сватаньем. У нас есть купец, у вас товар. – Тут он, запамятовав, что нужно говорить дальше, продолжил, махнув рукой. – Вот те раз сбился, не лёгкое видно это дело сватовство.
Эти его слова вызвали на лицах большинства невольные улыбки и разрядили обстановку.
- Если говорить по-простому, Игорь Ефимович, отдай за Александра старшую дочь Софью. У них взаимная любовь возникла. А что может быть прекраснее этого чувства для будущей семьи. Богатство как приходит, так и уходит. Счастья оно с собой не приносит, одно лишь временное благополучие. Руки привычные к труду у Александра с Софьей есть, на жизнь заработают с Божьей помощью.
Хозяин дома с облегчением вздохнул:
- Если Софья согласна, я не против. Как, дочка, пойдёшь замуж за Александра?
Смущённая Софья с ответом не медлила:
- Да, пойду.
- Ну что же присаживайтесь к столу гости дорогие. – Пригласил парней хозяин дома. – Раз невеста не возражает, тогда обсудим сроки свадьбы и другие мелочи.
Венчаться наметили на конец августа, чтобы хоть артель погуляла на свадьбе по завершению работ, так как других гостей похоже не предвиделось. Когда основные детали венчания и свадьбы обсудили, Игорь Ефимович шутливо проговорил, обращаясь к Ивану:
- Я ведь, грешным делом думал, ты тоже в дочку влюблён.
- А я и на самом деле влюблён, - прозвучало в ответ.
За столом установилась тишина, и у всех кроме Александра улыбки сползли с лица, и осталось только настороженное непонимание.
Выждав определённую паузу, Иван спокойно продолжил:
- Только в среднюю дочку Ольгу.
- Ну, ребята с вами не соскучишься, - вновь расслабился хозяин дома, - так она же молода ещё.
- Потому и не сватаю пока, а раз к слову пришлось. – Он взглянул на девицу, с восхищением взирающую на него. – Ольга, ты согласна через год выйти за меня замуж?
- Да, согласна, - сразу не раздумывая вымолвила та. – Если Господь за это время не отнимет у меня жизнь, или ты не откажешься от своих слов.
- Вот, вот, - поспешно ухватился за последние её слова отец. – В следующем году и говорить будем. Вперёд загадывать не нужно, За год много воды утечёт. И батюшка твой Иван не доволен будет. Он давно, наверно тебе невесту из богатого семейства присмотрел с достойным приданым.
- Я сам решать буду на ком мне жениться. – Вспыхнул парень, но тут же успокоился. – Вы в одном правы Игорь Ефимович, рано загадывать. Ольга верно сказала, все мы под Богом ходим, а Господни пути неисповедимы.
Через несколько минут, Иван с новоявленным женихом уже направлялись к месту пристанища артели.