Море волнуется раз! Море волнуется два! Море волнуется три!
Жил-был Морской царь и был у него сын… Про то никто не знал, только про дочерей. А все почему? Прятал. Как начинают цари, короли отправлять наследников на турниры да состязания, а парни все горячие, а ну, как кого не досчитаются? Или вот, к примеру, войны – и собственное чадо на погибель? Ради мира во всем мире? Нет уж, не пойдет. Сам он не развязывает конфликтов, стало быть, и нечего царевичу там делать. Рос он с младшими сестрами и таким же капризным был, как девицы, даром, что красив и статен, весь в отца. К совершеннолетию владыки парней на подвиги отправляли, удаль молодецкую да знания в жизни проверить, только морской своего дома держал, даже не сказал никому. Пока однажды…
Корабль потерпел крушение, и в море тонула красивая девушка. Шуму от нее было много, жить, видно, хотела больше, чем все остальные, вот царевичу она и приглянулась. Она забавная такая - боится, а виду не подает. Да и на сестриц совсем не похожа, будто рыцарь какой. Много их тонуло, в мужских платьях да с оружием. Но девицу-то сразу видно.
Царь морской только рукой махнул, чем бы дитя ни тешилось. Да и внуков, наследников захочется рано или поздно, а где их взять? Вот только девица оказалась непростая. В себя как пришла, говорит ей парень: не переживай, мол, я тебя не обижу. Нагостишься, чудеса морского царства посмотришь, отпущу на землю. А она в ответ:
- А что ты делать умеешь, молодец? Может, на коне скакать? Или саблей махать? Или стреляешь хорошо? В чем удаль твоя? Был ли ты в походе, хотя бы? Нет? А говоришь, Царевич. Скучный ты какой-то. Корабли топить – разве достойное занятие для мужчины?
С сестрами его она ладила, да сторонилась. Похожа поведением на Принцессу, странную какую-то… Красивая, порывистая, живая, не так-то легко ее урезонить или напугать. Рассказывала она, как удаль молодецкую тренировала наравне с принцами и рыцарями. Хотела на турнир с ними, да отец воспротивился. Сказал, не дело для принцессы с юношами соревноваться.
Смекнул тут царь морской угрозу да и отправил гостью восвояси. Только поздно было. Сын его мало с кем общался, помимо морских жителей, да и влюбился в необычную незнакомку. И вот, на земле, из ниоткуда, появился странный юноша Сидон.
Высокий, косая сажень в плечах, начитанный до неприличия. А с оружием его не видели, девушками и турнирами не интересуется. Вестимо, иноземец, вот только про его страну никто не слыхивал и самого его никто не знает. Пробовали на бой вызвать – да о его спокойствие и невозмутимость разбились. Чудно это было.
Долго не могли привыкнуть, но постепенно перестал быть чужаком. Помогает кузнецу, силу наращивает. Может, ему и рассказал что, неизвестно. Говорили люди, что Сидон с его сыновьями в оружии и в верховой езде упражняется вдали от посторонних глаз. А потом и вовсе в ратники завербовался, только его и видели.
Пока ратные подвиги совершал, много понимать стал про дела земные. И почему отец его им так противился. Да не мог он поступить иначе, не просидишь всю жизнь в тихом омуте. Проведал он отца и сестер. Грустно смотрел царь морской, понял, не вернется наследник в отчий дом, да что уж теперь… Скрепя сердце, благословил. Признал, что заработал его сын право выбора. Об одном просил на прощание: «Женись, сынок».
А царевич морской, пока учился среди людей на земле жить, помнил о своей зазнобе, вести собирал. Как скандал какой – так она. То девица на турнире в мужском платье, да еще и среди лучших молодцев. То женихов разогнала, соревноваться заставила. То убегала с бала, подобрав юбки, прыгнула в седло по-мужски, а уж на лихом коне скакать лучше нее никто не мог. То Король - Отшельник объявил, что дочь исчезла. Долго молчал, да сам не нашел, видимо. Узнал Сидон, что у этого Короля единственная дочь, что Королева умерла рано, а он потом не женился, побоялся мачеху в дом привести. А ну как станет ломать своеобразный нрав свободолюбивой Принцессы? В дочери же он души не чаял и позволял ей… почти все.
Как услышал он, что объявился Принц Отшельник, так понял, кто это. Сейчас Сидон не скрывал свое имя, в удали молодецкой среди лучших слыл. И отправился на бал…
Не только он хотел ее там встретить. Увидел высокого, прямого и худого Короля - Отшельника. Не ходил его величество по балам, хотя срок траура давно истек. Зато и прозвали отшельником. Для дочери когда-то устраивал или вот, искать ее пришел.
Сидон наблюдал. Появился странный юноша, немного нервный, не по-мужски изящный и подозрительно гладко выбритый. Король подошел к нему. К ней? И донесся немужской голос. Сидон подошел ближе.
Он не ругал, не принуждал ее, увещевал.
- Дочь моя, я обрадован тем, что вы, наконец-то удостоили вниманием балы. Но отчего в мужском камзоле? У вас столько прекрасных платьев и украшений, что их грех не показывать! И мне ли не знать, как вы прекрасно танцуете!
- Ах, отец, опять юбки! Это так неудобно в седле! Если б вы только знали…
- Зато как удобно в карете!
- Что я буду там делать? Это так долго!
- Как – что? Дитя мое, вы можете там читать, или спать. В конце концов, переодеться и присоединиться ко мне верхом!
- Ну разве что… Почему вы так против мужского камзола? Разве я плохо его ношу?
- Мы ведь говорили уже об этом неоднократно… Носите вы его хорошо, но мужчиной от этого не станете…Природу не обмануть. Да и вряд ли ваши любимые книжные герои выражаются также. Зачем быть первой среди грубиянов? А что за юноша смотрит на вас, не отрываясь? Я не видел его раньше.
Девушка обернулась, и что-то смутное стало подниматься в памяти.
- Вроде я его видела… Только не помню, где.
- Неужто, во сне? – с некоторой надеждой спросил отец.
- Возможно, - пожала она плечиками. Что-то в юноше ее будоражило и волновало… И вдруг она спросила:
– Отец, вы говорили, привезли что-то из моих нарядов?
Король не подал виду, что обрадован и удивлен.
- Да, и вашу камеристку тоже. Позвать?
- Да, пожалуй… Возможно, это будет интересно – переодеться прямо сейчас
Слуга побежал к карете, Король – к хозяину бала, договориться о комнате. Последний догадался, уже увидев у себя Отшельника. Звали-то его многие, но принимал приглашения крайне редко и для дочери.
Принцесса чинно вплыла в залу в полном блеске. Она была так хороша, что ей хватило даже простой прически. Не было часов для разведения садов на голове, да и не любила она их до страсти. Еще больше юбок.
Смолкла музыка, к ней подошел отец и предложил руку. Восхищенный не меньше остальных, сердце переполнялось гордостью, что дочь столь красива. Она улыбнулась его радости. Танцы возобновились и они кружились в вальсе.
Принц подошел к ней и представился.
- А, так это было после крушения, вы тогда исчезли надолго, - вспомнил отец.
- Кажется, да
Пока молодые люди танцевали, Король навел справки у хозяина.
- Он славный юноша?
- Да. Хотя неизвестного роду – племени, но ничего плохого не слышно.
- Принцесса, какое вы предложите мне испытание? Я стал силен в удали молодецкой, но все равно побаиваюсь, смогу ли быть первым?
Девушка улыбалась и молчала. Она не хотела состязаться, но еще сопротивлялась этому в самой себе… Она помнила его…
И была свадьба, а на ней – Царь морской горько выговаривал Королю:
- Увели вы у меня сына!
- Но ваше величество, у вас столько дочерей – красавиц, а у меня одна-единственная!
- Так-то оно так…
И только молодым не было ни до кого дела в этот день, они не могли насмотреться друг на друга.