Знакомый голос
Мама Мария внезапно проснулась в конце ночи.
Как ни странно, проснулась не от боли, как обычно, а от испугавшей её тишины. Как-будто отключил кто на эту ночь бессонную улицу с не спящими трамваями и автобусами, даже собак не слышно было.
Мария прислушалась к своему сердцу. Оно отозвалось так задумчиво и неспешно, что показалось, будто следующего удара не наступит. Настенные старинные часы с боем- подарок давно почившего свёкра –тоже молчали. Но рассвет, вероятно, был близок: за окном стояла не темень, а серая мгла.
Мария с трудом приподнялась, посмотреть, который час.
- Половина пятого, Мария, - тихо сказал знакомый голос.
В сумраке комнаты Мария не смогла рассмотреть лицо
сидящего , но голос… голос показался ей таким знакомым и и родным! Она откинулась на подушки, а рука стала искать на краешке постели одеяло.
- Мне холодно, - сказала она. Он тотчас накрыл своей тёплой ладонью её руку.
- Так лучше? - спросил он её, как маленькую девочку.
Она закрыла глаза. Улыбка пробежала по её губам и так там и осталась.
- Так хорошо, что ты пришёл - и минуту помолчав, Мария добавила: -Знаешь, я что-то хотела тебе сказать… Вот забыла!
- Я знаю, не беспокойся – и он протянул ей чекушку. – Выпей, согреешься. - Он приблизился, и Мария увидела, что он так же стар, как и она. С нежностью, которая отозвалась болью в сердце – увидела!
- Что это? – она с осторожностью взяла бутылочку,понюхала.- Приятно пахнет. Но мне, наверное, нельзя.
- Можно! – убедительно и ласково произнёс он. – Не бойся, пей! Разве не узнаёшь? Это то вино, что так понравилось тогда тебе в Мисхоре! – и он погладил её руку.
- Какой ты славный, что помнишь это! - она отпила половину пьянящего бальзама. – Я так тебя ждала! Всю жизнь ждала. А ты не приходил. Почему?
- Я приходил. Но как-то всегда не вовремя.
- Странно, что я не помню…Обманываешь, что ли? Или шутишь? Ты любил раньше меня разыгрывать…только сейчас мне почему-то очень грустно…
- Я никогда тебя не обманывал. Ни разу! Вспомни, не так
давно, после операции, я пришёл к тебе в клинику, правда
ночью – днём не пропустили. А ты сказала мне «Уходи!» и
прогнала меня! А я не обиделся, я даже был рад! Ну, не помнишь?
- Нет, не помню. Странно… Впрочем, случилось это так
давно, лет десять назад – могла и забыть.
- Всего лишь пять лет назад. Я –то помню, дорогая!
- Мне что-то не по себе, не мучай меня, дорогой! Всё-то
ты помнишь, всё-то ты знаешь … Как был хвастунишкой, таким и остался! А вот не знаешь, что сын мой погиб в Афгане?
- Меня упрекнуть не в чем, я всегда относился к нему, как к сыну.- он снова взял её руку и прижал к своей щеке. - Но ты успокойся, дорогая, он не погиб. Произошла ошибка. Он жив – и ты скоро в этом убедишься!
Сердце Марии вздрогнуло, вспорхнуло радостной птицей и …замерло.
- Прости! – вскричал Старик,- Я не должен был говорить
об этом! Прости, прости! – он сильно сжал её руку, потом,
наклонившись, сухими губами отвел седую прядку с её лба
и поцеловал её.
Через минуту Мария очнулась. Сумрак в комнате стал
светлее и прозрачнее, и она, вглядевшись в лицо Старика, медленно и строго спросила:
- Кто же ты? Я тебя не знаю, не узнаЮ…
Старик склонил голову и тихо произнёс
- Да, Мария, ты меня никогда не видела, я –не тот, за которого ты меня принимаешь и кого ждала всю жизнь.
Но я всегда был рядом с тобой. Ты ведь надеялась на меня, и я тебя не подводил.
Я – твой ангел-хранитель…
- Не лги!- рассердилась вдруг Мария. - Ангелы не бывают старыми!
- Бывают. Я так полюбил тебя, что постарел с тобой вместе. Ты - моя последняя миссия на Земле…Но я об этом не жалею!
Старый ангел хотел увидеть её глаза, но они были закрыты. Только улыбка возвратилась на её молодое лицо.
Сильный порыв ветра распахнул балконную дверь.
Мария вздрогнула и слабеющими руками обняла ангела за шею. И чем бессильнее становились её руки, тем крепче
прижимал её к себе старый Ангел-хранитель.
- Нам пора в путь, милая моя, как раз к восходу успеем!