Дина задумчиво сидела перед зеркалом в трепетном ожидании звонка Эрика.
Она чувствовала себя невообразимо счастливо: любима и влюблена! И сегодня в эту новогоднюю ночь Эрик объявит об их помолвке, назначит день свадьбы, и все пересуды закончатся...
Могла ли она полгода назад, что с ней произойдёт нечто сказочное? Дина, начинающий юрист без работы, приехала в Москву по просьбе многочисленных родственников , чтобы опекать престарелых тётушек-близняшек и в надежде найти работу по специальности.
Когда-то сестры пережили один роман для двоих, после которого ещё сильнее привязались друг к другу. Жизнь посвятили искусству. Квартира долгие годы была чем-то вроде художественного салона, что прибавляло забот Дине. Но она не жаловалась, ибо было интересно знакомиться с людьми искусства, далёкими от её проблем, и познавать новое.
Всё закончилось со смертью старушек - в один день с разрывам в два часа.
Так Дина стала владелицей роскошной квартиры, похожей скорее на художественную галерею или антикварный салон,но без работы и без средств к существованию. Какое-то время смогла жить за счёт продажи картин и антиквариата. Это было непросто, так как и не представляла истинной цены картин. Пару раз её обманули, научив вникать в дело.
Однажды на выставке случайно разговорилась с милой дамой, интересующейся искусством. И даже подружились. Эльвира Словенская, жена большого босса, восхитившаяся возможностью приобрести по дешёвке картины и миниатюры, созданные руками старушек, упросила мужа устроить на работу в офис Дину. В результате Дина стала секретарём- консультантом с хорошим окладом и возможность приобрести
опыт по специальности. В её обязанности входило подготовка разных документов, справок, докладов, присутствие на совещаниях и переговорах, и скоро сумела приобрела расположение шефа, но не сотрудников. У Дины был свой строгий дресс-код,: классический костюм или юбка с ослепительно белой рубашкой, а потому приобрела прозвище- «чёрный чулок». Её же не привлекал привольный образ жизни в офисе, во всяком случае её оставили в покое.
Дина была предельно занята переводом статьи, когда прозвучал незнакомый голос:
- Добрый день! Могу ли я пройти к Виталию Семёновичу?
Она взглянула на говорившего и остолбенела: перед ней стоял настоящий принц в изысканном костюме и такой красивый, что впервые жизни оценила мужчину как мужчину.
- Да, сию минуту — прошептала, но шеф уже сам вышел в приёмную и увлёк за собой незнакомца.
Выяснилось, что незнакомец Эрик Юльевич Злотов - новый коммерческий директор компании.
На следующий день офис источал немыслимое сочетание ароматов, а женщины демонстрировали свое расположение новому сотруднику всеми доступными способами. Дина же не изменила своим привычкам, не желая участвовать в конкурентное борьбе, да и не умела привлекать к себе особое внимание. Тем не менее, понимала, что влюбилась в пришельца, как наивная девчонка. Ей и на ум не приходило, что жизнь предоставит некий шанс.
В начале сентября нежданно налетел вихрь, гроза с проливным дождём, заставшие её на выходе. Дина и ойкнуть не успела, как подхватили её сильные мужские руки и впихнули в машину. А рядом сел Эрик Юльевич промокший донельзя:
- Прошу прощения за вольность, но иначе вы бы промокли . Но теперь я доставлю вас до дома в целости и сохранности.
Дина от смущения и сказать ничего не смогла, а сердце билось бешено. Доехали быстро, к тому времени ливень прекратился, но Эрик Юльевич напросился в гости, дабы обсохнуть и согреться. Дина согласилась, не видя в этом ничего особенного. И так случилось, что нежданный гость остался до утра. Так начался их роман.
Эрик приезжал поздними вечерами два-три дня в неделю, чаще с ночёвкой , непременно с цветами. Привозил хорошее вино и деликатесы. Они располагались в гостиной, ещё хранящей дух былых салонных вечеров. Эрик восхищался картинами и разным антиквариатом, бережно хранимым Диной. Для неё эти визиты были чудом, и она ни на что бОльшее не рассчитывала.
Самое удивительно, что этот служебный роман остался незамеченным среди сотрудников, возможно потому ,что Эрик не менял своего стиля отменного ловеласа, а Дина и не смела раскрыть их секрет.
В конце ноября Эрик пригласил её на ужин в ресторан, чем сильно озадачил, поскольку её гардероб не соответствовал случаю. Дина отправилась в ближайший бутик, где под скептическими взглядами продавщиц целый час ходила между рядами брендовых нарядов и в итоге выбрала довольно скромное платье из плотного шёлка цвета переспелой малины — чуть выше колен и в меру открытое. Соседка Юлинька соорудила модную причёску и нанесла вечерний макияж. Дина и сама сильно удивилась отражению в зеркале, но менять что-либо времени не было.
Эрик в этот вечер был в ударе, весел и шумлив, привлекая внимание посетителей. Он смешил Дину анекдотами и смущал комплиментами. Дина после шампанского расслабилась, дивно похорошела, звонко смеялась, забыв про свою застенчивость. В конце ужина Эрик сел с ней рядом и ,надев на пальчик кольцо с бриллиантами, прошептал слова предложения и получил в ответ восхищённое «ДА!»
Отблеск бриллиантиков на пальчике Дины привёл в шок офисный планктон. Как — этот завидный холостяк, всеми обожаемый кавалер мог сделать предложение этой мышке? И что он в ней нашёл? Пересуды длились долго. В свою очередь мужчины как-то по-особому взглянули на Дину, осознав, что упустили шанс: девушка стоила внимания. Шеф, узнав о свершившемся, громогласно поздравил пару с верным решением и повелел выдать Дине премию - «на свадебный наряд».
Эрик посвятил невесту в свой план: в новогоднюю ночь отпраздновать обручение, а свадьбу справить весной. Дина и не пыталась возразить, огорчала лишь одно: Эрик стал редко приезжать с ночёвкой, ссылаясь на важные хлопоты, а ей же была дорога каждая минута встречи с ним.
И вот она в полной готовности ждёт его звонка. В воздушном с серебристыми отливами платье делало похожей на Золушку в ожидании бала. Новомодная причёска и праздничный с блёстками на щеках макияж придали ей особый шарм. И последний штрих: на золотой цепочке рубиновый кулончик в виде алой капельки.Сердце бешено билось.
Звонок!
Милая! Машина у подъезда, спускайся, я тебя жду!
Мгновение и она уже, взволнованная, мчится навстречу своему счастью. На крыльце нового элитного дома встречает Эрик, элегантно протянув руку. Он восхищён и в лифте нетерпеливо прижал её к себе.
Квартира показалась великолепным убранством и простором показалась ей дворцовыми покоями. В гостиной Эрик представил Дину как сотрудницу, но она и не возразила, поскольку люди были вовсе незнакомыми. Дамы, одетые несколько вызывающе по мнению Дину, кивнули и погрузились в беседу. Мужчины осмотрели её оценивающим взглядами, что покоробило. К тому же какая-то женщина бесцеремонно схватила Эрика за руку и увлекла в другие комнаты. Он только и успел сказать:
Походи, осмотрись! Я не надолго... и исчез.
Было очень неуютно и одиноко. Где-то гремели посудой: готовили праздничный пир. Внезапно ей послышался голос Эрика и она поспешила найти любимого. В затемнённом коридоре увидела дверь в слабо освещённую комнату, откуда и донеслись
неразборчивые слова Эрика.
Дина открыла дверь и впала в ступор, не сразу осознав увиденное.
Закрой дверь, дура! - раздался окрик Эрика, сопровождаемый смехом женщины.
Тихо закрыла дверь и пошла в прихожую. В голове звучала мысль: « Как омерзительно! Омерзительно!»
Накинула шубку, ажурную шаль, схватила сумочку и бросилась бежать, забыв про лифт. Опрометью — на крыльцо, птицей до проспекта в надежде поймать машину и уехать подальше. Но перед Новым годом это безнадёжно. Тем временем почувствовала, что замерзает. И наступило безразличие. Зачем жить, если умерла любовь?
Александр мчался по ярко освещённому проспекту на бешеной скорости, кляня самого себя за слабость. Он приехал в Москву за новым назначением и с надеждой вернуть сбежавшую Фаину. Встреча с бывшей — нет, даже не жены — привела его в ярость. Посыпались упрёки и жалобы, на длительные командировки, неустроенность и скуку быта без развлечений и без шопинга. И, наконец, известие о том, что получила весьма лестное предложение и приняла его, чтобы вскоре покинуть ЭТУ страну. Он вспылил и наговорил много неприятного, в результате встреча нового года в одиночестве.
Потом он и сам не мог понять, каким образом при такой скорости сумел боковым зрением заметить нечто неожиданное. Остановился и медленно сдал назад. И не ошибся: на другой стороне проспекта стояла женщина. Под Новый год и на морозе? Развернулся и подъехал к ней.
- Ты кто? Снегурочка, что ли? - и осёкся: шутка неуместна. Словно ледяная статуя: губы белые, глаза пустые, на ресницах и волосах иней. В охапку и в машину. Достал фляжку с коньяком, втиснул между губ: сглотнула. И вдруг её охватила дрожь. Испугался, не придумал ничего лучшего: прижал к себе. Впился в холод рта. На третий раз слабо ответила — ожила.
Иней чёрными слезами по щекам.
- Куда поедем, Снегурочка?
- Всё равно! - глухо прозвучал ответ.
- Тогда вперёд! До Нового года всего ничего.
Гостиница сияла огнями и гремела на всю округу. В номере Снегурочка сбросила шубку прямо на пол, сумочку швырнула в угол, села в кресло. Александр оторопел: метаморфоза! Не Снегурочка, а Снежная королева с ледяным взором!
- Ты кто? - спросила резко, не отрывая взгляда.
- Александр. Самохин. Я лётчик, военный - - удивился своему повиновению.
- Саша, Саня, Шура, Алекс? - спросила на той же ноте твёрдым голосом.
- Саша!
- Хорошо! Саша! Я Дина, Дина Сергеевна. Где мы?
- Будем знакомы, Дина Сергеевна !— с поклоном и иронично. - Мы в гостинице. Скоро Новый год. Я бы доставил вас куда угодно, но вы не изволили сказать адрес.
- Это неважно. И где отмечать?
- Внизу, в ресторане! - и мысленно похвалил себя за предусмотрительность. - Столик заказан.
- Хорошо! - удовлетворённо кивнула и встала. Александр застыл от восхищения: эта странная незнакомка показалась сказочной принцессой.
В ресторане царил беспорядок и шум. Кто-то уже достойно простился со старым годом, другие смотрели телевизор в ожидании поздравления и курантов. Официант, не задумываясь, наполнил бокалы шампанским. Дина пригубила, икнула и звонко рассмеялась. На неё обратили внимание, кто-то присвистнул. Звон хрусталя и...
- С новым годом! С новым счастьем?
Прозвучали слабо слышимые слова поздравления, бой часов -и восторженные вопли присутствующих. Подали закуску, и Александр понял: его Снегурочка была очень голодна. Быстро съела салатик, запивая шампанским. И сразу повеселела. Пригласил на танец, крепко прижал к себе, она попыталась отстраниться, но сдалась. Взметнув руки ему на плечи, закрыла глаза, слушая мелодию. Её волосы слегка щекотали его подбородок, аромат духов дурманил голову. Вернулись и вновь подняли бокалы.
- С новым счастьем? Посмотрим. - Вдруг протянула руку к бокалу с коньяком, залпом выпила и упала бы, если бы он не подхватил. Она была пьяна. Взял на руки и понёс к выходу, следом поощрительно улюлюкали.
В номере положил на кровать и невольно залюбовался: так хороша в этом волшебном наряде, похожая на юную девчонку в образе спящей красавицы. Вдруг резкий звук мобильного. Нашёл сумочку, включил, надеясь прояснить обстановку.
- Дура! Какая же ты дура! Ты куда сбежала. Где ты, тебя ищут.- мужской голос орал в трубку. - Как ты посмела строить из себя недотрогу? Испортила мне праздник! Ты меня опозо...
Дальше Александр и слушать не стал, отключился и, удалив звук., спрятал телефон под подушку. И с чувством выполненного долга отправился вниз продолжать праздник.
Проснувшись, не сразу понял где находится. Снегурочки рядом не было, но шум воды подсказал, где она. Вышла в белом халате и с взлохмаченными волосами. И опять метаморфоза: точно школьница- свежа и румяна. Приветственно кивнула и устроилась в кресле
Александр отправился в душ смыть с себя последствия вчерашнего и обдумать дальнейшие действия. Другого халата не было, поэтому крепко обернулся полотенцем. Дина сидела в кресле и лакомилась клубникой, облизывая пальчики. Рядом - доставленный завтрак. Присел перед ней и получил ягоду в рот вместе с пальчиками. Лукаво рассмеялась, откинув голову назад и открыв нежную шейку с крохотной ямочкой. Нежно поцеловал ямочку. Она сладко потянулась, слегка застонала.
Вытащил её из халата и унёс в постель.
Она была неумелой любовницей, но его страсти хватило на двоих. И мир для них перестал существовать . Где-то по коридором ходили, бегали, горланили песни разные люди. Они же превратились в молодожёнов. Еду им доставляли в номер, так что и беспокоиться было не о чем.
Они много разговаривали, больше всего Александр.: о службе, самолетах, о небесах. Дина слушала все байки с широко раскрытыми глазами. От этого взгляда серых глаз он шалел.
К женщинам всегда относился потребительски. Быстро заводил романы, и часто так же быстро заканчивал. Даже Фаину не столько любил, сколько нуждался в её присутствии в почти холостяцкой жизни. Но ,лежа рядом с этой женщиной-девочкой, вдруг ощутил доселе незнакомое чувство влюблённости , нежности и желания охранять её ото всего. Она о себе почти ничего и не говорила, особенно о том, как очутилась на морозе в новогодний вечер.
На другой день вдруг вспомнила :
- А где мой мобильный? Надо бы поздравить родных.
Пошёл, достал телефон, передал ей в руки, совсем забыв о том, что слышал в ту ночь.
Дина включила звук и в ужасе отбросила мобильный подальше от себя, поскольку неожиданно громко раздался чуть ли не звериный рык:
. - ..куда сбежала, подлая дрянь? Шлюха! Опозорила меня перед гостями своим капризом. Тебя объявили в розыск, берегись моего гнева. Неужто и правда думала, что люблю тебя, хочу жениться? Я тебе отомщу. Можешь проститься с работой, тебя уволят немедля. Какая же..
Александр не ожидал такого поворота, схватил аппарат и заблокировал. Дина же застыла с глазами полными слёз. И вдруг словно прорвало. Она рыдала горько, как маленький обиженный ребёнок, всхлипывая и размазывая слезы по лицу. И сквозь рыдания выложила всё махом: и про свою любовь, и про несостоявшееся обручение, и про своего возлюбленного в объятиях другой... Он попытался успокоить её, прижать к себе, но она отчаянно отстранялась, продолжая кричать диким воплем.
И вдруг в момент слёзы исчезли. Лицо превратилось в скорбную маску.
- Я хочу домой! Отвези, сейчас. - проговорила низким голосом, и стала одеваться. От этой метаморфозы Александр потерял дар речи. Оделся быстро, не смея возразить.
Дина назвала улицу и указывала куда ехать, а он послушно выполнял её приказы, не пытаясь запомнить маршрут. Он надеялся, что дома сумеет успокоить любимую, намереваясь сказать ей о своей любви. Но всё пошло не так.
Дина, не дожидаясь его, выскочила из машины и бегом. Путаясь в длинном платье, побежала к подъезду. Он, бросив машину открытой, догнал перед дверью, пока она набирала код. В лифте она стояла. как истукан, с каменным выражением лица. Его удивило странное спокойствие женщины, действующей автоматически. В такою ситуацию он никогда не попадал и был обескуражен. Она открыла дверь, зашла, но когда он сделал шаг, чтобы войти следом, повернулась и глядя на него не видящими глазами глухо проговорила:
- Нет! Нет! Уйди! - и захлопнула дверь.
Он остолбенел. Как это возможно? Женщина, которая только пару часов назад отвечала на его любовь, вдруг превратилась в фурию. Рука потянулась к звонку, и остановилась. Он был унижен и оскорблён. Гнев затуманил голову. В гостиницу доехал «на автомате», не замечая, куда и как едет. Заказал в номер водку и закусь. Напился, как никогда не позволял себе. Пришёл в себя в постели, не помня, как разделся и как аккуратно повесил одежду. В бок что-то кололо. Провёл рукой и удивился: в кожу впился рубиновый кулончик Дины. Первая мысль — есть шанс, поехать, вернуть украшение и потребовать объяснений. И тут же снова разозлился на неё и себя. Не хватало, чтобы женщина учила его жизни.
Решение пришло сразу: покинуть Москву, улететь немедля на новое место службы. Собрался быстро, кулончик оставил на память, подарив горничной обручальное колечко Дины с пожеланием счастья.
На выходе задержала горничная, протягивая мобильный:
-Нельзя терять связь?
- Откуда? Это не мой?
- Лежал под одеялом, вы не заметили.
- Пусть останется у вас. Придет красивая женщина, та, что была здесь этой ночью, - передайте.
- Хорошо, если она придёт. - с загадочной улыбкой согласилась девушка.
А он вспомнил: Дина отбросила мобильный в таком ужасе, что и не вспомнила про телефон.
В самолёте заснул сразу, как только пристегнулся.
На новом месте не ждали его приезда так рано, но встретили гостеприимно, поселили в отдельном блоке, и пригласили на праздничный ужин, чем был очень доволен: пить не стал, но испытывал странный голод, как будто не ел несколько дней.
Любопытных было много, он отшучивался.
В своей комнате уснул мгновенно. И во сне он куда-то мчался и мчался... И вдруг перед взором замёрзшее лицо с инеем на ресницах. Невольно проснулся от возникшей тревоги. Вспомнил всё до последнего мгновения... и ужаснулся
Нет, ты не мужик, Сашка! Ты подлец! Как можно было оставить женщину в таком отчаянии? Кто может знать, что с ней случится? Ведь тот грозил ей всеми карами. Обиделся? За что? Отвергла? Тебе так показалось? И ты её — нежную и любимую — бросил на произвол судьбы! Бросил, именно бросил. И как узнать, что с ней .
А что он знает о ней, кроме того, что он её любит, и она тоже — не сомневался. Имя! Да, Диана, не Дина,он всё же тогда посмотрел её паспорт. Фамилию и не читал, спешил в ресторан. Позвонить некуда — телефон забыла в гостинице, да и номер он не удосужился посмотреть. Адрес! Внутри всё похолодело: ничего не помнит, ни улицы, ни дома, и даже номера квартиры пока стоял, упёршись в дверь. Помнит — проспект, разворот налево, въезд между домами во двор. Подъезд, лифт — вроде третий этаж. И все? И как быть?
Так началась его новая служба, скоро и думать стало некогда.
Учёба, полёты, разбор — детально по минутам. Постигать новое — не до личных переживаний.
В феврале на сабантуе после торжественного собрания, концерта рядом оказалась женщина, молодая и очень красивая брюнетка, явно заинтересованная в знакомстве. Удивился своему равнодушию, разочаровав её чрезвычайно. На восьмое марта был приглашён в гости с обильным возлиянием, проснулся на чужом диване — рядом красотка. И сам не понял, почему так разозлился на диву, только получил прозвище, правда, тайное и скверное. Зато оставили в покое.
А его терзала тоска по той, недоступной, что заморозила его сердце как Снежная Королева. Тянуло в Москву, но...
В то утро Александр к полёту был готов как никогда. Новый самолёт, новый вариант управления, техника на высоте. Всё шло как обычно: взлёт на заданную высоту, выполнение заданий. Вдруг самолёт пошёл круто в пике, в ушах гул от приказов. Перед глазами лёгкое облачка, серые глаза...
« Снегурочка!» - выдохнул, и вывернул самолёт кверху. Опомнился, овладев самолётом, проделал ряд кульбитов и уверенно пошёл на посадку.
Минуту приходил в себя, прежде, чем оказаться в руках начальства и товарищей. С трудом собрал силы для доклада.
« Сбой в системе!»
Удивился, что его спешно в машину и к докторам, но чувствовал себя странно опустошённым. Всё, что с ним делали медики, смотрел как бы со стороны. Несколько дней к нему, кроме руководителей, не пускали. Вопросы, обсуждение — до мелочей.
И как же он был счастлив, когда в палату ворвались друзья, хотя большая часть посетителей была немедленно удалена.
- Ну, Сашка! Наделал ты дел! Нашли где был сбой! Кое кто погорел, зато теперь стала ясна недоработка. Но самолёт в порядке! Как ты сумел?
- И чего волновались? Всё путём! Аппарат зверь! Могуч, силён!
- Чего волновались? Ты себя в зеркале видел?
Взглянул: белая полоса на волосах
- Не печалься, закрасишь, ещё краше станешь!
- О чём печалиться — шрамы украшают воина! - засмеялся.
Через несколько дней известие: направляется в санаторий.
Вздохнул радостно: Москва! Сначала Москва!
В гостинице встретили, как давнего знакомого: запомнили.
Горничная ахнула, взмахнула руками и зарделась:
- Вы снова к нам? Как я благодарна вам за то колечко, я недавно замуж вышла. Такая счастливая! А за телефоном никто не пришёл. Но он у меня!
- Рад за вас! А мобильный оставьте себе на память.
Он испытывал сильнейшее волнение, тем не менее арендовал машину и, сев за руль, задумался — куда ехать. И тут как по волшебству в голове всплыл тот маршрут, по которому он отвозил Дину. Ехал,не спеша, отмечая всплывающие в голове координаты. Уверенно проехал по проспекту, завернул во двор, припарковался. Да, двор уже не тот, весь в зелени, и бабушки как водится у подъезда сидят.
Поднялся по ступенькам. Код? И повезло — дверь распахнулась, и вышла хорошенькая девочка. Дальше всё просто: лифт, знакомая дверь! Немного постоял и позвонил!
Увидев его, Дина в смятении отступила в коридор, прикрывая руками выступающий живот. Шагнул решительно, обнял и впился в губы. О! этот сладкий миг! Заглянул в широко распахнутые глаза:
- И кто это у нас будет?
- Мальчик! - тихо прошептала Дина.
- Мальчик! Мой сын! - присел, прижался лицом к животу.-
Здравствуй, сынок! Папка приехал!
Как бы в ответ, ребёнок перевернулся, крепко стукнув Дину, та ахнула.
Он узнал меня! Ты слышишь? Он со мной поздоровался — мой сын! - Выпрямился, прижал к себе Дину, поцеловал любимые глаза. - Как я счастлив! Ты ж моя Снегурочка!Теперь заживём!