Из правил этикета приёма гостей
Если вы не желаете потерять благосклонности к вам засидевшегося у вас в гостях молодого человека, никогда прямо не говорите ему, что время позднее, и вам уже хочется в постель. Чтобы не выказывать бестактно ему такого своего желания, можно сесть за пианино, зевнуть и запеть дремотным голосом:
Крошка Вилли Винки
Ходит и глядит:
Кто не снял ботинки?
Кто еще не спит?…*
В случае, если такой приём обернётся неуспехом, правила этикета дозволяют также потушить в комнатах свет и, дойдя до порога дома, крикнуть гостю, что замок на входной двери автоматический, пружинный, а если увидит он молочника, то пусть передаст ему, чтобы тот оставил у неё лишнюю пинту.
__________
*Крошка Вилли Винки… – английская колыбельная песенка в пер. И. Токмаковой.
***
Из книги “Foolish Etiquette”, by O. B. Hayve. 1906
© Перевод. Олег Александрович, 2018
Иллюстрация У. Голдсмита (Wallace Goldsmith) из первого издания книги.