Предыдущая страница http://www.proza.ru/2011/04/03/1535
На следующее утро у Франклина суставы опухли так, что он почти не мог ходить. В ещё худшем состоянии был канадец Адам. Остальные чувствовали себя немногим лучше. На третий день их пребывания в хижине в неё вошёл и без сил рухнул на пол человек, покрытый снегом и льдом.
Его подтащили к очагу. Им оказался один из канадцев, оставшихся в долине. Он принёс записку от лейтенанта Бэка. Лейтенант сообщал, что не нашёл индейцев, но будет продолжать поиски.
Канадец, который её принёс, едва мог говорить. Оказалось, что он провалился под лёд, переходя стремнину, и как он сумел до них добраться, один Бог ведает.
Франклин решил, что индейцы следуют к форту Провидения, и он их сможет догнать. На следующий день он оставил с Адамом двух человек, а сам с двумя другими спутниками отправился в путь. На второй день его снегоходы сломались, и ему пришлось вернуться в хижину.
28 октября пришли доктор Ричардсон и матрос Хэпберн. Врач сообщил, что лейтенант Худ и все остальные мертвы. В пути Хэпберн подстрелил куропатку. Доктор её ощипал, подержал немного над огнём, а потом разделил на шесть порций.
Это был первый кусочек мяса, который они съели за тридцать один день. Доктор Ричардсон рассказал капитану, что индеец-переводчик, по имени Мишель, один из тех двоих, которые отказались идти с Франклином и вернулись к доктору, видимо, имел собственный план выживания.
Он принёс зайца и куропатку. Благодаря этой еде им достало сил перенести лагерь в более удобное место. 11 октября они закончили переноску лагеря и вернулись за лейтенантом Худом, который не мог самостоятельно ходить.
Мишеля бесило, что они должны были перетаскивать обессилевшего офицера. Он заявил, что уходит на охоту. Вернулся индеец с куском мяса, пояснив, что убил волка.
Врачу не составило труда понять происхождение этого мяса. Ричардсон понял, что Мишель навестил место, где остались лежать тела двух умерших канадцев. Однако он не подал вида, что догадался, где «охотился» индеец. После этого Мишель отказался делать любые работы в лагере.
С каждым днём он вёл себя всё наглее. В воскресенье Ричардсон пошёл собирать лишайники, оставив индейца и Хэпберна, которые переругивались около костра. Внезапно он услышал выстрел и крики Хэпберна.
Доктор поспешил в лагерь. Там он увидел, что лейтенант Худ лежит с простреленной головой у костра, а около него валяется пистолет. Индеец сказал, что тот застрелился, чтобы не служить обузой товарищам.
Потом опытным глазом хирурга, не раз имевшего дело с огнестрельными ранениями, Ричардсон увидел, что выстрел был сделан в затылок, а пуля вышла через лоб. Улучив минуту, он сказал о своих догадках Хэпберну, который тоже отлучался от костра, когда прозвучал выстрел. Индеец был сильнее их физически, вооружён двумя пистолетами, ножом и штыком.
Они решили выждать удобный момент, чтобы расправиться с ним. 28 октября стали свёртывать лагерь, чтобы продолжить путь к хижине. Индеец сказал, что надо разойтись по одному, чтобы поискать лишайники.
Ричардсон понял, что тот решил с ними расправиться поодиночке. Когда Мишель подошёл, он выстрелил ему в голову.
Продолжение http://www.proza.ru/2011/04/04/143