ТАТЬЯНА ОВЧИННИКОВА 4 - http://www.proza.ru/avtor/tatianaovtch - ЧЕТВЁРТОЕ МЕСТО В КОНКУРСЕ «ЛАУРЕАТ 52» МЕЖДУНАРОДНОГО ФОНДА ВЕЛИКИЙ СТРАННИК МОЛОДЫМ
Сидя на скамеечке в сквере и наблюдая за голубями, жадно хватающими хлебные крошки, Пётр Иванович вздыхал:
- Оголодали за месяц-то, бедолаги. Привыкли к кормёжке, а я в больнице провалялся. Сердце… Оно ведь не спрашивает, нужен кому или нет. Лежал и думал, как вы тут без меня. Привык я к вам, да и вы ко мне: каждый день встречались, не шутка. А где же хроменький, дружок мой? Что-то я его не вижу.
Старик посмотрел по сторонам и позвал:
- Гули, гули, гули, гули…
Но голубь не появился.
- Эх, душа невинная! Никому-то ты не нужен, хромоножка. Прямо как я. Дети разъехались, в Сибири теперь живут. Внуков уже и не помню, когда привозили. Жена в позапрошлом годе умерла…
Старик опустил голову и замолчал: наверное, вспоминал те времена, когда в доме было шумно и весело.
Мимо прошёл солидный мужчина и возмутился:
- Тварей этих развелось видимо-невидимо… Уничтожать надо, а он подка-а-а-рмливает!..
Пётр Иванович осуждающе покачал головой:
- Люди, люди! – Нелюди! Зачем так-то? Птицы – они ведь тоже Божьи создания.
Насытившись, голуби улетели. Старик засобирался домой. Опустив руку в карман, обнаружил маленький кусочек хлеба и со словами: «Воробьи подберут», - бросил его под дерево. Но вдруг… с ветки спустился голубь. Тот самый, хромоногий. Пётр Иванович узнал его и заулыбался:
- Птица моя дорогая, жива! А я-то думал, всё, нету тебя, болезной. Ошибся, значит. Вот и хорошо. Ешь, ешь. Жаль, что кусочек маловат. Что же ты вместе с другими голубями не ел? Боялся? Обижают тебя. Понимаю. Вот и от меня отворачиваются. Надеются, что вечно молодыми да здоровыми будут. Я не в обиде. Придёт время, поймут. Человек с годами умнеет. А у вас, у птиц, как? Умнеете вы или нет?
Голубь посмотрел так, будто всё понял. Потом сел на скамеечку рядом со стариком. Мимо прошла женщина с ребёнком. Тот, увидев, необычную парочку, радостно закричал:
- Мама, смотри, голубь дрессированный!
Птица, испугавшись, взлетела на дерево, но, когда прохожие удалились, вернулась на прежнее место.
- Друг ты мой верный! – продолжил Пётр Иванович. – Интересно, что у тебя в голове? У меня тоска смёртная. Вот вернусь домой, а там ни-ко-го. Даже собачку взять не могу: всё может случиться. Не дай Бог в больницу попаду, а её куда же?
– И, помолчав немного, засуетился: Идти надо. Что-то неспокойно на сердце. Давай прощаться. Пойду потихоньку.
Старик медленно удалялся, а голубь провожал его взглядом до тех пор, пока тот не скрылся из виду.
Не зря волновалось сердце. Дома Петра Ивановича ждало радостное известие: приехал внук. Последний раз дед видел его семь лет назад и то недолго: сын с семьёй отдыхать в Сочи ехал, по пути на три дня заглянул к родителю. Вроде как наведал.
Коленька стал совсем взрослым: окончил школу и приехал в Саратов поступать в университет на геологический факультет – там и отец учился, и дядя. Пётр Иванович порадовался:
- Наш человек, Митрохин! - и с надеждой спросил: А ну-ка, скажи, Николай, если поступишь, где жить будешь? Со мной или как?
- С тобой, конечно, с тобой, - ответит тот и обнял старика. - Ты извини, дед, что не смог раньше приехать, когда ты в больнице лежал. Школа, экзамены…
- Да я что… Я понятливый. Сам молодым был.
Ложась спать, Пётр Иванович поругал себя:
- Вот дурень старый! Думал, никому не нужен. Ан нет. – А потом, вспомнив внука, одобрительно произнёс: Парень-то какой вырос! Весь в меня!
На следующий день дед и внук сидели на лавочке в сквере и кормили голубей. Всё повторилось: когда обед у птиц закончился, у ног старика приземлился "хроменький". Старик ждал этой встречи и, подбрасывая голубю хлебные крошки, поделился радостью:
- Видишь, болезный, внук ко мне приехал. Не один я теперь. Гляди, какой! Жаль, бабка не видит. А ведь нянчила его, обормота этакого.
Коля улыбался, слушая воркование деда. Голубь, пройдясь по лавочке, неожиданно вспорхнул и улетел, но через минуту так же неожиданно вернулся. И не один, с голубкой, которая вслед за ним подошла к людям, как будто знала их давным-давно.
- Друг ты мой сердечный! Вот и ладненько, - обрадовался старик. – И ты теперь не один. Жизнь… она такая: вчера мы с тобой грустили, а сегодня... смотри, какое солнце яркое. И тебе счастье, и мне.