Опять этот кошмарный сон! Он пытается бежать, гнаться за кем – то, но не может вытащить ноги из липкой трясины, увяз в какой–то топкой луже, запутался в траве, кустах. Но вот зацепиться не за что... Собрал все силы, подтянулся. Как будто что-то получается. Неужели выберется?
Алексей Алексеевич проснулся весь в испарине. Проснулся среди ночи, внезапно, Дыхание прерывистое. Сердце колотится, отдает в виски.
Отдышался.
В комнате тихо и спокойно. Мерное дыхание жены и шестилетней дочурки. Ощутил мягкое объятие ее ручонки. Улыбнулся. Видно, чувствует, что с ним, хочет поддержать. От шелковистой головки приятно пахнуло запахом мяты. Волна нежности прокатилась теплом по телу, согрела. То глухое, темное, пугающее и непонятное, что принес этот сон – стало проходить.
. В мягком, приглушенном свете ночника, виднелось полуобнаженное тело Ирины, молодой жены. Алексей Алексеевич расслабился, успокоился.
Посмотрел - на часах половина четвертого. Уже не заснуть. Жаль, и эта ночь - коту под хвост.
В последние дни в его душе появилось необъяснимое беспокойство. Не давали покоя кошмарные сны с нескончаемыми бегом, попытками выбраться из темной, глубокой трясины.
Раздумывал – что бы это значило? И не находил ответа.
Нельзя сказать, что жизнь Алексея Алексеевича не сложилась. Бывало в ней всякое. И счастливое, и не очень. Не обошлось и без потерь, без предательства. Без падений. Что ж, как говорят, такова жизнь! Алексей Алексеевич всегда находил силы выкарабкаться, одолеть невзгоды и победить. Таким был его отец. таким – дед. Весь их мужицкий род был таким. И он сам.
Сейчас, на пороге шестого десятка, Алексей Алексеевич имел все основания считать прожитую жизнь вполне успешной. Известный юрист, совладелец крупной адвокатской конторы. Уважаем, богат. Рядом молодая, красивая жена. Растет красавица-дочь.
Вот и у него все, наконец, устроилось в лучшем виде – и на работе, и в семье. Хотелось, чтоб лимит несчастий и бед исчерпал себя.
Но предчувствие, что его еще ждет что-то важное, близкое к потрясению – не оставляло. Что уготовила судьба на этот раз? С чего эта душевная маята?
Ничего, разберется и с этим. Не впервой. Алексей Алексеевич был уверен в себе.
Закрыл глаза и неожиданно задремал. Под самое утро.
Откуда-то из темноты явилось ему лицо молодой, красивой женщины. Устремленный на него взгляд ее мерцающих, притягательно манящих глаз. Взгляд, от которого можно и голову потерять. Видит обнаженное плечо. Медленно спадающее лиловое кимоно открывает гибкое и стройное тело. Ее руки тянутся к нему. Тянутся, и… вся она исчезает в подступающем мраке.
Стряхнув дрему, Алексей Алексеевич открывает глаза. Да, она была такой. Его Анюта, первая любовь, его первая жена. Мать его первого ребенка. Миловидная, скуластая шатенка - в ее генах был сложный замес с явным доминированием азиатской крови.
Она категорически отказалась от гражданского брака, так распространенного тогда в их среде,. Они поженились сразу после получения им диплома. Домой, на Урал, он уже не вернулся - Анюте предстояли еще два года учебы.
Поселились в семейном общежитии. Через год появился на свет крохотный комочек. Крикливый, нахальный и требовательный. Его долгожданный сын. Илья.
Через полгода Анюте захотелось показать его своим родителям в далекой Якутии. Полететь вместе не удавалось, Алексея Алексеевича не отпускали на работе. Анюта отправилась с ребенком одна. И – не вернулась. Попали в авиакатастрофу.
На Алексея наступили черные дни. Оказалось – не дни, а недели. Месяцы. Жизнь в нем тогда померкла. Вспоминать об этом тяжело и сейчас.
Алексей Алексеевич тихо, стараясь никого не разбудить, поднялся, прошел на кухню, закурил.
Воспоминания продолжали вползать в душу, заполняли сознание. Да, тогда ему было трудно, очень трудно. Примириться с тяжелой утратой не мог. Пропал вкус к жизни. Работал, как робот, без интереса. Ел без аппетита, не ощущая вкуса. Плохо спал. Хотелось напиться до забытья, но удержался. Знал, Анюта не простила бы ему эту слабость. Мало-помалу преодолел себя, справился с горем, выкарабкался из беды.
Когда забрезжил рассвет, Алексей Алексеевич вернулся в спальню, где все еще царила атмосфера безмятежности, уюта и покоя. Подобрал спустившееся одеяло, заботливо прикрыл жену, поцеловал дочь.
Забылась беспокойную ночь, тяжелые воспоминания. Появилось ощущение умиротворенности. Уверенность, что решит все проблемы спокойно и взвешенно.
На душе посветлело. Так бывает в природе, когда после налетевшей грозы. наступает тишина. Все умыто, чисто и свежо. Вот и сейчас - наступал новый день, в котором ему было хорошо..
Пора и на работу.
Успешно провел совещание. Разобрался с текущими делами, которые вели его коллеги. Удалось взыскать в пользу доверителя деньги с застройщика, нарушившего сроки долевого строительства. В апелляционной инстанции городского суда добился отмены решения районного суда и сохранил жилищные права ребенка. И по уголовным делам были неплохие результаты: освобождены из-под стражи предприниматели, безосновательно обвиненные в серьезном преступлении. Адвокаты, работавшие с Алексеем Алексеевичем, знали свое дело. Рабочий день заканчивался.
Удовлетворенный, он вышел в коридор. Из одного из кабинетов доносился голос, очень похожий на его собственный. С особенностями, характерными только для него, для Алексея Алексеевича. «Надо же, и у нас пародисты появились. Не контора, а клуб самодеятельности. Да еще и меня копируют», - рассердился Алексей Алексеевич и решительно направился туда, откуда доносились звуки этого голоса.
Открыл дверь. В кабинете было двое. Сотрудник стоял у окна, а за столом сидел какой-то парень и что-то писал.
- Алексей Алексеевич, это студент, юрфак заканчивает. Приехал из глубинки, сейчас у него каникулы. Хочет к нам на время, стажером. Вот подготовит документы, и тогда придем к вам, - пояснил сотрудник.
Юноша оглянулся, и что-то знакомое показалась Алексею Алексеевичу в его фигуре, в манере сидеть, в посадке головы. Во всем его облике. Лицо у парня круглое, еще мальчишески розовое, по-детски пухлые губы, - и умные, но усталые глаза. Жесткий взгляд человека, успевшего повидать в жизни всякое.
Алексей Алексеевич еще раз взглянул на парня, что-то дрогнуло в его душе. Молодой человек заинтересовал его.
- Хорошо, жду вас.
И вышел.
Вернувшись к себе в кабинет, сел в глубокой задумчивости. Такая странная и почему-то взволновавшая его встреча.
Подумал, что юноша вполне мог бы быть его сыном. Сыном, которого он давно потерял.
Задумался…
* * *
В жизни Алексея Алексеевича была очень непростая история..
После гибели Анюты у него появилась Татьяна.
Перрон Белорусского вокзала. Только что прибыл поезд из Праги. Алексей Алексеевич возвращается после короткого отпуска, проведенного в Чехии. Рядом – женщина, приехавшая тем поездом. У нее тяжелый груз, а он – налегке. Предлагает ей свою помощь, она согласна. Он идет быстро, она едва поспевает за ним и торопливо рассказывает, как навещала в Праге заболевшего родственника. Он слушает ее молча, никак не реагируя на ее слова. Это его молчание, невнимание, безразличие задевает ее.
- А вы не могли бы стать моим личным грузчиком? – она весело похохатывает и кокетливо смотрит на него.
Он отвечает ей в тон:
- Почему бы и нет? Лишние деньги никогда не мешают.
Говорит равнодушно, даже не повернув к ней головы…
Если бы он знал тогда, что принесет ему эта встреча. Согласился бы пережить заново всю гамму их отношений – от внезапно возникшей страсти до предательства? От пылкой любви до жгучей обиды и лютой ненависти?
Но тогда он без раздумий, безоглядно погрузился в воронку чувственных наслаждений. Прыгнул в нее – и затянуло, закрутило. А когда очнулся, понял, что сбегать уже поздно. Да и надо ли?
Затянувшееся одиночество тяготило его. Тянуло к женскому теплу, к ласке и заботе. Татьяна влюбилась в Алексея и влюбила его в себя. С ней он окончательно оттаял и проснулся к жизни.
Женщина рискованная, отчаянная, Татьяна не была «серой мышкой». В ней, большеглазой, белокурой, с ярким природным румянцем щек и пухлыми чувственными губами, бурлил неистребимый оптимизм. Она считала, что жить должна только счастливо, и Алексей, как спутник по жизни, ее вполне устраивал.
Решения принимала стремительно. Очень быстро они поженились. Жили ярко, весело. Пражский родственник скончался, оставил ей приличное наследство, и Татьяна лихо его проматывала. Работала она массажисткой в престижном косметическом салоне, имела «нужных» клиентов, которые скоро становились ее друзьями. С их помощью она могла добыть приглашения на модный спектакль, на выставку или показ моды. Сменила машину на более удобный и более дорогой «Лексус». Алексея преобразила в добротно одетого статного, мужественного красавца, который органично вписался в ее тусовочное общество.
Дома она расхаживала в кружевных пеньюарах. Любила выглядеть «очень секси». Ее нежного тела было так много, оно так жаждало мужской ласки, так возбуждало Алексея, что любил он ее страстно и безоглядно.
Он хотел сына, и она подарила ему Максима. Это было главным обретением Алексея в этом браке. Он вставал по ночам по первому его младенческому зову. С упоением купал малыша. Когда тот подрос, гулял с ним, читал книжки, укладывал спать. Сам отвел его в спортивную секцию, радовался его первым успехам.
Еще в юности ему в руки попала книжка «Так говорил Заратустра». Особенно привлекла мысль о «вечном возвращении». О том, что все, что происходит в мире, в нем и повторяется. Что жизнь бесконечна, и что одна и та же жизнь может быть прожита в поколениях бесчисленное число раз.
В сыне он видел такое повторение его самого, его души. Верил, что весь он возобновится в сыне.
Дети – это наш шаг в вечность. Он, Алексей Алексеевич, должен был возродиться в сыне. А потом во внуках. В правнуках. В вечности. Алексей Алексеевич в этом был убежден. И страшно боялся его потерять, как потерял первого сына, погибшего с Анютой.
Но судьба не пожалела его и сотворила очередной зигзаг.
Когда Максимке исполнилось восемь, Татьяна, обычно не уделявшая Максимке внимания, вдруг неожиданно исчезла, и вместе с сыном. Как рассказали Алексею ее подружки, она с любовником-банкиром уехала в Финляндию. Ни письма с объяснениями, ни адреса, ни телефона. Отрубила всякую возможность встречи с сыном.
Алексей Алексеевич потерял голову, пытаясь через суды пробиться сквозь непробиваемую стену.
Сына он больше не видел.
Через пару лет получил письмо, в котором его извещали о трагической смерти Максима. Нахлынула такая боль, такая тоска. Потерял и второго сына.
Мучали мысли: почему судьба так сурова к нему? За что? За какие грехи – свои, или чужие, он платит такой дорогой монетой? Ему под пятьдесят, а он один. Помнит, как собрал вещи Максимки в свою комнату. Каждая напоминала о каком-то событии их жизни. Нашел и его детские рисунки и подолгу их разглядывал. Это немного успокаивало, помогало забыться и заснуть. А в повторяющихся сновидениях на него наплывала красивая женщина со злыми-злыми глазами и хищной улыбкой. Она вдруг раззевала громадный, ярко-красный рот, и стремилась его проглотить. Он потом долго чувствовал себя «не в своей тарелке». Родившееся еще в юности желание сохранить себя в последующих поколениях, с утратой любимого сына так и осталось мечтой. Дочь свою он любил, но считал, что в дочери он не повторится так, как в сыне.
Шагнуть в вечность, как хотелось Алексею Алексеевичу, не удалось. Не позволила Татьяна. Послала плевок… В его вечность.
* * *
Раздумья прервал стук в дверь.
Вместе с молодым человеком вошел тот сотрудник, который оформлял его документы.
- Кто вы? Почему к нам? – спросил Алексей Алексеевич.
Юноша заговорил, и заговорил голосом самого Алексея Алексеевича. Во всяком случае, очень похожим - того же тембра, с той же манерой речи, с теми же особенностями произношения некоторых слов.
Пораженный, Алексей Алексеевич внимательно вслушивался в голос, так похожий на его собственный.
Молодой человек заканчивал юрфак. Хочет ближе познакомиться с работой серьезной и авторитетной юридической конторы. Хотел бы в будущем стать адвокатом.
- Как вас зовут?
Фамилия юноши была не знакома Алексею Алексеевичу. Но имя, особенно отчество – Максим Алексеевич – заставило его вздрогнуть.
- Максим? – с удивлением переспросил Алексей Алексеевич? А кто ваши родители?
Юноша отбросил назад опустившиеся на лоб волосы – жестом, который был очень знаком Алексею Алексеевичу. Точно таким образом отбрасывал волосы он сам, когда еще была у него шевелюра. Точно так делала и его маленькая дочь.
- Мать моя умерла. Недавно. А отца я не помню. И не знаю.
- А где вы жили прежде?
- В Финляндии.
Алексей опять вздрогнул. Он поднялся, и внимательно посмотрел на юношу. А тот продолжил рассказывать о себе.
Как они оказались в Финляндии – Максим не знал. Когда отчим жил с ними, все было хорошо. Но потом он стал ссориться с матерью и куда- то исчез. Матери пришлось работать, но денег не хватало. Вернулись в Россию. Потом мать заболела, и вот недавно умерла. Сейчас он остался один. Учебу заканчивает. Хочет стать юристом.
Боже мой, как же они похожи!
Какое-то шестое чувство подсказывало Алексею Алексевичу, что перед ним его сын, Максимка. Неужели, Татьяна, тогда, в письме, обманула его? И Максим живой! Неужели он перед ним!
- А как звали вашу покойную мать?
И тут Алексей Алексеевич услышал то, что очень хотел услышать.
- Она почему–то называла себя Матильдой. Так обращался к ней отчим. Так звали все, кто знал нас. Я очень удивился, когда в паспорте увидел другое имя – Татьяна, - ответил Макс.
Да, его Татьяне нравилось это имя и она любила, когда ее так называли.
Сердце его, на секунду замерло, потом бешено забилось, затрепетало. Так трепещет пойманная птица, получив надежду на свободу, на возвращение в стаю.
Алексей Алексеевич бросился к юноше. Обнял его, прижал к себе, тихо сказал: «Я - твой отец»!
Он тесно прижался к груди сына и ощутил такое же, как у него, частое, гулкое и взволнованное биение.
Два родных сердца бились в одном счастливом порыве. Сердце сына и сердце отца.