ЖИРУЙ, ЩУЧКА
В выходной день грех долго лежать в постели. Начинало светать, и Пал Иваныч уже был на ногах. Он помог матери по хозяйству, шепнул жене на ухо ласковое словечко, сунул в карман ломоть хлеба с салом и вышел из дома. На веранде у двери стояли приготовленные с вечера охотничьи лыжи и кузовок.
Быстро светало. Лыжи хорошо скользили по ночной пороше, на душе было легко и радостно от ощущения утренней свежести, свободы и красоты наступающего дня.
Лёд на озере был ещё довольно крепок, хотя с южной стороны немного отошёл от берега, образовав в некоторых местах большую полынью. Пал Иваныч ступил на лёд, убедившись в его прочности, стал выбирать место для рыбалки. Окинув озеро взглядом, он направился к тростниковым зарослям, решив, что там корма для
рыбы должно быть больше, и солнышко днём пригревает. Он прочистил от наледи старую лунку, уселся поудобнее на кузовок, поплевал на приманку и опустил мормышку в воду.
Проходит, полчаса никто не клюёт. Решил уже поменять место, как вдруг удочку потянуло вниз, Пал Иваныч от неожиданности дёрнул её со всей силой. В лунке показалась остроносая голова щуки-травянки, которая, видимо, охотилась в тростнике на мелкую рыбёшку. Она из засады хапнула маленького окунька, который не
успел толком схватить наживку, и только резкий рывок поднял их на поверхность воды. Щука удивлённо посмотрела на Пал Иваныча и, выплюнув наживку, ушла под лёд. — Вот почему окунь не клюёт, — догадался Пал Иваныч, — хищница рядом гуляет. Придётся всё-таки менять место. А ты, щучка, жируй пока, с тобой мы потом
пободаемся, — нагнувшись, сказал он в лунку.
Пал Иваныч перешёл на другое более открытое место с торчащими у берега корягами. Сделал новую лунку, нанизал на крючок несколько червячков, опустил мормышку в лунку и, сидя на корточках, начал легонько подёргивать удочкой. Не прошло и пяти минут, как начался клёв.
Через пару часов красовались на льду больше десятка окуней в своём полосатом наряде от трёхсот граммов и больше. Мелких окуньков Пал Иваныч отпускал и, когда они стали попадаться чаще, азарт рыбака угас. Он съел свой бутерброд, собрал в кузовок рыбу, поклонился озеру на все четыре стороны и пошёл домой.
ЩУЧИЙ КАЙФ
В начале весны жена стала уговаривать Пал Иваныча отпустить её рожать к матери. Возле родной матери всё-таки спокойней, к тому же ей не раз приходилось помогать деревенским роженицам, а в случае осложнения районная больница недалеко. Уговорила. Под Пасху, в конце апреля, Пал Иваныч взял в лесхозе лошадь и отвёз
Зину к матери.
Приобретя некоторую свободу, он вплотную занялся рыбалкой. После нереста и зимней спячки рыба, как очумелая, брала любую наживку. А как только зацвела черёмуха, а за ней и шиповник, Пал Иваныч отремонтировал лодку и настроил свои снасти
только на щук. Щучий кайф, а порой и разочарование, в котором тоже есть своя прелесть, он испытывал с самого детства и каждую весну. В жизни хищницы, которая собой напоминает торпеду, много загадочного. Она бросается на жертву из засады,
и броски её молниеносны и точны, но, между тем, эта полосатая хищница
ведёт оседлый образ жизни. Во время активного жора она гуляет по всему водоёму в поисках пищи и даже в верхних слоях воды.
Пал Иванычу приходилось видеть невероятных размеров, как ему казалось, щук.
— Однажды, проплывая мимо, огромная щука так лодку раскачала, что у меня дух перехватило. А когда она схватила наживку, то справиться с ней было, в пору только Гераклу. Страх, что она вытворяла... Я чуть рассудка не лишился. Она вместе с лодкой могла утащить меня на дно. А удочку-то мне жалко бросать и, намучившись вдоволь, я изловчился, дотянулся до ножа и перерезал леску.
Огромная щука клюнула. Жалко было отпускать, но она сильнее оказалась. Эту историю Пал Иваныч частенько рассказывал молодым рыбакам.
На этот раз он решил прихватить с собой ружьё. Рано утром отец, почёсывая бороду, вышел на улицу. Пал Иваныч на лавочке под сиренью осматривал приготовленные с вечера снасти. Отец, прищурившись, посмотрел на розовое небо, на ночные тёмные облака, которые медленно сползали на запад, провёл рукой по траве и говорит:
— Паша, я, наверное, с тобой на озеро пойду. Славный сегодня
будет жор, попадётся кряжистая донка, один не справишься, опять
отпустишь.
— Пойдём! Вдвоём веселей, и подсобишь, если что, — весело ответил сын.
—То-то! Мы не лыком шиты, всякое у нас было, и по десять килограммов щук раньше ловили. Лодку не бери! — крикнул он из сеней, — по берегу пойдём.
СТОЛОВАЯ ДЛЯ ГЛУБИННОЙ ЩУКИ
Пал Иваныч даже не догадывался, что отец среди недели возле глубоких затонов спустил небольшие плоты, связанные из тонких слег с шагом в полметра, а между слегами уложил вперемежку и закрепил связки льна, конопли, чернобыльника, репейника. А чтобы плоты не уплыли, он привязал их к корягам. Под этими плотами собралось большое количество мальков и мелкой рыбёшки, которые
кормились набухшими семенами и личинками, выползавшими из своих укрытий.
— Это столовая для глубинной щуки — подходя к плотам, сказал отец. — Ведь такую щуку ты мечтаешь поймать?
— Ну, ты молодец, батя. И когда ты только успел это сделать и как додумался?
— Как додумался? Я не додумался, я просто знал. Когда мы жили ещё единолично, сеяли лён, коноплю и ещё всякие там зерновые. Так вот, лён и коноплю мы таким вот образом вымачивали, чтобы затем можно было получить льняное волокно, а из
конопли — паклю. Сами дома ткали льняные холсты и из конопли вязали верёвки.
И представить трудно, сколько было рыбы под этими снопами. Сунешь руку под сноп и бери её, она не успевала выскользнуть. Такую рыбу в детстве я носил матери вёдрами. Семья была большая, и мама, Царствие ей небесное, называла меня
«кормилец наш».
В это время вылетело из воды несколько рыбёшек.
— Стой! Давай остановимся вон там, у омута, поближе к плоту, — сказал отец и указал на пни когда-то спиленных старых берёз. Положив на видное место на плащевую подстилку подсачёк из капроновой нити, запасные снасти, крючки, охотничий нож, ружьё, заряженное дробью, и кое-что по мелочи, Паша начал расчехлять удочки. Тут же из-под плота отец ловко выловил подсачком с десяток маленьких окуньков, плотвичек для наживки и бросил их в приготовленное заранее ведёрко с водой.
Пал Иваныч попробовал сначала забросить блесну с искусственной рыбкой. Из воды вылетела щучка-травянка в надежде схватить на лету блестящую рыбку, но промахнулась и упала плашмя в воду. Пока блесна шла ко дну, её атаковали ещё две маленькие щуки. Но, заподозрив что-то неладное, они ушли. Перебросив
снасть ближе к омуту, Паша присел на остаток ствола, когда-то упавшего здесь
дерева. Отец стоял поодаль и, слепив «козью ножку», курил свой самосад. Своим зорким глазом он всматривался в толщу воды и, вдруг, хриплым шепотом говорит:
— Пашка, меняй насадку, лови на живца!
Паша приподнял концом удочки леску, она натянулась. Паша подумал, что это зацеп, но её, вдруг, повело в сторону. Он спустил леску, потом стал легонько тянуть. Через несколько минут щука килограмма на полтора лежала на берегу, шлёпая
хвостом по траве.
Ловить на живца стало ещё веселее. Поймав ещё тройку таких щук, клёв временно прекратился.
ХОЗЯЙКА ОЗЕРА
— Может место поменять? — сказал тихонько Паша.
— Что ты, что ты! Это хозяйка озера вышла на охоту. Жди. Она обязательно придёт сюда обедать, а может и стоит где-нибудь в засаде, — тихо ответил ему отец.
На средине озера показалась тёмная полоска, словно бревно
плывёт, и скрылась под водой. У Паши по телу пробежали мурашки не то от
дуновения ветерка, не то от предстоящего поединка. Паша вцепился в удочку двумя руками и не напрасно. В один миг удочку так дёрнуло, что он чуть не нырнул головой в воду. Потом ещё рывок, он отпустил леску на всю длину и повёл её вдоль берега, потом потянул на себя. Рыба пошла к берегу. Паша спешно сматывал леску, она натянулась, и из воды показалась щучья пасть и опять, разматывая леску, ушла под коряги.
— Если запутает леску в корягах, то всё пропало. Придётся обрезать. Батя, подай мне ружьё! Я не смогу её долго удерживать — он стал тихонько наматывать леску на торчащую у берега корягу.
Сильный рывок, коряга закачалась и начала трещать. Паша бросил удочку и двумя руками стал тянуть леску на себя. Отец, надев на руку рукавицу, стал наматывать на неё леску, тем самым, освободив Пашу. Паша взял ружьё, дрожащими руками поставил его на взвод и стал смотреть в то место, куда ушла щука. Долго
длилось противостояние. Усталая щука, выйдя из своего укрытия, поднялась на поверхность посмотреть, что происходит, на такой обман она ещё не попадалась. И только она изогнулась, чтобы вырвать снасть, раздался выстрел, и тишина. Она обмякла и перестала сопротивляться.
Паша с отцом начали тащить её к берегу. Щука очнулась и стала делать неожиданные развороты, потом на секунды затихала, как бы набирая силы, потом ещё один остервенелый рывок, и она уходит на дно. Не выпуская леску из рук, мужики отдыхали. Поднять её со дна уже не было сил. Когда эта щучара последний раз всплыла, только тогда они вытянули её на берег. Хорошо, что леска была японская и самая толстая, какая только могла быть. Паша доставал её через знакомых и
полгода ждал, когда её ему привезут. И надо сказать, хлопоты были не напрасны, леска себя оправдала, а то в пору хоть канат привязывай.
КРУГИ НА ВОДЕ
— Сколько же ей лет? Она, наверное, мне ровесница, — разглядывая полосатую хищницу, сказал Паша.
— Никому не ведомо, сколько живёт щука, хитрая и в то же время мудрая рыба, недаром о ней сказки складывают.
— Интересно, зачем они танцы устраивают вечерами, вылетая высоко из воды, что за веселье? — размышлял Паша, складывая снасти и укладывая рюкзаки.
— Это так они обмываются, сбрасывая с себя всяких там малюсков и рачков, которые накапливаются за лето и, присосавшись, живут под жаберными крышками, если щука
их не стряхнёт перед ледоставом, то зимой эти паразиты могут погубить её.
— Вот оказывается в чём дело, а я то думал...
— Что думал?— уже без интереса спросил отец.
— Думал, что брачный период такой у них, любовь значит, — мечтательно ответил Паша.
— Это ты , брат, ошибся. Видно сразу, что в школе умные книжки не читал.
— Ну ты, отец, даёшь! Когда это было? Во времена царя Додона! Пошли лучше домой быстрее, а то уже смеркается. Слышь, отец, а соловьи что творят! Совсем оглушили... А рыба-то, рыба-то, смо-о-три-и, какими кругами ходит! Я бы на ночь остался.
— В полнолуние только с русалками водиться, — смеётся отец, — вот и кумекай, отчего круги на воде. Не приведи Господь с ними хороводы водить. Места здесь безлюдные, красивые, для них что дом родной. Мне в молодости пришлось испытать колдовские чары одной русалочки, чудом живой остался.
— Ты про это раньше не рассказывал.
— А кто поверит, я и сам в это почти не верю.
— Расскажи мне, я поверю, — стал уговаривать Паша.
— Домой нужно спешить. Поздно уже, мать ругаться будет.
РЫБАЦКОЕ СЧАСТЬЕ
В этот день рыбацкое счастье было на их стороне! Взвесив дома большую щуку, они ахнули. В ней было почти
шестнадцать килограммов.
— Знатный подарок завтра жене повезёшь. То-то рада будет.
— У тебя, Павлуша, сегодня сын родится, — сказала мать.
Он оторопел. Его мать, баба Поля, была одноглазая ведунья. Много знала всяких премудростей, и все её предсказания всегда сбывались. За короткое время она сноху научила, как скотину беречь от разных болезней, какими заговорами при этом пользоваться, как младенцев спасать от злого глаза и многому другому, что
может пригодиться в жизни.
Рано утром, следующего дня, баба Поля проводила своего Пашу с рабочим поездом к Зине. И действительно, Зина в тот вечер родила сына, крепкого, здорового мальчика и назвали они его Николенька. А щуки, которую Пашина тёща Анна Петровна запекла в русской печи по старинному рецепту, хватило угостить всех родных и друзей, когда новорождённому обмывали “копытца”.
ЭТО ВКУСНО!
Русский рецепт запечённой щуки:
Щуку выпотрошить и промыть. Натереть смесью соли и перца, репчатого лука, зелени петрушки, укропа, лаврового листа.
Затем порезать кусками в 3–4 см и сложить в эмалированную по-
суду. Настоять в течение часа до появления сока.
Куски рыбы с маринадом уложить в глубокий противень, полить топлёным маслом с добавлением густой домашней сметаны и слегка присыпать тёртым сыром.
Запекать в горячей русской печи (в настоящее время можно в духовке) 30–40 минут или точнее до готовности.
Пал Иваныч в тот момент был героем дня, и это чувство в себе он сохранил на всю жизнь. Но это уже совсем другая история.
продолжение - http://proza.ru/2018/11/09/1370