В середине весны лед на Енисее становится ноздреватым, набухает как почки на ветке, того и гляди, лопнет. Но ночные холода долго держат реку скованной. Любители подледной рыбалки высыпают в воскресные дни на затоны, сверлят в метровом льду лунки и ловят ельца, хариуса, ленка.
Хорошо берет хариус в эту пору на червя, мормыша, личинку веснянки. Но где же взять этот рыбный деликатес?
Приглядел я на протоке Енисея мелководную полынью. Родники там бьют. В лютые морозы она парит, как котелок с чаем на огне. В солнечные дни зайчиками искрится. И так манит к себе, так манит!
Забрел я туда в болотных сапогах, вывернул один камень. Есть живность, но мелкая, вывернул второй и нашел личинку веснянки. За зиму выросла крупная, как раз для хариуса.
Набрал сколько мог в склянку. В крышке дырочку провертел, чтобы личинка не задохнулась, Зачерпнул водицы родниковой. Личинки копошатся в баночке, друг на друга лезут.
Дома поставил баночку в холодильник, пусть субботы дожидается. Подошло время, собрался на рыбалку, склянку поставил в карман и поехал с ночёвкой.
Наутро за наживкой в карман и…батюшки! Склянка моя не моя! Такая же точь-в-точь, как моя. Вот и отверстие в крышке гвоздём проковыряно. Стало быть, моя! И не моя – в склянке-то крылатые насекомые.
– Где это ты крылатую реколомку раздобыл?– спрашивают удивленные рыбаки.– Знать, весна нынче будет ранняя…
Я только руками развожу. Позднее, в первых числах июня, довелось мне снова побывать на рыбалке. С вечера насобирал в склянку личинок: они у самого берега держались, готовясь к выходу из воды. Наутро смотрю – та же история: в баночке идет превращение. Прямо на глазах. Личинка сбрасывает с себя зеленоватый наряд-панцирь, из-под него сначала появляются нежные янтарные и слегка помятые крылышки. Личинка медленно крючком сгибается, и верхняя кожица постепенно сползает с нее. Но уж больно медленно. Крепко на бородке и на хвосте она держится, скручивает реколомку знаком вопроса. Потом янтарные крылышки темнеют, становятся цвета еловой коры, разглаживаются. Тело обновленной веснянки – почти шоколадное. У многих видны малиновые пятнышки. Это самки.
Понял я: наступает тепло, у веснянки второе рождение.
А тогда веснянки у меня в теплом кармане ночевали…