Сухарь

Мой дом стоит на окраине города, в самом конце улицы. За огородом расстилается большая поляна, поросшая молодым березняком и клёнами. Может, эти деревья по другому зовутся, но у нас люди эти неприхотливые деревья именно так называют. Растут они, как сорняки, всюду, где только можно. И не поймёшь, что это, вроде, в городе живу, но похоже сильно на деревню, особенно его окраина. По утром голосят петухи. Коров выгоняют летом на пастбище частники. В сарае хрюкает поросёнок. Ну, какой же это город, если быт у жителей деревенский? Жизнь заставляет вести такой образ жизни. Правда, в последнее время он, быт этот, стал больше на городской походить. Сильно убавилось численность крупного рогатого скота и петухи уже меньше поют во дворах, потому, как петь некому. Не потому, что материальное положение у людей улучшилось и они стали жить по городскому. Причина иная, не чем кормить скот стало. Корма на базаре и в магазинах сильно подорожали, а денег, как было мало, так ни чуть их не прибавилось. И решил народ расстаться со скотиной, перейти на хоть и скудную, но городскую жизнь.
Так вот, возвращаюсь я с работы домой. Настроение отличное. В небе солнышко весело сияет. Ни облачка не видать! Весна вступила в тот период, когда незаметно в лето перешло. Июнь уж до конца месяца доходит. А в Сибири, иногда, весна до середины июня длится, а потом, незаметно так, и лето наступает. Кругом, возле каждого дома, кусты сирени буйно цвели совсем недавно. Где яркие гроздья свисали, где совсем бледные, но тоже такие нежные и милые сердцу, просто дух захватывает! А запах по всей улице расстилался, просто не надышаться! И сквозь этот запах пробивается нежный аромат душистой черёмухи. Она тоже в это время как невеста стояла вся в белом наряде красовалась. Отцвели сирень и черёмуха, но запах их цветения ещё стоит в воздухе. Нет, такой период только раз в году можно увидеть! Не зря столько чудесных произведений посвятили этому именно периоду года писатели и поэты! Правда, весна немного затянулась у нас в тот год, но потом спохватилась и разлилась по всей Сибири запахом сирени и черёмухи, самым лучшим запахом в мире!
Иду я по своей улице, думаю о весне-красе. А около дома под номером восемь небольшая толпа народа собралась. Все стоят, что-то обсуждают. Очень мне любопытно стало, что случилось. Подошла ближе.
-Граждане, товарищи, что за сход? - Спрашиваю весёлым голосом.
-Не шуми! - Предупреждает меня Ида, знакомая моя. Мы с ней прожили на этой улице много лет, от самого рождения. Даже дружбу водили в былые времена. Она живёт в соседнем доме под номером десять. - Отойдём в сторонку. Вон туда, где брёвна лежат. Там всё тебе расскажу. - А через дорогу стоял маленький домишка. Владельца этого жилища увезли в Дом престарелых. Жильё это кто-то купил, а кто именно, пока, не знаю. И решил новый владелец построить на этом месте другой дом, лучше и краше. Навозил строительный материал. Весь двор им занял. А что не вошло, возле поместья осталось лежать. На те брёвна и предложила мне Ида присесть. Подошли мы к ним, расположились удобней. Брёвна чистенькие, смолой попахивают.
-Так что случилось-то? - Повторила я свой вопрос.
-Понимаешь, у Ивана жена на себя руки наложила. - А в доме, о котором идёт речь, проживала семья одна. Когда-то, этот дом купили молодые люди. Он трудился на шахте проходчиком. Она учила малых ребят в школе. Жили, вроде как, дружно. По крайней мере, соседи не слыхали от них ни одного грубого слова и, тем более, матов.  Правда, жили они скромно, в гости ни к кому из соседей не ходили, сплетни не разносили. С соседями старались новостями не делиться. Как говорится, кипели в собственном соку. Что там, внутри дома было, ни кому не известно. На баптистов молодые не походили. На сборища ни на какие не ходили. На крыше их дома с первых дней телевизионная антенна появилась. А это значит, телевизор у них есть. Баптисты, обычно, телевизор не имеют, вера им его смотреть не позволяет. Молодую хозяйку этого дома звали Анна Петровна, а её мужа Иван Савельевич. И фамилия у них какая-то рыбная была, Окунёвы. Вначале я не знала их фамилии, но потом мой сын подрос и пошёл в первый класс учиться. А учителем у него как раз жительница этого дома оказалась, Окунева Анна Петровна. Так я и узнала их фамилию. Ходила Анна Петровна всегда одета, придерживаясь моды. Причёска аккуратная, уложенная вокруг головы коса. Косметикой не пользовалась, ну, разве только губы слегка подкрашивала и то не всегда. Да ей косметика и ни к чему: женщина она очень красивой была. Широко распахнутые красивые глаза смотрели на Мир с каким-то удивлением. Словно она видит всё окружающее впервые. А цвета они были необыкновенного, как васильки в поле, ярко-голубые. В них утонуть можно запросто, только взглянешь, и пропал навечно! И губы чуть припухшие, всегда яркие, что ягода малина. Так и хочется их на вкус попробовать! Но нельзя. Учительница хоть и красивая со светло-русыми волосами, но очень строгая. На её уроках, даже залетевшие в класс мухи, старались не жужжать и если передвигались по классу, то бесшумно. А фигурка её была такая дивная, что мужики голову сворачивали на бок, смотря ей вслед. Её супруг был полная ей противоположность. Грубые, тёмные волосы он всегда стриг коротко. Тёмно-карие глаза хмуро смотрели на Мир из-под густых чёрных, как смоль, бровей. Губы тонкие, всегда поджатые. И сам он высокий и худой. Весь его вид говорил, что он недоволен своей судьбой был. Когда я этих жителей нашей улицы видела вместе, то всегда на ум приходило одно и тоже:
-Интересно, как вы познакомились? Что вас связывает вместе? - Но ответа на эти вопросы не находила, а спрашивать у них было неприлично. Это потом я узнала от подруги этой женщины, как свела судьба их вместе. А случилось это так:
Анечка в молодые годы была весёлой девушкой. Подруг у неё было много. Парни за ней ходили толпами. Только красавица не смотрела на них. Однажды на улице появился незнакомый парень, довольно хмурый на вид, но очень симпатичный. Его девушка увидела, когда возвращалась с университета, где она училась на последнем курсе. В городе своего университета не было, а филиал открыли, что бы местная молодёжь могла учится на месте, не выезжая. Этот филиал пользовался большим спросом и был всегда укомплектован полностью. Вообще, в нашем городе было их, филиалов, несколько, Новокузнецкий, Кемеровских два, Томский, Московский. Анна училась в Кемеровском, где готовили преподавателей для работы в школах. Парень взглянул на неё и молча прошёл мимо. А девушке в то время пришло на ум:
-Бедный, он чем-то недоволен! - Парень хоть и хмурый был на вид, но довольно симпатичный, чем-то похож на кинозвезду. А глаза его карие заглядывали прямо в душу, оставляя в ней свой след. Анна видела этого парня впервые и, неизвестно почему, ей захотелось увидеть его снова. Зацепил он её чем-то. Какая сила влекла её к этому молодому человеку, она не знала. Вокруг было столько парней и довольно симпатичных, только к ним она оставалась равнодушной. А при виде этого парня сердечко её ёкнуло и сладостно замерло в груди. А вечером к ней пришли в гости её подружки и они стали собираться в клуб. А клуб в их посёлке стоял отменный и назывался он Дворец культуры. Девчата подвели свои очаровательные и без всякой краски, глаза, припудрили носики, и отправились на дискотеку во Дворец культуры. С ними Анечка дружила ещё со школьной скамьи. Жили они хоть и не на одной улице, но в одном посёлке и недалеко друг от друга. Одна девушка была чуть полноватая, голубоглазая и очень весёлая. И имя её было довольно редкое, Верой она звалась. Другая наоборот, была очень худой, словно её не кормят совсем, а она одним святым воздухом питается. Однако, девушка эта была очень симпатичная. И если бы не эта её худоба, то можно было смело сказать, что она красавица, каких свет ещё не видывал. Одни глаза её чего стоят, посмотришь в них, они словно омут, не поймёшь, какого цвета, манящие и глубокие. А на поверхности их озорные искорки горят. Имя у этой девушки было Катя. Но все подружки называли девушку ласково, Катюша. А парни с их улицы звали её Катерина.
-Девочки, слышали, в нашем посёлке появился молодой парень. Говорят, это внук Стяжкиных. - Сообщила новость одна из девушек, Вера.
-А ещё что говорят? - Поинтересовалась Анна.
-Я от матери слышала, что парень армию отслужил и приехал к бабушке с дедушкой жить. На работу устроился уже, на шахту. - Продолжала тараторить Вера.
-И что? Я его уже видела сегодня. - Призналась Аня. - Парень, как парень. Ни чего в нём особенного нет. Скучноватый он какой-то. На всех смотрит так, словно они ему деньги должны.
-А я вот много о нём слышала, а видеть его не приходилось. Интересно, какой он из себя? Поделись, Аня!
-Да я его сильно-то не разглядела. Я с учёбы возвращалась, а он навстречу куда-то спешил. Взглянула на него мельком, вот и всё. Не стану же я его разглядывать?
-А зря. Говорят, парень видный. - Вступила Катюша.
-А ты откуда знаешь? - Удивилась Вера.
-Я же не на обитаемом острове живу? Здесь все на виду. Все про всех знают. Вот и я краем уха слышала про парня этого. Говорят, он сирота. Потому и приехал к старикам после армии.
-Какая жалость! Девочки, значит, не будет свекрови! Это же здорово! А то свекровь — не родная мамка, запилит до смерти, только попади в их дом!
Так, болтая о разных пустяках, подошли они к клубу, который местные жители называли так. На самом деле он числился как Дверец культуры. Здание было в два этажа. На первом этаже, в зрительном зале, демонстрировали каждый день кинофильмы. А три раза в неделю после последнего фильма организовывали для местной молодёжи танцы или, как их ещё называли модным словом, дискотеку. Ещё на первом этаже находилась библиотека, буфет и всевозможные подсобные помещения. А на втором этаже занимались дети и взрослые всевозможными кружками и спортивными секциями. Проходила дискотека в пятницу, субботу и воскресение. В эти дни собиралась молодёжь в клуб со всей округи. Были и более зрелые люди, которые очень любили танцы и не могли с ними расстаться, даже, став семейными людьми. В этот день была как раз пятница и девчата спешили навстречу своей судьбе. На танцы они всегда ходили с удовольствием. Именно там они встречались со своими одноклассниками, обменивались новостями, вели разговоры на разные темы. Купив билеты на фильм, они потолкались немного в фойе и прошли в зрительный зал. Заняв свои места, девчата стали рассматривать свои проходные билеты. А вдруг билет окажется счастливым?! Тогда его немедленно надо проглотить или положить непременно под пятку в туфли, тогда должно тебе повезти. Аня, конечно, в такие приметы не верила, но всё же... а, вдруг, это работает и всё исполнится? Нет, что ни говори, а испытать надо всё! По крайней мере, пятачок, подложенный под пятку, когда идёшь на экзамен, работает. Ни один экзамен Анна не завалила, все сдала отлично. Если бы не пятак под пяткой, то экзамены сдала, но оценку ниже получила бы, как пить дать! А мимо их шли люди и устраивались на своих местах, согласно купленным билетам. Вдруг Катюша толкнула Анну в бок.
-Посмотри туда, - и девушка указала, куда именно смотреть надо, - это не тот парень идёт?
Аня повернулась в ту сторону. Да, это был он, незнакомый молодой человек, которого девушка встретила на улице, когда возвращалась домой.
-Ни чего, парнишка. И, даже, симпатичный. - Дала своё определение Катюша.
-Парень, как парень! - Пожала плечами Анна.
-А мне такие не нравятся. - Заметила Вера. - Что хорошего, хмурый какой-то, чёрный, как горелый сухарь.
Девчата хихикнули, провожая его взглядами. А парень заметил, как на него смотрели эти девчонки, проходя мимо ряда, на котором их места находились. Ему бросилась в глаза та, голубоглазая, что была как лесная фея, прекрасной и которую он уже встречал днём! На её фоне и у остальных девушек  красота меркла. Его место было через ряд от той красавицы, впереди девчат, с которыми она сидело. Во время фильма он оборачивался незаметно, что бы ещё раз взглянуть на ту красивую девчонку. Но, как ему казалось, она не замечала его восхищённых взглядов. Но это только так ему казалось. Анна тоже смотрела и на экран, и на, него время от времени, кидала мимолётный взор свой. Парень этот так её взволновал, что она не запомнила тот фильм, который был в тот раз. Вспоминает отрывки, а полностью воспроизвести его не может. Да он ей и ни к чему был, этот фильм. А после кино молодые остались на танцы. Они этого момента всю неделю ожидали. Подруги приобрели билеты на танцы и теперь стояли у окна. Ну, вот суматоха прекратилась и полились первые аккорды. Некоторое время середина зала была пустой. Видно, не верилось молодым людям, что танцы начались. Но потом они спохватились, стали дружно выплывать пары, заполняя середину. Вера подхватила Катюшу и они уплыли в центр зала. Анна осталась одна. Но не успела она ещё что-то подумать и предпринять, как к ней подошёл тот парень, который смотрел на неё весь киносеанс. Он нерешительно заглянул ей в глаза и протянул руку.
-Разрешите вас пригласить на вальс! - Произнёс он. Анна сама не помнит, как подала свою руку ему. И они понеслись в вихре танца.
-Как ваше имя, прекрасная незнакомка? - Произнёс он через некоторое время.
-Анна. - Ответила девушка. - А вас как зовут?
-А давайте на «ты», так намного проще. Моё имя всем известное на Руси, я... - И не успел он произнести своё имя, как очаровательное создание произнесло:
-Иван. Я угадала?
-Совершенно верно, я Иван. И какой только дурак меня так назвал?
-Грех обижаться на своих родителей! Возможно, это имя для них многое значило в то время.
-А у меня их нет.
-То есть, как?
-Погибли они в автокатастрофе.
-Ой, прости, я же не знала! А с кем же ты жил?
-С родителями, как все.
-Но ты же сказал, что они погибли!?
-Ну, так и есть!
-Тогда я ни чего не понимаю. Как так может быть?
-Очень просто. Когда я был ещё ребёнком, отец поехал на рыбалку и там умудрился с откоса свалиться прямо в реку вместе с машиной. Дорога вела вдоль обрыва. Как он так смог, не пойму. Ведь сколько раз ездил по этой дороге, ни чего не случалось. А тут, на тебе! Задремал он что ли за рулём? Мама через два года вышла вновь замуж за папиного друга. И умерла при родах. Так отчим нас с сестрой и воспитывал один несколько лет, пока Танюшка в школу не пошла. А потом и он женился. Привёл в дом мегеру. При отце она становилась шёлковой, не подкопаешься, а он из дома выйдет, её не узнать. К каждой мелочи придирается, всю домашнюю работу на нас с сестрой взвалила. Денег у ней не выпросишь в кино или на школьные обеды. Пытались мы отцу на неё пожаловаться, только он нам не верит. Думает, что мы её оговариваем. Вот я и решил, после службы в армии возвращусь к бабушке с дедушкой.
-А сестра как же? Пусть и она к ним едет.
-Она не может. Это старики не её.
-Как это возможно?
-Это родители моего отца. Она их не знает.
-Что, они девочку не видели ни раз?
-Нет. Как мама вышла второй раз замуж, так перестали родители папы приезжать к нам в гости. Иногда только писали мне письма, присылали на день рождения посылку или деньги. И всё. А после армии я решил к ним переселиться. Устроился здесь на работу и буду тут жить. Ты не возражаешь?
-А при чём тут я?
-Не знаю, но ты ведь в этом городе проживаешь!
-И что? Здесь не одна я живу. Что, у всех разрешение спрашивать станешь?
-Нет, но твоё мнение мне дороже всех.
-Ну, если это так, живи мне не жалко! А после школы ты сразу в армию пошёл или нет?
-После школы я ещё учился, но с ними уже не жил.
-А где же?
-При техникуме имелось общежитие, там и проживал.
А после танцев этот парень пошёл провожать Анну и её подруг до дома.
***
Весна прошла незаметно. На смену ей пришло лето. Оно для Анны было особенным. В этом году девушка заканчивала свою учёбу в университете. Особенно было напряжённо в первый летний месяц. Сразу после мая началось. То зачёты необходимо было сдать, то подготовка к экзаменам отнимала много сил и времени. Свободного времени совсем не оставалось. В эти дни Аня воздерживалась, даже, от танцев, которые она до этого старалась не пропускать. Ей важно было, достойно сдать выпускные экзамены и определиться на работу. Анна — девушка была очень ответственная, подходила к любому делу серьёзно и выполняла его всегда отлично. Так и с экзаменами. Ну, на красный диплом она немного не дотягивала, да и она не стремилась его получить. Дело-то не в красном дипломе, а в том, какие знания у тебя остались в голове. А знания у девушки были прочными. Стоит ей услышать на уроке раз, запоминала надолго. Училась она хорошо. И экзамены сдала на «хорошо» и «отлично», но работать в школе опасалась, вдруг, что-то пойдёт не так и она подведёт своих преподавателей? Потому, в школу пошла с опасением. А перед началом первого урока у неё все поджилки тряслись от страха, руки дрожали, словно она кур воровала. Но урок начался, она увидела эти любопытные и чистые детские глазёнки, и куда всё делось?! Страх прошёл. На смену ему пришла уверенность. Она, вдруг, отчётливо поняла, что обязана учить этих ребят так, что бы им хотелось ходить в школу, получать новые знания, что бы они стали настоящими людьми! Аня поняла, что она может и должна это сделать. И она работала, не жалея сил и времени. Прошло два года после того, как она вошла первый раз в эту школу. Всё это время молодые люди встречались, но создать свою семью всё как-то не решались. Наконец, парень потерял терпение и в этом же году, в начале осени, Иван пришёл в дом родителей Анны со своими стариками. Всё лето, после выпускных экзаменов, и два года он встречался с Анной, но не делал ей предложение  и вот решился. На работу парень устроился. В шахту пошёл трудиться, хотя и специальность имел не плохую. Он до армии тоже учился и получил диплом электромонтажника. А в армии он получил ещё одну специальность, стал водить машины. И всю службу Иван провёл за рулём автомобиля. Но на гражданке он не стал ни электриком, ни водителем, а отправился на шахту. Погнался за длинным рублём, хотел денег много заработать, что бы на свадьбу хватило. Ведь их ему ни кто не даст, если сам не заработает. А когда их набрал столько, что на свадьбу должно хватить, сообщил о своём намерении дедушке с бабушкой:
-Как вы думаете, не пора ли мне семьёй обзавестись?
-Внучек, ты решил жениться? - Поинтересовалась бабушка.
-Ты что, старая, сама разве не видишь, что парень взрослый? - Заметил дед. - А невесту себе подсмотрел? В нашем краю много славных девушек имеется.
-Ну, дед, раз малый говорит, значит, у него кто-то есть на примете. Не зря же он на танцульки бегает.
-Интересно, кто же она? - Не вытерпел дед.
-Да вы её вряд ли знаете. Стяжкина Анна. - Ответил внук. Он полагал, что этим всё и кончится, старики вряд ли знают всех жителей посёлка, но ошибся.
-Стяжкина, говоришь? Знаю. Замечательная девушка. Её отец с твоим папкой дружбу водил. Только твой отец потом переехал в другое место после женитьбы, а Стяжкин тут остался.
-Значит, мой выбор одобряете?
-И когда пойдём сватать невесту? - Вместо ответа спросил дед.
-А что, без сватовства обойтись нельзя? - Попытался узнать Иван.
-Можно. Но это не по людски будет. Не мы придумали этот обряд, не нам его и отменять!
-Ну, в таком случае, в ближайший выходной пойдём. - А Иван с Анной собирались без лишних церемоний обойтись. Зарегистрировать свой брак, вот и весь сказ. Но старики это не понимали. Они привыкли жить по старинке и потому придерживались прежним правилам. Иван спорить с ними не стал. Хоть с неохотой, но согласился. И в воскресение, с утра, принарядились и все вместе отправились в дом невесты. Родители Анны Петровны дочерью были предупреждены на кануне, за ужином.
-Мама, папа, я не знаю точно, но к нам должны прийти в воскресение гости.
-Интересно, и кто же эти гости будут? - Поинтересовалась мать. Женщины, они такие, более любопытные, чем мужчины. Им всегда больше знать надобно.
-Мы с Ваней решили пожениться. Так его старики решили с ним вместе прийти к нам.
-Сватать что ли? - Подсказала мать.
-Ну, что-то типа того.
-Пусть идут. Встретим, не беспокойся. - Родители Анны знали, что их дочь встречается с сыном их друга, которого зовут Иван. Этого парня они знали только по рассказам дочери, а его отец им был хорошо известен. Ведь с детских лет они вместе были, Пётр и Савелий. Отец Ивана и отец Анны были когда-то закадычные друзья. Потому и родители, узнав, что Анна встречается с Иваном, были очень довольны выбором дочери. Гости подошли ближе к обеду. А на их посёлке почти все дома стояли частные. У кого они были сделаны из кирпича, а у кого — деревянными. И если хозяева находились дома, то входная дверь, обычно, на засов не запиралась. В дверь их кирпичного дома постучали и, не дождавшись ответа, вошли гости.
-Мир вашему дому! - Поприветствовал дед Ивана жителей данного дома.
-И вам не хворать! - Ответила мать Анны. Она находилась в прихожей, болтала по телефону с подругой. Но когда вошли гости, поспешно отложила свои переговоры на более подходящее время. Сама девушка сидела в своей комнате. Её сердечко трепетало от ожидания. Но что бы не терять время напрасно, она проверяла тетради своих учеников. А отец, как всегда, смотрел телевизор. Это его любимое занятие было. А ещё он любил рыбалку. Почти каждый выходной он уезжал на своих «Жигулях» рыбачить. Машина его была уже старенькой, первого года выпуска, но он следил за ней тщательно, потому, она у него исправно работала, платила за такую заботу хозяина. Сколько раз она выручала его! Бывало, что-то случится и она не может завестись, хозяин погладит её, - ласково так назовёт, ну, ласточка моя, не подведи! - Смотришь и машина завелась! Не страшно, когда что-то подобное случалось в городе. Там может оказать помощь любой. Народу много живёт хороших. Ну, а на рыбалке, как известно, не столько людей и рыбаки стараются уединиться, что бы не мешать друг другу. Там сложнее. И если, вдруг, случилось что-то с машиной, надеяться надо только на себя и свои силы.
Услышав, как хозяйка с кем-то разговаривает в прихожей, вышел и сам глава семейства, оторвался от телевизора. Он окинул вошедших взглядом.
-Приветствую вас! - Сказал Пётр Иванович, отец Ани. - Проходите. Чем обязаны? Что-то вы у нас уже сто лет не были, а тут, вдруг, вспомнили! Видно, не спроста!
-И не говори, Петя, не спроста. У нас, как говорится, купец, а у вас — товар. Одним словом, мы явились сватать вашу дочь за нашего внука.
-А, слышали, слышали! Мать, накрывай на стол! За ним сподручней разговор вести. - Мария Никитична, так звали хозяйку этого гостеприимного дома, метнулась на кухню. У неё уже стол был накрыт. Осталась за малым, проверить, на забыла ли она что поставить на стол и пригласить гостей. Не прошло и пяти минут, как хозяйка показалась из кухни.
-Милости прошу, проходите, гости дорогие! Уже всё готово. - А когда гости уселись, Мария Никитична сходила за дочкой, привела её тоже на кухню и усадила рядом с женихом. - Ну, теперь все в сборе, можно начинать, а за одно, пообедаем. - Сказала женщина.
-Вам, наверное, известно, что ваша дочь и наш внук решили создать свою семью. - Начал дед.
-Конечно. Нам дочка говорила. - Подтвердила мать.
-Ну и что вы на это скажите? - Продолжал дед.
-А что сказать? Мы только за. Внука вашего мы плохо знаем, а сын хорошо известен. И если внук в отца пошёл, то мужчина и муж отличный будет. Так что, пусть женятся! Нечего им по углам жаться! Пусть сходятся и живут нормально, как все люди! А мы им поможем, чем сможем. - Решил Пётр Иванович. Отец у Анны именовался Петром Ивановичем, а мать звалась Марией Никитичной.
-Свадьбу играть будем? - Поинтересовался дед Ивана.
-А как же! На большую у нас средств не хватит, а на скромненькую вполне можем. Вот только надо решить, молодые-то узаконивать свои отношения собираются или нет? - Заинтересовалась мать невесты.
-Ну, раз решили создать семью, то как без этого можно? - Подала свой голос бабушка.
-А это мы сейчас у них и узнаем! - Мария Никитична требовательно посмотрела на Ивана. - Ну, что сидите, как в воду опущенные! Что скажете в ответ? - Молодые сидели молча, потупив взор свой.
-Да вы нам рот не даёте открыть. - Начал говорить Иван. - Заявление в ЗАГС мы уже подали. Регистрация через две недели уже.
-Так что же вы сразу не сообщили об этом? - Возмутилась Мария Никитична.
-А какая разница, когда это сообщать, сейчас или немного погодя? - Удивился Иван. - Вы же нам не давали слова ещё. Вот сидели и ждали того момента, когда вы позволите нам что-то сказать.
-Нет, вы только посмотрите на них! Мы должны как-то подготовиться к свадьбе ведь! А если бы вы сообщили накануне свадьбы об этом? Чем мы гостей в таком случае угощали бы? Ведь необходимо все продукты купить заранее, приготовить из них что-то, водку приобрести. - Мать Анны всё ни как от возмущения прийти в себя не могла.
-Вместо водки самогоночки нагнать можно. Дешевле обойдётся. - Подсказал дед Михаил.
-Оно-то это так, но самогон не все могут пить. - Вставил своё слово Пётр Иванович.
-А для них мы вина приобретём в магазине нашем. От него они не откажутся. Водку, между прочим, тоже пьют не все. Есть такие люди, которые её на дух не переносят.
-Ой, да будет вам! - Прервала разговор мужиков Мария Никитична. - Лучше давайте решим, где свадьбу гулять станем.
-А есть предложения? - Оживилась баба Оля.
-Есть. Предлагаю гулять у нас. В нашем доме места больше. Гости все войдут. А у вас дом маленький. Тесновато будет гостям. - Привела довод мать невесты. - И к тому же, вам после свадьбы тяжелее будет убраться в доме. Ведь в это время такой бардак устроят гости, что за день всё не вывернешь! А у вас годы уже не те, что бы так себя утруждать работой.
-Ну, это не приговор. Если надо будет, то всё выполним, не сомневайтесь! - Заверила бабушка Ивана.
-Кто бы сомневался. И что нам спорить из-за ерунды разной? Мы же с отцом вам стараемся сделать, как лучше. Ведь подготовиться к свадьбе — большой труд.
-Ну, хорошо, мы согласны. - Ответила баба Оля после того, как посовещалась со своим дедом. - Только жить молодые станут у нас.
-Это почему же? - Заинтересовался теперь Пётр Иванович.
-Очень просто, муж всегда ведёт жену в свой дом, а не наоборот. - Подсказал дед Михаил.
-В свой, а не в дедушкин! - Заметь, это сказал не я. - А у Ваньки твоего его нет. Не станет же он вести жену в дом деда?
-А чем наш дом тебя не устраивает? И мы со старухой не вечные. Сегодня живы, а завтра нас на погост снесут. Дом останется сиротой. Кто за ним станет смотреть? - Обиделся дед Михаил.
-Не обижайтесь! Всё верно вы говорите. Но молодые сейчас стараются жить отдельно от родителей и стариков. А поэтому мы с матерью предлагаем купить им свой домик. У меня, даже, такой есть на примете. Моего знакомого дом.
-Это какой же? - Заинтересовались старики.
-Дом или знакомый?
-Тот и другой.
-Ну, знакомого вы вряд ли знаете. Мы с ним вместе трудимся. А живёт он в казённым доме. Родители у него в том доме проживали. В данный момент они умерли. А дом их хороший и не старый совсем. Вполне пригодный для жилья и продаёт знакомы по сходной цене. Мне проще с ним договориться будет. Так что, поговорить? Я его завтра на работе увижу.
-Поговори. А деньги у меня имеются. Внуку собирал. Знал, что ему, кроме нас с бабкой не поможет ни кто. Да и внук у нас единственный, больше ни кого нет.
-Добро, поговорю.
-Это хорошо, если бы сошлись в цене. Было бы куда нашему внуку невесту вести. А далеко ли тот дом находится от нас?
-Да нет, в соседнем посёлке.
-Это что же, на Высоком? Он рядом стоит, только чуть выше.
-Совершенно верно, там. Только улицу я не знаю и номер дома тоже.
-Да это и не важно. Лишь бы дом был приличный и внуки наши жили бы не далеко от нас.
-Ну, всё, договорились! Завтра я всё выясню. Готовимся к свадьбе и приглашаем гостей.
         ***
Следующий день был понедельник. Утром Пётр Иванович пришёл на смену, как всегда, рано. Переоделся в рабочую одежду не спеша.
-Здорово, друг! - Услышал он.
-А, Николаевич, привет!
-Что, меня ожидаешь?
-Тебя. А как ты узнал, что ты мне нужен? - Удивился Пётр.
-Не знаю. Интуиция. А зачем я тебе сдался?
-Хотел у тебя узнать, дом ты свой продал или ещё нет?
-Я, даже, ещё и объявление не писал. Поговорили с тобой и на этом всё. А что, тебе дом понадобился?
-Срочно дом нужен! Дочка решила замуж выйти. Ей он нужен. А избранник её сирота, удеда с бабушкой проживает. Вот мы и решили с его дедом дом твой посмотреть и если в цене сойдёмся, купить.
-А что у жениха жилья нет?
-Какое там жильё! Он у деда с бабкой проживает, родители померли. А у них домик маленький. Самим тесно, да ещё молодые станут мелькать перед глазами. Какая тут жизнь? Одна мука!
-Да, да, понимаю! Молодые же хотят жить отдельно, а не со стариками. Дом им просто необходим! Покупай, если в цене сойдёмся. Я ещё могу немного уступить, раз такое дело.
-Прежде его надобно осмотреть. Может, он выеденного яйца не стоит.
-Зачем обижаешь? Я что, тебе стал бы предлагать всякую дрянь? Давай после работы заскочим туда и ты посмотришь. Дом славный. Не хочу хвалить, но мои старики были на счёт этого очень аккуратные люди. За домом следили постоянно. Отец болел, но до последних дней держал своё имение в полном порядке. Мать тоже не отставала. В огороде у неё любо-дорого посмотреть, ни травинки не видать.
-Договорились! Отработаем смену и едем.
Всю смену друзья трудились. На разговоры у них времени не было. А, отработав положенное время, отправились в душ.
-Пётр, не передумал дом смотреть? - Поинтересовался Алексей. Сослуживцы все его звали Николаевич, так что, некоторые забыли его имя даже.
-С чего ты взял? Нет, конечно.
-Так значит, идём вместе?
-Как договаривались.
Дом у стариков Алексея был кирпичный. С улицы он выглядел небольшим и в один этаж. Но когда мужчины вошли внутрь, Пётр удивился. Довольно просторная прихожая была такой чистой, словно в доме этом жили аккуратные люди и следили за чистой своего жилья. Пётр снял обувь в прихожей.
-Зачем разулся? - Спросил его Алексей.
-Так чисто ведь. Натопчу ещё. - Тогда и его спутник тоже разулся. И они направились осматривать комнаты. Прямо с прихожей вела дверь в зал. Он был не меньше двадцати квадратов, а, скорее всего, и больше. Из зала, ближе к углу, ещё была одна дверь. Пётр заглянул в комнату, которая спряталась за дверью. Она была небольшая. По всей видимости, это была спальня. Мужчины вернулись в прихожую. По правую руку была ещё одна дверь. Пётр шагнул в ту сторону и оказался на маленькой площадке, на которой было ещё два входа. Они стояли рядом. Мужчина решил заглянуть и туда. Там оказались две совершенно одинаковые спальни. В каждой из них стояло по кровати. Пётр решил, что это были детские комнаты. И ещё на этой маленькой площадке была лестница, которая вела вниз. Мужчины шагнули на лестницу и спустились на первый этаж. Оказывается, дом одним концом стоял на пригорке, потому и казался с улицы одноэтажным. А то, что спускалась постройка вниз по склону, с улице не видно. За счёт которого и образовался первый этаж или полуподвальное помещение. Сразу, как спустишься вниз, открывалось довольно просторное помещение, из которого вела дверь в туалет и ванную. Прямо был вход на кухню и столовую. На кухне стояла печь, которая отапливала весь дом. Варить на ней можно было, но только ей ни кто не пользовался. Не знаю, почему, видно, было неудобно. Для этой цели у раковины с водой имелась ещё одна печь. Но только она отапливалась иначе, а не углём. На ней можно было делать что угодно, варить, жарить, парить и печь. Две конфорки её работали от электричества, а две — от газа. У окна расположился обеденный стол, а за ним — диван, обшитый натуральной кожей. Пётр осмотрел комнаты и осведомился:
-А чердак и подвал осмотреть можно?
-Почему же нельзя? Смотри. За это деньгами не возьму.
-Давай начну с подвала. Где он у вас?
-Пошли, покажу. И Алексей открыл дверь, что находилась рядом с диваном. Пётр, признаться, сразу её и не заметил. Они вышли в маленький коридорчик, в котором было две небольшие двери. Одна вела в небольшую ограду, за которой шёл огород. Вторая — в подвал. В ограду выходить не стали и входную дверь не отпирали. Она закрыта была на ключ. А в подвал заглянули. Тут было что-то типа погреба. По стенам расположились полки для разных солений и варений. На полу стояли ёмкости для картошки,моркови и других овощей. Как эти ёмкости загружаются с улицы, Пётр не стал выяснять.
-А как попасть на чердак? - Спросил он.
-На чердак с веранды попасть можно. При входе обратил внимания на дверь в чулан?
-Да, конечно.
-Вот за той дверью есть лестница, которая ведёт на чердак. Будешь смотреть?
-Буду!
-Тогда пошли. - На чердаке ни чего интересного не было. Справа одиноко торчала печная труба и больше ни чего. Даже мусора там ни какого не было. Пётр задрал голову в верх.
-Позволь узнать, что там интересного ты нашёл? - Задал вопрос Алексей.
-Да ни чего не нашёл.
-А что искал?
-Проверял, есть ли грибок в доме.
-И как, обнаружил его?
-Не удалось, к счастью!
-Я же говорил тебе, дом ещё не старый, вполне пригоден для жилья. А ты мне не поверил!
-Одно дело, сказать, другое дело, самому всё увидеть.
-Понятно. Ну и как, будете покупать?
-А сколько ты за этот дом хочешь?
-Не бойся, три шкуры драть я не собираюсь. Мне надо его срочно продать, пока он нормальный. А то будет бесхозный стоять, начнут воровать по-тихому, пока всё не растащат, не успокоятся.
-Его у тебя мой зять купит. А деньги ему бабушка с дедушкой дают. Ну, а если не хватит, мы добавим.
-Значит, оформляем документы?
-Да. Вот сегодня передам с дочкой, что дом хороший. Потом ещё сходим с ними, пусть сами взглянут. И можно за оформление браться.
-Ну, тогда я ключи от дома тебе оставлю, что бы мне не бегать сюда каждый раз. Да и молодые могут в любое время его посмотреть, даже, ночью, если хотят. А мне в такое время сложно добираться.
Вечером, когда к Анне зашёл жених, Пётр Иванович сказал:
-Сегодня заходил и смотрел тот дом, о котором разговор был. Хороший, ни чего не скажешь. Если старики твои тебе его брать будут, то надо поторопиться. Он бесхозный стоит. Недолго его и растащить. А сейчас в нём и делать ни чего не надо. Заходи и живи, хоть сейчас. Ты деду мои слова передай. А если посмотреть вздумаете, так это можно устроить. Мой сослуживец ключи мне от дома того оставил. В любое время сходить можно.
-А когда можно его посмотреть? - Поинтересовался Иван.
-Да хоть прямо сейчас. А лучше завтра. Что-то я устал сильно. Давайте отложим до завтра. А там можно и деда с собой прихватить с бабкой. А? Как думаешь? - Парень спорить не стал, только кивнул головой в знак согласия и они с Анной отправились на улицу. Молодым с родителями сидеть не хотелось.
Дом молодым людям понравился. И к свадьбе ключи от их гнёздышка были у Ивана с Анной на руках. Теперь парню было куда вести молодую жену.
***
Свадьбу решили приурочить к ноябрьским праздникам. Как раз до них чуть больше двух недель было. Регистрация прошла на кануне, перед самым праздником. В праздничные дни ЗАГС не работал почему-то. На регистрацию пришли и подруги Анны. Вера была свидетелем со стороны невесты, она должна присутствовать обязательно. И как же Анна без подружек такое событие провернёт? И девочки обговорили всё заранее, решили, кто станет свидетелем, а кто просто, дружкой. А свадьбу через два дня надумали справлять, приурочить к празднику, погулять побольше без всяких там забот. Прошла она спокойно, без всяких там осложнений. Гости собрались к обеду в доме невесты. К этому времени расставили в зале столы, понаставили закусок разных. Время-то было осеннее. В каждом частном доме солений, варений и овощей всевозможных целый погреб. Можно из своих припасов такие закуски соорудить, пальчики оближешь! Не хуже чем в престижном ресторане будет! Гостей набралось не много, человек сорок будет. За столом первые минуты сидели в строгом порядке. Но стоило рюмочку пропустить, как куда всё делось. Сразу весело заговорили. На одном конце стола затянули песню.
         У церкви стояла карета.
         Там пышная свадьба была.
          Все гости нарядно одеты.
          Невеста всех краше была.
-Ну, что вы затянули так печально? Сегодня же мы свадьбу играем, а не поминки справляем! Так давайте пить и веселиться от души! - Предложила сестра Марии Никитичны. - Ну-ка, гармонист, растяни меха гармошки своей, плясать пойду! И она запела:
         Вася, Вася, я снялася
         в белой кофте под ремень.
         Не в которой я хотела,
         а в которой ты велел. Ух!
Она выговаривала частушку, а сама шла по кругу, выплясывая, подбоченясь, подёргивая плечами и при этом с улыбкой на устах. И сейчас же на круг к ней вышли ещё плясуньи.
            Мой милёнок, как телёнок,
            только веники жевать.
            Проводил меня до дому,
            не сумел поцеловать!
Заголосила вторая женщина. И вскоре весь дом затрясся от дробного топота ног. В пляс пустились не только женщины одни, но и мужики, те что были смелей. К ним присоединились и новобрачные. Они мирно сидели за столом и не хотели выходить в круг, но их буквально вытолкали из насиженных мест. Пляски сменялись застольным пением:
      Бродяга к Байкалу подходит,
      рыбатскую лодку берёт.
      Унылую песню заводит,
      о Родине что-то поёт.
А потом вновь выходили на круг, но теперь не плясали, а танцевали. А на смену им шли свадебные игры. И чем потешнее игра была, тем интересней.
-Минуточку внимания! - Заявила Светлана, родственница Анны. - А что-то мы мало внимания на наших молодых обращаем? Пусть они выйдут сюда, в середину круга и станцуют вальс или медленный танец, любой. А то мы решим, что они не умеют это исполнять и надо их научить, пока не поздно.
Все гости, кто в состоянии был это выполнить, встали в круг. Жених и невеста вышли в середину. Зазвучала музыка и влюблённая пара поплыла в медленном танце. Они шли так изящно и грациозно, что некоторые из гостей не выдержали и присоединились к ним. А когда пришла пора дарить подарки молодожёнам, роль тамады опять взяла в свои руки сестра Марии Никитичны. Она раздобыла где-то поднос, поставила на него тарелочку с блинами, бутылку вина, рюмку и отправилась по кругу. Женщина по очереди подходила к каждому из гостей, наливала в рюмку вина и угощала со словами:
-Пей до дна, что бы жизнь у молодых была счастливой, долгой и радостной! А что бы счастья было много, надо подарить им такое, незабываемое, на всю жизнь! - При слове, незабываемое, она поднимала в верх глаза и томно вздыхала. Очередной гость выпивал рюмку вина, закусывал блином и объявлял о своё подарке. Остальные люди подбадривали дарящего аплодисментами и выкриками:
-Молодец! Хороший подарок! - Подошла очередь и деда Михаила с его женой. Он встал, вытер усы. - А усы дед Михаил носил всегда. Как только стали у него они расти, с той поры и не расставался с ними. С этими усами он на Тараса Бульбу был похож. Когда был молодой, усики были маленькими. Он подрастал и взрослел и усы становились гуще и длиннее. К старости они у него стали как у Тараса Бульбы. Он и внешностью своей напоминал свободолюбивого казака, ни дать, ни взять. Взяв в руки рюмку, он произнёс:
-У меня единственный внук. И я хочу, что бы он был счастлив, прожил долгую и счастливую жизнь рядом со своей голубкой по имени Аннушка! И что бы над их головой не сгущались тучи, мы с бабкой решили подарить им дом. Пусть там весело звучит детский смех! Пусть радость войдёт первой в их гнёздышко! - А потом залпом выпил содержимое рюмки. Гости радостно захлопали. А кто-то из них произнёс:
-Молодец, дед! Вот это подарок!
Веселье продолжалось допоздна. Уже за полночь гости стали расходиться по домам. Молодые так устали от этой свадьбы, что, как только можно было, они сразу уединились в комнате Анны и бухнулись в кровать. Они не рассматривали подарки, что им успели на свадьбе подарить, не считали деньги. Оставили всё на следующий день. А в этот раз у них была одна цель, поскорей добраться до кровати и уснуть, отдохнуть от всей этой суеты. Но на этом их мучения не окончились. Не успели молодые выспаться, как стали появляться гости, что вчера тут веселились. Гости были бодры, им не терпелось продолжить веселье. А самое главное, им не терпелось опохмелиться. Родители Анны с раннего утра на ногах. Они прекрасно понимали, что тут одним днём не отделаешься и были готовы ко всему. Посуда, пока чистая, стояла на столах. В центре стола выстроились в ряд запотевшие бутылки с самогоном и водкой. К ним скромно прижались бутылки с красным вином. И в два ряда расположились всевозможные блюда с закуской разной. Глядя на которых, у нетерпеливых гостей потекли слюнки. Хозяйка отварила пельмени и пригласила всех к столу:
-Рассаживайтесь, гости дорогие, по своим местам! Пора приступить к торжеству! - А когда все расселись, то дед Михаил заметил:
-Что-то не видно виновников торжества. Неужели они ещё спят? Надо немедленно исправить это дело! - Отец Ани метнулся в комнату дочери и обнаружил там молодых. Они крепко спали. Их не потревожил, даже, шум гостей.
-Не порядок это! - Произнёс Пётр Иванович и потянул парня за ногу. - Гости уже за столом, а вы всё дрыхните?! Не порядок это! Немедленно вставайте, одевайтесь, причешитесь и выходите к гостям! Все вас одних ждут, с голоду сдыхают. А вы в кровати валяетесь!
Молодые открыли глаза, потянулись.
-Сейчас будем. - Пообещал зять, а дочка добавила:
-Без нас нельзя обойтись?
-Нельзя! Это же ваша свадьба! Скорей приводите себя в порядок! Гости уже заждались! Не хорошо заставлять их ждать. Надо уважать их, сами ведь приглашали их к нам! - Отец не стал ждать, когда молодые встанут, вышел из комнаты, что бы не стеснять их. А молодожёнам ни чего не оставалось делать, как встать и навести марафет. Вскоре они вышли к гостям.
-Ну, наконец-то! Мы чуть голодной смертью не погибли! Садитесь скорей, вас ведь ждём! - Заметила сестра Марии Никитичны. А когда они уселись, продолжила:
-Ну, что скажешь, молодой? Как спалось в новом качестве? - Иван такого натиска не ожидал, только хлопал глазами и не понимал, что от него хотят? А Анна догадывалась, что требует её тётя. На свадьбах у своей родни девушка бывала и прекрасно знала, как встречают молодого мужа на второй день. Да и мать её ни раз рассказывала о свадебных традициях. Её родная тётя, сестра матери, тоже говорила об этом. Она же являлась и крёстной матерью для невесты. Потому-то она и взяла в руки бразды правления на свадьбе. Ей очень хотелось, что бы у её племяшки свадьба была не хуже чем у остальных людей, что бы не стыдно было в глаза соседям смотреть. Анна тихо шепнула своему теперь уже мужу:
-Назови моих родителей мамой и папой, да поблагодари их за дочку. - Иван кивнул головой.
-Понял! - Сказал он шёпотом. А потом обратился к родителям невесты:
-Мама, папа, большое спасибо Вам за дочку, которая стала мне женой!
Гости все дружно, как по команде, встали и захлопали в ладоши. Словно они сюда и пришли только для того, что бы услышать именно это. А услышав такое признание от жениха, одобрили хлопками. А тётя одобрительно заявила:
-Ну, всё в порядке. Теперь мы знаем, что зятёк наш человек! Наполняйте свои бокалы и рюмки, надо это дело обмыть! Выпьем же за то, что бы молодая семья прожила долгую и счастливую жизнь вместе и умерли в один день лет так через сто!
-Ну, за такой тост не грех и выпить! - Одобрил дед Михаил тёткино высказывание. А жених и невеста были что-то в этот день настроены не столь любезно. Им изрядно надоел этот праздник. Они просидели за столом один день и полагали, что на этом их мучения закончатся. Но ошиблись. На ноябрьские праздники выпало три дня отдыха и гости настроены были на то, что все три дня они буду гулять.
-Неужели и нам придётся сидеть тут, за этим столом все три дня? - С ужасом думала Анна.
-У меня предложение. - Шепнул Иван.
-Какое? - Анна с надеждой посмотрела на него.
-Давай немного посидим и сбежим от всех!
-А куда? - Невеста ещё не поняла, что затеял её жених.
-В наш дом. Скроемся от всех, закроем двери на засов и будем наслаждаться свободой! Представляешь?! Ни кто нам не помешает. Гости не мельтешат перед глазами. Красота! Ну, как тебе эта идея?
-А что, нормально... Мне нравится. И что, ни кому не скажем, куда мы подевались?
-Ни кому, ни единой душе! Иначе нас и там достанут.
-Тогда давай по-тихому слиняем прямо сейчас. - Предложила невеста.
-Тогда ты проберись на кухню и прихвати что-нибудь поесть, а то у нас там ни чего съестного нет, кроме картошки в подполе. Только она сырая. Её ещё надо сварить в чём-то.
-Понятно. Я сейчас. Ты одевайся и выходи на веранду, там меня жди! А от старых жильцов осталась посуда какая-то. Поди, кастрюлю найдём. В ней и сварим. - Пояснила девушка и отправилась на кухню за едой. Но взять её незаметно не удалось. Не успела невеста переступить порог кухни, как появилась Мария Никитична. Она только взглянула на свою дочь, как без слов всё поняла.
-Вы с мужем решили сбежать от этой шумной компании? - Спросила она. Дочка молча кивнула головой. - Понимаю. Мне тоже надоела эта суета, но гостей ведь не станешь гнать! Ведь сами их пригласили, вот и приходиться их терпеть. Ты, дочка, набери еды больше. Всё-равно всё не съедят. - И мать стала накладывать в пакет еду. Она положила туда запечённую курочку в пакете, в другой насыпала замороженных пельмений, отрезала ломоть сала, кусочек сливочного масла. Набрался целый пакет.
-Спасибо, мама! - Поблагодарила дочка её за заботу.
-Ты ещё из одежды возьми что-то. Ночнушку, к примеру, тапочки, халатик. Остальное мы с отцом сами вам привезём, после того, как всё успокоится.
-Хорошо. Только ты не говори ни кому, куда мы делись, а то и там нас достанут.
-Не беспокойся, ни кому не скажу. Отдыхайте спокойно! - Дочка благодарна была матери за это и в порыве чувств, чмокнула её в щечку.
-Ты у меня самая лучшая мама! Спасибо тебе за всё! - Сказала дочка и быстро вышла из кухни.
***
И началась у молодых уже иная жизнь. Кроме того, что каждый день им надо было ходить на работу, ещё и надо заботиться о своём пропитании, покупать продукты, варить что-то поесть, один раз в неделю стирать бельё, а потом его гладить и раскладывать по полочкам в шифоньер, заниматься уборкой в квартире и так далее. И это ещё хорошо, что у них детей, пока нет. А имелись бы они в наличии, хлопот было бы намного больше. Мужикам проще. У них домашней работы меньше. Пришёл со смены, поел и завалился на диван. Он наработался, устал. Отдых тут просто необходим. Правда, приходиться иногда от снега тропинку расчищать. Но это ведь не каждый день! Можно и потрудиться. Иван сразу после свадьбы купил себе пару голубей и поместил их на чердак. Там им перезимовать было проще. На чердаке есть труба, которая тянется в верх от отопительной печи. А её каждый день топят. Так что, она всегда тёплая. Птицам просто рай будет там! А летом он решил сделать голубятню. Голубей он с детских лет любил и давно решил, что, если у него будет свой дом, обязательно сделает голубятню и разведёт много этих чудных птиц. Станет ухаживать за ними, наблюдать за их полётом. Это не те голуби, что всюду снуют туда-сюда, дикари, а настоящие декоративные птахи! Чем не занятие? Это всё же лучше, чем пить горькую с мужиками. Голуби — это занятие для души. На них можно бесконечно любоваться. Одним словом, нашёл парень занятие для себя. Анна об это ни чего не знала и даже не догадывалась о его увлечении. Прошло две недели. Анна стала замечать голубиные перья на полу веранды. С каждым днём их становилось больше и больше. И вот она не выдержала и вечером, когда все дела были выполнены, решила навести порядок на веранде. А время с той поры, как Иван приобрёл голубей, прошло много. Осень кончилась. Наступила зима, а с ней и холода пришли. Снег не заставил себя ждать, навалил кучи, только знай, разметай дорожки во дворе.
-Что такое? Откуда взялись эти перья? - Подумала девушка, подметая пол на веранде. Она внимательно осмотрелась, заглянула в чулан. Там перьев было больше. Она и их подмела. - Жаль, пол сейчас не помоешь. Морозы стоят, как нарочно. Ну, разве попробуешь горячей водой. Вот только насухо пол не вытрешь. Всё равно, тоненькая корочка льда образуется после такого мытья. Может, она к тому времени, как муж с работы вернётся, и высохнет? Надо попробовать. Тогда точно перьев на полу не будет! И откуда они только взялись? Неужели с улицы каким-то образом прилетают на ночь голуби? Их вон сколько кругом летает. Где-то они ведь находят укромный уголок для ночлега! Но как они на крышу залетают? Слуховое окно, по-моему, закрыто.
Анна налила горячей воды и тщательно помыла на веранде пол. На ещё мокрую поверхность пола она постелила самотканую дорожку. Они остались от прежних хозяев. Дорожки были чистые и яркие. Такие выбрасывать на помойку было жаль. И новая хозяйка решила их оставить. - Служили прежним хозяевам, так пусть и нам так же послужат! - Решила девушка. Она вылила остаток грязной воды и вошла на чисто вымытую веранду. Постеленные дорожки намертво вмёрзлись в мокрый пол. Анна спокойно прошла в дом и закрыла за собой двери. Было уже поздно, пора и на покой идти. Иван работал во вторую смену. Вернётся ещё не скоро. С чувством выполненного долга, она спокойно легла спать. Уснула девушка мгновенно. Где-то за полночь, её разбудил страшный грохот. Она соскочила с кровати. Понять ни чего не может. Слышит только кто-то сильно ругается матом. Она прислушалась. Голос был, явно, её мужа.
-Туды твою мать! Это какой баран разлил здесь что-то? - Орал мужчина. - Чуть голову не снёс себе в потёмках! И надо же додуматься!
Анна накинула халатик и вышла встречать супруга. Она включила свет на веранде и увидела, что дорожка вся лежит не ровно, а как попало. Девушка решила её поправить и сама подскользнулась. Хорошо, что вовремя опёрлась на стенку, иначе бы упала, но дорожку, всё же, поправила. А потом вошла в дом.
-Ты что пол помыла на веранде? - Поинтересовался муж. Анна не ожидала такого и растерянно моргала.
-Ага. - Наконец созналась она. - На ней было столько перьев и птичьего помёта, аж страшно смотреть! Вот я и решила это исправить. Видно к нам каким-то образом голуби залетают на чердак.
-Ни какие голуби к нам не залетают. Это я купил пару голубей на базаре, да товарищ мне отдал своих ещё. Я их и посадил на чердак.
-А больше их деть не куда было?
-А куда? На улице ведь мороз. Им же надо как-то перезимовать.
-В сарае бы не замёрзли, если тебе до весны не терпелось подождать.
-На крыше есть тёплая труба. Там они могут греться от неё в сильный мороз. В сарае им холодно будет.
-А о том, что они за зиму разведут там такой бардак, ты подумал? Или тебе всё равно? Ведь убирать мне надо будет, а не тебе! От них перья летят всюду.
-Подумаешь, перья! Подмела, вот и всё. А пол весной помыть можно.
-Вот я и подмела вечером и заодно, помыла.
-Ну, а пол для чего помыла? Ведь мороз на улице!
-Сколько тебе говорить, что бы чисто было! Не в сарае ведь живём!
-Ну, спасибо! Чуть родного мужа на тот свет не спровадила!
-Кушай с булочкой! В другой раз думать будешь, куда своих голубей определять. Не пойму, для чего они тебе сдались? Какой с их прок, с голубей этих? Лучше бы кур завёл. С них так же перья летят, но они хоть яйца несут. А не понравится какая курочка, на мясо можно её пустить. И на крышу их садить не надо. Они и в сарае отлично перезимуют. С голубей суп не сваришь и яйца их есть не будешь. И вообще, едят ли их на самом деле, интересно?
-Всё бы тебе есть кого-то! Я же тебе сказал, что голуби для души! Как ты не понимаешь?!
-А коль они для души, Так следи за ними сам, а не разводи тут бардак! Голуби ему нужны, видите ли. А мне, к примеру, коровы нравятся. Так что, я стану её заводить? И куда я её помещу, по-твоему? Ей тоже холодно в стайке одной зимовать. Может, тоже на крышу затащить?
-Скажешь тоже, корову на крышу! Она не голубь, навалит такую кучу, что замучаешься её убирать!
-Голубям тоже на крыше делать нечего. Дом не для них предназначен, к вашему сведению. Если ты их не уберёшь оттуда весной, летом я им всем головы отверну или выпущу, пусть летят, куда хотят! Это сколько можно чистить чердак от их помёта? И в дом не зайдёшь. Вонь от них стоять будет такая, что просто ужас! Сейчас уже и то запах на веранде специфический стоит. А я то думала, чем воняет? А это мой муженёк голубей завёл! Я, конечно, не против того, что бы ты ими занимался. Но в пределах разумного.
-Смотри, какая крутая! Голову она им отвернёт... Смотри, как бы тебе голову не отвернули.
-Это надо же! И кто посмеет до мой головы дотронуться? Не ты ли?
-А хоть бы и я!
-Руки коротки! - Анна не стала кормить мужа, повернулась и ушла спать. А он разделся, помылся, разогрел себе ужин и ел в одиночестве. Настроение его было испорчено. Нет, себя он не винил ни в чём. Считал, что поступил правильно с голубями. А жена не права. Жена всегда стоять на стороне мужа должна, считал он. Подумаешь, разлетелись пёрышки по веранде... у людей вообще куры на крыше зимуют и то  ни чего страшного! Спать он лёг в зале на диване. Не хотелось ему ещё в дискуссию вступать, окончательно ссориться с женой.
Больше Анна не напоминала ему о голубях. Молча убирала на веранде за ними мусор всю зиму. А Иван, как специально, к весне развёл целую стаю этих птиц. Перья от них сыпались с крыши ворохом, не успеваешь убирать. Но Анна, скрипя зубами, убирала и молчала.
              ***
 И вот пришла первая весна в их совместной жизни. Как только сошёл снег, Анна принялась за работу в огороде. Вернётся со школы, подготовится к занятиям на следующий день и выходит в огород. Весной там работы много, только успевай делать. Иван тоже выходит во двор. Его огородные дела мало волнуют, он занялся строительством голубятни. Решил большой и тёплый домик для них построить. До начала работ он все вечера посвящал тому, что тщательно изучал литературу, в которой рассказывалось, как лучше выполнить свой замысел. Он, даже, целый проект составил, в котором говорится, с чего следует начать строительство хорошей голубятни и как в дальнейшем вести работы. Анна собирает мусор в огороде. Иван подготавливает строительный материал. Анна грядки копает и овощи сеет. Иван голубятню строит. Наконец, девушка не выдержала:
-И долго это продолжаться будет? - Спросила она.
-А что тебе не нравится? - Не понял он.
-Ты вообще-то собираешься мне помогать? Я что, для себя только в огороде овощи собралась выращивать? Ты их есть не будешь разве?
-Ну, я ведь не сижу, ручки сложив!
-Голубятню можно и потом сделать, когда посевная страда отойдёт. А сейчас надо срочно огород вскопать и картошку в нём посадить. Я тебя и так не беспокоила по пустякам. Сама под грядки копала, сама сеяла овощи. А под картошку слишком много копать, одной мне не осилить. А ты делаешь вид, что тебя это не касается и копаешься с голубятней.
-Ну, что ты ворчишь, как моя бабушка? - Он, даже, обнял свою жену, расщедрился и поцеловал. Но она на его ласки не прореагировала ни как. Отмахнулась, как от назойливой мухи.
-На вот тебе лопату и пошли копать! - Сказала жена. Разговор происходил как раз в огороде. Иван ни чего не ответил, отложил рубанок, которым собирался строгать очередную доску, вздохнул и пошёл следом за женой. По своей натуре он лентяем не был, но какая идея его посетит, не успокоится, пока её не осуществит. Вместе с Анной вскопали под картошку и пошли отдыхать. А на другой день у обеих был выходной. Анна с утра, пока муж ещё спал, приготовила еду на весь день. И, даже, успела план на следующий день написать. А муж проснулся, вместе позавтракали.
-Знаешь, Иван, так, как у нас обоих сегодня выходной, надо картошку посадить. Вот сразу и пойдём в огород, сразу после завтрака.
-А что сразу же? Пусть немного кусочки в животе улягутся, тогда и пойдём.
-Ты мне не юли! Какие кусочки? Там садить-то немного совсем. Быстрей начнём, скорей кончим! Идём!
И Ивану ни чего не оставалось делать, как повиноваться жене. Он притащил лопату и воткнув её в землю, отправился за картошкой. Делянка под картошку была небольшая, ведра три-четыре войдёт, не больше. Это обоих супругов вдохновляло. Поэтому, работа спорилась. Вскоре Иван выкопал лунки в последнем рядку. Осталось только в них картошку раскидать. Анна подняла ведро и стала бросать в лунки клубни. Вдруг, в глазах её потемнело. Она выронила ведро и сама следом ухнула на землю, рядом. Иван обернулся на шум и увидел жену, лежащую на земле, а рядом с ней валялось пустое ведро. Картошка раскатилась по вскопанному.
-Анечка, что с тобой случилось? - Забеспокоился муж и бросился ей помогать. Он хотел её поднять, она  была без сознания. Тогда он осторожно взял её на руки и понёс в комнату. Там он уложил свою ношу на диван, снял с её ног сапоги,отнёс их в прихожую и совсем было хотел идти к магазину, звонить в скорую помощь, как Анна очнулась. Она посмотрела на своего мужа, недоуменно.
-Что со мной? Почему я здесь?
-Ты упала в обморок.
-Почему?
-Не знаю. Но, мне кажется, ты беременная. Или я ошибаюсь?
-Возможно. - Анна не стала возражать.
-Ты не уверена в этом? Надо к врачу сходить. Завтра же зайди после уроков. - Но Анне не хотелось тащиться в больницу и она решила отговориться хотя бы на время от неприятного визита.
-Возможно, я что-то съела не то. - Начала она.
-Это тоже нельзя скидывать со счетов. Но в таком случае, ты бы в туалете прописалась. И я бы с тобой. Но со мной всё в порядке. Значит, это отпадает.
-Тогда, может, устала?
-Хватит гадать! Вот к врачу сходишь и станет ясно, что с тобой. А сейчас лежи и отдыхай. Я картошку досажу. Там остался один рядок. Отдыхай! - И он ушёл в огород. Анна немного полежала и встала, принялась за повседневную работу в доме  она не привыкла сидеть без дела. К обеду пришли гости к ним, подруги детства, Вера и Катя. Они не виделись с Анной с того момента, как выдавали её замуж. Всё не до походов им было.
-Привет, подруга! - Поздоровались девчата с хозяйкой дома, когда та вышла их встречать. Их она заметила в окно. Готовила стол к обеду, глянула ненароком в окно, а по дороге знакомые люди шагают! Бросила всё и выскочила на крылечко. Боялась, что они пройдут мимо и не зайдут хоть на минуточку.
-Ой, девочки! Как я вам рада! Вы не представляете, как! - Она обняла сразу двоих. - Ну, заходите. А то, смотрю, идут мои девчата, а куда, не пойму. Сто лет с вами не виделись! Почему не приходили?
-Твой Сухарь дома? - Поинтересовалась Катя. С первого дня, как незнакомого парня увидели подруги Анны, прозвали этим странным именем его. Так прозвище это за ним и закрепилось навсегда. Видно, из-за того, что он был хмурый всегда, а, может и потому, что слишком худой, словно он ни когда не ел досыта. А возможно, то и другое вместе. Из-за этого подруги побаивались парня и недоумевали, почему именно за него пошла Анна замуж? Могла бы найти гораздо лучше мужа. Но любовь зла, как известно.
-Моего Сухаря Ваней зовут, к вашему сведению! - Заметила Анна. - Сегодня он дома. Выходной у него. А что, он вам нужен?
-Вовсе нет. Зачем он нам сдался? Хотели поболтать с тобой наедине, без посторонних ушей. - Ответила Вера. Она девушка плотная, изрядно упитанная и не привыкла ходить кругами, говорила прямо, как есть.
-Девочки, да вы проходите в дом! Пообедаем вместе. А мой Иван после обеда не станет в доме торчать, он отправится во двор. Ему просто необходимо скорей свою голубятню доделать. Я ему срок дала. Через неделю я его голубей с крыши выселю. Надоело за ними мусор выгребать с веранды.
-А что, они у вас там живут? - Удивилась Катюша.
-Всю зиму на крыше были.
-Что, некуда их было определить?
-А куда? В сарае или стайке им, видите ли, слишком холодно! Нет, я им головы-то откручу!
-Аня, ты что, подруга? Разве птички виноватые? Они же поселились не по своей воле туда! - Заступилась Вера за несчастных птиц. - В данном случае голову сворачивать надо твоему мужу, что бы думал, прежде, чем их заводить. И зачем они вам нужны? Какой от них прок?
-Вот и я ему о том же говорила. Лучше кур бы завёл. Они хоть пользу дают. По утрам питался бы своими яйцами. Их можно с собой прихватить на тормозок в шахту. - При этих словах подруги переглянулись и захихикали. - Что смешного я сказала? - Спросила Анна.
-Как бы он свои яйца ел? Он куриными бы питался. - Отметила Вера.
-Ну, хватит к словам цепляться!
-Не будем больше! - Вся весёлая компания ввалилась в дом. А пока девчата болтали на улице за оградой, Иван прошмыгнул домой на кухню, надеясь на обед.
-Ну, где ты там застряла? - Проворчал муж.
-А что такое?
-В кое-то веки собрались вместе пообедать и на тебе, куда-то убежала!
-К нам гости пришли. Я их встречала, вообще-то.
-А что так долго держала их у ворот?
-Так пришлось.
-Понятно. Проходите, усаживайтесь за стол. Будете с нами обедать.
-Спасибо, но как-то неудобно... - Начала Катюха объяснять, но её перебила подруга:
-Спасибо за приглашение! Мы как раз сильно проголодались. Это у нас Екатерина слишком скромная. Потому и ходит вечно голодная. Видишь, какая она худая? Одни кости торчат, да глазищи, как у совы.
-Ну, подруга, благодарю за столь лестную характеристику. Не знала я, что ты меня так сильно любишь!
-Не стоит благодарности! Аня, тебе помочь?
-Спасибо, девочки, но я сама управлюсь.
-Ну, гляди! - За столом воцарилась на минуту тишина.
-Девочки, рассказывайте, как там в наших краях? - Начала Анна.
-А что там измениться? Всё идёт своим чередом. Помнишь Николая, того, кого мы прозвали Куркулём?
-Да, а что с ним?
-Женился.
-Он же в армии был! Когда же успел? - Удивилась Анна.
-Он жену привёз с собой. Там где-то снюхались. Даже успел ребёнка ей сотворить!
-Вот даёт! А с виду такой скромный. Ни в жизнь не подумаешь, что на такие подвиги способный!
-А вы, девчата, я смотрю, всем клички даёте!? Меня вы почему-то Сухарём зовёте. - При этих словах гости залились краской. Катерина хотела что-то сказать в оправдание, только Вера её опять опередила:
-Это привычка у нас осталась ещё со школы. Там в классе нашем всем прозвище давали. Вот мы сразу, как тебя увидели в первый раз, дали кличку. Ведь имени твоего мы ещё не знали. Мельком только видели. С прозвищем сразу становится понятно, о ком идёт речь. Есть у нас на посёлке ещё один Ваня. Так мы его Дурачком прозвали. Здорово так, Иван-дурак. Прямо как в русских сказках! А он и похож на сказочного Ивана-дурака. Прямо копия, один в один.
-А я на кого похож?
-На сухаря, если быть честной. Тощий, хмурый вечно, как чем-то недоволен. Жена у тебя, смотри внимательно, красавица, каких свет не видывал. Дом просторный. В доме всё есть. Чем не жизнь? Улыбаться больше надо, радоваться жизни. И окружающим тебя людям будет хорошо. А какие у вас детки будут! Представляешь!? Все красавцы удалые, как в сказке! Ой, ребята, завидую я вам!
-Выходи и ты замуж. У тебя, может быть, будет всё лучше или, как сейчас говорят, круче.
-Рада бы, но ни кто не предлагает мне руку и сердце.
-Да в вашем посёлке парни все дураки, а не только один Иван. Таких девочек не заметить! Позор! Ослепли они что ли? Ну, ладно, девчата, вы тут по воркуйте немного, а я пошёл. Мне необходимо дом для голубей построить. - С этими словами он встал из-за стола и направился во двор. Он ел быстро, спешил. Не успела за ним захлопнуться входная дверь, как Анна посмотрела на своих подруг внимательно и спросила:
-Вы, подружки дорогие, что-то от меня скрываете! Признавайтесь, что?
-Мы тебе случай один хотим рассказать, что с нами произошёл.
-Интересно! Что же случилось с вами такое?
-Слушай. Пошли мы, как всегда, в клуб. Решили стариной тряхнуть, после кино остаться на танцах. Но картина не интересная была и мы не стали такую муть смотреть, ушли. Идём мы по переулку. Темень, хоть глаз выколи. Передвигаемся в буквальном смысле, на ощупь. Вдруг, Катюха на что-то натолкнулась в темноте. А что это было, не разобрать. Что ей померещилось, я не поняла, только она заорала, как резаная. Я не растерялась, подлетела к ней. А она стоит, за парня держится, словно её кто приклеил к нему и орёт. Я её тряхнула. - В чём дело? - Спрашиваю. - Почему кричишь? - А она глазами показывает на парня, но орать не прекращает. Ну, думаю, совсем девка свихнулась. Толкнула я парня того, а он возьми и упади навзничь, как мешок, грохнулся. А в его груди нож торчит. Но парень ещё жив был. Как он туда попал, не знаю. Возможно, его в том переулке кто-то подкараулил и стукнул. А, может, там до нас драка была. - Что стоишь, - кричу я, - скорую вызывай! Правда скорая приехала быстро. Мы её дождались. Узнали, в какую больницу парня того повезут и отправились домой. А на второй день мы пошли его проведать. У дежурной узнали, в какую палату его определили и вошли к нему. Парень везучий оказался, оклемался. Ранения оказались не серьёзными, жизненно важные органы не задеты. Нож вскользь прошёл. Мы с ним познакомились. Оказалось, их семья приехала в наш город совсем недавно. А до этого они проживали в Брянске. Не понимаю, что сюда их принесло? Вот и жили бы в своём Брянске. Глядишь и на нож бы не напоролся. А кто его зацепил, он и сам не знает. Возможно, по ошибке. Врагов он себе тут ещё не успел заиметь. А звать парня Игорем. Мы побыли у него немного и собрались уходить. Парень попросил нас к его родителям зайти и передать, где его искать. Мы пообещали исполнить его просьбу. С больницы к ним в дом зашли. Он находиться в Тупике, рядом с конечной остановкой трамвая. Как раз дома находились его родители. Мы всё им передали и быстрей рванули от них.
-А что так торопились-то? - Удивилась Анна.
-Не знаем, что, но его родители нам показались подозрительными. Короче, сбежали мы от них. А парень тот не долго провёл на лечении время. Вскоре выписался. Но мы успели к нему ещё раз сходить до выписки. Он уже вставал и по палате бродил. Нас увидел, обрадовался сильно.
-Привет, мои спасительницы! А я как раз о вас думал. Как там, на воле? Весна порядки свои навела?
-Наводит ещё. Погода мерзопакостная, то дождь примется шпарить, то снег полетит.
-Это плохо, - говорит, - а сирень распустилась? Я очень её люблю! Как она зацветёт, по всей улице её запах распространяется. Идёшь, вдыхаешь её аромат, красота!
-Нет ещё, но листья уже выпустила свои. Не сегодня, так завтра зацветёт.
-Меня доктор обещал скоро выписать. Как раз и она расцветёт.
-Тогда нам можно и не приходить больше. - Говорю. А он отвечает:
-Адрес ваш мне оставьте.
-Зачем?
-Интересное дело! А как же я вас найду? Мне вы очень понравились, особенно ты, Вера.
-Скажешь тоже! - Махнула я рукой, а сама покраснела, как варёный рак прямо. Но адрес мы ему, всё же, оставили. И в самом деле, где он нас искать станет? Ведь мы живём в разных концах города.
-И что, виделись вы с ним после больницы?
-Виделись.
-Рассказывай, как?
-Скажу, не поверишь!
-А ты попробуй, может и поверю.
-Вчера вечером пришёл он к нам домой и не один.
-А с кем же?
-Не торопи! Родителей своих за собой притащил. Представляешь?
-А родители тут при чём?
-Что, не понимаешь? Они меня сватать пришли. Слово за слово, с моими родственниками познакомились. Его мать и объясняет моими:
-Ваша Верочка такая боевая девочка. Она с подружкой не испугались бандита, вызвали скорую помощь. Тем самым, спасли нашего дорогого сыночка. Он у нас единственный в доме мальчик. Старшая дочка уже замужем и с нами не живёт. Осталась в Брянске. Вся надежда на него. Если бы он погиб, я бы не перенесла этого. - А потом ко мне обратилась: - Верочка, доченька, выходи за нашего сына. Не бойся, мы тебя не обидим. Станем любить тебя, как дочку нашу. Мы уже тебя любим! Соглашайся!
Я глазами хлопаю и ни чего сообразить не могу. Взглянула на него. Он сидит весь красный, как кумач и молчит. Злость меня тут взяла:
-А у вашего сыночка язык есть? Или он его вместе с чаем проглотил? - Спрашиваю. А сама думаю: - Ни чего себе, жених! Мать его просит руки вместо сыночка!
-И что, так он не попросил твоей руки, даже?
-Попросил через некоторое время. Говорит, что мать вечно торопится, вечно впереди паровоза летит. Когда мы к вам, ну, то есть, к нам собрались, речи о женитьбе не было. Родители просто познакомиться с моими родственниками хотели и поблагодарить их за дочку. А тут ей внезапно пришла такая мысль в голову. Вот она и давай сватать. А я сам хотел тебя просить, выходи за меня замуж!
-И что ты? Дала согласия?
-Сказала, что это для меня так неожиданно. Надо подумать.
-И давно это было?
-Вчера вечером.
-А сколько тебе дали на размышление?
-Два дня.
-И что ты надумала по этому поводу?
-Не знаю прямо. С Катюхой пообщалась. Но она мне ни чего не смогла посоветовать.
-Правильно, - заговорила та, которую Катюхой назвали, - она ведь не мешок картошки решила купить, а замуж выйти. Какой тут совет можно дать? Тут на первом месте любовь должна быть! Если бы парень этот мне предложил бы, я сходу выскочила и думать не стала. Потому, как он мне очень нравится. А в этом случае я не знаю, что ей присоветовать можно.
-А парень-то этот тебе понравился? - Поинтересовалась Анна.
-Честно?
-Конечно!
-Он симпатичный, но я боюсь идти за него замуж. Не знаю, но он не внушает у меня доверия к себе.
-Значит, не любишь! А раз такой расклад дел, нечего и голову себе ломать.
-Советуешь, отказать?
-Совершенно верно. Но если, вдруг, надумаешь, не забудь на свадьбу пригласить.
-Обязательно. Ты уж нас извини за то, что мы отнимаем у тебя время. Пойдём мы. Катюха, что расселась? Прощайся с подругой и пошли! - Вера решительно встала, обняла Анну.
-Девчонки, уходите? А у меня спросить ни чего не хотите?
-А есть что?
-Есть! Я, кажется, в скором времени стану мамой!
-Правда? Ой, как здорово! - Девчата встали в кружок, обнялись, склонив головы в центр и запели:
           Как здорово, как здорово
            сюда мы собрались!
-Чур, я стану крёстной мамой! - Заявила Вера.
-Я тоже хочу быть крёстной! - Подала свой голос Катерина.
-Не переживайте, время покажет, кто будет крёстной. Всё равно ребёнок только в проекте. А пока он появится на свет, времени много пройдёт.
-Ладно, мы пойдём. Ты уж нас извини. Муж твой и так не очень ласков, на нас зверем смотрит.
-Ой, девчата, хватит вам на него наговаривать. Он на всех так смотрит, исподлобья.
-Нелюдимый он у тебя. - Вынесла ему приговор Катерина.
-К нему привыкнуть надо. А когда привыкнешь, не замечаешь ни чего.
-Ладно, привыкай, а мы пойдём! До свидания! - Девчата ушли. Анна вышла их проводить. Иван строгал последнюю доску. Вокруг него образовался ворох свежих, пахнущих деревом, чистых стружек. Анна подошла к мужу сзади и положила свои руки ему на плечо.
-Проводила подружек? - Поинтересовался муж.
-Ну, да!
-Что приходили?
-Совет им нужен был.
-Интересно! И какой же?
-Вера замуж собралась.
-А, понимаю... Надеюсь, ты дельный совет подруги дала? Хочу тебя предупредить, вышла замуж, забудь подруг своих! На первом месте твоя семья должна быть. Потом работа и на последнем месте только подруги, если они ещё останутся у тебя.
-А у тебя?
-А у меня не было друзей, если ты помнишь. Так, знакомые были. Но они что, поговорил с ними немного и всё. О семье думать надо, а не о друзьях.
-Какой ты, однако!
-Какой уж есть!
-Но мы же не на обитаемом острове живём, в конце концов! Вокруг нас столько людей вращается. Как же без друзей жить? Всё равно они должны быть! Без них и жизнь наша скучна и пуста станет.
-Я понимаю, но прежде ты должна думать о своей семье.
-Ладно, умник, учту твои замечания! Картошку досадил?
-А как же. Стал бы я с голубятней возиться, если бы картошка не посажена была бы!
-Ладно, трудись. Не стану тебя отвлекать! - Сказала Анна и ушла в дом.
                ***
Весна подошла к концу. В огороде посадили все овощи. Даже помидоры в теплицу и болгарский перец. Анна жила с родителями в частном доме до замужества. Потому и огородные дела были ей не в новинку. Со всей работой в огороде она справилась легко. Каждый год с матерью пропадали на огороде. Мать у Анны была заядлым огородником. Даже пробовала вывести свои сорта огурцов и помидоров, более устойчивых к нашему климату. А он, как известно, очень у нас неустойчив. Сегодня от жары задыхаешься, а завтра может резко измениться всё и вслед за жарой придёт жуткий холод, такой, что впору шубу надевай.  Иван тоже время зря не терял. В конце мая его голуби переселились в собственный дом. Уложился хозяин в срок, установленный Анной. Не пришлось ей самой выкидывать их с крыши. Голубятню Иван поставил в огороде, прямо за домом, против кухонного окна. Сидишь за столом в доме, пьёшь чай и любуешься на красивое сооружение, в котором обитают его ненаглядные голуби. По утрам, когда ему не надо было спешить на работу, он кормил своих красавцев зерном, насыпал им разные подкормки, витамины, что бы птица была сытая и здоровая. Они у него были чистые, гладкие. Пёрышки на них блестели. А потом открывал дверь голубятни и выпускал их на волю. К этому времени у него уже была довольно приличная стая. Часть он купил на центральном рынке, а часть успели дать потомство на чердаке. И каких там только голубей у него не было! Чубатые, мохнатые, белые, пёстрые. Некоторые голуби были все в перьях, даже на ногах или лапках. Свисали они до самой земли. А некоторые голуби имели красивую шапочку. Таких голубей Иван называл чубатыми. Анна породы голубей не знала, но смотреть за тем, как они выписывают в небе разные пируэты очень любила. Ей в школу надо было идти к девяти часам утра. Так что, она вполне успевала понаблюдать за полётом этих чудесных птиц. Ваня научил её свистеть. Теперь она подгоняла их свистом, как заправский голубятник. После того, как они покинули крышу дома, хозяйка везде навела порядок. Даже на крышу полезла и там все перья и птичий помёт убрала. Теперь о голубях ни какого упоминания не осталось, словно они там ни когда и не были. Теперь её сердце успокоилось и она пристрастилась наблюдать за их полётами. А один раз её Иван пригласил в голубятню. Она осторожно влезла наверх по узенькой лесенке и остановилась у самой дверцы.
-Ну, что не проходишь? - Спросил муж. - Не бойся. Они - птица вежливые, не поклюют! Смотри, у моих новых детки родились. Вот погляди сюда, тут они находятся. - Иван указал, куда именно надо смотреть. Анна с опаской заглянула в гнездо. Там находились три крохотных голубка ещё практически не оперившиеся. Сквозь маленький пушок проглядывалось розовое тельце. Она протянула руку, но Иван её перехватил, сказав:
-Смотреть можно, а трогать руками их нельзя. Родители могут от них отказаться.
-Почему? Ведь я их только погладить хотела.
-Так они устроены. Видно, запах чуют твой. Ну, как голубятня?
-Ни чего, жить можно!
-То-то же! А ты ворчала на меня всю зиму. Голуби ей не нравятся, видите ли!
-Если бы ты их сразу на место определил, не ворчала бы. Кому понравится за ними убирать?
-Ладно, проехали!
А в воскресение опять пришли подружки в гости. В руках у Веры была коробка небольшая. Она громки пищала. Не сама коробка, конечно, а тот, кто в ней находился.
-Гостей не ждали? - Сказала девушка, ставя коробку на табурет. - Мы к вам по двум причинам зашли. Первая — это решили сделать вам подарок. Вот в коробке этой, что пищит, мы вам дарим цыплят. Мои родители ездили к своим в Осинники и там купили цыплят голландской породы. Красоты неописуемой! Вырастут, куры будут у тебя необычайные. Открой, полюбуйся! Я такой красоты ещё не видела. Одинакового не найдёшь. Тут немного, правда, всего десять штук и все курочки. Один петушок только. Но если хотите, можно подкупить ещё.
-А как вы узнали, что это курочки, ведь они просто пуховые комочки? Попробуй разберись тут.
-Я не понимаю, как их различать, но моя мама разбирается в этом. Она их отобрала сама и сказала, что десять курочек будет и один петушок.
-Ну, а вторая причина какова? - Поинтересовалась Аня, разглядывая коробку с цыплятами. - Неужели ты решилась выйти замуж?
-Угадала. А вторая причина, я хочу вас с мужем пригласить на мою свадьбу. А ты, Катюха, что молчишь? Или мне за тебя отдуваться?
-Так, а что у нас с Катюхой? Неужели тоже парень появился? - Удивлению Ани не было предела.
-Катюха решилась слинять втихую от нас, а куда, не сообщает! И при том, родители её остаются здесь! Ты чуешь, чем это пахнет?
-Катя, это правда?
-Девочки, простите меня, но я, пока, ни чего сообщать не буду. Если у меня всё наладится, тогда всё расскажу! И просить меня не надо будет, сама всё выложу, как на духу.
-Ладно, Вера, оставь её в покое! Давайте лучше ваш подарок рассмотрим. - Аня бережно открыла коробку и ахнула! В ней, сбившись в кучку, находились крохотные, пёстрые комочки с маленькими чёрными бусинками вместо глаз. - Боже мой, какая прелесть!
-А муж твой где? Что-то его не видно ни где.
-Муж на работе сегодня. Идёмте на кухню, пообедаем, пока самого нет дома.
-А что, он чем-то недоволен, когда мы приходим? - Изумилась Катя.
-Он говорит что, вышла замуж, о подругах забудь! - Анна сдвинула брови и сделала лицо хмурое, подражая мужу своему. Это у неё вышло так смешно, что подруги не удержались и рассмеялись. - Что тут смешного? Нет, девочки, муж у меня точно, сухарь! Вы правильно это заметили. И почему я этого не видела раньше? Видно, влюбилась без памяти и ни чего вокруг не замечала.
-А по-моему, он говорит правильно. - Сказала Катерина. - Какие могут быть подружки, когда у тебя образовалась своя семья? О муже следует заботиться. А появятся дети, о них. А не бегать по подругам. Они до добра не доведут. Сколько семей из-за них распалось?!
-Во! И ты туда же! - Возмутилась Вера. - Что, так и сидеть к дому привязанной? Нет, меня такая перспектива не устраивает! Если у и меня такое говорить станет, разведусь сходу!
-А какая перспектива тебя устраивает? Ты замужняя женщина! Какие могут быть гулянки? Рожай и воспитывай детей! Для этого и замуж выходят. А не для того, что бы у мужа за спиной пакости творить.
-Какие пакости? Ты, Катюха, в своём ли уме? С подругой встретились, поговорили немного и это по-твоему, пакости? Что же, вышла замуж и сиди дома? Разве у нас не равноправие?
-Равноправие. Но если ты вместо того, что бы щи варить с котлетами и мужа кормить, станешь с подругами встречаться, что за семья у тебя, в таком случае, будет? Семья — это маленькая ячейка общества и в ней должен быть порядок идеальный. А с подругами встречаться можешь вместе с мужем, если он захочет. - Заверила Екатерина.
-Ну, не подозревала я, что ты такая вот у нас! - Заметила Вера.
-Какая? Договаривай, коль начала.
-Ладно, девочки! - Прервала их Анна. - Не хватало, что бы из-за пустяка повздорили! В какой-то мере, Катюшка и права. У меня в классе есть мальчик один. Так его папу из дома мамина подружка увела. Теперь ребёнок с мамой живёт только, а папа даже в гости не приходит. Так что, подруги — это мина замедленного действия.
-Ну, и ты туда же! Да не собираемся мы у тебя уводить твоего Сухаря. Грызи его сама.
-Как знать, как знать! А чем сухарь плох? Его можно и размочить. - Сказала Анна с улыбкой. - Ты лучше скажи, свадьба когда? И кто у тебя свидетелем будет?
-Свадьба через два месяца, первого августа. А свидетелем Катюшка собирается быть. Так что, я вас непременно жду! Вместе с мужем. А то он предъявит тебе обвинения в том, что ты по подругам шляешься.
-Постараемся прийти.
-Хорошо, что твоего мужа не было дома. А то бы тебе сегодня выговор сделал.
-Не сделал бы. Он всё равно узнает о вашем приходе.
-Как, если ему не говорить?
-Ну, по цыплятам, например.
-А ты скажи, что купила их на базаре.
-Вера, чему ты меня учишь? Зачем врать, когда можно правду сказать? Так проще.
-Ну, ладно, разбирайтесь сами тут! А нам пора. Правда, Катерина?
-Да, пора. Ты нас уж извини!
-За что? Ой, девчонки, какие вы у меня глупые! Да не берите в голову то, что я вам тут наговорила! Заходите ещё. Я вам всегда очень рада! - Подруги ушли. К вечеру вернулся с работы муж. К его приходу Анна высадила цыплят в большую коробку и поставила их на веранде.
-О, у нас пополнение? - Сказал муж, как только вошёл на веранду и увидел пёстрые комочки. - На базар ездила? Сколько стоит такая красота?
-Не была я на базаре. Эта красота сама к нам приехала?
-Это как?
-Девчонки мои принесли в подарок.
-Ай да молодцы!
-А ты говорил, что вышла замуж, ни каких подруг!
-Говорил. Я имел в виду, что на первом месте у тебя должна быть твоя семья, а не подруги.
-Я всё поняла и хватит об этом разговаривать! Вера нас на свадьбу пригласила.
-А когда она намечается?
-Первого августа.
-Ну, до августа ещё дожить надо. И что мы им подарим?
-Не знаю, ещё не думала над этим.
-А давай набор посуды купим им! Или детскую коляску?
-Я думаю, что посуда к месту будет. Им она сразу понадобится. А коляска может и подождать. А сейчас идём на кухню, я тебя кормить буду.
-Что, от девчат стыдно стало?
-За что?
-Может, они посоветовали тебе, кормить меня больше, что бы я потолстел.
-Синичку хоть на пшеничку!
-Ах, так! Ну, погоди у меня! - И Иван брызнул холодной водой на жену. Он в это время мыл руки перед едой. В этот день у него игривое настроение было. Чему Анна очень удивилась. Обычно он всегда в одной поре находился, хмурый, как день ненастный.
      ***
Весна подошла к концу, а значит, учебный год кончился. Дети пошли на каникулы. Только выпускники ещё сдавали экзамены. С третьего июня в школе открылся оздоровительный лагерь для тех детей, которым в это время некуда было деваться. В основном, для ребят младших классов лагерь при школе работал. Некоторые ребята уезжали отдыхать за город. Некоторых детей родители увозили в деревню к бабушке с дедушкой. У кого они имелись. А таких мало ребят было. В основном, находились все дети в городе. Кто сумел купить путёвку в загородный лагерь, отправляет своих чад туда. Но не всем родителям путёвка по карману в загородный лагерь. Поэтому и работает при школе оздоровительный лагерь. Три недели дети каждый день приходят в него к девяти часам. Три раза их там кормят. Целый день дети занимаются всевозможными делами: играют, ходят в кино, посещают бассейны, устраивают различные соревнования, бывают в музее и выставках всевозможных. Мало ли в городе таких мест найдётся, куда детей сводить можно, были бы деньги. Анна Петровна весь июнь работала в школе, в оздоровительном лагере. На педсовете, который был в самом конце учебного года, на котором подводились итоги работы за весь учебный год, с последним вопросом выступил директор школы, распорядился по лагерю отдыха для детей.
-Я предлагаю назначить старшей учителя начальных классов Окунёву Анну Петровну. Я к ней приглядывался весь учебный год и хочу с уверенностью сказать, что с этой задачей она вполне справится. Она человек ответственный, целеустремлённый. Как ни ей вести пионерский лагерь. Тем более, что это только на первый сезон. - Пионеров давно нет, но летние лагеря до сих пор ещё называют пионерскими. Молодая учительница подняла руку. Ей предоставили слово:
-У меня самоотвод. - Начала она, когда ей дали слово. - Я в школе отработала ещё мало. А на меня уже такая нагрузка ложится. Вдруг, я не потяну? А в нашей работе брака не должно быть! Мы с детьми имеем дело, а не бездушными коробочками.
-Анна Петровна! Да о чём вы говорите? Это ещё раз подтверждает, что я правильно предложил вас! Вы же не в единственном числе трудиться будете! С вами ещё преподаватели станут работать. Если у вас случится какое-то затруднение, они всегда придут вам на помощь. У нас коллектив очень хороший. И вы, я полагаю, собираетесь у нас долгое время работать? Так в пионерском лагере надо начинать когда-то трудиться. Не бойтесь, всё будет на высшем уровне! - Анна Петровна подумала немного и согласилась.
На первый сезон набралось две группы ребят. Все они были из числа начальных классов. В каждой группе по тридцать человек. Анну Петровну, как человека молодого и энергичного, выдвинули на руководящую роль, сразу после очередного педсовета. Хотя она была не очень-то этим назначением довольна, хотя это было не надолго. Она возглавляла оздоровительный лагерь на первом сезоне. Лето в этом году выдалось как по заказу. С раннего утра солнышко ярко светит. К вечеру набегут чёрные тучи и приволокут с собой дождик, да такой сильный, что, можно подумать, кто-то там сверху из ведра льёт. А минут через двадцать опять солнце засияло в небе голубом, словно и дождя вовсе не было. Лужицы, что дождь налил, быстро высохнут. И опять можно по улице гулять.
Один раз вернулась с работы Анна вся измотанная, уставшая, словно машину целую с углём одна разгружала. Это на первый взгляд людям кажется, что труд учителя лёгкий. Они там в школе ни чего, кроме ручки, тяжёлого не поднимают. Но на самом деле - это адский труд. Надо всё время работать с ребятами так, что бы они уважали и любили своего учителя, считали его самым красивым и умным человеком, что бы им было в родной школе интересно. И дети там все разные, попробуй подобрать ключик к каждому! А ещё, кроме этого, надо составлять разные планы, отчёты, что бы начальство было твоей работой довольно. И самое главное, всё на нервах. А в тот день её муж, Иван, отдыхал. Выходной у него был. Пока жена трудилась в школе, он сходил к другу и принёс от него щенка немецкой овчарки. С мужиком тем Иван вместе трудился. И как-то тот похвалился, что у него ощенилась собака. Она очень умная. По двору без цепи бродит и за ограждение даже не пытается выходить. Но попробуй только сунуться в калитку, на части разорвёт! Такая злая, ужас! И сторож отменный, таких ещё поискать надо! Ивана заинтересовал его рассказ.
-Какой же породы у тебя псина? - Спросил он.
-У меня служебная собака, немецкая овчарка. Друг мой служит в милиции. А там у них есть целый питомник таких собачек. Я его попросил достать мне хорошего щенка. Он мне и подарил его. Назвал я его Касандрой. Я ещё сомневался, что вырастит из этого маленького пушистика большая собака. Но прошло время и стал мой пушистик настоящим злющим монстром.
-А щенка от твоей Касандры взять можно, когда она ощенится?
-Почему нельзя, можно, конечно. Она как раз скоро станет мамой. Я её на вязку специально водил к лучшему кабелю. Так что, щенки должны получиться отменными. - Когда собака сослуживца ощенилась и щенки подросли, Иван сходил к своему товарищу и взял у него кобелька. Был он ещё маленький, ушки его торчали, глазки блестели от любопытства, шерсть по всей спине чёрная. Щенку было месяц от роду. Иван выпустил его в доме. Пушистый комочек в тот же миг бросился знакомиться с помещением, обнюхивая углы и оставляя свои следы в виде небольших лужиц. И когда хозяин его накормил от души, так он оставил после еды ещё и кучку. Иван на всё это безобразия не обращал внимания и, конечно же, за своим питомцем не убирал. Когда жена вернулась с работы, уставшая и разбитая, то ахнула от возмущения.
-Это что такое? - Спросила она строго мужа, указывая на щенка, который дремал в прихожей на коврике.
-Это Макс, мой щенок. - Ответил муж, как ни в чём не бывало.
-Я вижу. А коль притащил своего кобеля, почему не убрал за ним? И разве он жить в доме снами станет? Во дворе разве ему места не найдётся? Собачья будка там есть. Можно отгородить вокруг её немного места, вот и будет тебе вольер. Пусть там себе гуляет, а не в доме сидит и оставляет после себе пакости.
-Но некоторые люди держат своих питомцев дома.
-Они и убирают за ними, как ты знаешь! А я устала на работе, как собака, и дома у меня такой бардак! А щенок этот, как я вижу, от овчарки. Крупной станет и шерстяной покров у ней приличный. Вполне может жить на улице, как её собратья. Тем более, условия позволяют. А пока пусть идёт в сарай. Там ей место, а не в доме! - С этими словами Анна взяла щенка на руки и отнесла его в пристройку, что находится плотную с баней. С чувством выполненного долга вернулась она домой. Смотрит, а её любимый муж убрал за щенком все лужи, которые он оставил после себя и даже ту кучку, что была в прихожей.
-Какой ты молодец! - Похвалила она мужа. - Вот видишь, как хорошо сделал! Даже дышать легче стало.
-Ладно, прости меня, пожалуйста! Я не знал, куда его определить, вот и выпустил дома. Пусть, думаю, ждёт, когда ты вернёшься с работы. А потом вместе и определим, где он станет жить.
-А что тут определять? От прежних хозяев собачья будка осталась. Туда его и надо поместить. Но так, как он ещё маленький и мало соображает, то может убежать. Потому и надо ему сделать небольшой вольер. Пусть там себе гуляет. Ни куда он не сбежит и  его ни кто не украдёт. А то есть любители по чужим дворам шарить и тащить, что плохо лежит. У моих родителей один раз украли с ограды щенка. Так я его отыскала на соседней улице через неделю. Его уже новые хозяева привязали и кличку ему новую дали. Я его увидела в щель, окликнула. Он жалобно заскулил, но хвостом, всё же, завилял. Тогда я вошла в ограду и отвязала его. Вышла хозяйка дома. Стала что-то доказывать мне. Тогда я ответила: - Вставайте рядом со мной. Позовите вы его и я. К кому щенок побежит, тот его и хозяин будет. - Естественно, его и звать не надо было. Он сразу же ко мне бросился. Запрыгал весело, а хвостом, как пропеллером вертит. - Ну, что скажете? Чей щенок? Разве он побежал бы ко мне, если был бы со мной незнаком? - Спросила я женщину ту. А она в ответ ни чего мне не сказала, даже, не извинилась за свой проступок!
-А сколько он прожил у вас?
-Достаточно много. Я не помню точно, сколько, но месяца два точно было, как он у нас стал жить!
-Ладно, пойду вольер ему делать.
-Иди, иди. Там, за домом я видела, несколько металлических труб лежит. Вбей их вместо столбов. А вокруг можно сетку натянуть и маленькую калиточку сделать, что бы свободно можно выходить.
-Придумаю что-нибудь, не беспокойся! - Ответил Иван и ушёл. А Анна принялась готовить ужин.
Незаметно прошёл июнь месяц. Кончился первый сезон лагеря отдыха. Анна, как полагается, отчиталась за проделанную работу и с чувством выполненного долга собралась идти в отпуск. Но её остановил директор школы.
-Анна Петровна, ко мне в кабинет зайдите, пожалуйста. - Сказал он, заглянув в кабинет. У Анны тревожно забилось сердце в груди. Она вышла из учительской и спустилась на первый этаж. Кабинет директора находился там, прямо напротив входной двери.
-Что-то не так? - Спросила девушка, войдя в кабинет.
-Всё нормально, не переживайте. А пригласил я вас за тем, что бы узнать, не желаете ли вы остаться на второй сезон в той же должности?
-А отдыхать когда?
-В августе.
-Нет уж, увольте! У меня и так август не рабочий будет. Ещё и июль. Я честно отработала первый сезон в лагере. Теперь пусть кто-то другой поработает, а я отдохну. С непривычки я сильно устала.
-Жаль! Я вам почему это предложил?
-Почему?
-Справились вы на «отлично». Дети ушли довольные очень. Столько много мероприятий провели за один сезон только! Дай Бог, каждому!
-И другой столько же проведёт. А, может, и больше. А я пойду в отпуск, извините уж. - И она вышла из кабинета директора.
                ***
Первую неделю отпуска Анна наслаждалась свободой. Ни куда не ходила, только в магазин. Всё свободное время она работала на огороде и отсыпалась. Даже телевизор не смотрела. Потом ей надоело это безделье, принялась за косметический ремонт в доме. К этому времени и Иван тоже пошёл в очередной отпуск. Вместе с мужем, они наклеили новые обои в зале. А перед этим Анна покрасила потолки и не только в зале, во всём доме. Обои были простые, на светло-голубом фоне рассыпались яркие цветы с зелёными листочками. Зайдёшь в комнату и кажется, что ты на лесную поляну пришёл, кругом цветы, а воздух такой прозрачный, дышится легко и свободно. Так в трудах не заметили, как проскочил месяц. Уже в самом конце июля забежала на минуту подруга, Вера. Поздоровавшись с обитателями дома, она сходу приступила к делу:
-Я полагаю, вы про свадьбу не забыли? - Спросила она.
-Не волнуйся, всё в порядке. - Ответила Анна, хотя, если честно, она и не думала о свадьбе. - А почему ты одна принесла приглашение? Ведь, как мне известно, это делают жених и невеста вместе.
-Мой будущий муж не смог со мной пойти и я решила одна сбегать к вам. Остальным мы с ним разносили. Я вам принесла пригласительные, на всякий случай, что бы помнили. Ведь буквально через два дня у меня регистрация с утра, а в обед сядем за столы. Свадьбу решили делать у нас. Не опаздывайте! - И подруга засобиралась уходить.
-Неужели так и уйдёшь? - Поинтересовалась Аня. - Проходи, пообедаешь с нами.
-Вообще-то, я спешу!
-Ну, если ты и задержишься на несколько минут, Мир не перевернётся.
-Ну, если только на несколько минут... - А когда сели за стол, Иван спросил:
-Что интересного у вас произошло за это время? - Он имел в виду тот период времени, которое молодым дали на обдумывание своего решения, создать новую ячейку общества, то есть, семью.
-Да всё в порядке, если не считать, что Катюха пропала.
-Что ты такое говоришь! Ведь она у тебя свидетель на свадьбе! - Изумились оба владельца дома. - Куда она могла подеваться? А родители её что говорят?
-Родители сами ни чего не знают. Или делают вид, что не знают. Да Бог им судья! Не хотела быть на свадьбе, так бы и сказала. А что сразу скрываться-то?
-Нет, на Катерину это не похоже! Значит, у неё проблемы серьёзные. А ты, Иван, как думаешь?
-Не знаю, что и сказать. Может, случилось что-то с ней? - Заметил он.
-Ну, понятное дело, коль она исчезла. Родители, по-моему, её и не ищут, так?.
-Знают, где она может быть. - Предположил Иван. - А замену ей нашла? Кто в свидетели пойдёт?
-Не знаю. А давай ты станешь на свадьбе свидетелем вместо Кати?! Обратилась Вера к подруге.
-Могу и я, но свидетелем на свадьбе идёт не замужняя. И, может, ещё Катюха объявится?
-Сомневаюсь. Но, как быть, всякое может случится. Так что, имей в виду, если она не появится, тогда ты станешь свидетелем. И в ЗАГСе ни кто разбираться не станет, замужняя ты или нет. - Предложила подруга.
-Хорошо, договорились. - Согласилась Аня. А сразу после обеда Вера помчалась по своим делам. А когда подруга ушла, хозяйка дома заметила:
-У меня из головы выскочило, что свадьба скоро. Подарок-то я не купила.
-Идём сейчас в магазин и там подберём что-нибудь. - Предложил Иван.
Подарок на свадьбу они в этот день купили, как и хотели, столовый сервиз. Даже упаковали его красиво. Получилась большая коробка перевязанная голубой лентой. И первого августа к девяти часам  прибыли к невесте в дом. Возле её дома стоял разукрашенный яркими лентами и шарами автомобиль. Туда, сюда сновали нарядные гости. Не успели чета Окунёвых зайти в дом, как столкнулись, буквально лоб в лоб, с Екатериной. Она была в красивом платье, а через плечо перекинутая красная лента с надписью, свидетель.
-Во, Катюха! А сказали, что ты потерялась! Где ты скрывалась, долгожданная наша? - Удивилась Анна. Катерина взяла её за локоток и тихо промолвила:
-Отойдём в сторонку. - А когда они нашли такое место, где гости не шныряли, она продолжила: - Вообще-то, я ни куда не исчезала. Просто, тихо уехала к человеку, который мне предложил руку и сердце. Вернее, мы с ним поехали с его родителями знакомиться. Они проживают в Краснодарском крае. Город Новороссийск, слыхала о таком? - Анна кивнула головой. Это означало, что она о городе этом знает. - У них свой дом, большой сад и море недалеко. Они не в самом Новороссийске живут, а в посёлке, не далеко от него. Я потому ни кому ни чего не сказала, что не была уверена, как меня примут его родители. Боялась, что я им не понравлюсь.
-Вот глупая! Ведь ты собираешься с их сыном жить, а не с ними!
-А от того, как примет меня его мама, многое зависит! Мать его будет против, вся жизнь пойдёт наперекосяк. И в конце концов, разведёмся. А мне этого не хотелось. Уж больно парень хороший!
-И как тебя его родители приняли?
-Я вся от страха тряслась, пока ехали. А прибыли на место, оказалось, что они хорошие люди. Меня приняли, как родную дочку. Накормили, напоили и сразу повели знакомиться с хозяйством. Первым делом, зашли в сад. Ты веришь, столько фруктов я ещё не видела! Объелась, а они всё несут и несут: - Попробуй это, попробуй ещё!
-А море видела? Чёрное, кажется, там должно быть?
-Видела. И, даже, купалась в нём.
-Счастливая! А я вот ни когда не увижу море...
-Ну, какое твои годы? Побудешь ещё там.
-Каком образом?
-В отпуск к нам приедешь.
-А ты что, в тех краях жить собираешься? - Изумилась Анна.
-Вот свадьбу отпразднуем и я уезжаю навсегда в те края с парнем. Там отпразднуем нашу свадьбу. Зарегистрировались мы тут уже.
-Когда же вы успели? Ну, тихушница! Надо же? И на регистрацию не пригласила!
-А для этого много времени и не надо. Ладно, пошли к гостям, а то твоя половинка нас уже ищет. Только о нашем разговоре ни кому не говори. Мало ли что!? Вдруг что-то пойдёт не так!
-И, даже, Вере не говорить?
-Она в курсе.
-Понятно. Но коль знают двое, то скоро все будут в курсе.
-Не знаю, но вы мои лучшие подружки, неужели на вас положиться нельзя?
-Можно, но так в народе говорят. А почему ты скрываешь это? Ведь у вас всё хорошо?
-Не хочу, что бы люди завидовали. Зависть приводит к разрушению. - Сделала вывод подруга. И в это время Иван увидел свою половинку, направился к ним.
-Так вот вы где прячетесь!? А я вас потерял.
-Мы не прятались. Просто, разговаривали о свадьбе.
-Идёмте скорей! Сейчас машина в ЗАГС поедет. Мы в ней должны быть.
Приехали они как раз ко времени. Регистрация прошла в спокойной обстановке и через несколько минут подруга Анны стала законной женой Игоря Малинина. После регистрации один раз прокатились по городу и отправились в дом невесты. Свадьбу решили справлять там. По крайней мере, в хорошую погоду можно столы расставить прямо на улице, в ограде. Там места больше, есть где потанцевать! А в тот день погода была отличная. Солнышко светило с утра. Правда, иногда оно пряталось за небольшое облачко, но пройдёт немного времени и оно опять светит ярко. Дождь не ожидался. Поэтому, все настроены были на то, что праздновать свадьбу будут на улице. Пока молодожёны были на регистрации и катались по городу, в доме невесты шла подготовка к празднику. И к приезду новобрачных всё было готово. Машины остановились у дома. Гости вместе с молодыми высыпали с шумом. У ворот их уже ждали родители Веры, мать жениха и гости. Мать Игоря с свадебным караваем в руках. Он лежал на подносе, застеленном праздничном полотенцем, по краям расшитым красными петушками на украинский манер. Отец Веры тоже держал поднос, но не с караваем и без всякого там полотенца. На нём стояла бутылка с шампанским и два бокала.
-Милости просим, гости дорогие! - Громко и тягуче промолвила Ольга Васильевна, мать жениха. - Но прежде, чем переступить порог этого дома, отведайте наш каравай. - И женщина чуть подвинула каравай к молодожёнам, приглашая этим их попробовать угощение. Первым наклонился к подносу жених. Он отхватил солидный кусок каравая. Гости от восторга захлопали в ладоши и прокричали: - Молодец, жених! - Невеста так же наклонилась над подносом, приноравливаясь удобней и вцепилась зубами в сдобный каравай. Видно было не вооружёнными глазами, что она отхватила большей кусок. Щёки её раздулись, как у хомяка. Она, даже, не могла некоторое время свой кусок прожевать. Стояла и хлопала глазами. Потом, не открывая рот, стала медленно жевать. Гости от изумления не могли ни чего произнести. Стояли и ждали, когда невеста перестанет жевать. Первым заговорила мать жениха:
-Молодец, невестушка! Сразу видно, кто станет править в семье! Ура, молодой! - Гости подхватили её инициативу и так же прокричали громко, УРА! Покусанный брачный каравай убрали с глаз.
-А теперь надо испить из бокалов это вино. И пусть ваша жизнь так же бурлит, как вино в бокале. А сколько оно выделит пузырьков, столько пусть у вас будет деток! - Произнес Илья Петрович, отец Веры, разливая в бокалы вино. Молодожёны залпом выпили и хотели поставить бокалы на поднос, но их остановил отец, сказав: - А бокалы разбейте на счастье. - Вера и её муж с размаху швырнули о землю их. Они разлетелись на мелкие кусочки. Кто-то из гостей заметил:
-Надо сейчас же подмести стекло, а то, может, кто из детей поранится осколками. Вон их сколько. - Аня не поняла, кого сказавший эти слова имел в виду, детей или осколков. Но разницы нет. Детей тоже много было на свадьбе. Так что, вероятность поранятся стеклом была. Наконец, молодых пропустили во двор. Там было оживленно и довольно празднично. Столы стояли по одной струнке. Слабый ветерок слегка шевелил скатертями. Столы ломились от всевозможных блюд. А в центре украшали их бутылки разных калибров и мастей. Там были и вина, и наливка, и водочка, и, даже, самогон, чистый, как слеза. Такая картина, обычно, приводит к изумлению мужчин. Они на закуску меньше всего обращают внимания. Им лишь бы выпивка была. И первым делом они смотрят на бутылки, а потом на всё остальное, что на столе стоит. Анна заметила, как у её мужа заблестели глаза, хотя она знала, что он не ярый выпивоха. Выпить может, конечно, по случаю какому-нибудь. Например, на чей-то день рождения или, как сегодня, на свадьбе. Но что бы напиваться до свинского визга он не мог. Гости расселись по местам. В центр стола посадили жениха и невесту. И веселье началось. Тамада на этой свадьбе был. Да такой затейник! Сам не скучал и гостям не давал. Только приглашённые усядутся на свои места, что бы пропустить очередную рюмку, как тамада зовёт на игру. Прошло достаточно времени с того момента, как свадьба началась. Мужчины уже были в изрядном подпитии. Как стряслось непредвиденное. Обычно, те, кто курит, выходил за ограду подымить. Они, видно, не хотели, что бы их дымом дышал кто-то ещё. Много детишек крутилось тут. Дети, вместе со взрослыми, пускались в пляс, принимали участие в играх, не во всех, конечно, а в тех, каких можно. В очередной раз несколько парней вышли покурить. На то, что они направились за пределы ограды, ни кто особого внимания не обратил. Их не было некоторое время. Вдруг калитка открылась и вбежал парень, свидетель жениха. Лицо его было чем-то напуганным, руки нервно подергивались.
-Что случилось-то? - Спросил жених.
-Наших бьют там!!! - И он указал кивком головы на калитку. Игорь прислушался. И действительно, за калиткой что-то происходило. Он бросился на выручку товарищам. К нему примкнули ещё несколько человек. Кто-то из парней взял в руки увесистую палку. И где он только её выкопал? И помчался с этим оружием выручать своих. А случилось вот что: трое здоровых парней искали приключений на свою задницу. Они шли по улице и приглядывались, где можно удовлетворить свои потребности. Видят, у калитки знакомой им девчонки стоят кучка парней и курят сигареты. Естественно, они свернули к ним.
-Есть прикурить? - Поинтересовались.
-Есть, но не про твою честь! Ходите мимо. - Услышали они ответ. Это их не успокоило, а только подлило масло в огонь. Парни молодые, горячие.
-А ты кто такой, что бы нам указывать, куда нам ходить? - Заявили они.
-А вам какое до этого дело? Мы перед вами отчитываться не обязаны.
-В этом доме живёт наша знакомая девушка. - Сказал с ухмылкой один из пришедших. - Я на неё глаз положил. Понял?
-Понял. Но только ты опоздал. - Послышался ответ.
-Это почему же?
-Вышла замуж твоя знакомая. - Пояснил свидетель. Он тоже был среди парней курил вместе с ними. Слово за слово, не заметили, кто первый начал драку. Парни мутузили друг друга. У кого-то из гостей не выдержала рубашка и порвалась. Свидетель получил в глаз. Вначале место приклада чей-то руки было незаметным сильно, только припухло немного, а на другой день образовался синяк. Вот когда свидетелю заехали в глаз, он и помчался за подмогой. Боли он не почувствовал, но представив, какими будут парни после драки, решил позвать помощь. Вновь прибывшие на место драки парни, не раздумывая долго, вступили в сражение. Потасовка длилась не долго. Трое чужаков быстро покинули место боя, почуяв перевес на своей шкуре. Они пострадали намного сильнее. Волосы у всех всклокочены, рубашки порваны, не считая синяков и ссадин. Даже жених вступил в бой. Он выхватил из брюк свой ремень, намотал на руку один конец, а другим, тот, что с пряжкой, отвешивал побои налево и направо. Глаза его горели, кровь бурлила по жилам. Когда непрошеные гости убежали с мета боя, остальные участники успокоились.
-Пойдём за стол. - Предложил Игорь. - Что-то в горле пересохло!
Бойцы вошли в ограду возбуждённые. Ещё не успели остыть от потасовки. Гости бросились приводить бойцов за справедливость в порядок.
-Где ты был? - Поинтересовалась Анна у своего мужа. Он хоть и не курил, но когда услышал боевой клич, не раздумывая, кинулся на помощь. Дрался он мастерски. При этом, не получил ни одну опасную оплеуху, а так, не значительные побои.
-Да так, друзей выручал. - Нехотя ответил Иван.
-Как это? - Не поняла его жена.
-Очень просто. Редко, но случается на свадьбе драки. Вот мы и улаживали конфликт. - После этой драки свадьба потекла по обычному руслу. Ни чего сверхъестественного не было. В этот день погода позволила им гулять до тех пор, когда опустился плотно вечер на город. Второй день свадьбы проходил у жениха в квартире. Его дом в Тупике стоит, кирпичная пятиэтажка. В ней родители приобрели трёхкомнатную квартиру. Семья у них небольшая и этой квартиры им вполне хватает. На второй день гостей сильно убавилось. Екатерина, свидетель со стороны невесты, не пришла. Она в тот день уезжала со своим женихом к родителям. Там у них тоже через несколько дней свадьба намечалась. А что долго быть на свадьбе? Самое главное прошло, подарки молодые получили. Немного погуляли и на этом можно закончить. Анна с Иваном тоже не пошли. Пришли те, кто уж сильно любил подобного рода развлечения. А больше всего, любители выпить в обязательном порядке были и второй день. А развези свадьбу на неделю, они не откажутся, наоборот, рады будут до безумия. После свадьбы Вера стала жить с родителями жениха в их квартире.
             ***
Остаток отпуска Анна провела дома. Каждый день она с раннего утра работала в огороде. У Ивана тоже отпуск большой был. Он вставал очень рано. Пил кофе и бежал к голубятне. У него это вошло в привычку. Выпустит голубей, погоняет их немного и бежит к жене на помощь. Вместе управляются с огородными делами. В августе их немного меньше. Лето кончается. Пропалывать меньше надо грядок. И всё же Анна умудрилась и в августе в огороде сгореть на солнце так, что кожа вся слезла. Она пропалывала грядку и междурядье за одно. Притомилась сильно и решила полежать под яблоней в тенёчке. А работала в купальнике. Расстелила старое одеяло и прилегла. А солнышко в этот день так и пекло. Видно, решила напоследок порадовать сибиряков. Анна лежала, прикрыв глаза и не заметила, как уснула. Иван её тревожить не стал, занялся своими делами. Солнышко светит. Анна спит в тенёчке. Но только на том месте держалась не долго тень, ушла и девушка осталась жариться на солнышке. Иван в это время в дом зашёл. В окно глянул и увидел всё это. Открыл окно.
-Анна! Анна! Вставай, иди в дом, чаёвничать станем, а то сгоришь на солнышке! - Позвал он её. Жена услышала его, поднялась. Но спина успела обгореть на солнышке. Она лежала на животе, подставив спину солнышку. То, что в тенёчке можно загорать, она прекрасно знала. Там загар не так быстро к телу пристаёт. А она беременная, ей вообще не стоило валяться на солнцепёке и тем более, загорать. Но девушке так хотелось быть загорелой, что она не утерпела от такого соблазна. Сперва девушка ни чего не почувствовала. Вошла в дом, когда её позвал муж.
-Ты думай своей головой, что творишь! - Выговорил Иван. - Тебе же вредно на солнышке лежать!
-Я не на солнышке была.
-Но ведь оно не стоит на месте! Маленько полежала и хватит. Малышу твой загар ни к чему. Как ты теперь на приём к врачу пойдёшь?
-Где ты раньше был?
-Работал. Намажь сметаной и полежи на диване. Может, всё так и пройдёт.
-Хорошо. Попью чай и лягу на диван. А ты мне спину намажешь сметаной. - В домашних условиях её спина стала гореть, словно намазана была жгучим перцем.
Иван на жену сметаны не пожалел. Толстым слоем её намазал. Анна лежит и думает о том, кого же она носит под сердцем и как влияет солнышко на ребёнка. Может, тоже солнечный ожог получил, не такой, конечно, как мать, намного меньше.
-Хорошо бы, если бы это была девочка. Она бы стала моей помощницей. - Размышляет женщина и не заметила, как их кот запрыгнул к ней на диван и давай сметану слизывать со спины. А язык-то у него шершавый, словно тёркой по спине водит. Приятного тут мало.
-Барсик, зараза, брысь! Не для тебя сметана предназначена! - Но наглый кот и внимания на её возгласы не обратил. Продолжает лизать. А его язычок шершавый, прохладней, чем её кожа на спине. Постепенно она привыкла к тому, что кот её облизывает. И так приятно ей стала от этого, что она перестала ругать бедного кота. А тот пока не слизал с её спины всю сметану, не ушёл. А когда угощение на спине кончилось, облизнулся важно и покинул диван. Но Анне от котового массажа стало намного легче. Ещё когда он долизывал последние участки её спины, женщина расслабилась и, даже, задремала. Иван, после очередного похода во двор, вошёл в дом и застал её спящей с блаженной улыбкой на лице.
-Ну, будущая мать, ты у меня стала такой соней, каких свет ещё не видывал! - Тронул он её за плечо. - Вставай, а то ночью делать что будешь?
-Спать. - Ответила она коротко.
-Сколько можно? Этак ты сдашь на пожарника скоро.
-Интересно, почему тех, кто много спит, к пожарникам записывают?
-Ну, наверное, всё свободное от пожаров время, они в спячке проводят. Делать им больше нечего.
-Не знаю, может и так. - Задумчиво произнесла жена. - Ладно, пойду ужин готовить.
За летнее время, до начало учебного года, она наварила варенья на зиму, насолила огурцов и помидор, накрутила разных закусок несколько банок.
-Где ты научилась такими делами заниматься? - Не переставал удивляться Иван.
-Я ведь не в детском доме жила, а с родителями. Вот меня каждый год мать и натаскивала. Всегда мне говорила: - Учись, дочка, пока я жива. Всё, что будешь уметь, за плечами не таскать. Пригодиться в жизни. Вот я и училась. Ты знаешь, сколько банок мы с матерью закатывали к зиме?
-Нет. И сколько же?
-Много, очень много. Одних огурцов банок тридцать. А ещё помидоры, компоты, джемы, варенье, повидло. Капусту в кадке солили. В погребе у нас под все банки целый стеллаж отец соорудил. Так к зиме мы всё банками заставим. А за зиму полки стеллажа опустеют.
-Неужели столько съедали сами?
-Зима-то в Сибири большая. Сегодня банка, завтра другая. Так, глядишь, и вытаскиваем всё. Иногда соседка в гости заглянет. Хочется и её угостить чем-то вкусненьким. А иной раз, на праздник какой, гости к нам нагрянут. Тогда из погреба приносишь много чего. Так всё и расходится, было бы что таскать.
-А у нас семья-то маленькая. За чем нам столько?
-Зачем... Придут твои старики к нам в гости, чем ты их угощать станешь? В магазин побежишь? А тут и бежать ни куда не надо. Нырнул в погреб и вытащил всё оттуда. И намного вкусней, без всяких консервантов и вредных добавок. Всё из своего огорода.
-Хорошо, убедила. Тогда больше соли. Сами не съедим, гостям скормим!
-Ой! Сколько к нам этих гостей ходит?!  Твои старики, мои родители, вот и все гости.
-А, иногда, и подруги твои забегают.
-Раз в полгода, может быть. А сейчас им вообще в гости ходить некогда. Замужние все. А одна вообще уехала из города.
-Ну, к матери же приезжать будет?
-Наверное.
-И к тебе заскочит на минутку.
-Возможно.
          ***
В конце августа оба супруга вышли на работу. Анна посчитала, что первую четверть она отработает полностью. А со второй четверти она будет находиться в декретном отпуске. Директора она предупредила, что бы искали ей замену. Он посмотрел на неё внимательно.
-Что-то не видно, живот-то совсем маленький у вас. - Сказал он.
-Может, малыш там крохотный у меня.
-Ладно, учтём. А сейчас работайте спокойно.
И Анна работала. Дни приходили незаметно. Ученики подозрительно косились на свою классную маму. А одна девочка не выдержала и спросила:
-Анна Петровна, вы скоро в декретный отпуск пойдёте? А кто нас учить будет?
-Первую четверть отработаю, а потом не знаю, кого вам дадут. - Ответила учительница.
-А можно сделать так, что вы и дальше нас будете учить, а когда малыш родится, тогда и в отпуск пойдёте.
-В крайнем случае, думаю, можно.
-У нас, я полагаю, и есть крайний случай.
-Не думаю.
Но первая четверть прошла, а учителя на её класс так и не нашли. Многие преподаватели ушли из школы в те года, когда был отток учеников. Некоторые школы, даже, закрывались из-за того, что наполняемость классов была маленькая. А тех ребят, которые остались, перевели в другие школы. Учителя остались ни с чем. Они спешно искали себе новое место работы. В и основном, пошли трудиться в торговлю. А кое кто из них стал работать на себя. Сам ездил за товаром, затем сам его и реализовал. Некоторым так это занятие понравилось, что они про школу забыли и думать. Ни какой тебе нервотрёпки, планы писать не надо, за успеваемость опасаться не приходится. Но прошло несколько лет и наполняемость в классах увеличилась. Если первых классов набирали только один и то с трудом, то стали вначале два, а со временем и три. А в школы учителя не вернулись. Они успели найти себе более спокойную работу. Некоторые из них ушли в бизнес, стали работать сами на себя. А те, кто из них был более состоятельным, открыл кафе или парикмахерскую. О школе он уже и не думал. На новом месте им работалось легче. Не надо писать разные планы, проверять тетради допоздна, составлять интересные классные часы, прогибаться перед директором, угождать завучу. Да к тому же, родители пошли слишком умные, чуть что-то не так, бегут с жалобами к директору или ещё дальше, в комитет по образованию. А молодые специалисты не сильно-то стремились в школу. Начинающим педагогам очень мало платили. Кому хочется работать ни за что? Бесплатно отдавать свои силы и знания не хотелось ни кому. А молодым надо соответственно одеваться и мало-мальски питаться. Одна моя знакомая отработала в школе после университета один год, с трудом сводя концы с концами, получая около десяти тысяч, и ушла. Пошла в магазин работать продавцом. Там она зарабатывать стала двадцать тысяч с небольшим. И, по крайней мере, спрос не такой, как в школе, ответственности меньше. Её пригласили вернуться в школу. Так она на отрез отказалась, сказав:
-За чем мне это надо? Здесь у меня заработок в два раза больше и ответственности меньше.
Потому и не нашлось Анне Петровне замены вовремя. Директор пригласил её в кабинет к себе.
-Что делать? У меня ум на раскоряку! Не хотят наши учителя работать с вашими детками. Ссылаясь на то, что они у вас проблемные. Анна Петровна, голубушка, может, ещё поработаете с месяц? Возможно, за это время кого и уговорим поработать. Не идут учителя к нам работать, хоть плач! А те, что у нас имеются, нагружены до предела. Просить их о том, что бы взяли ваш класс ещё у меня совесть не позволяет!
-Не знаю... Немного поработаю. Но с декабря не выйду. Что хотите, делайте! Не хватало ещё мне родить тут, на уроке прямо.
-Хорошо. Спасибо и на этом!
И пришлось Анне Петровне ещё поработать и ноябрь. На её место вышла бывшая учительница. Она работала раньше в соседней школе. И когда шло сокращение учителей, Ольга Евгеньевна, так звали ту учительницу, рассчиталась и сидела дома. Решила немного отдохнуть от детей. Тем более, здоровье её пошатнулось. Работать ни куда не пошла. Продавцом не хотела быть. Ведь в торговле работать тоже надо с умом. Иначе можешь так наторговать, что не только прибыль увидишь, но и должником можешь остаться. И если нет у тебя этого самого умения, то лучше и не пытаться лезть в торговлю. Такова оказалась и Ольга Евгеньевна, учитель начальных классов. Своё дело не на что было открывать. И работать продавцом ей не хотелось. Стала домохозяйкой по неволе. Ну, если бы ей нечего было есть, не сидела бы дома, а искала бы что-то, как многие это делали. А тут до неё дошёл слух, что в соседней школе есть свободное место на класс. И она пошла, не раздумывая. Директор её на работу принял и сразу же отправил к Анне Петровне, знакомится с классом. Как раз уроки только кончились. Ребят своих Анна Петровна успела проводить до дверей школы. Не успела в класс вернуться, как вошла новый педагог.
-Здравствуйте! Вам кого? - Поинтересовалась Анна Петровна у вошедшей женщины.
-Если вы Анна Петровна, значит, я к вам. - Ответила вошедшая и скромно улыбнулась.
-А вы, извините, не на моё место, случайно?
-Совершенно верно. Я стану на вашем классе работать. Меня ваш директор предупредил, что детки у вас не простые, к ним индивидуальный подход нужен. Так ли это?
-Он всё правильно сказал. Дети, как и в любом классе, есть хорошие и не очень. Но всех любить надо и тогда вы с ними подружитесь. Ну, вы, я думаю, найдёте к ним подход. Когда вы выйдете на работу?
-С завтрашнего утра.
-Вот и отлично. В таком случае, я завтра не выхожу. Счастливо вам работать! Я полагаю, проблем у вас с детьми не будет. Вы только не повышайте на них голос и всё у вас получится хорошо. И ещё, многих детей родители сильно наказывают, вплоть до рукоприкладства. Так вы в тетрадях по мере возможности им не выставляйте двойки, а пишите просто, см. Это значит, что работа проверена. Дети тогда не так бурно реагируют на плохую отметку. А родители не хватаются за ремень.
-Хорошо, я учту это. А много ли таких, которым см приходиться в тетрадях ставить?
-Нет. Дети, в общим-то, учатся нормально. Один мальчик отстаёт. Но с ним случай особый. Родители у него пьющие, ребёнком совсем не занимаются. Если пойдёте к ним, то имейте в виду, папа очень буйный, может и наорать. Говорите с ним вежливо.
-А мама?
-Мама тоже любит выпить. Но с ней разговаривать бесполезно. Она со всем соглашается, но делать ни чего не хочет. Мальчик у них сам себе болтается, при живых родителей, сирота.
-И кто этот мальчик?
-Денис Волков. Да вы его сразу приметите. Он выделяется от всех.
-Так почему вы его не оформили в интернат?
-Родителей пожалела. Да и мальчику дома лучше, чем в приюте.
-Спасибо за предупреждение. Посмотрю, что с ним делать.
-Ну, если вам всё ясно, счастливо оставаться!
             ***
Анна Петровна перешла в домохозяйки на время декретного отпуска. Она полагала передохнуть до появления малыша в спокойной обстановке. Но не тут-то было. Каждую неделю ей необходимо было сдавать анализы, ходить в женскую консультацию то на приём к врачу, то на курсы молодой мамы, то на лекции, которые проводились для беременных. А не пойдёшь, отметят, как нарушение режима. В свободное время женщина вязала не родившему малышу носочки, пинетки и костюмчики. Незаметно подкрался Новый год. Анна наделала из бумажных салфеток снежинок и налепила их на окна. Иван принёс с новогоднего базара ёлочку, а жена её нарядила. Новый год решили отмечать у родителей. Днём сходили к старикам Ивана и поздравили их с наступающим праздником. А что бы поздравления были не голословны, подкрепили их новогодними подарками. Принесли разных вкусностей к новогоднему столу и бутылку шампанского. Старики были просто счастливы. Они предлагали молодым остаться у них и отметить праздник вместе, но те не захотели, сославшись на то, что им ещё надо сходить к родителям и поздравить их тоже. Стариков обижать не хотелось, но и сидеть с ними было скучно.
-Вы, дедушка с бабушкой, не обижайтесь на нас. - Начал Иван. - Вы слишком рано ложитесь спать. А нам ещё покуролесить хочется. Скорей всего, мы праздник дома отмечать станем. Ведь это семейный праздник. Его надо отмечать в кругу семьи.
-Ну, как знаете. Наше дело пригласить, ваше — отказаться. - Заметил дед.
-Счастливых вам праздников! Мы к вам ещё зайдём, но это будет уже в новом году. - Сказали внуки и отправились дальше своей дорогой. А к родителям Анны молодые решили пойти к восьми часам вечера. Они приготовили себе, что бы вернувшись домой с гулянки было что поесть, если захотят. А у родителей успеют до того, как сядут за стол праздновать, приготовить что-то. Но готовить ни чего не пришлось, Мария Никитична уже сама наготовила и наставила на стол всего. Даже отец зарезал гуся к празднику, а мать его приготовила. И теперь он красовался по середине стола, соблазняя своим ароматом людей.
Вечер обещался быть спокойным. На улице, ближе к вечеру, мороз спал и пошёл крупными хлопьями снег. Он тихо ложился на землю, укрывая белоснежным покрывалом всё вокруг. Как известно, Прокопьевск — город шахтёров. И снег тут чистым бывает только один день после снегопада. А потом на него падают осадки в виде сажи и пыли, и покрытие становится вначале сероватым, а потом серым и даже, если снег не обновлялся долго, чёрным. Если срезать снежное покрытие, например, к весне, можно точно узнать, сколько раз за зиму упал снег. И когда начинает идти снег, люди радуются тому, что не придётся ходить по грязи. По белоснежной тропинке шагать куда приятней, чем по серой. Ведь вся эта грязь за ногами в дом тащится. Вот и в тот день снег щедро валил и валил. Сквозь снежные хлопья просачивался электрический свет от уличного освещения и окон. Людей на улицах было не видать. Иногда только пройдёт быстро и скроется из виду. Люди попрятались по домам, готовились встречать Новый год.
Мария Никитична с дочкой проверили, всё ли готово у них. Хозяйка принесла бутылку своего вина из чёрной смородины и водрузила её рядом с блюдом, на котором лежал обжаренный, покрытый румяной корочкой гусь. К празднику Мария Никитична начинила его яблоками. От этого его мясо получалось сочней и ароматней. Мужчины завели разговор о машинах. Это их любимая тема была. Тем более, что Иван недавно приобрёл себе серебристую «Мазду» и теперь он обхаживал её намного лучше жены. Но она была не в претензии на мужа. Пусть себе занимается, лишь бы не ворчал. Или как ещё говорят, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало. У него теперь было два любимых увлечения, голуби и машина. Им отдавал всего себя без остатка.
-Мужики, - произнесла Мария Никитична, - хватит уж о машинах своих трепаться. Когда уж сядем за стол, что-то есть захотелось? Может, проводим старый год с почестями?
-А что? Мы не против! - Потёр руками Пётр Иванович. - Можем хоть сию минуту сесть!
-Ну, в таком случае, усаживайтесь за стол! Будем провожать этот год! - Хозяйка разлила самодельное вино по бокалам и поставила перед каждым. А когда все взяли в руки бокал, произнесла:
-Спасибо тебе, этот год, за всё хорошее! Даст Бог, Новый год будет намного лучше! Так выпьем за это!
Все подняли бокалы, тихо прокричали, ура! и опорожнили посуду. Потом накинулись на еду так, словно ни кто не ел весь год, а жил впроголодь и ждал именно этого момента. Половина гуся улетела в момент. Они ели и ели, без остановки. Смотрели передачу по телевизору и жевали. Остановились только в десять часов.
-Не могу больше! - Произнёс Иван, поглаживая живот. - И куда столько влезло в меня? А ещё целая ночь впереди. Надо немного отдохнуть. Анна, выходи из-за стола! Немного растрясём жирок! - В это время началась праздничная программа, полилась мелодия танца. Иван подхватил супругу и они понеслись по кругу. Родители тоже не хотели отставать, решили тряхнуть стариной. Мелодия вальса сменилась на более медленную музыку. И так продолжалось вплоть до тех пор, пока не появился на голубом экране губернатор области с поздравлениями. Он отметил все хорошие моменты нашего края и сказал, что в новом году все жители нашего региона приложат много сил на то, что бы нам жилось намного лучше. А потом поздравил всех с наступающим новым годом. И вновь Мария Никитична налила в бокалы искристого самодельного вина из чёрной смородины, а все осушили его. Вино было таким вкусным и приятным на вкус, что пить его одно удовольствие! Теперь уже ели не так, как раньше, не спеша, тщательно пережёвывая пищу. А потом затянули песню, как по команде:
        Выпьем за Сталина, выпьем за Родину,
        Выпьем и снова нальём!
Когда прозвучали куранты на Кремлёвской башне, Мария Никитична метнулась на кухню и принесла из холодильника шампанского, а её муж ловко открыл бутылку так, что не пролил ни капли. Разлили по бокалам искристого вина и все встали. Это произошло так быстро, что успели сделать всё, пока бьют куранты. С последнем ударом часов, все чокнулись.
-С новым годом, друзья! С новым счастьем! - Сказал Пётр Иванович. - И вновь все выпили. Мария Никитична взглянула на дочь. Она, почему-то, вся покрылась испариной и побледнела.
-Аня, что с тобой? Почему ты побледнела? Тебе не хорошо?
-Всё в порядке. Только почему-то с меня хлынула какая-то жидкость. - И она выбралась из-за стола.
-Стой, доча! Это у тебя роды начинаются. Живот болит? А поясницу ломит?
-Ни чего у меня не болит! Отстаньте от меня! - И она пошла в ванную.
-Сейчас не болит, а немного погодя от боли будешь стонать! Иван! Звони срочно в скорую! У тебя жена рожает. Да поторопи их, иначе роды сам принимать станешь! - Распорядилась Мария Никитична. Иван набрал номер скорой. Руки его тряслись от волнения. Да и сам он изменился в лице после того, как сказала тёща, что он станет роды принимать. Машина приехала быстро. Врач осмотрел роженицу, заполнил быстро медицинскую карточку и сказал:
-Мы забираем вас с собой. У вас карта беременной есть?
-Есть, но она у меня дома. - Ответила Анна.
-А далеко ваш дом?
-На соседней улице. В самом начале.
-Это нам по пути. Муж знает, где она лежит? - Анна взглянула на супруга и утвердительно кивнула головой. - В таком случае, он заскочит на минутку и прихватит её.
-Хорошо. У меня всё приготовлено и сложено в пакет. Ваня знает, где пакет этот стоит.
-Отлично. Тогда поспешим!
-Ну, счастливо тебе, доченька! Не волнуйся, всё будет хорошо! - Успокаивала мать роженицу. Скорая помощь остановилась на дороге, против дома, в котором жили молодые. Иван быстро сбегал в дом за пакетом. Его Анна приготовила заранее, как чувствовала, что пригодиться в скором времени. Там было всё необходимое для больницы. Медицинская карта беременной лежала сверху, упакованная в целлофан. Иван схватил пакет и помчался к машине.
-Вот её вещи! - Сказал он, указывая на пакет. - А мне с вами можно в больницу?
-Садись быстро! - Дала указание доктор. Иван забрался в машину, закрыл за собой дверцу и они помчались в центральную городскую больницу. В тот день она была дежурная. В родильном отделении больную приняли быстро. В санпропускнике ни кого не было, кроме Ивана. Даже больных не слышно было. Они крепко спали.
-Угораздило же мою жену именно в этот день рожать! - Невольно подумал Иван. - Все встречают Новый год, а я, как дурак, по больницам мотаюсь! - Медсестра посмотрела на мужчину и спросила.
-Одежду жены подождёте?
-А что, её можно забрать?
-Конечно.
-А что жена надевать станет, когда её выпишут?
-Новую принесёте. Ведь она станет стройней.
-А... ну если так, тогда конечно заберу.
Через некоторое время вышла санитарка и вынесла одежду Анны, сложенную в пакет.
-Вы одежду жены ожидаете? - Поинтересовалась женщина.
-Да я. А как она там, не родила ещё?
-Уж больно ты скор, как я погляжу! - Проворчала санитарка, подавая ему пакет. - Утром, милок, узнавай.
-Мне можно идти?
-Иди, иди!
Иван схватил пакет и помчался к остановке трамвая. Ему повезло, он успел на последний трамвай. В вагоне ни кого не было, только он и кондуктор. До своей остановки добрались быстро. Народ весь сидел по домам, встречали Новый год у телевизора. От остановке трамвая Иван шёл не торопясь, наслаждаясь тихой погодой. Ветра не было. Медленно падал большими хлопьями снег, сверкая под лучами фонарей. Дом родителей Анны был ближе к остановке и поэтому мужчина зашёл к ним. Родители не находили себе места от волнения, ждали его.
-Ну, как там? Не родила ещё? - Первое что спросила Мария Никитична, мама Анны.
-Да всё в порядке. Сказали, узнавать утром надо. - Устало ответил Иван.
-А что же ты не подождал, пока родит? - Продолжила свой допрос тёща.
-А потом на чём бы я ехал? Денег на такси у меня не было с собой. И в эту ночь таксисты как с ума все посходили, тройную плату за проезд дерут.
-И на чём же ты приехал?
-На последний трамвай успел.
-Тогда садитесь все за стол, выпьем за удачу и за лёгкие роды. Кого вы ждёте?
-Нам всё равно, кто будет. Если девочка, то Ксения, если мальчик, то Кирилл.
-Что, уже и имена подобрали? - Удивился Пётр Иванович.
-А долго ли умеючи!?
-Нет, первой должна быть нянька, а потом лялька. Значит, пьём за Ксению! - В этот раз Иван остался ночевать у родителей жены. Спать его уложили на диван, в зале который стоит. От всего пережитого за этот вечер он уснул моментально, как только коснулся подушки. А когда он открыл свои ясные очи, тёща ему радостно сообщила:
-Поздравляю! У вас родилась девочка!
-Как узнали? - Недоверчиво спросил новоявленный папа.
-А телефон зачем? Как проснулись, так и позвонили в больницу. Нам сообщили, что девочка, вес, три килограмма, рост, пятьдесят сантиметров. Нормальный ребёнок. Заболеваний ни каких не выявлено.
-Ну, слава Господи! - С облегчением сказал Иван. - Надо в больницу съездить, навестить моих девочек.
-Ты вначале сам поешь, а потом вместе отправимся. Нам тоже хочется взглянуть на них. - Вставила своё слово Мария Никитична. Есть ни чего не хотелось, только пить, но родители настояли на завтраке и Ивану пришлось им подчиниться. И после завтрака вся компания отправилась в ЦГБ, прихватив с собой передачу для новоявленной мамочке. Поехали на своей машине. Так быстрей получится. Машину остановили перед въездом на территорию больницы. Дальше на личных машинах въезд запрещён был. А когда все вышли из собственного транспорта, Пётр Иванович поинтересовался:
-И где нам искать наших девочек?
-Пойдёмте в санпропускник, - предложил Иван, - там имеются списки всех больных и их детей. Узнаем, в какой палате они находятся и отправим передачу им.
-Я как раз подписала им открытку, поздравила с Новым годом и с рождением дочери. - Сказала мать.
-А ты откуда знаешь, что там есть списки всех, кто лежит тут?
-Мне ночью, когда мы прибыли сюда, нечего было делать, пока ждал одежду жены, изучал эти списки.
-Тогда всё с тобой понятно. Идём! - Дал команду Пётр Иванович. В санпропуснике находилось ещё несколько счастливых пап. Некоторые из них отправили передачу своим любимым и ждали ответа. Они сидели на стульях, которые стояли у стены. А кто не успел отправить передачу, толпились у окошечка, дверца которого была закрыта. На ней висело объявление, написанное большими буквами. Там было указано, что можно приносить в роддом, а что категорически возбраняется из-за того, что у ребёнка может возникнуть расстройство желудочка. Мария Никитична достала из сумочки записную книжку, которая всюду с ней следовала, и ручку. Она переписала всё в чистый листок и спрятали записную книжку у себя в сумочке. Предусмотрительной оказалась жещиной.
-Теперь буду знать, что можно приносить сюда, а чего нельзя. А то не знаешь, что с собой брать. - Сообщила она своим мужчинам. А Иван присоединился к тем папам, что стояли у окошечка, ждал, когда оно откроется и можно будет отправить передачу жене. Он узнал номер палаты, где находилась его Анна и, даже, подписал свой пакет тёщиной ручкой. Буквально через несколько минут окошечко открылось и молоденькая санитарка или медсестра громко произнесла:
-Протасов есть тут? Ему передала жена записку. - Со стула поднялся здоровый мужчина средних лет. Он подошёл к окошечку и вял из рук медработника послание, развернул его, пробежал глазами, свернул и сунул записку в карман. Счастливчик ни чего не спросил у медработника. Видно, ему было всё понятно. Он молча вышел на улицу. А медработник, собрав пакеты у всех стоявших у окошечка и ожидавшие её, проверила наличие передач, всё лишнее удалила и только тогда понесла их по палатам. В каждом пакете лежал клочок бумаги, на котором было чётко написано, в какую палату нести и кому отдать. Иван, отдав пакет медработнику, сообщил родственникам:
-Я на улицу. Посмотрю, где её палата находится. Может, её увижу.
-И мы с тобой! - Заспешили тесть с тёщей. Палату, где лежала Анна, они увидели на втором этаже. На окнах родильного отделения висели таблички, на которых было указано номер палаты. У окна стояла спиной женщина в цветном махровом халате. Окно было не всё заморожено, серединка хорошо просматривалась. Женщину в махровом халате было видно не всю, а только один бочок. Разглядеть всю её мешала наледь на окне. Когда она повернулась, то оказалось это Анна. Женщина увидела стоявших под окном людей, узнала их и радостно замахала им рукой. Она что-то им сказала, но что именно, посетители не разобрали. Тогда Иван взял в руки телефон и стал набирать её номер. Свой телефон Анна взяла с собой в больницу. Она с ним практически не расставалась. Куда она идёт, туда и его за собой несёт. Телефон, видно, у Анны зазвонил. Она полезла в карман, взяла его в руки и поднесла к уху. Сотовая связь в городе только появилась. Телефоны были ещё мало кому доступны, но Иван купил себе и жене, а спустя некоторое время, и один телефон для своих стариков.
-Привет, радость моя! Поздравляю с рождением Ксении. Как она там? Много ревёт? - Засыпал вопросами её Иван, когда она отозвалась.
-Да всё нормально у нас. Девочка спокойная, не плачет, всё время спит. А вы там как? Новый год встретили. - Поинтересовалась Анна.
-Встретили, если так можно сказать.
-А что так-то?
-Сама догадайся, что. Какой Новый год без тебя? Ты в больнице. Переживали за тебя. В голову разные мысли лезли и не только у меня.
-Ну и зря. Что со мной может случиться? Я в надёжных тут руках.
-Не скажи... Руки, может быть, и надёжные тут, но не у всех. Тогда скажи, откуда смертность такая у рожениц и деток их?
-Не знаю. Я ни чего такого не слышала.
-Ну и хорошо, что не слышала. Меньше будешь знать, тебе же лучше. Ладно, тебе тут привет от родителей. Видишь, как они машут рукой? Поговори с ними. - И Иван спросил у стоявших рядом родителей. - Разговаривать с дочкой станете?
-О чём речь? Конечно. Надо же её поздравить с благополучными родами. - Первой схватила из рук Ивана телефон мать. Женщина так перенервничала, что не могла себя сдержать. Она долго давала советы дочке, как лучше кормить ребёнка, как его пеленать. Словно хотела за один раз ей внушить  все правила ухода за новорожденным. Говорила она с дочкой долго, пока в палату к ней не пришла медсестра и не сообщила:
-Кончайте разговаривать по телефону, готовьтесь кормить малышей. - Анна быстро сказала матери:
-Всё, разговаривать заканчиваю. Сейчас деток принесут кормить. - Она собралась выключить телефон, однако, мать успела крикнуть:
-Нам покажешь нашу девочку! - Анна вместо ответа кивнула головой, отключила телефон и пошла на свою кровать, готовиться к кормлению дочери. Через некоторое время в палату принесли кричащие свёртки и раздали мамам. Анна приняла свою девочку и поднесла её к окну. Иван увидел крохотное личико ребёнка. Девочка молча таращила свои глазёнки на людей, стоявших на улице, под окном. Она ещё не знала, что эти люди и есть её самые близкие родственники. И среди них её папочка стоит там.
-Ну, всё. Пошли, дочка, кушать. - Сказала Анна и отошла от окна. Девочка сразу вцепилась в титьку и принялась интенсивно сосать. Анне было немного не по себе и в то же время очень приятно. Насосавшись, девочка сразу заснула, прямо под грудью. Ротик свой она приоткрыла и из него выпала капля материнского молока. Анна залюбовалась своей девочкой. Бровки её чёрненькие, дугообразные и такие тонкие, словно нарисованные, реснички длинные, чуть подрагивали во сне. Носик — маленькая пуговка, а губки яркие, как у мамы прямо. Женщина ласково смотрела на дочь, тихонько её поглаживая.
-Крошка моя, на кого же ты у меня похожа? Вроде, на папу, но есть что-то и моё! - Размышляла она, глядя на то, как девочка спит. В это время к палате подкатила каталка, на которой уже находилось несколько малышей. Они плотно покушали и теперь мирно посапывали. К ним добавили ещё четверых и каталка поехала в детский блок. Утром следующего дня был обход детского врача. Молодая ещё женщина, но очень серьёзная, поясняла каждому состояние её ребёнка. Дошла очередь и до Анны.
-Ну, что я вам могу сказать? Девочка прекрасная. Правда, за первые сутки вес немного сбросила, но это нормально. При родах дети переносят сильный стресс. Это и сказывается на их вес. Сейчас он стабилизировался, а вскоре начнет подниматься. Так что, волноваться не стоит.
-И на сколько она скинула вес? - Поинтересовалась молодая мама.
-На сто двадцать грамм.
-О, это много!
-Это вполне нормально. Есть детки, которые и больше сбрасывают.
-Вы думаете?
-Не думаю, а знаю. При выписке девочка будет весить больше трёх килограмм, не сомневайтесь.
-Хорошо бы так...
Новорожденная ела отлично и перед выпиской уже весила три килограмм двести грамм. Детский врач оказался прав. За женой и дочкой Иван приехал на своей машине вместе с тёщей и тестем. Они не захотели оставаться дома и ждать дочку с внучкой. Им не терпелось подержать малышку на руках. Когда медицинский работник с ребёнком на руках и Анной вышли в вестибюль, первой подскочила Мария Никитична и протянула руки. Но медсестра спросила, не обращая внимания на женщину:
-Папа кто?
-Я! - Сделал шаг Иван.
-Принимай дочку, папа! - И подала ему свёрток в руки, а потом обратилась к бабушке.
-Вы уж простите, что отдала девочку папе. Так принято, что бы ребёнка папа принимал.
-Да всё нормально, я понимаю. - Смутилась Мария Никитична. А потом посмотрела на зятя. - Ой, неумеха! Ребёнка-то как держишь? Он что, стеклянный? Что ты его на вытянутых руках несёшь? Горе луковое, а не папа! Дай сюда! Гляди, как следует её держать. - Она взяла драгоценный свёрток из рук папы. - Ты главное, не бойся и прижимай её к себе. - Стала учить тёща своего зятя.
-Вы уж нас простите, - промолвил Пётр Иванович, - забыли вас поблагодарить за внучку. Вот примите от нас с благодарностью. - И мужчина подал медсестре коробку шоколадных конфет.
-Спасибо! - Ответила молодая медичка. - Приходите к нам ещё за сыном.
-Обязательно придём, но чуть позже. - Пообещал радостный папа. - У меня к вам будет небольшая просьба, не могли бы вы нас сфотографировать на память?
-А почему бы и нет? Становитесь плотней. Где ваш фотоаппарат? - И Иван передал ей свой фотоаппарат. Все дружно встали к стене. Молодых родителей поставили в центр. Иван взял в руки драгоценный свёрток с дочкой. А потом молодые родители запечатлели себя с медсестрой и своей дочкой. Потом бабушку с дедушкой и внучкой на руках. Наконец, вся эта суматоха с фотографированием пришла к концу и медсестра убежала в своё отделение, а посетители всё не могли успокоиться. Иван сказал:
-Ну, я думаю, на этом и хватит! Пора домой ехать. - Все дружно вышли на улицу и отправились к своей машине. А когда все расселись, Мария Никитична заметила:
-Как долго тянулись дни, пока дочка в больнице находилась! Я еле дождалась, когда это всё кончится. Но теперь весь этот кошмар позади и мои девочки будут дома!
Машина уверено двигалась вперёд. У ворот дома она остановилась.
-Ну, вот мы и дома! - Сказал Иван, выйдя из машины и открыв дверцу жене и дочке. Анна осторожно вышла из машины, неся на руках драгоценный свёрток. Она так же осторожно переступила порог дома и вошла внутрь. Огляделась, словно не была тут вечность. Но все вещи были на своих местах. Ни чего не убавилось и не прибавилось. Ну, разве в спальне появилась детская кроватка и небольшой столик, на котором можно пеленать малышку. Его для этих целей сделал Иван и поставил рядом с детской кроваткой. Вообще-то, мужчина был умелец. Любое дело спорилось в его руках. И голова работала как следует. Стоит ему увидеть что-то интересное, как в голове его сразу возникал план действий. И выполнял он всё аккуратно, с умом. Изделие получалось такое, не хуже магазинного. Но только трудовой порыв у Ивана не всё время был на высоте. Он, конечно, выполнял любую работу, но не с таким настроением, как хотелось бы. А столик такой он увидел в детской поликлинике. За чем он туда заходил, не помнит, но внимание обратил на маленький столик, на котором в это время одевали ребёнка. Он подошёл к столику, осмотрел внимательно и в голове его сразу созрел план. Мужчина разом решил, что такой столик им просто необходим в дальнейшем, когда появятся в доме дети. И когда увезли в роддом жену, он экстренно занялся делом. Решил жене преподнести сюрприз к выписке её из больницы. Все дни в свободное от основной работы время он трудился над своей задумкой. С большой любовью он выпиливал каждую деталь, строгал рубанком, зачищал шкуркой и кроватка со столиком у него вышли на славу. В магазине едва найдёшь именно такие вещи. Он, даже, успел покрыть их лаком. И сейчас они стояли в спальне, ослепительно сверкая новизной. Анна увидела их, когда вошла туда, в спальню и ахнула!
-Какая красота! И где ты купил такую прелесть?
-Обижаешь! Эту прелесть я сделал сам для дочки. Купил только матрасик ей. Ну, и детское одеяло. Остальное всё сам смастерил.
-Кроватку тоже сам смастерил?
-А как же! Сам!
-Какой ты молодец у меня! Я и не догадывалась, что ты мастер. Твои изделия впору на выставку выставлять, а не ребёнка качать. Я горжусь тобой! - От таких слов у Ивана поднялось настроение и его грудь гордо выпятилась вперёд.
-Да, я такой, если захочу! Мужчину следует чаще хвалить и тогда у него вырастут крылья за спиной, он горы свернёт от счастья такого!
-Ты только нос не задирай, а то от похвалы такой голова вскружится. - Предупредила жена. А Мария Никитична потрогала кроватку и столик, но ни чего не сказала зятю. Ей было радостно за него, но хвалить его она не собиралась, что бы тот не зазнался. Анна распеленала дочку на столике. Она спала, но почуяла, что её ручки и ножки освободились, потянулась и открыла свои глазки.
-Дочка, ты покорми девочку, а мы на кухню пойдём, приготовим стол. Ведь сегодня у нас праздник большой. Надо это событие отметить! - И женщина выгнала всех мужчин из спальни, что бы не мешали. Анна покормила ребёнка грудью. Девочка наелась и уснула тут же, на руках у матери. Молодая мать тихонечко перенесла её в кроватку. Пеленать её не стала, оставила так, только прикрыла лёгким одеяльцем. А в это время на кухне готовили праздничный стол. Основные блюда приготовили ещё утром. А когда в больницу поехали, укрыли их потеплей, что бы они не успели остыть, пока ездят. А теперь осталось их открыть, нарезать хлеб и так, кое что по мелочи. Иван достал из холодильника бутылку шампанского вина и выставил её на середину стола. Мария Никитична посмотрела на неё критически и сказала:
-А у меня есть самодельное вино, ни сколько не хуже этого. - И она указала на ту бутылку, что поставил Иван. С этими словами она из своей сумки вытащила и поставила литровую бутылку вина тёмно-вишнёвого цвета. - Это чёрная смородина. Я её специально берегла для этого случая. Она приятная на цвет и пить её одно удовольствие! Попробуйте! Не сравнишь его ни с чем!
-А то мы не знаем! На Новый год пили ведь такую же. - Заметил её муж. - Ты же у нас мастер на эти штучки!
-На Новый год было просто вино из смородины. А это другой напиток, смородиновый ликёр. Такого вы ещё не пробовали. Я сама его впервые сделала. Попробуйте. - И в это время вошла на кухню Анна. Она с улыбкой осмотрела стол.
-Я гляжу, вы основательно подготовились к моему приходу! - Заметила она.
-Так, это мы же ради вас старались! Вы же у нас самые любимые и неповторимые! И я всё это время не пил, даже с тестем ни рюмки не выпил, вас всё ждал. А сегодня сам Бог велел.
-Хватит Богом-то прикрываться! То, что не пил, молодец! Хвалю! И как у тебя сердце не лопнуло от удержания такого? Неужели и на работе мужикам за рождения дочери не поставил?
-На работе пришлось. У нас такой порядок. Если не поставлю, посчитают скрягой. Разговаривать со мной не станут. Пришлось на работу идти с целой сумкой. Начальник был уже в курсе, однако, меня предупредил, чтобы пили после смены. Сказал, что увижу кого из вас пьяным,  уволю без разговоров! Ну, мы честно отработали смену и загуляли!
-А сказал, не пил ни грамму!
-На работе пришлось немного. А так, воздерживался до твоего приезда. Да и если я пил бы, смог ли в таком случае мастерить моей красавицы стол и кроватку?
-Да, ты прав. Молодец!
Они сидели в этот день долго на кухне. Анна один раз уходила в спальню, кормить малышку. Иван тоже подходил, смотрел, как дочь сосёт. Интересно ему было и не верилось, что он теперь папа. Постоит немного рядышком и опять на кухню идёт, где родители жены находятся. И ещё бы сидели мужики дольше, если им не предложила Мария Никитична, разойтись по домам.
-Вам не кажется, что мы порядком надоели хозяйке? - Начала она. - Пора и честь знать. Дочке следует отдохнуть, а вы всё тарахтите и тарахтите, словно не виделись целый год!
-Ну, не преувеличивай! Что такого, если мы немного поговорили?
-Вам-то ни чего. Вы можете болтать и до ночи, а дочка с больницы только вернулась. Ей нужен покой. Неужели это трудно понять? Собирайся живо домой! - Повысила голос Мария Никитична.
-Собираюсь. Вот бабы, мать вашу! Находимся дома и всё равно не угодить вам! Ладно, зятёк, не обижайся. Как нибудь заскочу к вам, продолжим. - Что мужчины собрались продолжить, Анна не поняла. Может, допить содержимое бутылки, которую не допили до конца или разговор, что у них шёл о машинах. Ну, это их излюбленная тема была, машины.
Когда родители ушли и Анна осталась с мужем наедине, они тихо прошли в спальню, залюбовались дочкой своей.
-Смотри, она на меня очень похожа! - Прошептал молодой папа, млея от счастья.
-Ну, а ты что хотел? Ведь она твоя дочь. Что положил, то и взял. Не будет же она на соседа походить? - А сосед у них был, но только он уже такой старый, что о детях ему поздно думать и жена у него имелась, старушка сердобольная. Были и другие соседи, но у них свои жены у каждого имелись, красивые и хорошие хозяйки, и их дети малые бегали по улице. А один сосед имелся чуть старше Ивана. Так тот вообще через забор его дом стоял. И жена у него имелась своя, на восточную красавицу походила, а имя только взяла арийское, Ида. Анна о соседе так сказала, для красного словца. Но это словцо больно кольнуло в сердце и мёртвым грузом легло на самое дно его души.
                ***
Прошло пол года. Анна не заметила, как время пролетело. Хорошо ещё, что дочка была спокойная. Плакала редко. Но с мамой своей любила поговорить. Хоть она ещё и слов не знала, но стоит маме подойти к ней и если девочка не спит, начинается диалог. Малышка внимательно смотрела на мать и что-то пыталась ей сообщить на своём языке. Гулила, одним словом. Анна тоже не молчала, разговаривала с дочкой обо всём на свете. И слова она не коверкала, проговаривала чётко и ясно. Она много читала на эту тему и в каждой заметке было понятно сказано, что дети, как слышат слова, так и произносят их. Поэтому она и старалась произносить слова верно. Женщина не хотела, что бы её малышка шепелявила, произнося не точно звуки, поэтому она и других просила с девочкой говорить правильно, а не перековеркивать слова. Весной, когда начались работы на участке, Анна выходила с девочкой в огород. Малышка сидела в прогулочной коляске, спала или наблюдала за тем, как её мама работает. Терпеливо ждала, когда её возьмут на руки. Если она обмочится, а мать занята, то начинала сперва кряхтеть. И если такой сигнал не имел ни какого действия, пускала в ход слёзы. Ведь мокрым ни кому не хочется быть. Девочка рано стала ползать. И тогда ей Анна с помощью мужа сделала своеобразный манеж, огородили небольшой участок земли, застелив строганными досками. В таком манеже было ей удобней, игрушками можно поиграть, поползать, даже можно посидеть, если получится, попытаться встать на ножки. Анна посадила всё в огороде. Иван, правда, что лукавить, по мере возможности, помогал ей, как мог. Огуречную грядку сделал, землю вскопал, картошку вместе посадили. Так шли дни, сменяя друг друга. Весна незаметно перешла в лето. Анна продолжала кормить свою дочку грудью, но так, как дочка была уже большенькая, стала ещё и подкармливать её. Девочка очень любила есть манную кашку с молочком. На остальную еду как-то меньше всего обращала внимания. Росла она полненькой и вес отлично набирала.
Однажды, отработав вместе с ребёнком на огороде, вечером у Анны заныл коренной зуб. Она читала, что от этого помогает спиртовый настой картофельных ростков. У женщины такой настой стоял в бутылочке ещё с зимы. Она о нём даже забывать стала, но зубная боль помогла вспомнить. Она достала бутылочку с полки. И когда Ксению искупала и уложила спать, смочила ватку этим настоем и положила на зуб. Вкус у этого настоя был мало приятен, более того, можно сказать, отвратительный. Но Анна терпела. Боль через некоторое время стихла и обрадованная женщина легла на кровать. Муж уже уснул. Он тоже пришёл с работы уставший. Да ещё дома надо было что-то поделать. А утром опять первая смена у него. Надо рано вставать. Поэтому он не стал долго сидеть у телевизора и пошёл спать. Анна прилегла рядом. Она быстро заснула, но спала недолго, опять взялись болеть зубы. А вставать и греметь ночью ей было неохота и она решила терпеть до утра. Однако, боль давала знать о себе всё больше и больше. Женщина смочила ватку в валерьянке и положила её на больной зуб. Это не помогло, только во рту стало так противно, словно какой-то кот нагадил там. Она лежала и думала:
-Что бы ещё такое положить, что бы боль стихла хоть немного? - В это время раздался голос мужа:
-Что случилось, почему не спишь?
-Зуб болит, не даёт уснуть.
-Ох, старость не младость! Пошли уж в огород, полечу твой зуб! - Предложил Иван.
-А ты умеешь? - Засомневалась Анна. А сама подумала: - Хуже не будет, а вдруг, поможет!
-Халат накинь, ночь всё же! - Подал он жене лёгкий халатик. Стояло лето во дворе и ночи были тёплые. Вдвоём вышли во двор. Ночь была тихая, даже листья не трепыхались. На небе светил ущербный месяц и мерцали звёзды. Анна вспомнила, глядя на него, что если он похож на букву «с», значит, стареет. А месяц как раз шёл на убыль. Женщина ещё от своей бабушки слыхала, что лечить разными заговорами лучше всего на такой месяц, как сейчас стоит. Где-то в траве стрекотал кузнечик.
-И что ему не спится-то? - Пришла ей в голову такая мысль. Но развить её дальше ей не удалось.
-Скамейку видишь у сарая? - Задал Иван ей вопрос. Скамейка стояла вплотную к стене. На ней удобно было сидеть, особенно после того, как наработаешься в огороде, чуть ползёшь домой, а тут, у тропинки она стоит. Сядешь на ней, дух переведёшь немного и дальше идёшь. Не знаю, как Иван, но Анна любила сидеть на этой скамейке и когда возвращалась с огорода, и просто так, и когда муж с рыбалки принесёт большой улов, на ней было удобно чистить рыбу. - Влезай на скамейку, да поживей!
Анна, не долго думая, вскарабкалась на скамейку. Встала удобней и приготовилась к тому, что муж станет читать какой-нибудь заговор. Но этого не произошло.
-Какой хрен тебя туда занёс? - Грозно спросил он, буквально через минуту. От неожиданности Анна чуть не свалилась со скамейке.
-Ну, ты же сам мне велел туда залезть? - Возмутилась женщина.
-Слезай немедленно!!! - Женщина недоумевая, слезла и встала рядом с ним.
-А как же лечение? - Спросила она тихо.
-Скажи, только честно, боль чувствуешь? - Анна прислушалась к себе. И что самое поразительное, боль исчезла куда-то, словно её и вовсе не бывало.
-Нет, ни чего не чувствую. Видно, ты её сильно напугал.
-Вот то-то же!
-Так ты у меня ещё и маг-целитель! - Заметила женщина восхищённо. - И кто тебя этому искусству научил, интересно? Или ты сам допёр?
-У меня был отличный учитель, моя бабуля. Она мне многое передала.
-Что, например?
-Могу лечить детей, если ребёнка кто-нибудь сглазит или от испуга.
-Ты гляди! А я и не знала! Это же хорошо. А я вот не умею ни чего.
-Каждый человек умеет. Только он не знает об этом, а потому и не пользовался ни чем. Думаешь, у меня этот дар сам появился? Я тоже не умел. Бабушка моя мне подсказала. И с того момента я стал экспериментировать. У меня неплохо получалось, между прочим. А сейчас хватит соловья баснями кормить, пойдём в дом и поспим до утра. Мне рано вставать, на смену надо идти.
Остаток ночи они спали спокойно. Зубная боль не давала знать о себе ни в тот день, ни на следующий. Анна уже стала забывать о той ночи, когда её муж заставил лезть на скамейку, что стояла во дворе. Но прошёл месяц и зуб снова стал болеть. Он ещё ныть начал с вечера. Но идти в больницу было слишком поздно и женщина терпела до утра. А утром Иван отправился на смену. Анна решила тоже пойти, в больницу только. Но что делать с малышкой, она не знала. У кого-то из соседей её оставить, женщина боялась. Мало ли что может там с её девочкой случиться? Сколько таких случаев было? Одним словом, не доверяла она свою дочку ни кому, даже родной матери. И тогда решила Анна взять ребёнка с собой. Во-первых, её, как женщину с ребёнком, по любому, пропустят без очереди. А стоять, ожидая очередь, ей некогда. Во-вторых, вылечить должны за одно посещение. Ведь у неё уважительная причина на то имеется. Не долго думая, она быстро собрала малышку, посадила её в прогулочную коляску, прихватила с собой бутылочку с молочком и отправилась в поликлинику. Как и она предполагала, в регистратуре её пропустили без очереди. Правда, одна только женщина пожилая проворчала:
-Ребёнка могла бы оставить дома. Что, некому посидеть с ней? - Анна посмотрела на неё строго.
-Представьте, что некому. - Только и смогла она ответить ей. Но из регистратуры вышла молоденькая медсестра. Она подошла к Анне и предложила:
-Давайте я с вашим ребёнком повожусь, пока вы у врача будете находиться! - Обрадованная мама, не задумываясь, сразу же согласилась. Медсестра взяла из её рук коляску и укатила ребёнка в регистратуру. А Анну другая медичка повела к врачу вместе с её карточкой. Зайдя в кабинет зубного врача, медсестра объяснила ему как следует:
-У этой женщины грудной ребёнок. И как на грех, прихватила зубная боль. Вы, пожалуйста, полечите у ней зуб, как следует, за один раз. Она к нам вместе с ребёнком примчалась. Малыш у нас в регистратуре её. Временную пломбу ставить не нужно, поставьте сразу постоянную. Ездить сюда, к нам она не может часто. Пожалуйста полечите её зуб!
-Хорошо, хорошо, не беспокойтесь! - Пообещала врач работнику регистратуры. А Анне предложила: - Усаживайтесь удобней в это кресло, сейчас посмотрим, что надо сделать тут! - Анна терпеть не могла зубных врачей. Но делать нечего, ни кто её сюда насильно не тянул. И она, горестно вздохнув, покорно уселась в кресло, приготовилась к добровольной экзекуции. Особенно ей был противен звук бормашины и запах от сверления зубов. Она вцепилась в подлокотник с такой силой, что побелели пальцы рук. А когда включили бормашину и она противно завизжала, женщина чуть в обморок не упала. Её из такого состояния вывел голос врача:
-Больная, вам плохо? - Спросила она.
-Да нет. - Еле ворочая языком ответила Анна, сидя в кресле. - С чего вы взяли?
-Просто на вас лица нет.
-Это я звук вашей машинки не переношу.
-Понятно. Её, к большому сожалению, многие не могут переносить. Но без неё ни куда не деться. Что поделаешь, если у нас техника такая!
Через несколько минут пытка у зубного врача окончилась. Врач нанесла последний штрих в своей работе, отключила бормашину и обратилась к пациенту.
-Всё, - сказала она, - можете выплёвывать ватки. Попробуйте соединить зубы. Всё нормально, ни чего вам не мешает? - Анна провела языком по больному зубу. Всё было нормально. Соединила их. Ни чего не мешало. Она посмотрела с благодарностью на лечащего врача.
-Большой спасибо вам!!! - Воскликнула женщина. - Думала, не перенесу этот звук вашей бормашины. Зубная боль легче переносится, чем лечение у вас. И когда придумают что-то новенькое в стоматологии? На дворе двадцать первый век начался, а у вас всё лечат, как в старое время!
-Это у нас денег нет на приобретение современных машин и приборов. Мы бы рады вас обслуживать по новой технологии, только у нас нет современной аппаратуры.
-Понятно. Где же нам, это в столице обслуживание на высоком уровне. А нам и так сойдёт! Спасибо вам за работу вашу! До свидание. - Анна попрощалась с медперсоналом и вышла из кабинета. Первым делом она направилась в регистратуру за дочкой своей. Женщина осторожно приоткрыла дверь и сразу же увидела свою коляску. Только малышки там не было. Она сидела на руках у медсестры и рассматривала какую-то книжку. Анна прислушалась и поняла, что медичка читает девочке русскую народную сказку «Колобок», а та её внимательно слушает. И откуда появилась эта детская книжка? Анна не стала это выяснять. Главное, её дочка не плакала. Вообще, ребёнок этот очень любил, когда ему кто-то читал вслух книжки.
-Ксения, доченька моя, иди к маме! - Позвала женщина девочку. Та услыхала, что её зовут, заулыбалась и протянула руки к матери. - Девочки, большое спасибо вам, что помогли мне! Я так вам благодарна! Если бы не вы, не знаю, что бы тогда я делала? - Поблагодарила медиков Анна. Она выкатила коляску с регистратуры, взяла малышку из рук медсестры и собралась уходить.
-Не стоит благодарности! У вас очень хорошая девочка. Нам было приятно с ней общаться. - Ответила та медсестра, которая держала ребёнка на своих коленях. - Приходите ещё к нам вместе с девочкой!
-Боже упаси! Ладно, ещё раз, большое вам спасибо и до свидание.
-Неужели у нас так страшно, что вы боитесь к нам приходить? - Поинтересовалась одна из девушек.
-Не то, что бы страшно, но очень неприятно к вам ходить. Зубной врач и гинеколог — самые такие врачи, к котором идёшь только по большой надобности. - Ответила девушка.
-Это точно! - Подтвердила медсестра. Аня выкатила коляску с малышкой на улицу. Тут она вздохнула полной грудью. - Всё, кончились мои мучения. - Подумала она и направилась домой.
                ***
Где-то в середине августа к Анне пришла мать в гости. Она в это время готовила обед. Дочка уснула в своей кроватке. Муж трудился в первую смену и его не было дома.
-Здоровья всем в этом доме живущим! - Поприветствовала мать, как только вошла в дом.
-Тише, дочка только что уснула! - Предупредила женщину хозяйка.
-Как вы тут живёте-можете? - Поинтересовалась мать.
-Да всё в одной поре, не хуже, но и не лучше.
-А я сидела дома и, вдруг,  надумала к вам в гости сходить. Думаю, что одной скучать-то. Петя на работе. Схожу в гости к девочкам моим. Тут я вам принесла кабачок молоденький, малины банку и вишни.
-Спасибо, но у нас тоже есть в огороде кабачки, малина и вишни полно.
-То свои, а чужая вкуснее будет!
-Ладно, выкладывай свои подарки. Что-нибудь придумаю с них сделать. Как вы там с отцом? Всё у вас в порядке? Новенького ни чего не появилось?
-А что у нас появится новенькое? Живём однообразно. Каждый день одно и тоже.
-У нас та же система. Мам, как ты думаешь, может, мне на работу выйти в сентябре.
-А ребёнок с кем же будет?
-С тобой. В садик она ещё мала, не примут. А тебе скучно сидеть всё время одной. Вот будет тебе развлечение. Она скучать не даст, будь уверена!
-А что ты рвёшься-то на работу? Чужих детей воспитывать будешь, а своё собственное дитя болтаться станет где попало? Надо хоть немного её на ноги поднять, тогда и иди работать. Ты только не подумай, что я не хочу с девочкой сидеть. Мне это не трудно. Но и тебе памятник не поставят за твою работу. Подумай прежде о своей крохе, а уж потом о других детях.
-Я так и думала, что ты мне всё это выложишь!
-А если думала, за чем в таком случае завела весь этот разговор?
-Надеялась, что ошибаюсь.
-Напрасно надеялась. Или тебя муж на работу гонит?
-Ну, что ты такое говоришь! Какой муж? Он вообще за то, что бы я стала домохозяйкой, как ты. Пришёл с работы, еда сготовлена, в доме всегда порядок, дети сытые и присмотрены.
-И это правильно! Муж должен о деньгах заботиться, что бы вас прокормить, а жена обо всём остальном.
-Я понимаю, но дома сидеть, это такая скука! Каждый день одно и тоже. Да ещё ждать, когда тебе твой благоверный соизволит дать денег на хлеб и на всё остальное. В магазин пойдёшь и станешь бояться лишнюю копейку потратить на себя. Нет, мне такая перспектива не радует. Муж пусть работает на благо семьи, а я трудиться стану на себя любимую! У него не стану просить деньги на колготки, например, а пойду и куплю себе сама, что мне необходимо.
-Не верно мыслишь, дочь моя! Вы работать должны в унисон, а деньги в общую кассу вносить. То есть, у вас должен быть один общий кошелёк. На семейном совете решать должны, кому и что купить, сколько денег на это потратить. Вот так-то!
-Думай, как хочешь, а я всё равно жить буду так, как хочу. На мужиков сейчас надежда плохая. Сегодня он с тобой живёт, а завтра неизвестно, что с ним станет. Может, он соберётся и уйдёт к другой. Но это в лучшем случае. А, может, попросит из дома его убраться мне! Куда я тогда с ребёнком пойду? И на какие шиши жить стану, если у меня на чёрный день ни копейки за душой не будет? Нет, я потихонечку откладывать буду, на всякий пожарный случай. Мало ли что?
-Ну, не знаю. Мы с отцом жизнь прожили и ни какого случая не было у нас. Он мне верен, как собака и ни куда уходить не собирается, я думаю.
-Отец у нас хороший. Но это не значит, что он на чужих баб не смотрит. Возможно, он бы ушёл от тебя, но, пока, такого случая не подвернулось. Держись за него. Мужики не надёжные люди. Подвернётся какая смазливая и моложе тебя, махнёт хвостом, поманит пальчиком и всё, пропал мужик! Ищи тогда ветра в поле! Станешь слёзы лить да локти кусать. Это хорошо, если он оставит тебе всё, а сам уйдёт. Но есть и такие мужики, которые в наглую жену выпихнут, а сами в доме остаются. И им всё равно, куда ты пойдёшь и где жить станешь.
-Что ты такое болтаешь? Типун тебе на язык! Да мой Петя самый надёжный муж! Кремень, а не муж!
-Эти слова твои да Богу в душу! Держись за мужа своего крепче и повода не давай на чужих баб заглядываться. Чуть поводок опустишь, как он уйдёт.
-Куда он денется от меня?!
-Найдёт, куда, не сомневайся. Все они козлы хорошие!
-Давай пластинку сменим, дочка. Интересное дело, обычно я тебе нравоучение говорю, а сегодня ты мне. Что же получается, яйца курицу учат? - Пока женщины болтали, Анна доварила обед.
-Мама, давай пообедаем, пока дочурка спит. Что-то так есть захотелось, аж под ложечкой сосёт! - И хозяйка стала накрывать на стол. Она нарезала хлеб и положила его на тарелочку. Хотела разлить суп, сняла крышку с кастрюли и вдруг её замутило, голова закружилась. Она выскочила на улицу. Её там всю вывернуло на изнанку. Анна постояла немного у крылечка, подождала, когда всё уляжется и её перестанет мутить. В теле своём она почуяла слабость такую, что руки затряслись. - Что это со мной? - Мелькнуло в её голове. В дом женщина вошла уже спокойно. Прошла на кухню. Мать разлила суп по тарелкам.
-Садись, по хлебай горяченького супчика. - Пригласила она дочку. - Ты у врача давно была?
-У какого врача? Их много, буквально на днях у зубного была.
-У женского.
-А зачем мне туда идти?
-Ты что, не понимаешь, зачем? По-моему, ты беременная.
-Не смеши меня. Как я могу забеременеть, если кормлю ребёнка грудью?
-Очень просто.
-Но, я читала, что если женщина кормит малыша грудью, происходит замена. Она не беременеет.
-Ерунда это всё, я тебе скажу. Не у всех есть замена. Сама погляди, есть же дети погодки. Значит, их мама, как и ты, надеялась на замену. А её не было просто. Вот она и залетела. Так что, советую тебе не ждать с моря погоды, а бежать и немедленно.
-Спасибо, что подсказала.
-Да не за что!
К врачу она пошла через неделю. Как раз у мужа был выходной. Гинеколог осмотрела женщину.
-Ну, что я могу сказать, вы беременная. - сообщила она ей.
-А это точный диагноз?
-Точнее не бывает.
-И что мне теперь делать?
-А я по чём знаю? Вам решать. А пока я выписываю направления на анализы. Если оставлять будите, то встанете на учёт. Если ребёнка не станете вынашивать, а прервёте беременность, всё равно сдавать анализы придётся. Направление в больницу я вам не выпишу без результатов анализов.
-Понятно. А сегодня я ещё успею сдать их? - Врач посмотрела на часы.
-Успеете. Полчаса осталось. Так что, поспешите.
-Спасибо. Тогда я пойду?
-Можете быть свободны. За результатами зайдёте завтра. Ещё вам в флюорографию пройти необходимо, если пойдёте на аборт. А если оставлять ребёнка станете, тогда не надо.
-Я подумаю. Ребёнок у меня ещё маленький. Не знаю, что и делать....
-Ну, вот и вырастут за одно!
-Хорошо, я подумаю.
Домой Анна пришла расстроенная. Муж её встретил вопросом. Он знал, что жена к женскому врачу отправилась и поэтому ждал её с нетерпением.
-Ну, что выяснила?
-Ни чего! Направление на аборт завтра возьму.
-Значит, кто-то там завёлся? - Он игриво провёл по животику жены. Но ей было не до шуток.
-Отстань! Лучше подскажи, что делать?
-Рожать. А как же иначе? Вдруг, там мальчик у нас?! Неужели ты его лишишь жизни?
-Не знаю. Ведь это сложно.
-Что здесь не так? Наоборот, не заметишь, как вырастут.
-Вот и доктор мне так же сказал.
-А как же иначе? Нет, мать, даже и не думай его выкидывать! Это тебе не котёнок, захотела, оставила, не понравилась, выбросила. Котёнка и того жаль. А это всё же ребёнок. Нечего и думать! Оставляем!
-Ведь трудно воспитывать будет! Этот ещё не вырос.
-А я на что? Помогу, если надо. Зато, пройдёт несколько лет, мы ещё молодые будем, а дети уже взрослые! Это не счастье разве? Оставляем и нечего тут думать! А вдруг там сын? Девочка у нас есть. Теперь мальчика надо ждать. И думать не стоит, оставляем.
-Ну, как знаешь! - Анна сходила к врачу на другой день.
-Ну, что решили? На учёт вставать или удалять? - Поинтересовалась доктор.
-На учёт.
-Вот это правильно. Зачем губить человеческую жизнь? Вон некоторые люди у Бога детей просят, а им не даёт Господь. Значит, не заслужили. А вам такая честь! Радоваться должны! Я вам ещё допишу направление на анализы. Сдадите и эти.
-Хорошо. - Анна смирилась со своей участью. Она выполнила всё, что предписал ей доктор и отправилась домой. А там уже её ждала мать вместе с отцом. Мария Никитична нянчилась с внучкой, а Пётр Иванович вместе с зятем ковырялись в гараже. Всё свободное время Иван посвящал голубям и своей машине. Была бы такая возможность, он бы проводил в гараже всё время и даже ночь. Как Анна прошла мимо них, мужчины не заметили. Слишком увлечены были.
-Ну, что выяснила? - поинтересовалась мать.
-А я сегодня не выясняла ни чего, просто, встала на учёт.
-Так значит, беременная?
-Как видишь!
-Решили оставлять?
-А куда деваться-то?
-Вот это правильное решение! Не стоит убивать не родившее ещё дитя. - Мать, как и положено ей прочла целую лекцию на эту тему, в конце которой она сказала: - Ты, дочка, счастливая у меня. Не переживай, всё образуется. Мужик у тебя хоть и хмурый на вид, но человек хороший. Не запивается, как некоторые, и в доме помогает. Цени его!
-А счастье где? - Удивилась Анна.
-Счастье у тебя в руках. Муж хороший, девочка ангелочек просто. Ещё и второго родишь такого же. Разве это не счастье?
-А я хочу настоящего счастья, понимаешь?
-Какое оно настоящее? Начиталась книжек, нарисовала в голове что-то, вот и бесишься с жиру!
              ***
А через несколько дней намечался двойной праздник, День города и День Шахтёров. Прокопьевск — город шахтёрской славы. Строился он постепенно. Открывалась новая шахта, а вблизи её вначале возникали постройки для рабочих, строили бараки и дома. А так, как в городе появилось шахт около десяти и посёлков возникло столько же. Поселения разрастались. Жили в этих посёлках исключительно трудовые люди. Несли трудовую вахту на шахте как мужчины, так и женщины. Особенно в годы Великой Отечественной войны. Мужчины ушли на фронт, а женщины спустились в забой. Так например, Александра Леонова стала первой женщиной-забойщиком, а Мария Косогорова — первой женщиной-директором шахты. В 1931 году большому посёлку был присвоен статус города. И с той поры каждый год в последнюю субботу августа, накануне Дня Шахтёра, горожане отмечают рождения своего родного города, которое плавно переходит в День Шахтёров. Как заметили, славно погуляли в субботу. Проснулись, опохмелились и опять принялись за работу. К этому дню город тщательно готовится. Прибираются на улицах, вывешивают транспаранты и плакаты, появляются новые ларьки с разными вкусностями, открываются прямо на улицах летние кафе. Город преображается, хорошеет. На этот праздник всегда готовят концерт, где выступают местные артисты и заезжие знаменитости. Они выступают прямо под открытым небом, на площади у Дворца Снежинка. Там для этих целей отведена артистам большая сцена, которая вплотную прилегает к самому зданию Снежинки. Концерт начинается в шесть часов вечера и длится долго. Все горожане в этот вечер смотрят и слушают выступление артистов допоздна и совершенно бесплатно. А в полночь небо над городом освещает праздничный салют. После праздников приезжает грузовая машина, которую наполняют до верху отходами этих дней весёлых, то есть, разным мусором. Целую неделю горожане делятся впечатлениями от проведённых праздников. Молодёжь очень бурно его отмечает. Бывает, что случается драка. Поэтому, что бы не произошла что-то из ряда вон выходящее, на все праздники патрулирует наша доблестная милиция, которая сейчас зовётся, полиция.
В субботний день, после обеда, молодую семью навестили родители Анны. Этот праздник был профессиональным как для Петра Ивановича, так и для его зятя. Оба трудились на шахте. Раньше Пётр Иванович отмечал его в кругу семьи и друзей. Мария Никитична постоянно в этот день готовила разные блюда, накрывала прямо на улице под навесом большой стол. Этот стол уже много лет стоял на одном и том же месте, специально для этих целей сделанный. Он вплотную примкнул к веранде дома со стороны огорода. С улицы его не видно, даже если большая компания сидит за столом. Только, естественно, слышимость была отличная. Если компания весёлая и горланит песни, то вся улица в курсе, какой репертуар исполняют гости во главе с хозяевами. И место там довольно удачное было, ровное, выложенное затяжками из бетона. За столом выпили, вышли на эту площадку и можно устраивать танцы. А что бы погода не испортила людям веселье, Пётр Иванович сделал над столом навес. Он прикрывал от дождя не только тех людей, что сидели за столом, но и часть площадки. Но два года назад закадычного друга Петра Ивановича завалило в шахте. Несколько дней трудились спасатели, раскапывая этот завал. Горняков подняли на гора, только они уже были не живые. Сильно переживал Пётр Иванович эту потерю. И с той поры компания друзей распалась. Не накрывает хозяйка праздничный стол, не готовит прекрасные блюда, как любила это делать постоянно, не раздаются застольные песни. Хозяин не хочет. Этот праздник напоминает ему его погибшего товарища, с которым он прошёл бок о бок почти всю сознательную жизнь. И воспоминания эти наводили его на грустные мысли. От этого наступала очередная депрессия, из которой он с большим трудом выходил.
-Мир вашему дому! - Произнёс Пётр Иванович любимое приветствие.
-Проходите, гости дорогие! Мы всегда вам рады! - Ответил Иван. А Аня промолчала, только с подозрением посмотрела на родителей. От её матери этот взгляд не ушёл в пустоту.
-Что так посмотрела на нас? Неужто не не рада нашему приходу? - Поинтересовалась Мария Никитична.
-Рада. Но только удивительно, что это вас принесло к нам в такой день?
-Да мы тут с матерью подумали как следует и решили вас отпустить на День города. Всё же, какой ни есть, а праздник. С ребёнком мы посидим. А вы оторвитесь от дел и сходите на Тырган. С людьми пообщаетесь, купите что-нибудь вкусненького, концерт посмотрите хоть немного. Только не стойте там долго, не забывайте, что вас дома ждут. А то на следующий год у вас семья пополнится, некогда тогда станет ходить на праздники подобные.
-Вы это серьёзно? - Удивилась дочка. - И как вам в голову пришла подобная мысль?
-Не знаю. - Призналась мать. - Жалко вас стало, сидите всё время дома, как на привязи. Вот и решили вам сделать приятное. Идите, пока не передумали! - Лицо дочки посветлело, глаза загорелись.
-И правда, Иван, собирайся. А то и в самом деле передумают. - Бросила Анна и помчалась прихорашиваться. Через некоторое время она выпорхнула из своей комнаты нарядная. - Ой, спасибо! Вы у меня классные родители! Мы там не долго будем. Ксения у нас девочка спокойная. Вы справитесь с ней легко! Кашка у меня в холодильнике стоит. Её только надо подогреть. Молочко тоже там же, в бутылочке. Отлейте, сколько надо. - Затараторила она.
-Не беспокойся, всё найдём. Девочка, я думаю, с голоду не помрёт, пока вы ходить будете.
-Ну, тогда мы пойдём? - И не дождавшись ответа, молодые быстро вышли из дома.
На «Спортивной» остановке наблюдалось оживление. Трамваи и автобусы ехали переполненными, а на этой остановке транспорт пустел. Народ тут выходил и спешил к спортивному дворцу. Там уже набралось довольно много народу. Некоторые из них были навеселе, улыбались и отпускали различного рода, в том числе и неприличные, шуточки. Вдоль дороги стояли уже ларьки, которые оживлённо торговали разными прохладительными напитками, пивом, вином и водкой. Ну, и естественно, всевозможные закуски тут были. Площадь перед дворцом Снежинка с приходом транспорта наполнилась народом, который на одном месте не стоял. Вся эта территория напоминала муравейник. Все куда-то спешили. На сцене, перед дворцом, шли последние приготовления к концерту. Люди уже подтянулись к ленточке, которая огораживала сцену. Они заняли удобные места, надеясь разглядеть всё, что твориться там. Сойдя с автобуса Иван с женой прямым ходом направились к первому ларьку. Он ближе остальных стоял у входа.
-Ваня, мы для каких целей сюда приехали? - Спросила Анна. Хотя она прекрасно понимала, тут без бутылки не обойтись. Вокруг них мелькали уже весёлые люди. Ивану тоже хотелось оторваться от грустных мыслей и окунуться с головой в эту круговерть, что творилась вокруг.
-Я одну бутылочку только пива куплю, - ответил он, - а то народ кругом навеселе, не хочу выделяться. Ради такого праздника можно ведь пропустить намного пивка? На пути к ларьку он встретил знакомого. Тот был намного старше Ивана. Они вместе трудились на одной шахте.
-Привет, Иван! - Остановил его знакомый. Анна его видела впервые.
-А, Женя, привет! - Иван пожал протянутую руку. - Ты один или с женой?
-С женой. Она пошла за пивом.
-О какая сознательная у тебя жена! - Удивился Иван. - Моя ни в жизнь не пошла бы за пивом!
-Пошла бы. К женщине надо иметь особый подход.
-А ты, как я понял, его имеешь?
-А то! Она у меня вот где! - И знакомый показал кулак. - С полуслова меня понимает.
В это время подошла молодая ещё женщина к ним. В руке её были две бутылки тёмного пива. Одну из них она протянула знакомому.
-Бери и больше не проси! Не за пивом мы сюда приехали. - Сказала она не ласково. А Иван усмехнулся, глядя на сослуживца.
-Познакомься, дорогая, это наш бригадир с женой. Иваном его звать, а жену, кажется, Анной.
-Очень приятно! А я Светлана Извекова, жена этого придурка. Пива хочешь? - Спросила она у Ивана.
-Хочу. Мы и направились в киоск.
-Берите моё. Я его не люблю, вообще-то. Для мужа покупала. Но, думаю, ему и одной достаточно будет. Он уже поддал малость.
-Обижаешь... я и не пил вовсе! Ну, разве немного хлебнул... - и не успел Евгений досказать начатую фразу, как его жена добавила:
-Из тазика.
-Где он нашёл тут тазик? - Улыбнулся Иван.
-Было бы желание, свинья везде грязи найдёт!
-Спасибо! Но лучше оставь мужу. А то праздник только начинается, пить захочет ещё. Вы тут постойте немного, а я нырну к киоску. - Иван направился быстрыми шагами в конец очереди. Евгений поплёлся за ним следом. А когда мужчины отошли в сторону, а их женщины остались одни, Светлана спросила:
-Доверяешь? - Кивнула она в сторону мужчин.
-А что его на привязи держать, так лучше будет?
-Ну, не знаю. Только какую-то ответственность чуять будет, если жена рядом.
-Разве только это. Не знаю, но у нас всё проще. - Подошли мужчины.
-Идёмте ближе к сцене. Там слышимость вообще отличная. Вон уже начинается. - Предложил Евгений. Он уже допил свою бутылку пива и теперь с надеждой глядел на жену, у которой в сумочке стояла вторая бутылка, но она делала вид, что не видит в упор его пристального взгляда. Мужчина купил бы сам себе вторую бутылку с пивом, но предусмотрительная супруга не дала ему ни копейки. Иван же не торопился с этим делом и свою бутылку передал Анне на хранение. Пить в данный момент он не собирался. А со сцены лилась всем знакомая песня:
        Как здорово, как здорово, что здесь мы собрались.
Её исполняли местные артисты. А потом полилась песнь о городе Прокопьевске, которую написал местный поэт. Но артисты так её исполняли, что слова с трудом можно было различить. И тут Аня почувствовала укол меж лопаток. Было не очень больно, но неприятно. Она обернулась, что бы посмотреть, чем могла уколоться. Но ни чего подозрительного не обнаружила. Вокруг неё стояли люди. Взгляд их устремлён был на сцену. На неё они не обращали ни какого внимания.
-Ваня, пойдём домой. У меня не хорошее предчувствие. Видно что-то дома не так. - Обратилась женщина к своему мужу.
-Анюта, что с тобой? Ты даже в лице изменилась. Ну, пошли тогда. Может, в самом деле что-то не так дома. - Иван не стал выяснять причину её поведения, взял её под руку и собрался вывести на выход. Но задержался на минуту. - Погоди, у тебя что-то торчит меж лопаток. - Он провёл рукой по её кофточке и вытащил иголку от шприца. - Вот негодяи! - Возмутился мужчина. - Кто бы мог подумать, что какая-то мразь сделает что-то подобное! Пошли отсюда быстро!
-Что там, Ваня? - Поинтересовалась жена.
-Да какая-то сволочь уколола тебя вот этой иглой. Это надо же додуматься до такого! Весь праздник испортили! Убить его не жаль!
-Не бери в голову. Даст Бог, ни чего не случится.
-А если это не случайно? Какая-нибудь сволочь заболела спидом и решила кого-то ещё заразить? Знаешь, есть такие мрази, которые сами влипли и их злость берёт. Вот они и отыгрываются на других, хотят, что бы не только они страдали, но и другие мучились.
-Ванюша, ты переживаешь больше чем я.
-А как же иначе, ведь ты моя жена и под сердцем у тебя мой сын растёт?!
-А, может, дочка. Ты же не знаешь.
-Да какая разница! Всё равно, мой ребёночек. - Они сели в подошедший автобус и направились в свой посёлок. По распоряжению мера города, автобусы и трамваи в этот праздник шли без кондукторов. Им дали в честь этой знаменитой даты выходной. Они, по всей вероятности, тоже на этой площади находились. Артисты ведь приехали из столицы нашей Родины и им тоже хотелось увидеть и послушать их. По телевизору шла прямая передача этого праздника, показывали концерт с начала до конца. Но в живую смотреть гораздо лучше. И артистов можно рассмотреть, а если повезёт, то и автограф взять можно.
Родители очень удивились, увидев Анну с Иваном на пороге дома так рано.
-Что, концерт не понравился? - Спросила Мария Никитична.
-А мы его практически и не слышали. - Ответил Иван. - У Анны сердце прихватило, потому и вернулись.
Анюта не стала ни чего говорить про укол иглой. Зачем лишний раз волновать родителей? Она тихо прошла в свою комнату, переоделась и завалилась на кровать. У ней так муторно было на душе, что не хотелось ни с кем разговаривать. Родители тоже не стали ни о чём их пытать. Только Мария Никитична заглянула к дочке в комнату:
-Анюта, ты как? Может, валосердина накапать? Это очень хорошее лекарство, отлично помогает.
-Спасибо, обойдусь без него. Да и у меня его нет.
-Зато я ношу его с собой. У меня часто сердце прихватывает. Приходится пользоваться.
-Спасибо! - Повторила дочка.
-Спасибо, да или спасибо, нет?
-Не надо. Лучше оставь меня сейчас в покое.
-Хорошо, хорошо! - Мать вышла из комнаты и спросила Ивана:
-Если мы сейчас уйдём, сам справишься?
-Конечно.
-И дочку накормишь,  умоешь, спать уложишь?
-Да всё сделаю, не беспокойтесь!
-В таком случае, мы отправляемся домой. Если возникнут какие-то вопросы, звони.
-Обязательно.
-Ну, пока! - И дёрнула мужа за рукав: - Петя, идём уже!
Праздник был окончательно испорчен.
        ***
Анна долго страдала. У ней, даже, молоко пропало. И пришлось ребёнка переводить на искусственное вскармливание. Но от этого малышка не пострадала. Она и так ела всё подряд. А ещё сосала мамкину грудь. Теперь вместо груди ей давали бутылочку с молоком. Она не отказывалась, сосала ещё и то, что было в бутылочке с большим аппетитом. На очередном посещении женского врача, Анна попросила, что бы её направили на анализ крови. Не простой анализ, а такой, где можно выявит, если заразился спидом.
-Что-то случилось? Ведь вы такой анализ сдавали и ни каких отклонений не было.
-Сдавала, но мы ходили на праздник недавно и там меня кто-то уколол иглой от шприца. Теперь я боюсь, что игла эта была не простая, а заразная. Я ношу в себе ребёнка. Вдруг, я и его заражу? Поэтому и прошу.
-Я всё поняла. Но только на ранних стадиях эту болезнь не выявить. Надо, что бы прошло время. Только тогда можно что-то узнать.
-И что мне делать теперь? И как быть с ребёнком?
-Прежде всего, не волноваться. Ребёнок, я уверена, не должен подвергнуться заражению. Направление на анализ крови я вам выпишу. И на протяжении всей беременности будем наблюдать за вами. Возможно, вы напрасно переживаете, всё обойдётся.
-Дай-то Бог! - Анализ крови Анна на спид сдала. Как и ожидалось, ни чего выявленного не было. Женщина немного успокоилась. Ей перестали сниться ночами всякие кошмары. На протяжении беременности она сдавала такой анализ трижды и каждый раз всё было нормально. К тому времени все беременные женщины проходили в обязательном порядке УЗИ. Это обследование ввели совсем недавно. Когда Анна вынашивала первого ребёнка, его ещё не было. А сейчас это была обязательная процедура. Анна дважды проходила УЗИ. Первый раз определили, что с малышом всё нормально, плод развивается хорошо. Но кто там находится, определить не удалось. Вторичное посещение показало, что у них с Иваном родится мальчик. Женщине, даже, выдали снимок, на котором ясно виден был пол ребёнка. Он как специально показывал маме и папе, что смотрите, я не девочка. Анна успокоилась окончательно. Больше она не переживала так, как в первые дни после праздника.
         ***
Второго ребёнка Анне предстояло рожать в двадцатых числах апреля, а точнее, срок поставлен был на двадцатое. Беременность эту женщина переносила легко. Даже, можно сказать, отлично, если бы не переживания, связанные с праздником. Наступила весна, а с нею новые переживания, теперь связанные с рождением ребёнка. Каждая женщина переживает это, чем ближе срок родин, тем волнения усиливаются. Анна в их числе. Маленькая их дочка ещё в декабре встала на ножки и пошла. Да так шустро, словно научилась ходить раньше. Ей не было ещё года, а она уже пыталась что-то говорить и это у неё получалось довольно не плохо. Анна пояснила ей, что скоро у них в семье появится маленький мальчик. Это её будет братик. Его надо любить так, как мы тебя любим. Не знаю, дошёл ли до девочке весь смысл сказанного, но она соглашалась во всём с мамой. А женщина показывала ей на свой живот, поглаживала его и говорила:
-Твой братик сейчас там. Он очень маленький. Когда подрастёт, он появится у нас. - Девочке, скорей всего, было не понятно, как это может быть и как он вылезет из живота? Она слушала свою маму и повторяла:
-Братик, - а сама трогала своими тёплыми и нежными ручонками мамин живот. А малыш словно чувствовал свою сестрёнку, обязательно пихнёт её чем-то. И Ксения закатывалась в смехе: - Он толкается. - Говорила девочка и трогала бугорок на животе у мамы.
Восемнадцатого числа Анна сходила на приём. Её там взвесили, послушали сердцебиение малыша.
-Ну, что я вам скажу, - начала гинеколог, - всё идёт нормально. Двадцатого числа у вас срок. Может, в больницу вас определить?
-Что вы, доктор? Какая больница? У меня дочка маленькая. С кем я её оставлю? - Стала отнекиваться Анна. Она и представить не могла, что с этих пор будет находиться в больнице. - А если я перехожу? Нет, об этом не может быть и речи.
-А с кем же ваша девочка будет находиться, когда вас увезёт скорая?
-С мужем. Он берёт отпуск на то время, пока я буду лежать в больнице. Уже с начальством договорился, как меня увезут, сразу он выйдет в отпуск.
-Что же мне с вами делать? - Врач задумчиво вертела в руках ручку. - Поступим так, если у вас ни чего не будет, то в следующий приём вас прямо отсюда отправлю в роддом. Идёт?
-А следующий приём через неделю?
-Ну, да.
-Не пойдёт. Вы сами мне говорили, что плюс, минус две недели — это норма. Вот когда две недели после срока пройдёт, тогда другое дело. - Гинеколог подумала немного и согласилась.
-Только не забывайте регулярно появляться здесь. Через неделю я вас жду. - Сказала она на прощание. Анюта шла домой в задумчивости. Ведь до этого разговора женщине и в голову не приходило, куда деть дочку,  если у ней внезапно роды начнутся в то время, когда муж на работе будет. Она перебирала в уме всевозможные планы, но поразмыслив немного, тут же отметала их. Так и не решив эту проблему, она вернулась домой.
-Что-то ты в этот раз быстро пришла. - Сказал муж.
-Народу ни кого не было. Я вошла, отметилась и пошла домой. Что-то не пойму тебя, задержусь,возмущаешься, раньше времени пришла, опять не угодила!
-Ну, началось... нет, беременных лучше не задевать. Что доктор-то сказал? Ведь срок подошёл уже.
-Да ни чего. В больницу хотела меня положить.
-А что там делать-то, схваток ещё нет?
-Роды вызывать, я думаю.
-И что? Направление взяла?
-Нет. Договорились, что возьму через две недели.
Но две недели Анне не пришлось ходить. Даже до следующего приёма немного не дотянула. Двадцать пятого, под утро, ей стало плохо. Хорошо, муж был дома в это время. Он позвонил в скорую помощь и родителям жены. И через некоторое время обе машины стояли у дома. Врач скорой помощи заполнила карту вызовов и сказала:
-Собирайтесь, женщина, мы вас отвезём в больницу. - Мария Никитична находилась возле дочки. При последних словах доктора, она засуетилась, словно это не Анну сейчас увезут, а её.
-Доченька, надень сразу тёплый халат и ночную рубашку, что бы там меньше переодеваний было. Зубную щётку и пасту я тебе в пакет положила. - Тараторила она, собирая вещи роженицы. А та, вроде и ждала роды, но настало время, растерялась. Мария Никитична, видя дочкино состояние, приговаривала: - Всё будет хорошо. Не переживай так. За девочкой мы присмотрим, не волнуйся.
Наконец, сборы были окончены и карета скорой помощи уехала, прихватив Анну и её мужа с собой. Иван и в этот раз сам сопровождал жену. Анну определили в предродовую палату. Время выпало такое, что в палате ни кого не было. Акушерка была даже рада, создавшейся ситуации. Как не радоваться пусть не большому, но отдыху? Она дремала за своим столом. Время было раннее. А как известно, в это время очень хочется спать. Но тут поступила одна роженица и началась её работа. Закончился перерыв. Анна вела в палате очень скромно. Только нервно мерила шагами палату да поглаживала руками поясницу. Акушерке даже интересно было, почему женщина не кричит и не стонет. Обычно больные в данной палате довольно буйные бывают. Чего только не услышишь тут! И проклятия шлют своему мужчине за боли, которые женщина испытывает в данный момент. И клятвы, что не подпустит к себе ни одного мужчину. И мамочку вспоминают в это время, проклиная всё на свете. А эта молчит, только нарезает круги по палате.
-Женщина, вам положено лежать, а не ходить туда, сюда.
-Мне так легче. - Ответила Аня, потирая поясницу. Зашла докторша.
-Пойдёмте, я вас посмотрю. - Сказала она. Смотровой кабинет был рядом. Анна забралась в кресло.
-Не могу понять, в чём дело, - тихо проговорила гинеколог, - матка готова к родам, а ребёнок не идёт. Ну ка пошли в родзал! - Там ещё гинеколог с акушеркой провозились с женщиной некоторое время. - Придётся аппарат подключать. Ребёнка надо тянуть, иначе худо будет.
Анна прекрасно понимала, что это значит. В прошлый раз она видела ребёнка, которого тянули вакуумом. Головка новорождённого была вытянутая и ещё неизвестно, чем это ему грозит в будущем.
-Только посмейте подключить! Я всю вашу систему ногами расшибу! Я сама рожу! - Заявила женщина.
-Молодец! Вот это я понимаю! - Похвалила гинеколог её. А акушерке заявила: - Рита, поможем ей? - Акушерка в знак согласия только кивнула головой. Они на помощь призвали ещё медсестру и стали в буквальном смысле выдавливать малыша из чрева матери. Через некоторое время малыш появился на свет. Он молчал. А медперсонал удивился, глядя на него.
-Малыш решил в утробе матери свести счёты с жизнью. - Заявила акушерка, распутывая его от пуповины, которая дважды обвилась вокруг шейки малыша.
-Ни чего подобного, мы ему не позволим это сделать! - Ответила врач. А мальчик слабо пискнул, когда его распутали и положили на весы. - У вас мальчик родился. - Доложила врач Анне. - Три семьсот. Рост пятьдесят два сантиметра. Только очень слабенький он и синюшнего цвета. Но не пугайтесь это всё со временем пройдёт.
Анна слабо улыбнулась. Она тоже вымоталась за время родов.
-Я чуточку посплю. - Слабо промолвила она и прикрыла глаза.
-Вам нельзя сейчас спать! Потерпите немного. - И попросила акушерку: - Принеси горячего и сладкого чая, быстро!
Анна не могла понять, почему ей нельзя немного вздремнуть, ну, хоть капельку. Глаза сами закрываются, как ни старалась она их держать открытыми. Но врач стала хлопать её по щеке. Наконец, Рита принесла ей горячий чай.
-Держите и пейте осторожно маленькими глотками. Чай горячий. - Заявила акушерка, подавая чай. Анна взяла осторожно стакан и стала пить. После того, как чай был выпит, она почувствовала, что сон куда-то пропал и теперь её глаза не закрывались, хотя слабость была. Она разлилась по всему телу. Просто, женщина чувствовала себя разбитой, уставшей.
-Сейчас, ещё одно мгновение и можно везти больную в палату. - Объявила врач.
-А малыша? - Испугалась новоявленная мать.
-Его уже унесли. Не волнуйтесь, он уже на месте. - И в самом деле, прошло немного времени, как Анну привезли в палату. Кровать её стояла у окна. В палате была ещё одна кровать, на которой сидела одна женщина. Рядом с её кроватью стояла детская, в которой крепко спал малыш. А вторая кроватка была пустая. Аня внимательно её осмотрела, но малыша там не было. Она поинтересовалась у медсестры:
-А мой малыш где? Почему у той женщине в кроватке её малыш лежит, а моего нет?
-Вашего ребёнка необходимо понаблюдать немного.
-Немного — это сколько?
-Не могу точно сказать. От ребёнка всё зависит. Возможно, вечером принесут и вашего. Не волнуйтесь! - Медсестра укатила каталку. Дверь в палату прикрыла за собой. А женщина, что сидела на кровати, объяснила:
-У меня роды тяжёлые были и малыш не кричал, как появился на свет. Так его мне тоже сразу не принесли. Целые сутки я была без него. Даже кормить не приносили. Я вся извелась от неизвестности. А сегодня утром принесли. Теперь он всё время со мной. А совсем недавно дети находились отдельно от мам. Их приносили только кормить. А сейчас дети лежат вместе с мамами. Это, я думаю, удобно. Сам видишь своего малыша всё время. Одно плохо, не успеет ребёнок родиться, как его в подгузник наряжают. А это, я полагаю, для него вредно. Нет, с ним удобно, не надо часто его менять, с одной стороны, но с другой... мы маленькими были и без подгузников выросли.
-Ну, что вы хотите! Я первую девочку рожала, так нам ребёнка только кормить приносили. Покормил, забирали. У них отдельно детское отделение было. Там кроватки стояли. А сейчас иначе. И когда они успели всё переделать?
-Так роддом был целый год на ремонте! Он совсем недавно открылся. Потому и всё с ног на голову поставили. Решили, что так лучше будет. Сейчас ложишься в больницу, надо не только для себя захватить что-то с собой, но и ребёнку тоже. Обязательно, пачку подгузников, носочки, шапочку, пелёнки.
-Возможно, это и лучше. Давай знакомиться. Я Анна.
-А я Инна.
-Кто у вас?
-Мальчик.
-У меня тоже сын.
-Жаль, девочек нет. Были бы нашим детям невесты.
-Будут невесты, не беспокойтесь. Не отпадёт голова, прирастёт борода.
-Это так. И всё же, раньше было веселей в палате находиться. Можно послушать разные истории.
-А сейчас кто не даёт? Вы же не одна в палате. Вот мы сидим и болтаем о всякой ерунде.
-Так-то оно так. - Вздохнула Инна. - Но я в палате вообще целые сутки одна находилась. Чуть со скуки не умерла! Хорошо, тебя подселили.
Ребёнка Анне принесли на вторые сутки. Она, пока ждала его, чуть с ума не сошла. Всё думала, что с ним и кто его кормит там? И самое главное, не сообщают о малыше ни чего, словно его и нет вовсе! А мало ли там что с ним сделают? Но вот все волнения позади, малыш, наконец-то с ней. Она с любовью и нежностью смотрела на него и думала:
-Какой же ты у меня хорошенький! И ни какая ни синюшная кожа у тебя. Правда, белки глаз немного кровью залиты, но это не так страшно, это пройдёт скоро. - А малыш тоже внимательно глядел своими глазёнками на неё, когда она осторожно брала его на руки и прикладывала к груди, словно изучал мать свою. Ведь до этого он не видел маму, только слышал её голос, ощущал тепло её рук, когда она поглаживала его, проводя руками по животу. А сейчас можно притронуться до неё, она рядом. Какое счастье, когда мама рядом!
Малыш кушал отлично. Пуповина у него отвалилась на пятый день. Его ещё немного подержали в больнице и через неделю выписали вместе с мамой. Анна позвонила мужу и велела ему привезти свои вещи и малыша. Он удивился:
-Неужели вас выписали так рано? Ведь прошла только неделя?
-А ты что, не рад? - Поинтересовалась молодая мама.
-Почему так говоришь? Очень рад!
-Тогда в чём дело? Не хочешь нас забирать отсюда? - На этот вопрос он не стал отвечать, только сказал:
-Ждите, сейчас выезжаю. - Соседку по палате тоже выписали в этот день. Ей уже и одежду принёс муж.
-Хорошо сейчас стало, ребёнок у тебя на глазах, уже гарантия, что не подменят. - Поделилась она своим мнением с Анной.
-А что, были случаи подмены?
-Были! Моя подруга родила два года тому назад девочку. Каждый день ей приносили кормить её в палату. В то время дети лежали отдельно от мам. Соседка каждый раз рассматривала ребёнка своего. Естественно, хорошо его запомнила. А при выписке ей принесли не её девочку. Когда её развернули перед матерью, она увидела, что малышка не её. Такой скандал подняла, пыль до потолка летела от её крика!
-Но на ручке и ножке своеобразный паспорт ребёнка у каждого привязан. Не смотрела на эту запись?
-То-то и оно, что смотрела. Там была бирка её девочки.
-Как так получилось-то? Что, теперь и писанине их не верить? Я, например, лицо ребёнка не совсем помню. Мне кажется, они все одинаковые.
-Ну, не скажи! Если бы тебе подсунули моего мальчика, ты бы заметила сразу!
-Не уверена. Может, и не заметила бы. Ну только если бы у него была бы родинка где-нибудь или волосы торчали как-то по особому, а у моего лицо чистое и волосы нормальные. тогда бы, точно, если бы подменили, могла бы и не узнать.
-Это так кажется.
-Может быть... - Заглянула медсестра.
-Иванова, готовы?  - И не дождавшись ответа, распорядилась: - На выход!
Инна собрала пакеты. Её малыша прихватила медсестра.
-Ну, прощайте! Счастья вам! - Женщина посмотрела на свою соседку по палате и скрылась за дверью. А вскоре и за Анной приехал муж с тёщей, тестем и дочкой. Девочка, как увидела свою маму, принялась лить горькие слёзы.
-Мамочка, мне без тебя плохо было! - Плакала она, приговаривая.
-Ну, девочка моя! Не плач, мама тоже по тебе сильно скучала. Я же вернулась к тебе вместе с братиком! Смотри он какой. - И она откинула уголок простынки, что прикрывал личико мальчика. А он, видно ждал этой встречи, не спал, а смотрел своими тёмными пуговками глаз.
-Он уже вырос? А почему ножками сам не ходит? - Поинтересовалась девочка, вытирая слёзы.
-Он ещё подрастёт немного и пойдёт. А сейчас он не умеет сам ходить. Ножки его слабые ещё. Но ты не беспокойся, он обязательно научится ходить сам, вот увидишь.
-Смотри, какая кроха, а уже разговаривает! - Удивилась медсестра. Девочка, правда, некоторые слова коверкала, но её понять вполне можно было.
-Ну, хватит вам, - прервал их беседу Иван, - вставайте все вместе, я вас для истории сниму. - Иван открыл фотоаппарат и приготовился снимать. Но тут вмешалась медсестра:
-А давайте я вас всех вместе сфотографирую. - Предложила она. - Только папу с малышом надо поставить в центр, рядом маму, девочка встанет на стул между родителями, а дедушка с бабушкой по краям.
Все встали, как посоветовала медсестра. Сделав несколько снимков, девушка собралась уходить.
-Сестричка! Одну минуточку! - Остановил её счастливый папа
-В чём дело? - Задержалась медичка на немного.
-А дело в том, что мы вас  ещё не поблагодарили за нашего мальчика! - И он протянул пакет, который поставил ранее на стол, что находился тут и от радости, забыл про него. - Это вам!
Медсестра немного смутилась, но пакет приняла всё же. А там лежала коробка шоколадных конфет и бутылка вина, которое обычно в роддом приносят при выписки.
-Приходите к нам ещё! - Сказала она на прощание и вышла вместе с пакетом в руках. И вся делегация направилась на выход.
             ***
Мальчика назвали Кириллом. Его зарегистрировал Иван на второй день после выписки из роддома. Решил не откладывать это важное дело на потом, а пока отпуск его не окончился, сделать всё, как положено. Что удивительно, ребёнок рос спокойным. Плакал совсем мало и тогда, когда его что-то начинало сильно беспокоить. Первое время Ксения не могла понять, почему это братик часто у мамы оказывается на руках? В первый день после выписки из больницы, когда вернулись домой и Анна приложила его к своей груди, девочка очень удивилась, даже, возмутилась. Она схватилась за пелёнку и стала отнимать его от материнской груди:
-Не тронь мамину титю! - Кричала она и продолжала тянуть его пелёнку. А малыш сосал молча и не обращал ни какого внимания на свою сестру. Мало того, он ещё своими ручками ухватился за грудь. Наверное, боялся, что бы не отобрали.
-Доченька, успокойся! Кирюша кушать хочет. Надо братика покормить. - Девочка выпустила из ручонок своих пелёнку и убежала. Но вскоре вернулась. В руках она держала тарелочку с кашей, которую ей положила перед этим мама. Только Ксения её всю не доела, оставила для братика.
-На, кушай! - Подала она свою тарелочку с кашей.
-Доченька, он же маленький ещё. Кашу не умеет кушать. Он потому и сосёт у мамы грудь. Подрастёт немного, будет тогда и кашу кушать, вместе с тобой. Доедай её сама. Только иди на кухню, там кушай.
-Он ещё маленький? - Переспросила девочка. - А когда он будет кашу есть?
-Скоро. Надо только подождать.
-Ладно, буду ждать! - Согласилась девочка, однако, продолжала: - Ты ведь моя мама. Зачем его на ручки взяла? - Мать улыбнулась.
-Конечно, я твоя мама и Кирюшина тоже. Я вас обоих сильно люблю, и тебя и твоего братика. - Ксения что-то соображала, видно, не могла свыкнуться с мыслью, что их теперь двое и маму следует делить на двоих. До ребёнка с трудом доходило всё это. Но, тем не менее, ей пришлось привыкнуть к мысли, что теперь в семье она не единственный ребёнок, что есть ещё и братик у неё. Она перестала ревновать мальчика к матери. И теперь, когда Анна начинала кормить малыша грудью, дочка не пыталась тащить его от матери, а задирала своё платьице и прикладывала к себе свою куклу. Получалось так, и мама и доча кормили своих малышей грудью. Только мама кормила ребёнка, а девочка куклу держала у груди. Девочка сидела с матерью в такой позе до конца кормления. Она не спускала глаз с маттери. А затем старалась делать всё, как мама. Да ещё приговаривала:
-Наелась, крошка моя? Теперь баиньки. - И клала свою куклу в кроватку, которая стояла в этой же комнате. Она сама перетащила детскую кровать для куклы и поставила её рядом с кроваткой малыша. Мама ей это сделать не запрещала, только улыбнулась на такой жест её. А малыш с каждым днём становился всё интересней. Он постоянно смотрел на свою сестрёнку, улыбался ей, радовался, когда она к нему подходила. И если вдруг её почему-то по каким-то причинам долго не было, принимался реветь. А когда она появлялась, его слёзы моментально высыхали и он начинал от счастья вертеть руками и ногами, показывая этим, как счастлив. Кирюша научился быстро самостоятельно садиться. А вот ползал он интересно, сидя. Одну ногу под себя загонит, чуть приподнимет свой зад, а второй отталкивается. Да так быстро у него получалось. Анна всё наблюдала за ним, но так понять и не могла, как это у него получается ладно. Ему не было и восьми месяцев, как он начал вставать на ножки. Держался ручонками за край дивана и ходил вокруг него. Манежку он не любил. Если, случалось, его определят в манеж, он начинал лить слёзы и рукой их вытирать тут же. Игрушки не брал в руки, пока сидел там, даже самые интересные. И этот водопад из слёз лил до тех пор, пока его не заберут оттуда. Ну, а коль освободят из заточения, начинает бурную деятельность, весь дом пролезет, в каждую дырку заглянет. Уж очень активный мальчик был и деловой. Если окажется на кухни и там, кроме него ни кого не было, залез куда можно и нельзя. Любил смешивать всё подряд, особенно крупы. Мать его не ругала, объяснит только, что делать так нельзя, а понял ли малыш это, неизвестно. Возможно и понял, но интерес к крупам не пропадал и он опять стремился на кухню. За Ксенией такого не наблюдалось. А Кирилл мешал всё подряд, экспериментировал всё. Смотрел, какой результат получится из этого. Хорошо, что продукты от такого эксперимента было куда девать, мать отдавала мужу для корма голубей. А вот говорить он не спешил. Ксения рано слишком стала лепетать, а её брат молча творил свои дела, такие, что потом много времени тратишь на восстановление порядка.
         ***
Время неумолимо текло вперёд. Незаметно подошёл и декабрь. Опять началась подготовка к новогодним праздникам. В воздухе запахло хвоёй и апельсинами.
Новый год отмечали дома. Куда пойдёшь по морозу с двумя детьми? Перед праздником позвонили родители. Мария Никитична сразу поинтересовалась:
-Праздник вместе отмечать станем? -Переговаривала с ней дочь, как обычно.
-Можно и вместе. Ведь мы с вами — одна семья.
-Тогда приходите к нам пораньше.
-Мама! Ты что такое говоришь? Куда мы потащимся со своим табором? Нет, мы будем дома!
-Ну, в таком случае, мы придём к вам!
-Милости просим! Мы всегда рады вам, ты же знаешь.
-Да, я это знаю. Особенно твой муженёк. Когда мы к вам придём, он такую мину сделает, что молоко разом прокисает.
-Не обращай внимания. Ты ведь знаешь, он всегда такой.
Анна ещё немного поговорила с матерью, а потом стала решать, что приготовить к праздничному столу. Время ещё было на это, целых два дня. Тридцать первого, вечером, пришли родители и принесли с собой, как всегда на Новый год, знаменитый салат оливье и конечно же, холодец. Его ещё иначе называют у нас, студень. Наверное из-за того, что после того, как выберут все косточки, его ставят в холодильник, что бы он скорей схватился. Мария Никитична подсказала дочке своей, что она принесёт с собой, что бы не получилось накладки. Иван накануне праздника принёс пушистую ёлочку с работы. Там мужчины специально за ними ездили в лес. Всем, кто заказывал, привезли лесных красавиц и одну в контору. Вместе с Иваном наряжали её потом дома. Ксения тоже помогала родителям. Даже маленький Кирилл приполз к ним! Как же без него? Он ведь тоже празднику рад и наверное, больше всех. Очередную игрушку, которую собирались повесить на пушистую красавицу, он встречал радостными возгласами, хлопал руками. При этом в его глазах бушевало пламя. Хотели ещё появиться в гостях дедушка с бабушкой Ивана, но здоровья им сделать это не позволило. У деда прихватило поясницу так, что он согнулся в три погибели и не мог ступить шагу. Пришлось бабке идти за соседкой и просить, что бы она ему поставила укол диклофинака. Он хорошо ему помогает. Сделает соседка укольчик, пройдёт некоторое время и боль стихает. Жаль, этот препарат можно применять раза три. Ну, в крайнем случае, можно и пять. Но это опасно, у него побочных эффектов слишком много и на печень он влияет. А соседка у них медсестра. В городской больнице трудится, в терапии. Она-то и объяснила старикам про этот препарат. И остались дедушка с бабушкой Ивана отмечать Новый год дома. Старушка приготовила салат, запекла курицу в духовке, сделала на скорую руку бетерброды, отварила круглой картошки, поставила солёненьких огурчиков на стол. Вот и всё угощение. Но пожилые люди были и такому угощению очень рады. А что ещё надо старикам? Всё самое главное есть на столе. Старики Ивана в последнее время стали сильно сдавать. Особенно дед. Он нет, нет да и заболеет. Бабушка как-то держалась, а он совсем сдал.
Когда родители пришли, у Анны уже готово было многое к новогоднему столу. Осталось приготовить салат и можно подавать на стол. Ну с этим решили не спешить. Когда детей уложат спать, тогда можно и заняться приготовлением к празднику.
А после новогодней ночи, когда родители ещё спали, сквозь сон Анна услышала такие слова:
-Вставай, засныха! - И одеяло потихоньку стало ползти на пол. Вначале ей показалось, что это сон, но когда кто-то шлёпнул её по щеке, она соскочила. У кровати стоял её мальчик и стягивал одеяло.
-Сына, ты почему встал? - Поинтересовалась женщина. Пришла заспанная Ксения и стала объяснять:
-Братик проголодался. Он кушать просит. - И тогда Анна поняла, что поспать в этот день больше ей не придётся. В новогоднюю ночь дети крепко спали, а их родители сидели за столом вместе с бабушкой и дедушкой до четырёх часов. Отметили по московскому времени Новый год, послушали речь президента, сносили всю посуду на кухню, что помыли, что поставили в холодильник и только тогда отправились спать. Родителей уложили в зале на диван, а сами ушли в спальню. Пожилые люди крепко спали. Видно, дети их не будили, а сразу пришли по их души.
-Сейчас. - Нехотя ответила Анна и поднялась. Бесполезно уговаривать их на то, что бы они немного подождали. Коль дети кушать хотят, значит, бросай всё и корми их. Она накинула халат и пошла на кухню. Дети за ней. И что удивительного, Ксения вела брата за ручку. Анна оглянулась и ахнула: - Сынок, ты сам ножками топаешь! Какой молодец! Умничка ты моя! - Она подхватила малыша на ручки и прижала его к себе. Ксения возмутилась:
-И я молодец!
-Конечно же, и ты тоже молодец! Вы оба у меня умнички и молодцы!
-Я тоже на ручки хочу!
-Ксюша, но ты ведь большая, а братик ещё маленький. Я не смогу вас обоих удержать в руках.
-Тогда и братик пусть идёт ногами.
-У него ножки маленькие, устали. И он ещё плохо ходит сам.
-Мои ножки тоже устали. Я тоже плохо сама хожу!
-Девочка моя, какая ты хитрющая, ну, чисто, лисичка! Хорошо, братика мы поведём на кухню. - Она опустила малыша на пол, взяла его за ручку. Ксения подхватила его с другой стороны и они втроём отправились завтракать. А в обед пришли родители Анны, старики Ивана. Деду стало немного легче от очередного укола и они отправились со старухой на день рождения правнучки. Ведь первого числа у Ксении день рождения. Она первого дня нового года всё время становилась старше на год. Накрыли стол на кухне. Она в этом доме большая, с квартирой не сравнится. Тут спокойно можно разместиться всей роднёй, места всем хватает. Когда все уселись за столом и подняли бокалы, Анна взяла слово:
-Дорогие наши родственники! Сегодня у нашей девочки день рождения. Но мне хочется вам сообщить приятную новость, наш сын пошёл сам ножками! А значит, сегодня у нас двойной праздник. Так пожелаем мы нашим деткам всего самого хорошего! Здоровья, счастья. Пусть растут умными и внимательными! Ура! - Все захлопали в ладоши и тоже прокричали, УРА! Даже маленькая Ксения тоже хлопала и кричала вместе со всеми. Гости сидели не долго. У деда ещё не отошла поясница, хотя вчера соседка поставила ему укол. Стало немного легче и они появились у внука. Они с бабушкой посидели немного и засобирались домой. Решили пойти, пока боль не вернулась вновь.
-Погодите минуточку, мы ещё торт не разрезали. Сейчас я вас чаем напою с тортиком. - Остановила их Анна. Она принесла торт в коробочке, перевязанный алой ленточкой. На тортике был нанесён букет из алых роз и надпись, которая гласила: Ксении два года! Анна открыла и вынула содержимое коробки. Она поставила торт ближе к дочке, воткнула в него свечки и зажгла их. На тортике ярко две свечки горели. Это зрелище привело девочку в неописуемый восторг. Она как увидела такую красоту, только и смогла произнести: - Ах! - При этом глаза её горели от восхищения и удивления. Ведь не каждый день можно увидеть такую красоту, да ещё при горящих свечах! Вообще-то, тортик она уже видела и, даже пробовала его на вкус. Только там свечки не горели и сам торт не был таким красивым.
-Ксения, дочка, подуй на эти свечки, что бы огонёк на них погас! А мы все поглядим, какая ты у нас стала большая и сильная. - Попросила мать. Дочка набрала в лёгкие побольше воздуха и с силой дунула на горящие свечки. Огонь на них мгновенно погас. И только струился немного небольшой дымок. У девочки погас радостный огонёк в глазах. Она смотрела с сожалением на торт. Со свечами он был гораздо интересней. Анна отрезала кусочек тортика и положила его на маленькую тарелочку перед ней.
-Не огорчайся, доченька, а лучше попробуй тортик! Это тебе, дочка. Кушай его. Смотри, какой красивый цветочек я тебе выбрала. - Сказала мать.
-А братику тоже цветочек отрежешь?  - Поинтересовалась девочка.
-И братику цветочек тоже. - Согласилась мать, отрезая и ему кусочек торта. Он схватил свой кусочек и сейчас же потянул его в рот. Все за столом заулыбались. А дети не могли понять, почему улыбаются взрослые. Они ели торт и им он казался таким вкусным. Дедушка с бабушкой ушли. Остальные стали рассматривать подарки. Вначале развернули пакет стариков. В нём оказалась для Ксении шубка. Примерили её. Она была девочке великоватой. Но ни чего. Подрастёт немного и шубка станет впору. Ведь дети растут быстро. Не заметишь, как в детский сад ходить станет в шубке этой. К тому времени она её в пору станет. Родители Анны подарили внучке куклу и зимние сапожки. Ксения посмотрела на свои подарки, потрогала их рукой и спросила:
-А братику что? Ему тоже подарки нужны.
-День рождения сегодня у тебя, а не у братика. Когда у него наступит день рождения, тогда и подарки ему дарить будут. - Объяснила мама.
-Но он тоже хочет поиграть.
-Пусть играет, кто ему запрещает. - Разрешила мать. Ксения посмотрела на свою новую куклу и  протянула её брату. Хотя ей так не хотелось с ней расставаться! Но брат дороже и она решилась на такой поступок. Что ни сделаешь ради родного человека!
         ***
Прошло два года с того момента, когда отмечали день рождения Ксении. За это время произошли некоторые изменения у Окунёвых. Не стало деда у Ивана. Умер он внезапно. Днём ещё было всё хорошо. Весна пришла в город в тот год неожиданно. Март стоял морозный. Иногда мороз ослабевал и на смену ему приходили метели и снегопады. Люди ёжились от такой погоды. На улице долго не задерживались. Погода не позволяла. Встретятся, поздороваются, обменяются любезностями и расходятся, каждый в свою сторону. Иван, придя домой, часто говорил:
-Правду люди говорят, пришёл марток, надевай семь порток! И когда кончится этот холод? Скорей бы лето пришло. Хоть немного погреться на солнышке. Жаль, лето у нас короткое!
-Придёт и лето, не сомневайся. - Успокаивала его жена. Но весна где-то задержалась, зима властвовала в том краю. А о лете уж и не вспоминали. Весну зима не пропускала. В апреле такая же стояла погода до самой середине месяца. Где-то с числа тринадцатого всё разом изменилось. Вечером вдруг внезапно потеплело. А ночью стало капать с крыш. Легли спать зимой, а проснулись весной. Утром защебетали птицы, растеклись лужи кругом. По дорогам, так, целые реки потекли. Машины пробирались на ощупь, поднимая фонтан брызг за собой. Самое главное, лужи прикрывают выбоины и ямы на дорогах. Потому и боятся водители угодить в какую-нибудь яму, повредить свою технику. Радостные воробьи с раннего утра принялись принимать водные процедуры. Они так шумно плескались в лужах, словно боялись не успеть выкупаться. Вдруг опять наступят холода и лужи исчезнут! На деревьях растолстели почки, готовые в любой момент выпустить нежные и  клейкие листочки. Солнышко радостно сияло на небе. Сугробы за считанные дни растаяли, а на их месте показалась изумрудная зелень. Вылезли и раскрыли свои маленькие ладошки цветы мать-и-мачехи. Люди воспрянули духом, их потянуло на подвиги. Засуетились, стали прибирать у себя во дворах, раскидывать снег, что залежался по углам, люди. А детишки им помогать.
Вот в это время и случилась беда у Ивана с дедом. Он утром во дворе выгреб кучу снега из-за сарая. Туда солнышко не пробиралось, снег и лежал там тихонечко. Сверху серый налёт, словно и не снег там, а куча шлака. Только тоненький ручеёк из-за сарая выбегал на солнышке погреться. Потому и решил старик пошевелить этот снег, снять грязную шапку с этой кучи, что образовалась за зиму, что бы он поскорей растаял. Пришёл на обед, ни на что не жаловался. Похлебал щей, попил чаю и совсем было собрался идти отдыхать, но встать со стула не смог. Его супруга в это время убрала со стола грязную посуду и в раковине её мыла. Спиной к мужу стояла и не видела, что творится с ним. А её супруг в это время тихо-мирно на тот свет уходил, не проронив ни звука. С лица его сошла краска, глаза прикрылись, голова склонилась вниз. Когда старушка помыла посуду, повернулась к мужу, то увидела его сидящим на прежнем месте, за столом. Она понять не могла, почему он не ушёл, как обычно это делал после обеда, отдыхать.
-Миша, что с тобой? - Воскликнула старушка, увидев мужа в таком состоянии. Она кинулась было к мужу, но уже поздно было что-то предпринимать, коченеть тело стало. Завыла тут старая. Передником слёзы вытирает, а что дольше делать, не знает. Наконец, наревевшись до сыта, решила позвонить внуку. В то время только сотовые телефоны стали входить в жизнь. Иван, как они стали доступны, сразу же приобрёл себе телефон, жене, когда она в роддоме с сыном находилась. Своим старикам он купил его чуть позже, что бы связь с ними всегда иметь. Мало ли что может у них произойти. Он и их научил, как телефоном тем пользоваться можно. Дед сразу же понял, что к чему, куда что нажимать и кого, как вызывать. С бабушкой немного пришлось повозиться. Когда объяснял, вроде, всё поняла, а когда ушёл к себе домой, всё разом забыла. Не укладывалось в её голове, как это можно телефон весь в руке держать и ходить с ним, куда вздумается. Старикам это было в диковину и они брали в руки телефон с опаской. Но прошло немного времени и бабуля со своим мужем стали им пользоваться, словно знали уже всё это давно. А такой телефон, обычный, им всё никак не могли провести. Стояли старики на очереди несколько лет, но всё напрасно. Слишком район их удалён от центра был. Придёт дед в очередной раз на телефонную станцию, узнавать про телефон и опять уйдёт ни с чем. Всё время находилась какая-то причина, что бы телефон старикам не устанавливать. Очередь двигалась еле заметно. Пожилые люди уж и надежду потеряли на то, что у них когда-нибудь появится в доме телефон и им не надо станет ходить в магазину, что бы позвонить, например, в скорую. Телефон-автомат на весь их посёлок один у магазина стоял. И приходилось людям при надобности бегать сюда днём и ночью. А когда сотовая связь вошла в их жизнь, в простом телефоне отпала надобность. А зачем ходить и упрашивать власти, когда можно в любое время взять и позвонить. Когда старушка пришла в себя от увиденного, она поспешила в коридор, что бы взять аппарат в руки и позвонить внуку. Именно там он находился. У зеркала лежал, на тумбочке. За одно и зеркало материей прикрыла, чтобы душа умершего не могла в него войти.
-Ванечка, беда у нас, дед мой, кажись, помер. - Сообщила она ему, как услышала, что он на связи.
-Кажись или помер?
-Помер. Уже остывать начал.
-Бабуля, не суетись. Я сейчас примчусь. Жди.
-А мне-то что прикажешь делать?
-Позвони в милицию, если можешь и своему участковому врачу. И ни чего там не трогай. Пусть всё так и лежит до прибытия милиции.
-Хорошо, попробую. - Пообещала старушка и принялась звонить в милицию. Иван заявился одновременно с милицией. Жену и детей он с собой не взял, что бы их лишний раз не беспокоить.
-Так, что у вас случилось? - Поинтересовался один милиционер. А приехали на своей машине двое.
-Дед помер прямо за столом. - Ответила хозяйка дома. - Пообедал нормально и помер.
-Как это произошло?
-Как, как? Очень просто. Сели обедать. Поели. Я собрала грязную посуду и стала её мыть. А старик за столом остался сидеть. Обычно он после еды идёт отдыхать в зал. Мою я посуду, ни чего не слышу, вода шумит. Думала, что он ушёл в зал и прилёг на диван, как обычно. Поворачиваюсь и что же я вижу? Дед, как сидел, так и остался сидеть. Только голову на бок склонил. Напугалась я сильно, но за плечо у меня духу хватило потрогать. Смотрю, он признаков жизни не подаёт. И тогда я вам стала звонить. Ваня мне посоветовал.
-А Ваня кто у нас? - Поинтересовался страж порядка.
-Ваня — это мой внучок. Да вот он стоит. Подтверди, Ванюша.
-А это тот молодой человек, что к нашему приезду подошёл.
-Совершенно верно. - Подал голос Иван.
-А вы вместе проживаете?
-Нет, я в другом доме живу. Прихожу я к ним часто.
-Хорошо. - Милиционер принялся осматривать вместе с товарищем старика. - Так, ни каких следов насилия нет. - Сообщил он через некоторое время. - Посмотрим, что вскрытие покажет. Может, вы его чем-то отравили. - При этих словах пожилая женщина побледнела, а её внук заметил:
-Не пугайте мою бабушку. Не видите, на ней лица нет, а вам какие-то шуточки!
-Да мы и не думали пугать. Вам тело отправить в морг или сами его отвезёте? - Бабуля посмотрела на внука и не успела ни чего сказать в ответ, как Иван вмешался в разговор:
-Лучше отправить.
-Ну, в таком случае, вызываем труповозку. Вот с этой справочкой в морг поедете. - И он подал листок бумаги, на котором что-то было написано, а сам принялся кому-то звонить и объяснять, как к ним добраться. Иван читать листок этот не стал, а сразу же положил в карман. Милиция уехала.
-Ванюша, а врача вызывать или не надо? - Поинтересовалась бабушка.
-Я думаю, что не стоит её беспокоить. И милиция ни чего не сказала, значит, не надо. - Ответил внук. А другая машина, что вызвали милиционеры, пришла только через час. Бабушка сидела на стуле возле мужа и рыдала. Когда его забирали, поток её слёз усилился.
-Бабулечка, не плач! Слезами горю не поможешь! - Успокаивал её внук. Но она продолжала плакать. Похоронили деда, как полагается, на третьи сутки. На похоронах народу было немного: соседи, родственники да кое-кто из знакомых. Старушка к тому времени успокоилась. Теперь она уже не лила горьких слёз, а только всё вздыхала и спрашивала своего супруга:
-На кого же ты меня оставил? Как же я теперь одна мыкаться буду? Ты об этом подумал? - Но ответ на свои вопросы она не получала, естественно. А когда гроб опустили в могилу, она бросила на его крышку горсть земли и разрыдалась. Слёзы лились из глаз её, но уже без слов. Она всё стояла у края могилы и ей всё не верилось, что его дорогого и любимого уже нет в живых, что он ушёл от неё навечно. И от того ей было горько до слёз. Как ей дальше быть, она и на самом деле не знала. Обидней всего было то, что и детей рядом нет ни кого. Хорошо, что соседи нормальные люди, помогают ей во всем, если надо, не отказывают ни в чём. Опять же, Иван часто навещает её. Но он внук ей. А был бы дед жив, было бы гораздо легче старость пережить вдвоём. Да и к деду она привыкла так, что не мыслила жизни без него.
На второй день после похорон к ней вновь пришёл Иван и они вместе поехали на кладбище, проверить, всё ли там в порядке, навестить вновь усопшего. Могила её мужа выделялась от остальных тем, что она была свежая, земля ещё не подсохла. Хотя там и земли-то той не видно, всё венками и цветами обложили. Старушка поздоровалась с мужем, как только переступила порог оградки, которую предусмотрительный дед приготовил ещё при жизни. Рассчитал на двоих и заказал. За деньги что не сделаешь? Вот она и стояла в ограде, ждала своего часа.
-Ну, здравствуй, дорогой мой! Как ты тут один без меня время проводил? - Словно она к живому в гости зашла, а не на кладбище к нему заявилась. Иван обошёл небольшой участок земли, посмотрел, всё ли в порядке осталось после похорон, прямо ли стоит памятник. Но было всё нормально, не прикопаешься ни к чему. Молодцы те люди были, которые помогали с похоронами. Сразу и оградку поставили, и столик со скамейкой вкопали, что бы присесть было куда. Вот и жена умершего пришла навестить мужа с внуком, присели они на скамейку, разложили на столике угощения, что для него принесли с собой. Бабушка сразу за эти дни постарела как-то, почернела от горя, но держалась, не плакала больше. - Так вот ты куда переселился от меня. Решил один пожить. Но ты не радуйся, я тебя не забуду, будь уверен, часто навещать тебя стану. Не переживай. Скоро и я к тебе перееду. А пока посещать тебя стану. Теперь я тропинку знаю, которая ведёт сюда напрямик от нашего дома. По ней быстро можно добраться пешком. Даже на машине можно доехать. - Объясняла всё старая. Посидели так немного ещё, повздыхали и отправились домой. При этом бабушка не забыла сказать своему мужу: - Ну, пока, дорогой мой! Жди, я скоро приду к тебе опять! Не скучай без меня тут!
-Бабуля, неужели ты будешь сюда каждый день бегать? - Поинтересовался внук.
-Ну, каждый день не набегаешься, ноги мои болят слишком, но раз в неделю обещаю навещать моего любимого мальчика. Скорей всего, это будет по воскресеньям. - Заверила старушка.
-Я не понимаю, что тебе часто здесь делать? - Удивился внук. - Ведь дедушка с тобой всё равно говорить не может. Что толку с твоего хождения? Не тревожь его, пусть спокойно лежит себе!
-Много ты понимаешь! - Проворчала бабушка в ответ. Больше она ни чего не говорила и дальше ехали молча, плоть до дома. Когда машина остановилась у калитки, пожилая женщина вышла, вздохнула:
-Спасибо тебе, внучек, что свозил меня в гости к мужу! - Сказала она Ивану. - Зайдёшь ко мне или домой сразу поедешь? - У мужчины был свободный от работы день, можно и задержаться немного у бабушки. Потому он и сказал в ответ:
-Зайду. Немного у тебя побуду, помогу, если требуется что сделать. Ты, бабулечка, не стесняйся, если что, обращайся ко мне, когда надо.
-Спасибо, внучок! Обязательно возьму твои слова на заметку. - Пообещала старушка. Вместе с внуком они пообедали, попили чайку и мужчина оправился домой.
               ***
 Бабушка, как и сказала Ивану, ходила на кладбище каждую неделю. Не было такого воскресенья, когда она пропускала визит. Её какая-то неведомая сила влекла туда. В такие дни она исполняла всю работу по дому и в огороде. Но наступает воскресение и женщина с утра одевает нарядную одежду, прихорашивается, словно не на кладбище собралась, а в церковь. Соседка, что жила за забором, как-то раз заметила:
-Ольга, позволь у тебя спросить, и куда ты стала ходить каждое воскресение? Не в церковь ли?
-Что ты, Нюра, какая церковь! К мужу своему я на свидание хожу. - Соседка посмотрела внимательно на Ольгу и подумала про себя:
-Ни как чокнулась под старость лет старуха. Что там, на кладбище делать каждое воскресение? - А вслух сказала: - И что, лучше тебе от этого становится, что ты постоянно там ошиваешься? Мёртвым покой необходим. Пусть себе лежит, не тревожь его. Для этого специальные дни есть, поминальные субботы называются. В эти дни можешь его навещать. А лучше в церковь сходи и свечку ему поставь за упокой его души. Да продукты страждущим раздай. Пользы больше будет.
-Много ты понимаешь! - Обиделась на её слова старушка. Меня мой Миша постоянно ждёт. А не приду я к нему, он обозлится на меня. А я ему слово дала, что каждую неделю навещать его стану. А раз дал слово, надо его выполнять. Иначе веры тебе ни какой не будет.
-Ну, если так, тогда конечно, слово надо держать. Ну, а если обидится на тебя, как ты это узнаешь? Он ведь в могиле лежит, ему всё равно.
-Если обидится, может сам являться ко мне станет. - Пояснила старушка.
-Я слышала, что это очень плохо, когда мёртвый приходит ночью домой! Он может и тебя за собой увести. И всё равно, не ходила бы ты часто к нему на кладбище. - Соседка ушла к себе, а пожилая женщина направилась уже по привычному курсу. Она находилась на кладбище несколько часов. Поздоровается, присядет на скамейку, расскажет все ему новости, уберёт весь мусор с могилы, если он там появился, пожалуется на свою судьбу и тогда медленно начнёт собираться домой.
-Мишенька, не хочется мне уходить от тебя! - Скажет на прощание мужу. - Забери меня к себе. Плохо, очень плохо мне без тебя! Любимый мой! Как хорошо мы с тобой жили! Правда, ругались иногда, но ведь зима без морозов не бывает! Тоскую я сильно...
Посетует на свою горькую долю женщина и на душе не так тоскливо станет. Целый месяц так отходила она на кладбище. А в канун сорока дней ушла утром старушка, как обычно, приоделась нарядно. Туда шла с посветлевшим лицом, не торопясь. А обратно не вернулась. Внук её, Иван, зашёл к ней вечером, а дом на замке. Бросился он к соседке. Женщины, вроде бы, в хороших отношениях были, даже дружбу водили.
-Баба Нюра, вы не знаете, куда ваша соседка делась? Пришёл к ней помочь. Ведь через день поминки намечаются. Надо продукты закупить, если дома отмечать станем. А её дома нет, замок висит.
-Ванюша, твоя бабка совсем с ума свихнулась. То каждое воскресенье бегала на кладбище, а тут смотрю, только четверг ещё, а она приоделась, как на свидание и помчалась. Мимо меня проскочила и не заметила меня. Ну, я-то догадалась, куда она путь держит, но останавливать её не стала. Уж больно у неё взгляд был не хороший. Пустой какой-то, словно и не живая она вовсе.
-Баба Нюра, что вы такое говорите-то! Накаркаете беду. Вот куда она подевалась?
-Ты вот что, внучок, не переживай. Возможно, она там задержалась. На улице совсем тепло, словно лето уже наступило. Давай вместе сходим на кладбище, проверим, там ли она пока солнце не склонилось к заходу. - Предложила соседка. Дни стояли длинные. Весна плавно отступала, передавая свои права лету. Последние денёчки мая шли.
-Хорошо, садитесь в машину. Сейчас мы быстро туда и обратно смотаемся. - Согласился Иван. Машина заревела и покатила в сторону кладбища. Остановились на кладбищенской дороге, как раз против могилы деда. Ещё издали Иван приметил, что на могиле деда что-то есть. А когда ближе стали подъезжать, понял, что это его бабушка лежит. Сердце его тревожно забилось в груди. Он не помнил, как открыл дверцу машины, как выскочил из неё и помчался к могиле деда. Соседка тоже скоренько вышла и поплелась следом за ним. Ноги её тоже были не молоды и быстрей ходить не позволяли ей.
-Бабулечка, милая, что с тобой! - Затормошил её Иван. Но она молчала. Старушка лежала на животе прямо на холмике, раскинув руки по сторонам. Словно хотела обнять того, кто находился там, в могиле. Глаза её были прикрыты Иван прислонил своё ухо к её груди и услышал слабый стук её сердца. - Слава Богу, жива. - Сказал мужчина и стал звонить в скорую помощь.
-Добегалась! - Сказала соседка с осуждением. - Сколько раз я ей говорила, что не стоит часто ходить сюда. А она меня не слушала. Вот и результат.
Скорая помощь приехала быстро. Врач не стал её осматривать на могиле, погрузили старушку в машину.
-Ей нужна экстренная помощь. Мы её повезём в ЦГБ, в нервное. Похоже, у неё инсульт. - Объяснил доктор Ивану. - Вы можете ехать домой. Утром приходите, узнаете, как она.
-А можно, я следом за вашей машиной поеду?
-Да ради Бога! Кто вам запрещает. - Ответил врач скорой помощи. Старушку быстро увезли в отделение, а её внук поднялся следом.
-Скажите, а она жить будет? - Поинтересовался мужчина у врача, который её принял.
-Не могу сказать с уверенностью, что да. Это не от меня зависит. Всё возможно. Вы сейчас отправляйтесь домой, а утром приходите. Я вам составлю список лекарств, которые понадобятся вашей бабушке. Вы приобретёте в аптеке, заодно и узнаете о состоянии больной. - Мужчина постоял немного в коридоре, подумал о чём-то и отправился, как ему советовали, домой. Соседка его бабушки, которая сопровождала его на кладбище, а потом и в больницу, смирно ждала его в машине.
-Ну, как она там? - Спросила соседка Ивана, когда тот вернулся и сел в машину.
-Не знаю толком. Её увезли в отделение, но в сознание она не пришла. Сказали, утром приходить.
-Ах, Ольга, Ольга. Не слушала, когда я ей говорила. - Горестно вздохнула соседка. - Дома жена с нетерпением ждала его. А когда он вошёл, поинтересовалась:
-Что так долго-то? Случилось что-то с бабушкой?
-Случилось. Ей на кладбище стало плохо, пришлось скорую вызывать.
-И что теперь?
-Откуда я знаю, что! Увезли её в больницу. Утром поеду в ЦГБ, узнаю.
-А как же поминки теперь?
-Ни кого звать не будем, пригласим твоих родителей и посидим у нас. Я с утра смотаюсь в больницу, выясню всё и назад. А ты начинай готовить. Мать пригласи, пусть поможет тебе. - Посоветовал Иван. - Много не готовьте. А бабушка поправится, тогда нормальные поминки сделаем.
-Как скажешь. Мне-то что.
Следующий день у Ивана был выходной. Он с утра отправился в больницу. Нервное отделение находилось на четвёртом этаже. Мужчина поднялся на этаж, подошел к дежурной медсестре, спросил:
-Вчера к вам поступила пожилая женщина, Окунёва. Мне бы узнать, где она лежит и что с ней?
-Вы, молодой человек, кто ей будете?
-Я внук её.
-Сожалею, но бабушки вашей больше нет. Под утро она скончалась. Только что её спустили в морг.
Сообщение это застало Ивана врасплох. Он часто заморгал, глаза его увлажнились.
-Как же так... - только и смог выдавить мужчина, повернулся и отправился вниз. Но медсестра его остановила. Она протянула ему листок, на котором было что-то написано.
-Зайдите в мор на опознание и там узнаете, когда её можно забрать и похоронить.
-Хорошо, зайду. - Пообещал мужчина.
Хоронили бабушку так же, как её мужа, на третьи сутки. Народу на похоронах было так же, немного, родня и соседи. Да кое-кто из знакомых пришёл, узнав каким-то образом о смерти старушки. Поминки провели в кафе, на Тыргане. Дом стариков Иван через некоторое время продал. Так завершился жизненный путь стариков Ивана.
                ***
И в это же лето молодая жена Ивана решила пристроить своих детей в садик, а самой пойти работать. Надоело сидеть дома и возиться со своими детьми только. Дома скучно, каждый день одно и тоже, стирка, работа на кухне, уборка в доме и в огороде летом. Одно развлечение, телевизор. Но и его не посмотришь нормально с деточками этими. Обязательно куда-нибудь залезут, что-нибудь натворят. Пока разбираешься с ними, интересная передача пройдёт. А устроить ребёнка в детское учреждение стало намного трудно. Если ещё совсем недавно наблюдался спад наполняемости детей, то в данный момент наплыв увеличился. Из-за того, что дети не поступали в детские садики и ясли, многие детские учреждения закрылись, как детские сады, так и школы. А ясли вообще перестали существовать. После родовой отпуск матерям продлили и надобность в яслях отпала. Раньше можно было устроить малыша в ясли годовалого, то сейчас в два года и то не везде. В школе тоже прошли изменения существенные. Если раньше в школе было три или четыре первых классов, то во время спада дошло до того, что с большим трудом набиралось на один класс, в котором детей было не больше двадцати человек. Так продолжалось не долго, несколько лет подряд. А потом пошёл прирост детей в первый класс. Вначале набрали два первых класса с наполняемостью в двадцать человек. Потом три. На этом и остановились, пока. Естественно, и в детские сады детей стало больше поступать. Только не всех брали. Прежние детские учреждения закрылись, не все, конечно, некоторые остались, но их мало было, что бы удовлетворить спрос на них. Те, что были, в основном, от предприятий, продали, когда закрывались они. Заводы и фабрики исчезли в городе, а вместе с ними и детские учреждения. Когда детей было мало, это не чувствовалось. Но со временем детей стало больше и вопрос о размещении их в детское учреждения стал ребром. Новые детские сады не строились, а старые уже служили другим организациям. Устроить ребенка в детский сад стало проблематично. Надо встать в горОНО на очередь и годами ждать. Бывало и такое, что ребёнок так и не попадал в садик перед школой, а сразу шёл в первый класс. А что бы получить место в садике, надо было встать на очередь ещё будучи беременной маме. Анна Петровна на очередь в своё время не встала, просто ей и в голову не приходило это. Потому, идти в горОНО не было ни какого смысла. И она решила попробовать обратиться сразу в детский сад к заведующий. Тем более, что школа и детский сад работали совместно над воспитанием нового поколения. Работники подготовительной к школе группы часто приходили в школу на открытые мероприятия в первом классе, что бы посмотреть на то, какие требования предъявляет к детям школьная программа. В свою очередь, учителя, которые будут набирать на следующий год первоклашек, навещали детский сад, что бы убедиться в том, какие знания получают ребята в детском саду и каких ребят им предстоит обучать. Анне Петровне, хоть она и проработала в школе не долго до декретного отпуска, однако пришлось побывать на открытом мероприятии в детском саду в подготовительной группе. А когда набрала первоклашек из данного детского садика, то давать открытые уроки, на которых присутствовали воспитатели и заведующая. Однако, ей было неудобно идти на пролом, но, всё же, рискнула. С замиранием сердца, она постучала в кабинет к заведующий детским садом.
-Да, да, входите! - Послышалось ей за закрытой дверью. Анна глотнула полной грудью воздух и решительно распахнула дверь кабинета.
-Здравствуйте! - Поприветствовала она хозяйку детского учреждения. - Мне бы с вами поговорить надо.
-Присаживайтесь. - Указала ещё не старая, но уже в солидном возрасте, женщина. - Слушаю вас в чём дело? С чем вы ко мне пришли? Уж не о детях ваших пойдёт речь? Угадала? - Анна Петровна смутилась.
-Да, о детях. В данный момент я в декретном отпуске. Но в этом учебном году я должна выйти на работу, а дети у меня не пристроены. Я, даже, в очереди не стою, так вышло, что не стала в своё время. Вот я пришла к вам с этим вопросом. Что скажете?
-Вы трудитесь в нашей школе?
-Да.
-То-то, я смотрю, лицо мне ваше знакомо. Вы, по-моему, давали открытый урок в школе? Прекрасный урок был! Мне он очень понравился. Я ещё своим воспитателям вас в пример ставила. Что же мне с вами делать? - Заведующая задумчиво повертела в руках ручку. - Сколько вашему малышу лет? - Спросила она.
-У меня их двое, девочке зимой будет четыре, а мальчику на днях исполнилось два года.
-По возрасту вы подходите к нам, но вы наверное знаете, что детей мы берём очередных.
-Догадываюсь. И набираете вы их только тогда, когда пройдёт выпуск в школу. Но за учебный год могут дети и выйти из садика, например, переехать в другое место жительства или ещё что. Бывает, места освобождаются в группах. Что тогда?
-Могут, вы правы. Но на их место мы сейчас же берём других. Вы, наверное, знаете, какая очередь в горОНО? И каждый стремиться попасть в детский сад скорей.
-Знаю. Но что же мне делать? Ведь мы с вами над одной проблемой работаем! Воспитываем подрастающее поколение! И наша школа сотрудничает с вашим детским садом. Я пришла к вам потому, что мы должны помогать друг другу, но, видно, я ошибаюсь. Ладно, извините... - И Анна Петровна поднялась со стула, намереваясь уйти. Заведующая, видя её намерения, сделала рукой жест, усаживая женщину на место.
-Погодите немного. Я же не сказала вам, нет. Дайте немного подумать, как тут быть. - Она стала усиленно вычерчивать ручкой на листе бумаги, который лежал перед ней, непонятную фигуру. Видно, этот жест помогал ей лучше соображать. Это длилось какое-то мгновение. Потом она решительно отставила ручку, очевидно, нашла решение, взглянула на сидевшую посетительницу.
-Вы вот что, проходите с детьми обследования, пока. А как всё готово будет, приносите карточки детей сюда. Возьмём мы ваших ребят. Только за каждого ребёнка вы должны вложить вступительный взнос. Эти деньги пойдут на покупку детской кроватки или другого что-то. Согласны на такие условия? - Анне делать было нечего, детей как-то пристраивать надо было и она спросила:
-Сколько?
-Десять тысяч.
-За двоих или за каждого? - При этом сердце женщины невольно сжалось, для неё была эта сумма велика, даже если и была она за обоих её малышей. Ведь она сидела без работы. Один муж был добытчик.
-За двоих.
-Хорошо, я согласна. - Ответила Анна. Хотя и прекрасно понимала, что это уж слишком и попахивает чем-то другим, но ни как не вступительным взносом. Возможно, таким образом заведующая пополняла свой собственный бюджет, и деньги эти шли не на нужды детского сада вовсе. Но что могла сделать Анна, ведь детей куда-то пристраивать необходимо, она собралась выйти на работу и при чём, срочно. Ей не хватать стало воздуха, вдруг. Женщине захотелось выйти поскорей на свежий воздух. На улице, - думала Анна, мне станет легче, чем тут: - Да чёрт с ними, с этими деньгами! Главное, детей моих берут в садик! А у меня безвыходное положение. Мне просто необходимо в этом году выйти на работу.
А дело в том, что одна учительница начальных классов из их школы надумала переезжать в конце учебного года в другой микрорайон. Правда, в этом же городе этот микрорайон находится, но ездить из него на работу каждый день не с руки. Прямой автобус с того микрорайона не ходит в этот закоулок. А что бы добраться до школы, следует доехать до Тупика, пересесть на другой автобус. При этом теряется много времени, ведь автобусы в этот посёлок с Тупика ходят через пол часа. Это хорошо, если ты успеешь к отходу автобуса. А если немного задержался в пути, придётся ждать долго следующего. Это очень неудобно. Потому и учитель та решила сменить школу. Отказаться Анна тоже не могла, ведь её детей вряд ли куда ещё возьмут. Да и садиков поблизости не было больше. А менять место работы она не думала. По неволе согласишься на любые условия.
-Ну, в таком случае, оформляйтесь, когда комиссию пройдёте всю, приходите с медицинской карточкой. Там посмотрим, в какую группу вас определить. - Сказала заведующая детским садом.
-Спасибо! - Ответила посетительница и вышла из кабинета. Сердце её всё ещё гулко стучало в груди, но волнение, которое она тут испытало, постепенно утихало И в самом деле, на свежем воздухе ей стало лучше. Этот визит оставил в душе её неприятный осадок. Радости от того, что её детей берут в детское учреждение женщина, по чему-то, не испытывала.
-Дожили! - Горестно думала она. - Уже и в детских садах берут взятки. - Эти десять тысяч она именно так понимала, а не иначе. - Что же, теперь государство не выделяет детям деньги на приобретение мебели в детские сады? Все тяготы возлагаются на плечи родителей? Всё покупать обязаны родители, и игрушки, и литературу с детскими книжками, мебель, наверное, и моющие средства. Вот жизнь пошла! Лучше некуда. С такими горькими мыслями женщина вернулась домой. Муж в этот день находился дома. Выходной у него выпал. Анна и воспользовалась этим, сходила в детский сад.
-Что с таким видом вернулась, словно уксус выпила? - Поинтересовался мужчина, когда жена переступила порог дома. - Детей не приняли в детский сад?
-Приняли, но с условием.
-Каким? Что у тебя за привычка такая, каждое слово я из тебя должен вытягивать силой?
-Условия таковы: мы должны заплатить вступительные за детей, десять тысяч.
-И что, из-за этого надо так расстраиваться?
-Почему, когда я набирала ребят в первый класс, не просила с родителей ни какие деньги? А заведующая так и сказала, что выложите денежки, приму детей. Разве это справедливо?
-Господи! О какой справедливости ты твердишь? Это же не Советская власть. У нас теперь всё возможно. Ещё скажи спасибо, что не потребовала большую сумму. Могла бы заломить в два раза больше, ведь детей-то двое, а не один. Бог с ними, этими деньгами! Зато наши дети будут пристроены и ни кого упрашивать не надо будет, что бы посидели с детьми. Представляешь? Мы будем спокойно работать.
-Может, это и так, только где эти деньги взять?
-Не прибедняйся, мать! Пока комиссию в больнице пройдёте, я получу зарплату. Перебьёмся, как нибудь, а там продадим дом моих стариков. Всё нормально будет! - Он обнял жену, погладил её по голове, как ребёнка малого, успокоил.
-Тебе хорошо говорить, но деньги нам тоже нужны. В детский сад дети пойдут, надо им что-то новенькое купить из одежды. И обувь вторую брать придётся. А она стоит, как у взрослого человека.
-Купим и обувь, не обеднеем. Наши дети ведь голыми не бегают. У них есть всё необходимое. Не порти нервы, они тебе ещё на работе пригодятся. Детки сейчас пошли аховые. Ни какие нервы не выдержат с ними работать. И как только бедные учителя выносят их? Я бы всех поубивал через неделю, не вытерпел!
-Не поубивал бы, привык. С ними интересно работать. Они все такие разные.
-А по мне все они одинаковые. Только одно и есть различие, одни в юбках ходят, другие в брюках.
-Ну, не скажи! Вот у нас, например, одни и те же родители, а дети совсем разные. И поступки, и поведение, и характер.
-Тут всё понятно, они же не близнецы и к тому же, разнополые.
-А ты полагаешь, близняшки одинаковые?
А что тут полагать? Они должны походить друг на друга, как две капли воды, и душой и телом.
-Должны, но не обязаны. Лицом, может, и похожи, но характер разный. У меня в классе были близняшки. Так они так похожи были, что я их всё время путала, пока не обнаружила у одной родинку на лбу под волосами. А у другой такой родинки не было. А так хоть подписывай имя на лбу, чтобы отличить. А характер совсем разный у них был. Одна скромная и тихая, а вторая совсем противоположная, взрывная. Как ты любишь говорить, заводится вполоборота. Вот тебе и близняшки!
-А у нас на работе тоже одинаковые парни есть. Оба женатые. Я у одного спрашиваю, как их жёны различают, не путают. А он только ржёт!
-Интересно, а у этих парней дети похожи или разные? Тоже, наверное, двойняшек родили?
-Дети у них есть, но не двойняшки, это точно! А вот похожи они у них или нет, не знаю.
-Жаль. А они не на сёстрах женаты?
-Этого я тоже не знаю. Но если ты хочешь, я выясню.
-Мне, конечно, интересно, но не на столь, что бы людям надоедать своими глупыми вопросами.
-Я всё понял, спрашивать не буду.
             ***
Анна полагала, что врачей всех пройдёт быстро, но не тут-то было. Целую неделю она ходила по кабинетам с детьми. Да потом ещё ждала какую-то там комиссию, которая решала, могут ли эти дети посещать детское учреждения. Но, наконец-то, все хлопоты позади, детям разрешили ходить в детский сад. Анна была счастлива. Она, даже, забыла о том, что надо платить вступительные взносы за детей. Нет, она не совсем про это забыла, просто, этот момент не сильно-то её теперь волновал. Мужу зарплату выдали, детям в детский сад ходить позволили, а это уже счастье. Всё остальное ерунда! Ещё неделю она приучала своих детей к детскому саду. Сын пошёл нормально, без проблем. В первый день Анна забрала детей сразу после обеда.
-Ну, как мой сын себя вёл? - Поинтересовалась женщина у воспитателя младшей группы.
-Вы знаете, ваш мальчик словно всю свою жизнь посещал этот коллектив. Он вписался моментально. Сразу же появились у него друзья, играет и о доме не вспоминает.
-Ну, так это же отлично! А я переживала, что он станет по дому скучать.
-Нет, не переживайте. Его, по-моему, можно сразу оставлять на целый день.
-Так, сейчас пройдём за Ксенией, посмотрим, как она провела это время. - Проговорила Анна, забирая сына. - До свидания! - Попрощалась женщина. А сын помахал воспитателю и детям ручкой.
-Завтра к нам придёшь? - Спросила воспитатель.
-Да! - Пообещал мальчик. Ксения успела пообедать тоже. Спать она не собиралась, а ждала маму, сидела на детском стульчике, поглядывала на входную дверь и вытирала незаметно слёзы по щекам. Её группа была на втором этаже, прямо над младшей, в которую был определён её брат. Увидев входившую мать с Кириллом, девочка радостно воскликнула: - Мама! - и бросилась их встречать.
-Ну, как мы себя вели? - Поинтересовалась женщина, обнимая дочку.
-Нормально для первого дня. Немного поиграла с ребятами. Поела, а это уже хорошо. Но скучает по маме. Часто глаза на мокром месте. Вот и сейчас, по-моему, тоже. - Отрапортовала воспитатель.
-Дочка, ты что же, маленькая? Мы же с тобой договорились, не плакать! Мама тебя не бросит, всегда за тобой и братиком придёт. Вот смотри на Кирилла, он молодец, ни слезинки не проронил!
-Я молодец! - Подтвердил мальчик. А мать одобрительно погладила его по головке.
-Вам следует её несколько дней забирать сразу после обеда. - Посоветовала воспитатель. - Или дня через два после сон часа. Привыкнет, не переживайте вы так! Все начинали с этого.
-Хорошо, мы с мужем постараемся забирать её раньше. Я, пока, не вышла на работу, но, думаю, через несколько дней приступлю к своим обязанностям.
-Вы уж постарайтесь!
-Хорошо, хорошо, я всё поняла. - Ответила родительница, направляясь к выходу.
-Так, детей устроила в садик, теперь и самой надо определяться. - Так думала Анна, идя с детьми домой. - Завтра, как отведу детей в детское учреждение, пойду в школу. Соскучилась по работе, ужас!
Вечером вернулся с работу Иван. Он умылся. Сели за стол ужинать.
-Ну, как орлы, в садике были? - Поинтересовался папаша у детей.
-Были, были! - Сообщила дочка без особой радости. - И ни чего там интересного нет. Детей много и все такие жадные, ужас!
-Это почему же ты так решила? - Заинтересовался папа.
-Они мне играть мешали.
-Во как! Может, ты их не так поняла? Может, они хотели с тобой поиграть? Нет, с детьми надо жить дружно. Игрушками делиться, не драться и тогда с тобой, точно, дети станут играть.
-А я не дрался, а играл с детьми. - Похвалился сын.
-Ты молодец, настоящий мужчина! - Одобрил отец.
-Ксюха, а я молодец! - Поделился брат новостью с сестрой.
-Подумаешь! А я завтра буду молодец.
-Дети, не ссорьтесь! Вы оба молодцы. В детский сад ходить, большая сила воли нужна. - Вмешалась мать, видя, что ситуация выходит из-под контроля и, может в любой момент перерасти в скандал или драку. А это часто у детей бывает. Обычно, это так и случается, не вмешайтесь кто-то из взрослых.
               ***
На другой день Анна отвела детей в садик, а сама направилась в школу. Надо же ей сообщить, что она готова приступить к работе хоть сейчас. Зашла в здание. В коридоре встретила завхоза, Светлану Викторовну. Она была женщиной средних лет, довольно симпатичная особа, в меру упитанная, с весёлыми кудряшками на голове. Да и сама она ни когда не унывала. Увидев вошедшую, она обрадовалась:
-Анна Петровна! Сколько лет, сколько зим! Давно вы у нас не были. Соскучились или по делу к нам зашли? - Залепетала она, расплываясь в улыбке.
-Здравствуйте! А вы, Светлана Викторовна, всё хорошеете. - Улыбнулась Анна. - Директор у себя?
-У себя. Но она собиралась идти к начальству. На ковёр вызывают. Поторопитесь, пока не ушла.
-Спасибо! Я так и сделаю. - Анна быстро направилась в кабинет директора, который раньше находился на первом этаже. Но завхоз её остановила:
-Сразу видно, давно у нас не были. Директор теперь наш находится на втором этаже. В бывшей учительской. Там и секретарь его сидит, не в одном кабинете, отгородили ей закуток у окна.
-Понятно, а учительская где?
-На первом. - Бросила Светлана Викторовна. Анна разговаривать с завхозом больше не стала, не теряя время, и быстро пошла на второй этаж, что бы захватить директора школы. Она подошла к бывшей учительской и прочла на двери новую надпись, директор. Женщина распахнула дверь и вошла внутрь. Кабинет директора в бывшую учительскую вписался так удачно, словно был всё время именно тут. Сразу у двери был небольшой закуток, что-то типа прихожей. Из этого закутка вела ещё одна дверь. За ней и находился сам кабинет директора школы. У дальнего окна оставили небольшой пространство для секретаря. Место там было немного. Да и зачем ей больше? Против окна стоял письменный стол с пишущей машинкой. Видно, секретарь ещё с ней не рассталась и работала по старинке. А чуть в стороне занял место на столе ноутбук. Значит и с новой техникой знакома. Вплотную к столу примыкал шкаф, загруженный разными папками и бумагой. Секретарь сидела тут же, за столом и стучала пишущей машинкой. Что-то писала, очевидно, очередной приказ директора.
-Странно, а почему не на компьютере? - Пришла в голову вошедшей женщине такая мысль. - Не освоила, видно, новую технику.
-Женщина, вы к кому? - Поинтересовалась секретарша. Её Анна не знала, видно недавно тут трудится. Вообще-то, в этой школе секретарши долго не работают. Наверное, из-за маленькой зарплаты. Платят гроши, одному на них не прожить. Надо ещё где-то искать подработку.
-К директору.
-Она вас принять не может, потому, что занята.
-И что же? Мне можно. Я на минуточку. - Анна решительно открыла дверь.
-Я же вам объяснила, директор занята. - Секретарь быстро подскочила к двери директорского кабинета и ухватилась за дверь.
-Успокойтесь, я отниму немного времени! - Хоть секретарша и держала дверь, не пропуская назойливого посетителя, Анна пригнулась и нагло вломилась в кабинет. - Ну, у вас и сотрудники, непрошибаемые!
-Да, они у нас такие! Анна Петровна, как вы тут? - И обратилась к секретарше. - Всё нормально, это свои. Секретарша продолжала всё придерживать рукой дверь, хотя посетитель был уже в кабинете. Наконец, она выпустила злосчастную дверь и прошла на своё место, зло сверкнув глазами.
-Так что же вас привело к нам? - Вновь спросила директор школы.
-Вы меня извините, но я пришла, что бы сказать вам об окончании моего декретного отпуска. Могу приступить к работе хоть сейчас! Меня берёте?
-Так, я всё поняла. Вы, Анна Петровна, как всегда вовремя. Нам в этом учебном году по зарез нужен педагог на начальные классы. Сейчас летние каникулы идут, но у нас в школе работает лагерь для ребят младших классов. Пойдёте, пока, туда работать?
-А у меня есть выбор?
-О чём вы говорите? То вы не знаете нашу работу в летнее время?
-Ну, тогда что тут думать? Пойду, хоть сейчас!
-Нет, сейчас не нужно. Через десять дней окончится первый сезон. Педагоги отчитаются о проделанной работе и будут открывать второй сезон. А вы, пока, пройдите медицинскую комиссию в смотровой поликлинике, а когда всё будет сделано, с санитарной книжкой ко мне. Работать начнёте в тот же день, когда санбилет будет лежать у меня в столе. Сейчас очень строго у нас. Допускаются к работе только те, у кого со здоровьем всё в порядке. Погодите минуточку, я найду вашу санитарную книжку. Где-то она у меня тут лежала. Сейчас. - Директор открыла стол и стала пересматривать всё там. Наконец, нашла то, что искала. - Вот она. Я её на днях встречала. Тоже искала что-то и наткнулась на вашу санитарную книжку. - Она подала Анне небольшую голубенькую книжку. Раньше в школах не требовали санитарные книжки, но в последние десять лет принимать на работу в школу стали строго с санитарной книжкой. Появились случаи, когда в школу попадал больной человек венерическими заболеваниями или ещё с какими весьма неприятными симптомами. В любом случае, больного немедленно отстраняли от работы да самого излечения. При этом старались, что бы информация до родителей не доходила. Но как этот случай ни держали в секрете, всё же родители каким-то образом узнавали и бедному человеку приходилось менять место работы. В той школе, где трудилась Анна Петровна ни чего подобного, пока не происходило и родителей не приходилось успокаивать увольнением больного. Анна взяла свою санитарную книжку и какое-то нехорошее предчувствие отложилось в её сердце.
-Спасибо вам! Я постараюсь успеть до второго сезона. - Пообещала она директору.
-Уж постарайтесь!
-Это всё? Я могу идти?
-Да, это всё.
Анна покинула кабинет директора и направилась на медосмотр. Процедура неприятная, но без неё не обойтись. В регистратуре ей написали, какие анализы надо сдать и каких специалистов следует пройти. Их было не много, и если постараться, можно успеть за один день. Растягивать это удовольствие женщина не собиралась и решила всё пройти в один день. Она, почти, всё успела. Остался один анализ кала сдать. Если бы она предвидела эту процедуру, то захватила бы с собой, на всякий случай. А так придётся ей тащиться ещё и завтра.
На другой день она отвела детей в садик и прямым ходом в поликлинику направилась. Уладив там все дела, она заглянула в регистратуру.
-Скажите пожалуйста, а когда я смогу взять свою санитарную книжку? - Спросила она у регистраторши.
-Всех специалистов прошли?
-Конечно и анализы все сдала.
-Очень хорошо! Значит, через неделю всё будет готово.
-Спасибо! Через неделю я приду к вам. - Пообещала Анна.
-Приходите. - Улыбнулась медицинский работник.
          ***
Неделя промелькнула довольно быстро. За это время дети привыкли к садику и шли уже охотно по утрам туда. Они поняли, что их в садике не оставят ночевать, а вечером придёт мама или папа и они обязательно пойдут домой. Анна их уже не забирала сразу после обеда. Теперь они оставались до вечера там. Они уже не боялись, что мама их оставит навсегда в садике, знали, что вечером она их обязательно заберёт. Ну, или папа придёт за ними. Он уже появлялся в садике дважды и всё время их забирал с собой. Они шли с ним домой. По дороге всей компанией они заходили в магазин и папа им обязательно что-то вкусненького покупал. В тот день, когда Анна намерена была идти в поликлинику за своим санитарным билетом, погода была отличная. Солнце ярко светило и ни чего не предвещало плохого. На сердце у девушке было легко. И только где-то в глубине души залегло беспокойство. Оно свернулось в клубок и притаилось. Но отличное настроение отодвинуло это беспокойство на дальний план. Она подошла к регистратуре, улыбнулась и спросила:
-Моя санитарная книжка уже готова? Я за ней.
-Фамилия ваша как? - Не глядя поинтересовалась работник регистратуры.
-Окунева.
-Одну минуточку. - Регистраторша поискала в коробочке, в которой находились готовые санитарные билеты и, найдя его, подала Анне. - Вам, милая девушка, с детьми противопоказано работать.
-Это почему же? - Такое сообщение «убило» молодую женщину наповал. Вначале сердце её словно оторвалось и покатилось куда-то вниз. Краска сошла с её лица. Потом её бедное сердечко вернулось на своё место и застучало гулко в груди. И Анна почувствовала, что краснеет.
-Откроете книжку, увидите сами! - Недовольно ответила регистраторша. - Вначале гуляют с кем попало, потом удивляются, откуда это у них! - Дрожащими руками Анна открыла свой санитарный билет. Там, где делают отметку о всех анализах было отмечено, вич-инфицирована. Анна тупо смотрела на эту надпись и ни чего понять не могла. Она вновь обратилась к регистраторши.
-Вы  мне объясните, наконец, в чём моя тут вина?
-Я не знаю, чья тут вина, только вы вич-инфицированы. Если не ваша тут вина, значит, проверьте мужа. Одним словом, у вас спид. А при этой заразе с детьми работать опасно. Можно, конечно, но не рекомендуется. Я, например, своего ребёнка такому учителю не доверила бы. Мало ли что, а, вдруг, от него он подхватит инфекцию эту. Теперь понятно?
-Да, спасибо, вы очень любезны. - Анна готова была провалиться сквозь землю, слушая медработника. Хорошо, что у регистратуры в это время ни кого не было, а так бы, точно, провалилась. Она положила санитарную книжку в свою сумочку и направилась домой. По дороге она размышляла, что ей теперь делать. В голову, как назло, не лезло ни чего дельного. Что это за болезнь такая, Анна прекрасно знала. И как ею можно заразиться, она понимала. Ей вспомнился тот вечер, когда они с мужем надумали сходить к Снежинке, посмотреть концерт приезжих артистов и там её кто-то уколол иглой от шприца. Значит, иголка эта в самом деле была заразная!
-Так вот когда это выявилось? А, возможно, и не игла здесь виноватая? Ведь я ходила к стоматологу лечить зуб. Возможно, там подхватила эту инфекцию. И в роддоме ребёнка рожала. Там тоже вероятность есть. Но в роддомах, обычно, следят за этим делом! Может, проследили? Где всё же я могла подхватить эту гадость? - Пришло ей в голову. - Но я ни каких изменений у себя не чувствую! Как же теперь быть? Как жить с таким позорным клеймом? Возможно, это так и будет продолжаться и болезнь долго не даст о себе знать? Но как жить с таким позором? Как смотреть людям в глаза? А детям? Какое право я имею учить их, если сама в таком положении? И как я смогу оправдываться перед ними, если кто-то узнает, что я больна этой заразой? Ведь им ни чего не докажешь! Боже мой, подскажи, как мне быть? - Ответа на свои вопросы она не находила. В голове её рисовались разные картины, одна страшней другой. - Ладно муж, он всё знает, каким образом я подхватила эту инфекцию. Но, даже, зная это, не факт, что он меня не осудит. Господи! За что мне такое наказание? - Женщина не находила себе места.
     ***
Дома ни кого не было. Муж в этот день отдыхал. Куда он ушёл, Анна не знала. Она походила по кухне, налила в стакан простой воды из крана и залпом выпила её. Затем взяла тетрадь, что лежала в зале на столе, вырвала оттуда чистый лист, достала из своей сумочки ручку и написала:
-В смерти моей ни кого не вините, я сама приняла такое решение. Жить с позорным клеймом я не могу. Простите меня родные, близкие и друзья! - Оставила листок сверху на тетради, а ручку положила обратно в сумочку. С ручкой она не расставалась, куда бы ни шла, всюду брала сумочку и ручку. Ещё и записная книжечка сопровождала её, но на этот раз Анна ею не воспользовалась, почему-то.
-Это хорошо, что ни кого нет дома. - Мыслимо сказала она. - Надо действовать! С таким диагнозом я не могу и не должна жить на белом свете. Кто меня примет на работу? Нет, работать, может, и позволят в школе, но скрипя сердце. А смогу ли я там трудиться, зная этот страшный диагноз? Можно, конечно, поменять место работы, но куда я смогу пойти сама? Как я людям в глаза смотреть смогу? А как воспитывать стану своих собственных детей? Это сейчас они маленькие и мало что понимают, а когда станут взрослей, как я им всё это объясню? Что я скажу директору, ведь я её обнадёжила и она меня ждёт на работу? Нет, я не должна позорить свою семью, своих детей!
Она размышляла, а сама искала что-то под вид верёвки. Но, как на зло, ни чего не находилось. Тогда она взяла свои капроновые колготки и решительно вышла на веранду. Там, в кладовке был вмонтирован в потолок крюк. К нему Иван зимой подвешивал свиной окорок после того, как его закоптили. Тушу свиньи покупали на рынке, когда установятся холода. Её семье хватало на всю зиму. Одну заднюю ногу полностью солили, варили и коптили. Для этих целей Иван в огороде сделал самодельную коптильню, в которой коптился не только свиной окорок, но и самодельная колбаса. А потом все эти деликатесы развешивались в кладовке, но в основном, окорок. В холодильник его не сунешь, не войдёт, а там ему самое место. И там он висел довольно долго, пока всё мясо с этого окорока не исчезнет и не останется одна кость. Тогда муж снимал остатки от окорока и отдавал, то, что осталось, доедать свой собаке по кличке, Макс. Этот крюк в данный момент и решила использовать Анна. Она подставила табуретку, соорудила петлю из колготок и привязала её к крюку. Потрогала рукой своё сооружение и решительно надела петлю себе на шею.
-Простите меня дети и мой любимый муж! Прощайте мои родители и все родные! У меня нет иного выхода! - С этими словами она отпихнула табурет. Колготки сильно натянулись и ноги Анны дошли почти до пола, табурет свалился на бок.
И в это самое время соседке Иде по зарез понадобилась обычная соль. У ней частенько так бывает, начинает что-то делать, а соли, как на грех, не бывает. Быстро кончается, а закупить разом несколько пачек забывает. А если и закупит, то не заметит, как всю израсходует. Начнёт что-то варить, хватится, а соли нет. И тогда бежит к соседке. Анна ей ни когда не отказывала, всегда одолжит. Знает, соседка надёжная, всегда отдаст долг. Ну, а если и не отдаст, от этого не она обеднеет, а соседка богаче не станет. Ида ещё подумала, куда ей лучше идти, в магазин или к соседке.
-В магазин, конечно, сходить надо, но чуть позже. Сейчас у меня обед варится. Придётся идти в Анне. - Решила женщина и направилась по привычному маршруту. Соседки были примерно одного возраста. Когда Иван купил этот дом и стал жить в нём с Анной, обе хозяйки сдружились, как и их мужья. Они часто ходили друг к другу в гости. Иногда отмечали праздники сообща. У соседей детей не было. Муж оказался бесплодным. Но они не грустили по этому поводу. Жили дружно и без детей.
-Нет детей, значит, не заслужили мы их! - Говорил по этому поводу глава семейства. Соседи были люди надёжные. Анна, бывало, и детей оставляла с Идой, если ей куда-то надо было отлучится не на долго. Особенно приходилось Анне обращаться с подобной просьбой в то время, когда дети ещё не определены в садик были. И если Ида была дома, обязательно приглядит за ребятами. А тут Ида в окно видела, как Анна уводила детей в садик, как Иван после неё куда-то уходил с пакетом в руках, как потом вернулась хозяйка. И, подождав некоторое время, Ида решилась сходить к соседке. Привычным движением она открыла калитку и дернула входную дверь за ручку. Она оказалась не запертой. Днём Анна двери не запирала, обычно. Не было такой привычки у неё. Да и в гости к ним, кроме соседей, почти, ни кто и не ходит. Воровать у них, особо, было нечего, так что, и бояться им не стоило. Ида прошла в дом. Там стояла гробовая тишина. Дети были в садике, а без них ни кто не шумел. Даже телевизор молчал. Соседка заглянула на кухню. Но там ни кого не было. Тогда она обошла все комнаты. Анны ни где не видно было.
-Что за наваждение? Я же сама видела, что она пришла! А, наверное, она в огороде копается. Пойду, посмотрю там. - Решила женщина. И она вышла на веранду. Дверь в кладовку была немного приоткрыта. Иде показалось, что она увидела хозяйку этого дома. - И как я не обратила внимания на эту кладовку раньше? Анна, ты что молчишь-то? Я тебя по всему дому ищу, а ты, как партизан, затаилась тут! - Она рывком открыла дверь кладовки и ахнула. - Боже мой, что это? - Картина, которую увидела соседка, была ужасной. Анна висела на своих колготках. Голова её склонилась на бок. Лицо приобрело синюшний цвет. Соседка попятилась назад. Выскочила из кладовки и бросилась бежать домой. Там она схватила телефон и стала набирать номер милиции.
-Алло! Милиция? Приезжайте скорей, моя соседка повесилась и в доме у неё ни кого нет! - Прокричала она в телефон, когда дозвонилась.
-Называйте адрес.
-Чей? Мой или соседки?
-Тот, где обнаружили труп. - Ида назвала адрес соседей и сбивчиво стала объяснять, как лучше сюда проехать. А когда разговор был окончен, помчалась опять к соседям, захватив телефон с собой. Милицию встретить надо же было как-то. В дом она боялась входить, возле калитки ждала милицию или хозяина этого дома. Кто из них первым появится тут, она не знала, а в дом её было жутко идти.
     ***
А Иван уходил к знакомому. У того были голуби необыкновенной породы, чубарые и мохноногие. А у Ивана обычные, но тоже красивые, глаз не оторвать. Он захватил своих пару штук и хотел поменять на тех чудных у товарища, с которым договорился на работе. Мужчина с ним в одной смене трудился на шахте. Как-то завели они разговор о голубях. Иван рассказал товарищу о своих птицах. А его товарищ похвалился своими питомцами. Естественно, у мужчины глаза разгорелись и ему неприменно именно таких иметь захотелось! Он еле дождался выходных, что бы отправится к товарищу за голубями. Иван пробыл у него довольно долго. Пока поговорили о голубях, а таким людям есть о чём похвалиться, пока гость рассматривал этих чудных птиц, пока отобрал себе пару, а время шло. Когда вернулся домой, то удивился, почему около их дома стоит милиция и сбежались соседи?
-Что стряслось-то? - Поинтересовался Иван у одного зеваки.
-А, это ты! Ну иди в дом, там всё сам увидишь и поймёшь. - Ответил сосед. Мужчина первым делом определил голубей, которых принёс с собой, на место, а потом вошёл в дом. Весть о том, что у Ивана случилось несчастье, моментально разлетелась по улице. И не понять, кто её разнёс, эту весть. Ида ни с кем этой новостью не делилась, однако, возле их дома набралось людей со всей улицы. Они стояли на дороге, но в дом не заходили, ждали, когда милиция уедет. В доме, кроме её и милиционеров, ни кого не было. Стражи порядка успели уже заполнить протокол осмотра, как появился Иван. На полу, около кладовки лежал труп повешенной, прикрытый белой простынёй. Её достала Ида из старинного комода, который долгое время служил прежним хозяевам. Но когда Ивану купили этот дом, мебель, что находилась в нём, не стали выбрасывать. Она была ещё вполне пригодна и выглядела очень даже ни чего. И новые хозяева решили её оставить себе. Тем более, что вся мебель была изготовлена из натурального дерева, а не из прессованных опилок и ещё прослужит много лет. Правда, кое-что пришлось из дома вынести в кладовку и на веранду, но выбрасывать не стали.
Иван осторожно прошёл мимо того, кто лежал на полу у кладовки. Дверь в дом была открыта и в неё отлично было видно, что оба милиционера сидели в прихожей на стуле, а соседка — в кресле у журнального столика тут же. Она первой заметила хозяина дома и сказала:
-А вот и Иван появился, хозяин этого дома.
-Иван, это хозяин дома? - Переспросил один милиционер. Видно, он не понял, о ком идёт речь.
-Да, это я. А в чём дело? - Спросил мужчина. И не успели милиционеры ни чего сказать, как Ида сообщила:
-Анна повесилась. - Глаза Ивана округлились. Он, не понимая ни чего, смотрел на соседку.
-Где вы были всё это время? - Задал ему вопрос милиционер.
-Ездил к товарищу за голубями. А что теперь делать?
-Извините, - обратилась Ида к милиционерам, - можно, я пойду к себе. Я в соседнем доме проживаю. Так что, если понадоблюсь, позовёте.
-Хорошо, можете быть свободны. - Согласился один из милиционеров. Ида не стала больше находиться в этом доме. Она быстренько выскочила на улицу. И тут столкнулась со мной. Надо вам сказать, мы с ней ровесники и с давних лет дружим. Когда-то, в детстве, посещали один детский сад. А когда пришло время, ходили в одну школу. Ида была одна у матери своей. Отец её погиб на шахте, когда ребёнку исполнилось три года. И с той поры мать её хранит верность своему мужу. А женщина она была очень привлекательной. Женихи находились, да только их мать Иды всех отшила. Не нашла она по сердцу ни кого. А, может, и не искала вовсе. Не хотела, что бы кто-то занимал место её мужа в доме и в её сердце. Дочь сама вырастила, выучила и в люди вывела. А когда её девочка вышла замуж, то жить молодые стали с матерью. Ида не хотела оставлять маму в одиночестве. Жили они дружно. По крайней мере, я ни когда не слышала, что бы Ида ругалась с мужем или с мамой. До замужества мы с ней считались задушевные подруги. Дня не могли прожить друг без друга. То я бегу к ней, то она приходит ко мне. Ну, а когда она первой выскочила замуж, наши частые встречи прекратились. Не до этого было. Началась семейная жизнь, где беготня по подругам не приветствовалась. Я это понимала и старалась у них не появляться. А следом за ней вышла замуж и я. Когда Иван со своей женой поселились рядом с Идой, то хозяйки этих домов сдружились. Хотя Анна и Ида учились в одной школе раньше, но дружбу между собой не водили. Но их мужья относились друг к другу сдержано. При встречи здоровались, иногда, делились новостями. Но так что бы пропадать друг у друга, такого не было. Но праздники они часто проводили вместе.
Настроение у меня было отличное, но Ида испортила его мне своим рассказом о соседях.
-Что тут произошло? И почему милиция находиться тут? - Поинтересовалась я.
-Анна повесилась. Понимаешь, я к ней за солью пришла. Дверь не заперта. Я вошла в дом. Хозяйки ни где не видно. Обошла все комнаты, её ни где нет. Тогда решила в огород сходить, посмотреть там. Ну и пошла, но только не через кухню, а решила выйти на веранду. Мимо кладовки прохожу и её увидела.
-А причину её поведения ты знаешь? - Спросила я её, выслушав всё это.
-Понятия не имею. Утром я её видела, настроение было отличное. Детей вела в садик, а потом в больницу ей надо было идти.
-Ну, может, причина в этом?
-Всё может быть! Но, что сделано, то сделано. Назад не вернёшь.
-Это точно. Всё можно вернуть, деньги, отношения, даже реки можно вспять повернуть. А вот время не вернёшь. Видно, женщина была сильно возбуждена, что-то случилось, коль такое над собой сделала. Бедная, как теперь Иван жить с двумя детками станет?
-И не говори! - Но дальше нам договорить не дали. Милиция уехала. Народ, что стояли возле дома, потихоньку стал расходиться по домам. Интерес у людей пропал к дальнейшему.
Ты, Ида, помогай ему по соседски. Тяжело ему с малыми детками будет. - Посоветовала я.
-Это понятно. Помогу, чем смогу.
Подъехала машина, именуемая, груз двести. Или та, которая увозит трупы в морг. Ротозеи, те, что не успели уйти домой, устремились к машине этой. Правда, мужчины помогли Ивану вынести покойницу из дома и погрузить в машину. Когда всё сделали, труповозка уехала, а народ разошёлся по своим домам. Иван некоторое время стоял у распахнутой калитке, а потом закрыл её и ушёл в дом. Там он бродил по комнатам, не зная, что предпринять. Взгляд его упал на стол, что стоял в зале. Там он увидел записку, которую написала Анна перед смертью. Он пробежал глазами по ней и сразу понял, что заставило жену сотворить над собой такое.
-Ох, глупая женщина! Да разве я тебя осуждал бы за твою болезнь? Что ты натворила!? - Он сжал предсмертную записку в кулаке и швырнул её в сердцах на стол. - Что я скажу твоим родителям? Как объясню всё это? А что детям сказать? Горе мне, горе!!! - Вечером он забрал детей из садика.
          ***
Через двое суток на третьи состоялись похороны. На них я не пошла, а проводить покойницу ходила. У их дома в тот день набралось много народу. Пришли, даже со школы люди. Все стояли и недоумевали о причине её смерти. Иван, конечно её предсмертную записку прочёл и догадался, о чём в ней говорилось, но ни кому не рассказал об истинной причине, что бы избежать лишних разговоров. Только родителям Анны пришлось сообщить это. Он рассказал им о том, где и при каких обстоятельствах их дочь подхватила эту заразу, как переживала по этому поводу и что из этого получилось. Родители Анны не могли поверить в это и во всём винили только Ивана. Они сильно волновались, а мать плакала всё время. Им всё не верилось, что их дочка могла сама наложить на себя руки. Ида ездила и на кладбище с другими людьми. Возможно, мы бы с Идой и поболтали на эту тему больше, но так вышло, что нам с мужем надо было срочно переезжать в другой город на жительство. За сборами да хлопотами, связанными с переездом, было не до встреч. И с Идой после похорон мы так и не встретились. И в конце этого лета мы с мужем сменили место жительства. А родители мои остались на прежнем месте жить. Несколько лет мы с подружкой моей не встречались и, даже, не писали друг другу письма. Потому, как жил Иван со своими детьми, я не знала. Не было меня в родном городе почти двадцать лет. Да и в гости я не ездила сюда, так вышло. Так получилось, что пришлось мне вернуться в родные места уже без моего мужа, погиб он в автокатастрофе. Родители мои состарились. Да и я сама не помолодела. Детей у меня не было. Так что, в чужой стороне меня уже ни чего не держало. И я поехала жить в родной город. Многое в нём изменилось. Что-то в лучшую сторону, а что-то иначе. Развалились предприятия, что раньше нормально функционировали в городе, закрылись шахты почти все. На грани банкротства стояло и трамвайное управление, гордость и краса города Прокопьевска. Вместо того, что бы успешно развиваться, город медленно и верно шёл ко дну. Нет уже тех предприятий, которые имели место при Советской власти. Молодёжь старается уехать с города, если есть такая возможность, туда, где есть нормальная работа, где можно заработать на достойную жизнь. Единственное, что процветало, это торговля. Магазинов в городе стало на каждом шагу! И называют их не магазины, а более современным словом, супермаркет. Только покупателей в них мало, покупательский спрос у людей упал сильно. Но об этом уже другая история. А сейчас речь идёт о другом.
    ***
Как только у меня всё уладилось с переездом и с работой, я пошла в гости к своей подружке, к Иде. Подхожу к её дому, смотрю, стоит у калитки грузная женщина в годах и на меня пристально смотрит так, словно хочет узнать кого-то и не может.
-Женщина, в этом доме проживала когда-то Ида Михайловна. Вы, случайно, её не знаете? - Спрашиваю, а сама пристально всматриваюсь в лицо этой дамы. Уж больно она на мою подругу похожа! Только потолстела и постарела. Но, может, я ошибаюсь? Не могла Ида так поменяться за это время!
-Подружка родная! Неужели я так изменилась, что меня и не узнать? - Вдруг вскричала эта грузная тётка и бросилась ко мне. Мы обнялись, всплакнули немного. - Ну заходи ко мне в дом, поболтаем, как в былые времена. Сколько же воды-то утекло с той поры! Всё изменилось. Как говориться, всё с ног на голову перевернулось. При новой власти наш город упал далеко назад, ушёл в прошлое. Раньше не видно было бомжей, а сейчас их толпами можно встретить возле мусорных баков. Одни магазины процветают. Зайдёшь в любой, продуктов полно, полки ломятся от изобилия, а народу ни кого. Да и продукты такие, что брать их опасно, на вид красивые, а внутри — одна химия. Ходят несколько покупателей по безлюдному магазину, да продавец у кассы сидит. Покупательская способность у людей снизилась и резко. Работы в городе мало, негде трудиться. А тот, который и вкалывает как лошадь, получает за свой труд гроши. За квартиру, свет, воду уплатить надо, за обучение и садик плата растёт, а заработки мизерные. Шахтёры и те получают немного. Живут те хорошо, у кого власть в руках. Ну, ладно, об этом не стоит болтать. Расскажи, как докатилась до такого состояния. Как твои дети, как муж? - Ида всё говорила и говорила и остановиться не могла. Видно, наболело у неё это, вот и старалась. Мы уж вошли в её дом, а она всё трещит. Сели за стол. Хозяйка включила чайник, а сама стала чашки расставлять. И тут мне удалось вставить несколько слов.
-Ну, что тебе сказать? Детей мы не нажили с мужем. Он ведь принимал участие в Чернобыльской аварии. Не в самой аварии, а в её последствии. Помогал сооружать над реактором чехол из бетона, что бы не излучал он ни чего смертоносного. Как это сказать точнее, я не могу, но, полагаю, ты меня поняла. К чему я тебе это говорю? Да к тому, что детей у нас не было с ним. Все его живчики были мёртвыми. Так мы с ним и прожили всю жизнь впустую, как ни старались. Да и сам муж погиб у меня в автокатастрофе недавно. В эту зиму. Сначала оттепель была и, даже дождь моросил. А на утро мороз завернул сильный. Всё вокруг покрылось ледяной коркой, как стеклом. Машины до обеда, почти, стояли в гараже, не могли по такой дороге ездить. Пока коммунальщики не посыпали дорогу песком. Вот в этот день мой супруг и попал в автокатастрофу. Ему на работу надо было ехать. Он и помчался на своей машине. Мы её приобрели там для этих целей. До работы слишком сложно добираться было. Он всегда на ней ездил. На повороте его машину занесло. Он и врезался со всего размаху в КАМАЗ. Скончался на месте, не дождался даже скорой помощи. Схоронила его я, а сама вернулась сюда, к родителям. Они уже не молодые, часто болеют. Помощь им нужна. А дом у нас большой, одной уборки на целый день хватит. Я сначала собиралась себе квартиру купить, но не знаю, родители отговаривают. Подумаю ещё, возможно, куплю и их с собой заберу. А ты тут как поживала, рассказывай. А наш общий знакомый как?
-Это ты про кого?
-Ну, сосед твой, который сухарь.
-А, про него... ладно, сначала о себе. У меня тоже мужа нет.
-Он у тебя, как я помню, на шахте трудился. Погиб?
-Да какой там! Живёхонек, здоровёхонек! Кризис пожилого возраста, знаешь? Седина в голову, а бес в ребро. Стал втихую от меня крутить, да так умело всё скрывал, что я догадаться долго не могла. Потом вижу, что-то здесь не так! Пропал у него интерес к совместной жизни со мной. Раньше что-то делал по дому, мастерил не одно, так другое. А сейчас ни чего не стал. Мы с ним как-то разговаривали и решили внутри дома справить туалет и поставить душевую кабину. Ну, я всё в магазине приобрела. Осталось за малым, выкопать побольше выгребную яму и установить унитаз и саму душевую кабинку. Как раз комната у нас за кухней есть. Её и хотели приспособить для этих целей. А у него интерес пропал. Так до сих пор и стоят в кладовке мои приобретения. Я собиралась нанять соседа, так он против. И сам ни чего не делает. Придёт с работы, поест и в зал. Там засядет за компьютер, всё в игру гонял, как маленький. А надоест играть, переключается на телевизор. Боевиками всё увлекался. Я смотрю на него, понять не могу, что с человеком сделалось? А он молчит. Ну и я в молчанку играю, жду, когда он откроется. И дождалась. На днях, а точнее, на прошлой недели у него был выходной. С утра ушёл он из дома и до обеда где-то болтался. Вернулся весь возбуждённый и стал в дорожную сумку свои вещи собирать. Торопится. А я смотрю на него и спрашиваю:
-Куда это ты, мил человек, спешишь так, словно гонится за тобой кто? - А он мне отвечает:
-Я решил уйти от тебя. Ругаться с тобой я не намерен. Имущество делить не буду, тебе всё оставлю. Только личные вещи заберу и всё. Спасибо тебе за нашу совместную жизнь! Хорошая ты была баба, но я встретил лучшую. Полюбил и теперь к ней ухожу. Так что, извини, такова жизнь! Прости, что не подарил тебе ребёнка. Кто из нас виноват, я не выяснял. Может, я, а может, ты. Но прожили мы с тобой впустую. Возможно, там мне повезёт и у меня будет наследник. - Усмехнулась я и спрашиваю:
-А наследовать он что станет? У тебя денег много или дом свой большой имеется?
-А это уж не твоя забота! - Отвечает.
-Ну, ну! Счастливо тебе на новом месте. Только запомни, задумаешь вернуться обратно, не пущу!
-Не вернусь!
-Посмотрим! - На том и расстались с ним. Теперь я одна с мамой живу уже неделю.
-Интересно, неужели не пустишь, если попросится? - Удивилась я.
-А ты как думаешь? Он ведь предатель. Из-за него я осталась без детей. Прожила, как какой-то отсевок, без роду, без племени! Был бы ребёнок какой, всё не так обидно было бы.
-А если был бы ребёнок, больнее было бы рвать отношения. Ребёнок же не виноват, что между вами кошка пробежала! Как ты бы ему объяснила ваш разрыв? Нет, благодари Господа, что у вас не было детей! Найдёшь ещё себе кого. Ты женщина в полном соку, ещё не старая, очень симпатичная. В городе нашем найдётся какой-нибудь вдовец или такой же разведённый. С ним и станете старость встречать. Да, к стати, а мама твоя где? Что-то я её не вижу.
-Мама моя в больнице лежит сейчас. Слишком старая она стала. Болеет часто. Не успеет из одной болезни выкарабкаться, смотришь, снова заболела. Так и живём с ней, из одной больницы в другую переходим. А искать я ни кого не стану. Зачем мне это надо? Что бы стирать его сраные трусы, обихаживать его, а в замен получать вот такое? Нет, увольте меня от этого! Я буду жить спокойно с мамой своей. Тем более, что она сейчас стала сильно болеть, ей необходим покой и уход.
-Да, конечно. Но ты еще не старая, к мужикам потянет ещё. Что тогда станешь делать?
-Вот когда потянет, тогда и придумаю что-нибудь. Скорей всего, любовника заимею, так, ради развлечения. Покувыркаюсь с ним и отправлю. Ухаживать за ним не надо, его бельё стирать тоже не буду, с едой так же не стану голову ломать, чем его накормить, что ему сварить. А что? Это выход. Правда, варить придётся, когда он ко мне придёт. Но и для себя тоже. Я же не верблюд, что бы есть раз в неделю.
-А разве верблюды раз в неделю едят?
-Не знаю точно, но так говорят. От людей я это слышала.
-Верблюд хоть и не человек, но тоже живая душа и ему тоже поесть хочется. Возможно, в экстренных случаях он и есть раз в неделю, хотя я сомневаюсь в этой информации, а так ест, как и остальные животные. Он ведь живой.
-А вот ты тоже без мужа осталась. Что дальше делать станешь? Тоже любовника заведёшь?
-Нет. Мне сейчас ни кто не нужен. Мужа своего я очень любила и не хочу ему изменять.
-Его же нет. Какая тут измена? Снова выйдешь замуж, вот и все дела.
-В нашем возрасте проблема поиска сводится к нулю. Все нормальные мужчины женаты и своей семьёй дорожат. А связываться не понятно с кем не стоит. Лучше одной жить, чем с кем попало. Ладно, сменим тему разговора, а то от этой уже тошно становится. Рассказывай о соседе своём.

-Так, о соседе, значит. С чего бы начать.... - Ида немного подумала, а я ей помогла:
-Начни с самого начала. С похорон жены.
-С похорон, значит? А что тут вспоминать? На похоронах ты разве не была?
-Нет. Но к дому его подходила, что бы проводить покойницу.
-А там ни чего интересного не было. Сильно мама Анны убивалась по дочери своей. Да и сам Иван был хмурый, как тень отца Гамлета. Ни с кем не разговаривал, а глаза его на мокром месте были. После похорон вёл себя достойно. Мы с ним как-то о его супруге вели разговор, он и сказал мне горестно:
-Глупая женщина, неужели я не понял бы её? Я бы ни какого внимания на её болезнь не обращал. Пусть бы домохозяйкой всю жизнь была бы. За детьми смотрела бы сейчас, а не лежала бы в сырой земле!
-А чем она у него болела? Вроде, не жаловалась на болезнь? - Удивилась я.
-Да спид она где-то подхватила. Может, в больнице, может, ещё где. Сама знаешь, это чума нашего века. Детей каждый день в садик водил. Где сам, а где меня попросит их отвезти. Иногда мама Анны приходила и занималась внуками. Всегда они у него чистенькими были, ухоженными. Ксении он сам косички заплетал. Да так аккуратно это исполнял, получше любой женщины. Не подумаешь, что мужик это выполнял. Он выдумывал разные способы плетения косичек, то корзиночкой вокруг головы уложит волосы, то дорожкой сплетёт. Кирилл тоже ходил, как картинка, чистенький с аккуратной стрижкой. Дети часто спрашивали папу:
-Где наша мама? Почему она ушла от нас?
-Ваша мама на небесах. - Отвечал Иван. - Видно, там она нужнее и её забрал Господь от нас.
-Разве нам она не нужна? Ведь нам плохо без неё!
-Потерпите! Так распорядился Господь наш.
А когда его сыну исполнилось семь лет и он пошёл в школу, Иван вновь женился. Привёл женщину красивую, чем-то на Анну похожую, но злую. Прямо как в сказках, все мачехи такие.
-А с чего ты взяла, что она была злая?
-Её дети сразу невзлюбили. А они энергетику человека чувствуют очень хорошо. И она их так же не любила. При Иване готова им задницу лизать, а без него наказывала их за любой проступок. А если дети и заикнуться о мачехе своей, так она такой шум поднимет, что всем тошно становится. И каждый скандал тем кончался, что она упорно хотела их сдать в детский дом.
-А это откуда тебе известно?
-Сама видела. При Иване она готова была задницу им лизать, а как его нет, чуть что, за ремень хватается, за любой проступок строго наказывала, издевалась над ними в буквальном смысле. Ксения, та тихоней росла, но и ей доставалась. А Кирилл начал ей дерзить, огрызаться. С дому сколько раз сбегал. А его жена только масло в огонь подливала, настраивала отца против его детей. Ребята отцу жаловались, только им веры ни какой не было. Больше он жене верил, чем им. Однажды она стала ругать пасынка, пригрозила задницу ему надрать. А он только усмехается да говорит:
-Кто ты такая вообще-то? Ты мне родная мать что ли? Вот родишь своих собственных детей, над ними и строжись. А перед моим носом не чего ремнём махать.
Естественно, за такие разговоры ребёнок был строго наказан. Целый месяц он на улицу не выходил. Придёт со школы и сидит дома. От этого он ожесточился ещё больше. Хулиганил сам и дружков своих подбивал к этому.
-А откуда тебе это известно было? - Поинтересовалась я.
-Один раз я сама лично слышала, как Кирилл со своим сверстником разговаривал. Начало разговора я не захватила, но о чём идёт речь, сразу поняла. А было это так: иду я домой с работы, смотрю, знакомые пацаны стоят и мило так беседуют. Ну, меня любопытство взяло, так и подмывает подслушать, о чём наша молодёжь болтает. Подкралась я тихонечко и слышу, как Кирилл рассказывает товарищу:
-Мы с друзьями пробовали шабить.
-А что это такое? - Удивился его собеседник.
-Ну, понимаешь, это такая штука, когда в целлофановый пакет брызнешь или чуть нальёшь какой-нибудь гадости, к примеру, клея или дезодоранта какого и на голову.
-Зачем? - Изумился его товарищ.
-Для того, что бы глюки ловить разные.
-А это ещё зачем?
-Что ты всё заладил, зачем, да зачем! Для прикола. Знаешь, как тебя раздирает? - У его собеседника округлились глаза и он удивлённо спросил:
-Нет, не знаю. - Видно, мальчик совсем не испорчен был. Я стою, слушаю и сама себя ругаю:
-Какая же я сволочь, что стою и слушаю? Надо вмешаться непременно, иначе Кирилл ещё и товарищу мозги запудрит, научит, как он говорит, шабить. А это, как я помню, называется токсикомания, если мне память не изменяет. Это тоже своего рода, к наркотикам первый шаг. - Подошла я решительно к молодёжи. -Это что же такое? Его дома ждут, а он не торопится со школы! - Нахмурила я сурово брови. - Идём вместе. Ты будешь на сегодня мой провожатый.
-Ну ладно, Славка, до завтра! Меня тетя Ида всё равно отвлекла. Завтра поговорим.
-О чём это вы так увлечённо вели беседу? - Спрашиваю я молодого соседа.
-Да так, ни о чём.
-Ой, не ври мне! Слышала я, как ты рассказывал про пакет на голове.
-Ну, а коль слышали, тогда зачем спрашиваете?
-Для интереса. Хочу узнать, что ты мне врать станешь! - Мальчик посмотрел на меня внимательно, усмехнулся и отвечает:
-Тётя Ида, вы меня за придурка держите, да? Почему вы считаете, что я вру? Я с пацаном тем дружу, вообще-то. А товарищей не обманывают.
-Правильно мыслишь! А коль дружишь, к чему ты разные глупости ему говоришь?
-Какие глупости? Это вы о чём?
-Это я о мешке на голову.
-А.... Так это не глупости. Мы с пацанами так развлекаемся.
-Это не развлечение, а вред своему здоровью. Понимаешь ты это? Тебя мать родила нормальным. Так зачем ты из себя урода хочешь сделать? Ведь то, что ты называешь шабить, зовётся иначе. Токсикомания. Это такой же порок, как наркотик. Люди, которые нюхают разную гадость, делаются со временем больными. У них плохо начинает соображать голова. Они не контролируют свои эмоции. Ну, одним словом, становятся дурочками. Ты хочешь быть таким? Хочешь, что бы над тобой потешались твои же товарищи? Подумай хорошенько и ни когда даже мыслить не смей об этом! Ты всё понял?
-Понял. А можно вас попросить?
-О чём?
-Вы только моему папе не говорите ни чего! Иначе он меня прибьёт! Ну, не он, так его жена точно.
-Я ни чего не скажу им, а ты обещай мне, что больше не станешь заниматься ерундой разной. Обещаешь?
-Клянусь! Я больше даже не притронусь к пакету.
-А скажи, что вы нюхаете и за чем?
-Клей, например. А один раз я у мымре спёр дезодорант. Запах прикольный! И глюки отличные!
-Фу! Каких слов-то нахватался! Разве нельзя нормально говорить?
-Можно. Но ладно, тётя Ида, пришли мы уже. О нашем уговоре не забывайте.
-Я не забуду. Ты своё слово держи! И товарищей своих не подбивай на эту пакость.
-Постараюсь. - Пообещал мальчишка мне и скрылся за калиткой. Не знаю, сдержал ли он своё слово или нет, но больше подобных разговоров от него я не слыхала. Однако, его поведение было по прежнему плохое. Отца в школу часто вызывали из-за этого поведения. Одно не успеет разгрести, как на подходе что-то новое нарисовалось.
-А, может, он и не таким уж плохим был, как считаешь?
-Не знаю. Всё возможно.
-Может, у него такой протест был против жизни такой? Раз ему мачеха не нравилась, вот он и творил всякую ерунду. Его бы приласкать. Он бы и оттаял душой!
-Подруга, да ты у нас чистый психолог!
Так они прожили где-то года четыре с этой женщиной. И один раз Иван вернулся с первой смены рано. У них на работе что-то там случилось, то ли авария какая, то ли ещё что. Я уже не помню точно и всю смену распустили чуть раньше. Иван зашёл в дом и видит, Ксения зарёванная вся сидит в уголочке, а Кирилл вообще верёвкой привязан к шифоньеру. Самой жены ни где не видно в доме. Она в это время в ближайший магазин ходила за продуктами и за допингом. Пристрастилась она к рюмочке. Глядишь, выпьет немного. На душе её разом становилось легче и она была добрее от этого. Не знаю, замечал ли Иван за ней такую особенность, но мне было видно и это. Иван отцепил сына. Тот на шею ему кинулся.
-Я же тебе говорил, папка, что она плохая, а ты нам с Ксюшей не верил! Не хочу я с вами жить! Лучше убей меня или в детский дом сдай. Нет сил больше терпеть всё это. - Говорит мальчик.
-За что она тебя наказала? - Спрашивает отец.
-Сам не знаю. Наверное, за то, что пол помыл плохо.
-А разве ты и полы моешь? Кто тебе это приказал? А Ксения почему плакала?
-Она и её нашлёпала ремнём. Только я огрызаться с ней стал, так она меня к шкафу привязала, что бы я не сбежал. Погоди, сейчас вернётся, оправдываться станет.
-Так, разберёмся! - И тут жена пришла. Увидела Ивана, изменилась в лице.
-Что-то случилось? Почему вернулся так рано с работы? - Спрашивает.
-Ты мне зубы не заговаривай. Где была?
-За хлебом ходила.
-За хлебом, говоришь? А в сумке у тебя что? Дай её мне! - И стал вытаскивать содержимое сумки. А там был батон, булка белого хлеба и бутылка портвейна, три семёрки. - И это тоже хлеб? - Поставил он портвейн на стол.
-А это я нам купила, на всякий случай. Думаю, придёшь с работы уставший, немного выпьешь. Усталость как рукой снимет. - Стала оправдываться женщина.
-Разве ты не заметила, что я не пью вообще-то. В праздники и то не всегда. А детей ты постоянно так наказываешь? И за что, интересно? - Иван сурово сдвинул брови. Он был мрачнее чёрной тучи. Она уже знала, это ни чего хорошего не сулит.
-А то ты не знаешь. Да твоих уродов давно прибить пора! По ним детдом плачет. А твой отпрыск вырастит и тебе же башку свернёт, уголовником растёт! Для него давно в тюряге место есть!  -Она не стала юлить, решила всё высказать напрямик. К чему оправдания разные, он видел всё своими глазами.
-Так, с тобой всё понятно! Собирай свои вещи и вали отсюда навсегда.
-Это как вали? Я что с тобой четыре года прожила за так просто? Делить вещи будем!
-Какие вещи? Что, тебе мои трусы отдать надо? А остальное ты не наживала. Здесь твоего ни чего нет. И на большее не рассчитывай. Собирайся живо или уйдёшь так, без вещей.
-Это почему? - Она ещё надеялась на снисхождение. Он погорячился, думала она, успокоится и всё будет, как и прежде. Свои вещи она собирала медленно. Но он стоял на своём.
-Да потому, что не уйдёшь через пятнадцать минут, вышвырну так!
-Подумаешь! Вышвырнет он. Не благодарный. Я четыре года вкалывала на него и его отпрысков и что заслужила? Ни какого уважения к женщине! - Она складывала вещи в чемодан и в сумку, и ворчала. А Иван её не слушал, пошёл во двор. А уходя, предупредил:
-Я во дворе буду. Вернусь, что бы твой след простыл. - Она вызвала такси и через двадцать минут уехала. Через некоторое время она написала ему письмо. Но Иван его даже не читал, выбросил в печку. Так закончилась его женитьба. Неудачная попытка обрести счастье себе и детям.
-А откуда тебе про письмо это известно стало?
-Так его при мне Иван из почтового ящика достал. Я поинтересовалась у него, он и ответил.
-Ну, что, Кирилл исправился? - Спросила я. - Ведь он не хотел, что бы эта женщина была его отцу женой и жила у них в семье!
-Какой там! Вести, правда, стал тише. Отца теперь в школу за каждой ерундой не вызывали. Но учился мальчик слабо. Видно повлияло на него то, что первые годы его учёбы прошли спустя рукава. Мальчик привык так учиться и катился до конца дней своих по инерции.
-Ты сказала, до конца дней своих, он что погиб?
-Понимаешь, когда мачеха ушла из их дома, дети почувствовали себя вольготно. Они теперь ни кого не боялись, да и к тому же, стали взрослей. Отец постоянно на работе. Он трудился и за себя и за того парня, как говорится. Денег надо было много, ведь в семье двое детей растут. Их надо одеть, обувь купить, накормить и в школу проводить. А в наши дни детей учить не так-то просто. Ещё школе надо отстегнуть на ремонт и на прочую ерунду. Так что, не было времени у него следить за детьми. Их воспитывала улица да я немного с его тёщей. А Кирилл был уже подросток, когда мачеха ушла от них. Ты же знаешь, в этом возрасте они стараются утвердиться в жизни, больше походить на взрослых. Вот и он вошёл в компанию сомнительных юнцов. Сначала я за ним ни чего подозрительного не замечала. Ну, на гитаре брякал по вечерам. А потом стал куда-то пропадать на некоторое время. Возвращается назад, он и не он, идёт, ни кого не замечает, глаза стеклянные. Ну, думаю, что-то здесь не так. Я к Ивану:
-Понаблюдай за сыном, - говорю, - он, видно, опять что-то нюхает или ещё хуже.
-Да я и сам заметил это за ним. - Отвечает Иван. - Только не пойму, что с ним? Уж не увлёкся ли он наркотиками? Это же такое, подсядешь на иглу, потом трудно с неё слезть.
Стала я за ним больше следить. И точно, он увлёкся наркотой.
-И где же он деньги брал на наркотики? Ведь бесплатно ему ни кто не продаст, а они стоят не дёшево?
-Если ты помнишь, в то время подростки стремились деньги заработать. Газеты по автобусам и трамваем продавали, машины мыли. Кирилл тоже сам себе зарабатывал деньги. С отца не тянул. Понимал, наверное, что так он мог узнать о проделках своего чада.
-И долго он этим занимался?
-Да нет. Года два, наверное. А, может, чуть больше. Он уже учился в восьмом классе, когда с ним случилось это несчастье. В школе их был какой-то праздник. Что-то там с осенью связано было. Естественно, все радостные и довольные пришли на этот праздник. Кто-то из них захватил с собой наркотик для продажи. Как ни заработать, ведь народу много и клиент найдётся среди них! Тем более,  что среди учеников такие ребята имелись, кто употреблял эту гадость. Естественно, этот делец стал распространять наркотик среди учащихся тайно. Кириллу тоже досталось. Он в туалете укололся или нанюхался, не уточняла точно, но не рассчитал норму и получил передозировку. Его не сразу хватились. А когда стали искать, то обнаружили в туалете. Он бледный, как сама смерть, а изо рта пена шла. Увезли в больницу, но спасти не удалось. Возможно, если бы раньше схватились, может, спасли.
-Понятно. А с Ксенией что? Она наркоманкой не стала?
-С девочкой всё нормально. Наркоманкой она не была. Училась прилежно. Её, даже, ставили в пример остальным ребятам. И красивой была! Самой красивой в их классе или, даже в их школе! Мальчишки с ума сходили от этой красоты. Она не только в своей школе училась, но и спортивной. Три раза в неделю ездила в центр города. Там у ней тренировка была. И музыкой увлекалась. Её определил Иван туда, когда девочка училась ещё в первом классе. Короче, отец её загрузил по полной программе, что бы она не болталась без дела по улицам. А когда она стала учиться в третьем классе, то пошла ещё и в спортивную секцию. Занималась она там самбо. С подружкой вместе ходили всё время на секцию. Я ей сколько раз говорила, что не женское это дело, борьбой заниматься.
-С кем ты будешь бороться? - Спрашиваю. А она мне и отвечает:
-Ну, мало ли с кем! Если кто-то нападёт, вдруг, сумею постоять за себя. Девочки должны уметь владеть этим искусством, иначе им тяжело будет в жизни этой.
-Мудро рассуждает эта девочка! - Заметила я. - Ну и как, пригодилось это ей?
-Несомненно. Ещё когда она училась в школе, то отбивалась от назойливых поклонников. Мальчишки ведь такие, пристанут, не отбиться, пока в лоб не получат. Не все, конечно, но есть такие.
-И что, школу-то она окончила?
-А то! На выпускной вместе с папой ходила. Правда, Иван вернулся быстро из школы. Торжественную часть просидел там, а на сам вечер не остался. Дочка гуляла с товарищами до утра. Домой вернулась уже засветло и в толпе парней из их класса. Её поклонники до самого дома проводили. Папа её уж на работу собирался. Кавалеры как увидели его, разом слиняли. Отца побоялись, видно. Вид его ни чего хорошего не сулил им.
-А что, они разве не знали какой папанька у их одноклассницы?
-Не знаю. Но его вид напугал мальчишек.
-А после школы она куда пошла?
-После школы она поступила на юриста. В Новокузнецк отправилась. Там, говорят, есть институт или университет, где юрфак имеется. Она там уже три года проучилась. Иван говорит, что учится на отлично. Ну, я то не сомневаюсь. Она девочка прилежная и упрямая. Если что-то надумала, обязательно выполнит, что бы ей этого ни стояло! И кавалер у неё появился. Иван боится, что бы она не забросила учёбу.
-Вот тебе и тихоня!
-И не говори! Она хоть и тихоней была, но себе на уме. Не зря же говорят, в тихом омуте черти водятся.
-А Иван больше так и не женился?
-Нет. А почему ты спрашиваешь?
-Да просто так, из любопытства, только и всего.
-А у меня есть шанс, как ты считаешь? - Вдруг спросила Ида.
-Какой шанс? От тебя только что муж ушёл, а ты уже на соседа своего глядишь!
-Одно другому не мешает. Я на него, между прочим, давно смотрю. С той поры, как с мужем у нас отношения в тупик зашли. Но раньше я ему мешать не хотела, не смела заикаться даже об этом, полагала, он обретёт своё счастье и дай Бог! И к тому же, муж у меня любимый имелся. Верность ему хранила, как идиотка! Но вышло иначе. Он один мается на свете. Я сейчас так же одна. Почему же нам не объединиться? Как думаешь?
-Ну. В этих делах я тебе не советчик. Попробуй. А он как? Может, намекал что-то подобное?
-Куда там! Он на меня смотрит иногда, но как на соседку.
-Это плохо. Но ты ведь женщина, придумай что-нибудь такое, что бы он смог на тебя после этого смотреть иначе. Пораскинь мозгами. Сходи в парикмахерскую. Ну, не мне тебя учить! Женщина ты хоть куда, красавица, умница. Помнишь, как в школе мальчишки за тобой хороводились? - Ида улыбнулась. Видно, вспомнилось ей то далёкое время, школьные годы.
-О! когда это было... - Протянула она.
-И что? Сосед твой тоже не юнец. Он хоть и Сухарь, но в женщинах толк понимает.
-Возможно, ты и права. - Улыбнулась подруга.
В тот день мы с ней долго сидели. Всё говорили и говорили и наговориться не могли. Забегу немного вперёд. В августе Иван сам сделал своей соседке предложение. И не случайно, это заставила сделать ему такой шаг само обстоятельство. Дело в том, что его дочка Ксения решила выйти замуж. Её парень сделал ей предложение. Она его приняла. Вечером, когда её отец был дома, молодые люди появились у него.
-Папа, познакомься, это мой будущий муж! Мы с ним уже и заявление подали в ЗАГС. - Сообщила Ксения.
-Очень приятно! - Ответил отец. - И где вы намерены жить после регистрации?
-У нас места всем хватит. Мы подумали и решили, что будем тут жить. Ты же не против?
-Конечно нет. Живите. Всё равно я собирался жениться и уйти в её дом. Только не знал, на кого оставить дом. А теперь всё в порядке, за домом есть кому присмотреть.
В ноябре сыграли свадьбу молодым и стали они жить в доме отца. Ксения институт не бросила. А её отец, наконец-то, приобрёл своё счастье.