Я шел по заросшей дороге на дачи.
Осень в этом году выдалась совершенно удивительная: такое буйство красок на фоне сказочно-голубого неба мне ранее никогда видеть не приходилось. А может быть у меня просто было хорошее настроение, или я поглядел каким-то свежим взглядом, каким давно уже не смотрел на окружающий меня Божий мир? Как бы то ни было, я почти бегом добрался до дачи, и сразу же принялся искать акварельные краски, которыми пользовался невесть как давно. Они, конечно же, за долгое время окончательно высохли, с большим трудом я выдавливал из тюбиков содержимое, которое никак не хотело выходить. Несколько листов полинявшей бумаги я укрепил на листе фанеры, соорудив некое подобие мольберта.
Была вторая половина дня и я спешил запечатлеть вишневые пожары на брошенных дачах, золотую россыпь сливовых листьев и бордово - красные листья дикого винограда..
Однако у меня ничего не получалось: то ли действовала пословица -"видит око да зуб неймет", то ли слишком долго не брался я за кисть, то ли краски настолько высохли, что стали абсолютно непригодными для рисования..
Я окончательно расстроился и не знал, что делать.
-Что, не получается? -услышал я за спиной голос.
Оглянувшись, я увидел странного старичка, небольшого роста. Он мне не напомнил никого из дачников, да и одет он был явно не по погоде: белая рубашка-косоворотка, вышитая ярко красными ягодами, похожими на калину, легкие брюки и к тому же.. босиком.
-Покажи -ка твои краски! - не давая мне опомниться, полюбопытствовал странный незнакомец, - я так и знал! - продолжил он. -Краски, конечно, хорошие, ленинградские, - "Нева", да вот только потеряли они свою силу! -Ну-ка, ну-ка, -проговорил он держа в руках мою кисточку, и оценивая ее,- кисточка у тебя просто замечательная, колонковая! Дело за малым, -подытожил он, - начинай рисовать!
-Как же я начну, если краски никуда не годятся? - возразил я.
-А ты возьми их у природы!
-Как это?! -изумился я.
-Но это же так просто! - незнакомец взял у меня кисть и легонько провел по красным кустам дикого винограда, и, о чудо! - кисточка стала багрово-красной, излишки краски падали с нее на землю и окрашивали зеленую траву..
- Если краска покажется тебе слишком насыщенной,- продолжил старичок,- можешь разбавить ее росой с нижних листьев или травы, тогда она станет прозрачной, как родниковая вода. Но я бы тебе не советовал часто пользоваться травяной росой, - потому что она утратила небесную свежесть из-за насыщения силой земли.
Вспоминая технику работы с акварельными красками, я накладывал один слой на другой, давая предыдущему слою высохнуть, - благо легкий ветерок способствовал этому, и скоро на моем белом листе стал появляться удивительный пейзаж. Я так увлекся живописанием, что совсем забыл поблагодарить моего босоногого благодетеля. Однако, когда я оглянулся назад, то никого не обнаружил.
"Ая -яй! - отметил я про себя, - как же неудобно все получилось!
Когда я заканчивал картину, мне показалось, что кто-то приподнял бордовую ветвь дикого винограда на небольшой вишенке, стоящей справа, и позвал меня. Я оставил пейзаж и подошел к деревцу, но никого там не заметил. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил приподнятую виноградную веточку на своей картине, из-за которой можно было разглядеть небольшую часть косоворотки с ягодами калины.. Но я же точно помню, что ничего подобного я не рисовал!
Я собрал все свои принадлежности и отправился домой, и вдруг услышал тихий смех. Оглянувшись, я никого не увидел.
"Показалось, наверное!"- улыбнулся я.