БАЛЛАДА О ЛЁТЧИКЕ
Семью разбросала большая война:
На фронте майор, на Урале жена…
Мечтал он о сыне – и видел во сне
Желанную весть в долгожданном письме.
- Увы, - сообщали из штаба полка, -
Вам нет ещё писем с Урала пока…
И снова, и снова летает майор,
Бомбит ненавистных фашистов в упор.
Однажды задание он получил
Слетать до рассвета во вражеский тыл.
Молчаньем его проводила земля.
С востока чуть брезжит немая заря,
А там, где раскинулся западный фронт,
Лишь звёздною пылью покрыт горизонт.
Но вот партизанский условный сигнал
Ракетой с земли ему цель указал.
И сбросил майор, выполняя приказ,
Свой груз смертоносный в намеченный час.
Столбами огня опалён небосвод,
Майор направляет домой самолёт.
До линии фронта – лишь сорок минут,
Но как же он долог, обратный маршрут!
Всего только сорок сквозь встречные ветры,
Внизу чёрной бездной плывут километры.
Над линией фронта зенитки палят.
Осколки разрывов машину разят,
И вот для второго закончился бой -
К приборной доске он поник головой.
И штурман убит, и изранен радист…
И рвётся в пробоины бешеный свист…
Майору плечо, как огнём, обожгло,
От гари в кабине дышать тяжело.
Слабеет рука, тяжелеет штурвал…
Но вдруг, будто въявь, он жену увидал -
И сын, их малыш, у неё на руках,
Приветливо, радостно издалека
Они улыбаются оба ему…
…Виденье растаяло в едком дыму.
Горящей свечой в остывающей мгле
Машина несётся навстречу земле…
…Майор не узнал, что в ту звёздную ночь
Жена родила ему дочь…
Сасово. СЛУ ГВФ. Февраль, 1963 г.