После лекции я поспешила в кафетерий. Максим был уже там. Он пил кофе. Перед ним на десертной тарелке высилась пирамида из бутербродов с сырокопченой колбасой.
Купив чай без сахара и невскую булочку, я села за его столик.
- Не успел утром поесть?
Он кивнул, откусил сразу полбутерброда и с удовольствием прожевал.
- Моя Элина помешана на диетах. На завтрак она варит овсяную кашу с льняным маслом, а на обед - постные щи с ржаными сухариками, и бульон должен обязательно прозрачным быть, это главное условие полезного супа. На второе она делает паровые котлетки с зеленым горошком или рыбные тефтели с морской капустой, - Максим засунул за щеку остаток бутерброда и запил кофе. - Сейчас она в бегах, сам я готовить не умею, да и настроения нет. Все из рук валится. Каждый день мечтаю: вернусь вечером домой, а там Элина в розовом халатике колдует у плиты.
- Понятно теперь, почему ты столько бутербродов с колбасой набрал, - посочувствовала я ему. - Бедненький!
– И что я перед тобой распинаюсь? Ты же о любви знаешь только понаслышке, - Максим обиженно надулся. - Да ради Элины я готов одной манной кашей питаться! Она, кстати, ее изумительно готовит: с изюмом и курагой.
– Кулинарные шедевры твоей невесты меня не интересуют. Ты обещал рассказать о Маше и Зине, - напомнила я. - У нас мало времени, так что давай ближе к делу.
- Хотел с тобой по-дружески поговорить, а чувствую себя, как на допросе, - Максим умял последний бутерброд и отставил тарелку. – Девушки появились в нашей команде прошлой весной: Маша имела первый разряд и стала основным игроком за женской доской, а Зина пришла с ней за компанию, играла на уровне третьего разряда и присутствовала на соревнованиях в качестве запасной женской единицы. Несмотря на всю свою внешнюю и внутреннюю непохожесть они дружили.
- Объясни толком, что ты подразумеваешь под непохожестью? – продолжила я допытываться.
- Маша – невысокая стройная блондинка, красивая – ну прямо загляденье, куколка одним словом, но характер – властный, ей нравилось командовать и повелевать. А Зина этакая каланча под два метра ростом, жгучая брюнетка, посмотришь на нее снаружи: настоящий Мамай в юбке, а как поближе познакомишься – мямля-мямлей. Верховодила в их тандеме естественно миниатюрная Маша. Это она Зину втянула в…, - Максим запнулся, - …бордель.
- Какой еще бордель? Что ты выдумываешь? - рассердилась я, подумав, что Максим морочит мне голову.
- Ничего я не выдумываю. Это жена Натана так выразилась, - усмехнулся он.
- Так Натан Борисович женат? – от услышанного я совсем растерялась.
- Был женат, как и любой нормальный мужчина. А ты думала, он всю жизнь прозябал холостяком? Жена от него ушла после одного случая на даче.
- Какого случая? Говори быстрее, не тяни кота за хвост! – поторопила я его, глянув на часы.
- Это было в конце августа прошлого года. Мы с Натаном сидели в пятьсот второй аудитории и разбирали «Королевский гамбит». Вдруг распахивается дверь и влетает его разъяренная супруга с криком: «Как ты мог опуститься до такого!? Устроил на нашей даче бордель! Я приехала собрать фрукты, а там две полуголые девицы варенье варят!». Она швырнула в профессора яблоко, потом сняла обручальное кольцо, положила на стол и со словами «Прощай, милый» убежала.
- С чего ты взял, что полуголые девицы, это Маша с Зиной? – усомнилась я.
- Потому что Маша еще с мая под профессора клинья подбивала, а Зина ей помогала. За лето я много раз их двоих вместе с Натаном видел.
- И что произошло дальше?
- В сентябре учебный семестр начался. Маша в институте не появилась. Зина до нового года участвовала в шахматных соревнованиях, а потом тоже пропала. Я встретил ее однажды возле деканата месяца два назад. Она, между прочим, была беременна. Я спросил у Ильи, почему Маша и Зина не приходят играть в шахматы. Он учился с ними на одном курсе. Что случилось с Машей, Илья не знал, а Зина взяла академический отпуск и уехала из города.
- Куда она уехала? – поинтересовалась я на всякий случай.
- Вроде бы к бабушке в деревню. Не суть важно. В апреле Натан тебя в команду привел. Я с профессором давно знаком, поэтому и предупредил, чтобы поосторожнее с ним была. Маша, Зина, Элина – уже три жертвы на его счету. Ты можешь оказаться четвертой!
Напугав меня, Максим ушел.
Я задержалась на минуту обдумать информацию.
Неужели профессор действительно большой охотник до женского пола? – была моя первая мысль, но сразу возникла следующая: - А вдруг это происки Стефана? И вторая мысль мне показалась правдоподобнее первой.
Продолжение: http://www.proza.ru/2018/10/07/708