Лето было отменное – теплое и солнечное до середины сентября. Осень пришла исподволь золотистой каймой на деревьях. Вкрадчиво и красиво появились островки красной листвы на кленах. Медленно закружились в воздухе листья березы. Приятно и пока опрятно было на улице. Дождь прошел с громом, но грозы не было видно. Похолодало. Но солнце появилось и еще не верилось, что оно не особо греет.
Римма с тоской подумала, что надо надеть теплую одежду для выхода на улицу. Весной лишнюю одежду приходится снимать, а осенью надо каждый день добавлять нечто теплое к гардеробу. Не хочется. Воскресенье. Можно просто смотреть на осень с балкона и не выходить. Получается некий самообман для продления лета. Вечером могли бы быть танцы в белом шатре, но на прошлой неделе их не было, поэтому она сильно сомневалась, что они будут.
Теперь в моде какие-то парные танцы, которые бывают в будние дни, но в парных танцах она не участвует. Что-то в ней оборвалось, а связывать нервы ей не хотелось ради случайного партнера по танцам. Но в ее жизни был партнер, который сильно проник в ее сущность, но с ним она никогда не танцевала. Странно? Повода не было. Не танцующий мужчина Щепкин был дружен с приятельницей Риммы по имени Ольга. Было ли между Щепкиным и Ольгой нечто большее, чем дружба, Римме оставалось только догадываться.
Римма однажды позвала к себе Ольгу, а та ответила:
- Зачем я к тебе поеду? У меня дома есть виноград!
Вот этот ответ Римма на всю жизнь запомнила. И теперь она три недели покупала и ела виноград, да и сейчас виноград лежал в холодильнике. Осень. Щепкин не любил танцевать, он любил скорость, машины. Он любил покрасоваться перед женщинами, обладая необъяснимым обаянием. Если бы он был актером, его бы любили миллионы женщин, а так только десятки.
Римма решила пригласить Щепкина к себе, и он ответил:
- Я приеду на чаек.
Но чая не получилось, сразу после его ответа к ней приехала мама без звонка. Знакомить маму со Щепкиным Римма не собиралась. И надо же совпадение, мама привезла с собой именно виноград, словно ей кто подсказал. Хотя, мама жила в одном районе с Ольгой. Получается, что Ольга слышала разговор Риммы и Щепкина? Значит, Ольга была у него? Глупость. Не до расследования, Щепкин уже ехал к Римме. Она оставила мать у себя дома, а сама выскочила на улицу, чтобы встретить Щепкина. И вовремя. Он уже подъехал к бордюру у подъезда. Она села к нему машину.
- Римма, а, где чаек?
- Не получается чаек, мама приехала.
- Познакомь с мамой!
- Нет! Она воспримет тебя всерьез, потом расспросами замучает.
- А я серьезный человек!
- И умный, и красивый, и обаятельный! Нет! Ты всем нравишься, даже Ольге!
- Ревнуешь? Ольга мой дружок. Мы с ней работаем, я схемы разрабатываю, а она чертежи на платы делает.
- Дружок или кружок? На ее платах так много переходных отверстий! Я видела твою новую книгу по разработке новых изделий.
- Молчу. Я покупаю новую квартиру. Не хочешь посмотреть на нее?
- Поехали.
- А ты не догадываешься, в каком районе я покупаю квартиру?
- Догадываюсь, в новом. Там дома красивые внешне, а внутри они черные.
- Нет, внутри квартиры белые: стены белые и пол белый, и сантехники нет.
Они ехали по старому городу, потом свернули на новый мост, и поехали в сторону новостройки. Новые дома вблизи были ярче и красивее, чем издалека. Площадка перед подъездами была полностью приведена в порядок. Зеленое поле для игры, цветные площадки для малышей.
Римма и Щепкин вошли в подъезд, подошли к металлическим дверям лифтов. Поднялись на лифте на нужный этаж. В квартире Щепкина суетились два рабочих, они заменяли окна. Один так старался, что стекло разбил. Квартира действительна была белой, а дом построен по новым технологиям из утеплителей и красивых панелей.
С этими утеплителями она ознакомилась еще на работе, приходилось делать уличные блоки для крупного оборудования.
Щепкин показал квартиру Римме, а потом сказал:
- Заметь, я тебе первой показал квартиру, но губы не раскатывай! Квартира только моя. На работе о ней говорить не стоит, и Ольге ничего не говори.
Римма после этих слов вышла на балкон и посмотрела на стройку с другой стороны дома. В это время старательный рабочий разбил еще один пакет со стеклом. Пластиковые окна стали делать, как замок в дверях: личинка и створка. Настроение у Риммы упало. Чаек превратился в смотрины.
Позвонила мама и спросила:
- Римма, ты где?
- В новостройке.
- Жди. Я видела с балкона с кем ты уехала. Я за тобой заеду. Выходи минут через десять.
Римма невольно подчинилась матери и помахала рукой Щепкину, который выяснял отношения с рабочими по поводу битых стеклопакетов.
Мать повезла Римму через магазин, она прикупила продуктов, отвезла Римму до ее дома и поехала к себе, сказав пару слов:
- Римма, я понимаю, что ты увлечена господином Щепкиным. Ольга мне рассказала, что ты к нему не равнодушна. Не для тебя он. Не для тебя!
Римма вышла из машины матери, и медленно пошла домой к себе, есть виноград с косточками.
Пока Римма шла домой, встретила соседку. У Риммы детей еще не было, зато ее одноклассница и соседка по совместительству Кристина скоро родит четвертого. Кто про что. Римма училась в колледже, училась в институте и работала все время. Одноклассница все это время рожала. Первую девочку она родила еще до 18 лет, потом у нее появился настоящий мужчина и от него у нее скоро будет третий ребенок, а всего четвертый. В трехкомнатной квартире их жило человек 10. Семья Кристины - 5 человек плюс еще ребенок, который скоро родится. Да еще семья ее мамы, которая родила шестерых детей. Часть детей выросли и жили отдельно, младший сын матери был ровесник сыну дочери. Короче, в трехкомнатной квартире жили десять человек.
Римма жила одна. Ее мать жила одна. Подруга Ольга жила одна, у нее детей уже не будет, она помогает детям своего брата. А Римма так охранялась мамой, что до мужчин дело не доходило. Римме нравился Щепкин, но он был какой-то неуловимый. И он жил один, но у него было хобби: он любил квартиры в разных районах. В гости к нему не заедешь, мало ли, где он находится. По идее он немного получает, но он умеет делать деньги помимо работы, умеет дружить с большими людьми.
Выдохнуть. Надо выдохнуть. Римме только это и оставалось. Она поняла, что Щепкина надо забыть. Пусть с ним Ольга остается.
Ольга, словно услышала мысли Риммы, позвонила:
- Римма, тебе понравилась новая квартира Щепкина?
- Нормальная.
- Тебе стало грустно? Это нормально. Решила его мне оставить?
- Я его и не забирала. Откуда ты знаешь про квартиру? Он сказал, чтобы я тебе о ней не говорила.
- Наивная, я все знаю. Он мой мужчина, а ты смотришь на правду наших отношений сквозь шоры.
- Извини, я тебя с ним не заметила.
- Ты кроме себя никого не видишь. Работаешь и работай, - сказала Ольга и отключила телефон.
Римма подумала, что на работе поздно искать мужчину. Все заняты. Она вспомнила однокурсников по институту и колледжу. Но и они уже семьями обзавелись. Где она была? Вот если бы мама сегодня с виноградом не заехала, так, может быть, что-то получилось. Да, еще на праздниках все мужчины одинокие, но последнее время праздники на работе в основном упразднились.
Откуда квартира у Риммы? Она поздний ребенок. Мать была с квартирой, она вышла за мужчину с комнатой. Из комнаты они сделали квартиру и сдавали. Когда отец умер, Римма переехала в эту квартиру, а мать купила себе новую машину. Все просто, по любви и по расчету. Расчет с господином Щепкиным в любовь не перешел.
Бабье лето. Красиво и грустно.
Позвонил Щепкин:
- Римма, предлагаю завтра поехать на пикник. Твоя мама туда не приедет.
- Завтра рабочий день.
- В обед успеем.
- А Ольга? Она поедет?
- У Ольги на уме одни племянники. Пусть их выращивает. Я хочу своих детей от тебя.
- У меня квартир мало, я тебе не пара. А дети появятся на пикнике? Не много ли нагрузки на обед?
- До подгузников не дойдет. Оденься как капуста. Погода будет из серии бабьего лета.
В обед Щепкин ждал Римму, мотор был включен. Она села на переднее сиденье, и они сразу поехали в сторону от города. Свернув с дороги, они остановились на полянке среди золотистой листвы на фоне еще зеленых листьев. Солнце светило, облака обходили поляну стороной. Щепкин из багажника достал раскладной стол и два стула. В коробке была еда. В ОДНО МГНОВЕНЬЕ СТОЛ БЫЛ НАКРЫТ. Щепкин вел себя корректно, они поели и поговорили. Римма приятно удивилась свиданию среди осенней природы и погоды, и без свидетелей. Маленький кусочек счастья.