В панельной высотке по адресу 4-74 по 49-ой авеню в Куинс-боро кипела жизнь. По крайней мере, в одной из квартир уж точно.
– Эмма, милая, передай, пожалуйста, прихватки, – стук ножа о деревянную доску прекратился. Вместо него послышалось шуршание, а после и стук металлических кухонных приборов о пол. – Спасибо большое, но в следующий раз постарайся не крушить кухню. Она нам еще понадобится.
– Прости, пожалуйста, – смутилась Эмма, подбирая приборы. – Я в последнее время какая-то совсем рассеянная.
– Прекрасно тебя понимаю, – ухватки, одетые на длинные и костлявые пальцы, потянули за противень. Из духовки показалась ароматная запеченная индейка. – С моей работой мне приходится постоянно быть в напряжении, сосредоточенности. Без этого никак. Но после каждой такой рабочей недели я чувствую себя настолько убито, что элементарно не могу ценник прочитать в магазине и подсчитать итоговую цену товара. Это прямой знак того, что кое-кто переработал, и ему необходим отдых. Так что, милая, по-моему, тебе стоит отдохнуть, – улыбка. – Может быть, оставишь кухню в распоряжение своего старика-отца и расслабишься?
– Ну уж нет, пап! – Эмма скинула всю собранную с пола утварь в посудомойку. – Нет ничего более расслабляющего и жизнеутверждающего, чем воскресная готовка с тобой.
– Это сарказм? – мужчина приподнялся на носках, доставая с верхней полки кухонного шкафа баночку со специями. – Мои коллеги считают меня самым черствым и занудным брокером нашей фингруппы.
– Это потому, что ты относишься к своей работе серьезнее них, – ответила Эмма, снова берясь за нарезку овощей. – И лучше с ней справляешься.
– Я очень рад это слышать, – мужчина аккуратно распределил приправу по всему периметру индейки. – Похвала от родной дочери – лучшее, что может быть. Даже лучше, чем от начальника.
– Однако дочь не поднимет тебе зарплату, – Эмма рассмеялась. Пока отец вторил смеху, ее гложили неприятные мысли о том, что ее-то как раз похвалить не за что. За прошедший учебный год она не добилась толком ничего. Да, ее выбрали президентом студсовета, но в учебе… в учебе успехи оставляли желать лучшего. Она опять не попала в топ их группы. Уже второй год подряд. Диего, Мэтт, Ната – они лучшие на их потоке, тогда как она все время не дотягивает. Все время на втором плане. Все время где-то позади. – Пап, скажи, а как бы ты ко мне относился, если бы я была вундеркиндом?
– Так же, как и сейчас, с любовью и трепетом, – он с удивлением взглянул на дочь. В его взгляде промелькнула тревожность. – Что за вопросы такие? Это какая-то проверка?
– Нет. Конечно, нет, – Эмма отрицательно тряхнула головой, прикусив губу. – А в другую страну отпустил бы учиться, или даже, может, жить?
Мужчина развернулся к ней и оперся на столешницу.
– Ну, конечно отпустил бы, если бы ты захотела. Кто я такой, чтобы держать тебя взаперти? – он пристально вгляделся в слегка погрустневшее лицо дочери. – Ты собираешься уезжать?
– Никуда ты не уедешь! – вдруг послышался голос со стороны дивана. Поузи, смотревшая телевизор, отвлеклась от ярких картинок и принялась за свое второе самое любимое занятие после просмотра мультиков – подслушивание чужих разговоров. – Мы с Мистером Нюхалзом тебя не отпустим!
Она спрыгнула с дивана и подбежала к клетке, стоявшей в углу комнаты. Вытащив из клетки пухлого белого кролика, она положила его на ковер и указала на сестру.
– Фас, Мистер Нюхалз, не дай ей уйти!
Однако кролик лишь пару раз подергал носом и продолжил стоять на месте.
– Глупое ты животное, – со вздохом произнесла Поузи, беря питомца на руки и почесывая его за ухом. – Глупое и бесполезное.
– Не беспокойся, Поузи, пока я никуда не собираюсь, и потому мне еще несколько лет придется тебя терпеть, – бросила ей Эмма, на что отец упер руки в бока.
– Девочки, не ссорьтесь, сколько раз вам говорить, – нахмурился он, но любой, кто хорошо его знал, понимал, что это далеко не злость. Скорее молчаливое предупреждение. – А если серьезно, то, Эмма, ты всегда можешь на меня положиться. И на маму тоже, конечно, хотя, возможно, для нее это станет намного более сильным ударом, – последнюю реплику он прошептал, пригнувшись к уху дочери. – А пока давай-ка доделаем индейку. Овощной гарнир готов?
Эмма кивнула и выложила порезанные кусочки вокруг индейки.
«Это был трек Lady Haha – Alejandro**, а теперь дневные новости на “One.fm”!»
– Ну-ка, ну-ка, послушаем, – мужчина подошел поближе к радиоприемнику и сделал громче. – Милая, не могла бы ты быть так любезна, засунь противень в духовку и поставь…
– На двести пятьдесят градусов, да-да, знаю, – Эмма закатила глаза. Они уже не впервые делают индейку, но отец каждый раз считает своим долгом перечитывать рецепт и раздавать указания, хотя, казалось бы, рецепт этот уже должен был несколько раз осесть в подкорке.
«А теперь к финансовым новостям. Доллар укрепляет свои позиции, за последние двадцать четыре часа валюта подросла еще на несколько центов, сообщает нью-йоркская фондовая биржа. Вслед за долларом рост показали также евро, золото и нефть марки Brent».
– Золото – классика инвествложений, но далеко не панацея, конечно, – прокомментировал себе под нос мужчина. Эмма же, расправившись с индейкой, села на табуретку подле него. Ей еще с детства нравилось слушать такие вот комментарии отца, спрашивать о том, что такое, например, индекс Доу-Джонса, и запоминать. На всякий случай.
«Новости бизнеса. Логистическая компания Transynergy подала иск в суд против Today News, дочерней компании медиахолдинга Roy Media, принадлежащей медиамагнату Престону Рою. Компания обвиняет холдинг в искажении информации, касающейся недавнего коррупционного скандала, связанного с исполнением государственного контракта. Иск будет рассмотрен в Арбитражном суде Нью-Йорка. К другим новостям – IT-корпорация LMX Inc приобрела TechGames за 2,8 миллиарда долларов. Переговоры длились на протяжении шести месяцев, и сегодня, как сообщает пресс-центр LMX Inc, главы обеих компаний Жан Этьенн Лемье и Джордж Геррштейн подписали договор о продаже. «Это важный этап для нашей компании», – прокомментировал сделку Лемье…»
– Ай да Лемье! – воскликнул вдруг отец, и Эмма чуть не упала с табуретки от неожиданно громкого вскрика. Она и сама полностью погрузилась в новости, с интересом слушая про успехи семьи Мэтта. – Ну дают, а! Буквально недавно только были в кризисе, а сейчас уже чужие компании глотают, – он усмехнулся. – А главное, какие компании!
– Какие компании? – непонимающе спросила Эмма, думая о том, что, наверное, надо написать Мэтту и поздравить с успешной сделкой.
– Перспективные, – мужчина почесал затылок. – TechGames – новая компания, и до недавнего времени она особо не блистала, но вдруг ее дела пошли в гору. И вот сегодня ее покупает LMX Inc, которая в начале года приобрела двадцать процентов их акций, а потом, оказалось, что еще и начала переговоры. Очень продуманный ход, получив такую долю акций, компания формально решала судьбу будущей «дочки». Полагаю, что именно под руководством LMX они работали последние полгода и именно им обязаны своему росту, поэтому Геррштейну, когда разговор уже зашел о продаже, конечно, ничего не оставалось, кроме как согласиться с предложенными условиями. Неплохо, очень неплохо.
– Да, и правда, – Эмма кивнула. Точно надо написать. – Думаю, пока индейка готовится, моя помощь не нужна. Я пойду к себе?
– Конечно, – мужчина улыбнулся. – Я позову, если вдруг что-то понадобится.
– Что, опять будешь с тем высоким парнем переписываться, который у тебя на дне рождения был? – хватая сестру за руку, спросила Поузи, хитро прищурившись.
– Не твое дело! – вырвав руку из ее хватки, рассерженно ответила Эмма и ускорила шаг.
– Точно с ним, – смотря ей вслед, сказала девочка. Поузи легла на диван и подняла над собой кролика. – Она может прикидываться сколько хочет, но мы-то с тобой, мистер Нюхалз, знаем, что она по уши в него втюрилась!
__________
** Во избежание упоминания реальных имен живых личностей, в тексте будут использоваться видоизмененные имена, отсылающие к этим личностям.