Весна этого года оказалась холодной. Ближе к концу марта возвратились морозы, и на город внезапно обрушилась настоящая метель, которая бушевала два дня. Намело снега столько, что дворники не успевали его убирать... А, может, просто не убирали?. .
Апрель тоже теплом не отличился. В какой-то момент зацвели абрикосы, но и они вскоре оказались под снегом, из-за чего вид у деревьев стал необычен, словно, повсеместно в городе выставили театральную декорацию.
Странный циклон, необычный для этого времени года, накрыл всю Европу. И по телевизору то и дело передавали сводки о происходивших аномалиях то в одной, то в другой стране…
Наконец, пришел Май. И как будто сразу после зимы наступило лето!
И мы с женой, в первых числах месяца, наконец-то сумели выбраться в наш сад, ощутив по-настоящему летнее тепло и желание почувствовать запах проснувшейся от зимней спячки земли…
В электричке мы были не одни. И на нашей станции вышло довольно много «садистов» из нашего коллектива. Хорошую ясную солнечную погоду почувствовали многие из нас…
Моя жена осталась хозяйничать в саду, а я, приведя в порядок свой велосипед и повесив на руль пятилитровую пластиковую флягу, отправился в ближайшую балку на источник, который питал нас потрясающей питьевой водой на протяжении многих лет.
Людей там не было. Я спокойно набрал воды, полюбовался издали проснувшимися от зимней спячки сурками, или, как их называют у нас - байбаками,- чьи норы по склонам соседней глубокой балки,- и направился в обратный путь.
Уже почти доехав до запасного въезда в наши сады, видимо, легким шумом от велосипеда, я невольно поднял из густой высокой травы справа, на краю огородов, крупную птицу. Резко остановившись от неожиданности, я с интересом наблюдал, как эта птица от меня улетала.
Она сильно и громко размахивала большими крыльями, тяжело летя, низко над землей и точно по прямой от меня. И у меня почему-то возникла ассоциация, что передо мной, задом ко мне, летит большая рыжая курица. Хотя я всю жизнь знал, что куры так не летают.
И, несмотря на то, что увидел ее впервые, я сообразил, что это была дрофа.
Когда-то давно, еще в молодости, читал об этих птицах, видел их изображения.
Через несколько секунд, спохватившись, я решил побежать за ней, надеясь успеть заснять ее видеокамерой, которая была при мне. Но моя попытка оказалась безуспешной.
Относительно быстро дойдя до перелома рельефа на огородах, за которым скрылась дрофа, я попросту ее не обнаружил. Ее не было, ни в воздухе, ни внизу. Она, как будто растворилась.
С сожалением я повернул обратно, к оставленному мною на подножке велосипеду. На этот раз я не стал идти напрямую, по брошенным, заросшим высохшей прошлогодней травою огородам, где успел поцарапать голые ноги, а нашел протоптанную тропу.
И, когда уже приблизился к полевой дороге, по которой мне предстояло совсем недалеко пройти, я увидел идущую по направлению к садам, пожилую пару.
Их путь совпадал с моим.
Малюсенькая женщина, в темных брючках и такой же темной легкой мужской
рубашке, в глубоко надвинутой на голову черной бейсболке, почти бежала впереди, опираясь правой рукой на длинную палку, служащую ей тростью.
Вернее, она шла быстрыми шажками, смешно подпрыгивая на ходу и отрешенно глядя себе под ноги. А пожилой мужчина, сильно сутулясь, одетый под стать женщине, только во все светло-серое, нес в руках две лопаты и грабли, и несколько отстал от своей спутницы.
К тому моменту, когда я вышел на дорогу, мы с мужчиной поравнялись. Я громко поздоровался с ними, и он охотно мне ответил. Мы разговорились. Точнее, начал я.
- Вы знаете, кого я только что видел?- обратился я к нему, горя желанием поделиться новостью. Мужчина с интересом повернул ко мне лицо.
-Дрофу! – продолжил я. - Впервые в жизни! Раньше мне никогда не приходилось видеть эту птицу, нигде! А в наших местах тем более!
- Что вы говорите?! Честно говоря, мне тоже не приходилось ее видеть!
- А ты видела когда-нибудь дрофу, Любочка!- бросил мужчина свой вопрос вперед своей спутнице. Но та, которую мужчина так нежно назвал «Любочкой», никак не отреагировала на вопрос и, как заведенная кукла, продолжала свои смешные подпрыгивания вдоль неровной дороги, удивительно ловко обходя препятствия и не спотыкаясь на сплошных выбоинах.
Тут я заметил несколько странное поведение этой женщины. Она никак не
отреагировала не только на вопрос мужа, - а это, как оказалось, действительно был ее муж,- но и на мое появление и громкое приветствие им обоим. Эта женщина будто находилась в каком-то выдуманном ею самой мирке, где ей никто не мешал, и где ей никто не был нужен.
- Что с ней?- спросил я, не церемонясь.
- Не обращайте внимания! С Любочкой сейчас все в порядке. Она перенесла инсульт, но сейчас поправляется.
Идя рядом, мы почти догнали его жену, которая продолжала идти, уставившись в землю, и я успел заметить, что женщина была на удивление аккуратна. Ее седые волосы были убраны под бейсболку, которая сдвинулась ей почти на лоб и полностью скрывала от меня лицо.
Совершенно забыв о приличии, и, руководимый непреодолимым любопытством,
подсказанным мне интуицией, я бесцеремонно приподнял бейсболку женщины и
заглянул под нее. И тут же опустил на место. Секунда понадобилась мне, чтобы
увидеть то, что и ожидал.
Это было удивительно красивое лицо состарившейся девочки. Женщине
было за восемьдесят лет, но старость, отняв у нее здоровье, не отняла у нее красоту. Она и сейчас была удивительно хороша собою, несмотря на свой возраст. А ее теперешнее состояние и молчание, только придавали ей непередаваемую прелесть и беззащитность. Хотелось бросить все и чем-то ее обрадовать, что-то для нее хорошее сделать!
Удивительно, что женщина и на мою бесцеремонность никак не отреагировала. Словно, я ничего и не сделал. Она продолжила свой путь, умело отбросив своей импровизированной тростью брошенную кем-то на дороге ветку.
Спохватившись, я извинился перед мужчиной. И сказал, что восхищен его женой.
- Что Вы?! Видели бы Вы Любочку в молодости! От нее взгляд невозможно было отвести! Мужчины за ней табуном ходили!
- А повезло Вам!- постарался я сгладить впечатление от своей бесцеремонности.
- Да! Повезло мне! Хотя я на тринадцать лет младше Любочки.
- И давно вы вместе? – мне стало интересно.
- Да уже больше пятидесяти лет!- ответил мне мужчина. Он действительно выглядел моложаво, был не толст, достаточно симпатичен, хотя и не бывший красавец, и только большая сутулость портила его фигуру. И по всему видно было, что он не только остается работником в их семье, но и по-прежнему дорожит своей женой. Несмотря на ее болезнь и нынешнее состояние.
А то, как он нежно называл свою супругу Любочкой, говорило гораздо больше, чем можно было высказать многими словами. И я невольно восхитился этими двумя, по сути, незнакомыми мне людьми.
Мы уже дошли до места, где одиноко ждал меня мой верный велосипед с баклагой родниковой воды, и, пожелав пожилой паре долгих лет жизни в Счастье, я их покинул.
Через минуту они скрылись в воротах, а я продолжил свой путь к своему саду, где меня уже заждалась моя Танюша.
Июнь 2018 г.
г.Харьков.