(Продолжение рассказа-Хрон напуган)
После того, как Хрон скомандовал поставить теннисный стол, он зашёл в кусты
и вышел через минутку, уже повеселевшим. Видать, крякнул рюмашку. Встал в свою
излюбленную позицию- очень широко расставленные ноги в полуприседе, немного
ссутулившись, корпус чуть вперёд, ракетка в правой руке строго по центральной
линии. Играл Хрон божественно. Это было нечто. Его жуткие гасы из-под стола, с
обеих сторон, под неудобный приём, фантастическое чутьё и какая-то лениво-вялая
манера передвижения, на которую многие покупались, подбор практически от земли
в любой ситуации, руки, вылетающие сбоку стола, практически возле самой сетки,
вызывали панику у его противников, уже к середине партии. Такие мелочи, как
подкрутки и попадание шарика в самую ленточку, смотрелись просто и само-собой
разумеющимся и не являлись ни для кого чем-то сверхъестественным. Когда Хрон
был слегка подшофе, редко кому удавалось "дожить" в игре с ним до пятёрочки,
если партия было укорочена до одиннадцати, а до двадцати одного-по максимуму-
девятка могла светить, не больше. Лишь только двое могли оказывать ему более-
менее достойное сопротивление, это Юрик Кравцов и ваш покорный слуга. Во время
одной из наших с Хроном отсидок на гауптвахте, он объяснил мне- где, как, когда
и почему, ему удалось достичь подобного уровня. То, что его уровень был выше
мастера спорта, было доказано Хроном на все сто процентов. Мы как-то на учениях
пересеклись с парнями из спорт-роты округа. Сплошь, мастера спорта по разным
видам. Были и спецы по части настольного тенниса. С некоторым снисхождением,
два солдатика-теннисиста, решили дать нам мастер-класс. Лучше бы они этого не
делали. Когда счёт выигранных Хроном у них партий перевалил за десяток, на эту
пару было страшно смотреть. Хрон их из десятки даже ни разу не выпустил! Я им
ещё сказал, мол повезло вам, что рядовой Евстратов играл абсолютно трезвым,
вот если бы он пару стаканчиков портвейна пропустил, дай бог, если из семёрки
вылезли бы, да и то, только в том случае, что Хрон сжалится и сам немного
поддастся. Самое интересное-поверили ребятки. Всё, перехожу к Хроновому
"теннисному образованию".
-Понимаешь ли, я родился и вырос в Мисхоре. Ялта. Жизнь там у нас другая, не
такая, как везде. Море, курорт, отдыхающие, Солнце шпарит всё время. Мой дом,
рядом с пляжем. Там столы теннисные стоят. Вот я, лет с четырёх и резался со
всеми подряд. А когда восемь месяцев в году, считай тренируешься, да еще не
только с любителями, но и мастерами, поневоле научишься хорошо играть. Когда
подрос-зарабатывать этим даже начал. Денег много выигрывал. Турниры устраивали
полу-подпольные. Так что-вся жизнь, считай, с ракеткой. Вот так-то, брат Юрик.
Хрон высадил уже нескольких, особо ретивых. Подошёл Юра Кравцов. Они долго
и муторно перекидывали шарик. Хрон явно скучал. Пошёл он снова в кусты к Зуле,
потом ещё...и ещё. В общем-нагрузился Хрон уже прилично. Стали они партейку
гонять. Как Кравцов не пыхтел- одиннадцать- семь. Хрон снова сходил в кусты,
вышел и немного мутным взглядом уставился на меня. :
-Хорош сачковать. Бери ракетку. Зря я с тобой, полгода целых возился, что ли?
Пришлось встать с травки, подойти к столу и... Тут-то до меня дошло-я смогу
его сделать! Ну пьяный он был уже. Но держался, правда, уверенно. Взял ракетку.
-Игорёк, погоняем шарик для разминки?
Хрон чуть кивнул, соглашаясь. Начали перебрасывать. Чувствую, игра у меня
пошла. Хрон держался молодцом. Постепенно ускорились. Народ подтянулся. Со всех
сторон обступили. Шарик заметался быстрей. Хрон скомандовал:
-Всё! На счёт. До одиннадцати.
И мы начали. Признаюсь, в нашей школе, в настольный теннис, многие играли
на достаточно приличном уровне. Интернатская система в этом помогала. Ведь все
шесть дней в неделю, во время учебного года, мы жили одной большой семьёй. И
спорту уделялось много времени. Разному. У нас был спорт-городок с футбольной
поляной, с баскетбольной и настоящая хоккейная коробка! Форма(!!!), списанная
из, страшно подумать-ЦСКА! Так что, благодаря именно этим школьным теннисным
баталиям я и оказывал Хрону серьёзное сопротивление. Разумеется, мой уровень
был на порядок ниже, но учась у Хрона, я его повышал.
Когда мы дошли до баланса, Хрон немного оторопел и снова нырнул в кусты. А
выйдя-поменял коней на переправе:
-Играем полную партию!
Его пошатывало, но он держался, просто супер! Дошли мы с ним до баланса и в
большой партии и тут Хрон вдруг понял, я увидел это, что сейчас может произойти
непоправимое, страшное и он, впервые за много лет, проиграет. Я повёл-"Больше".
У Хрона оставался шанс выправить положение... Он снова нырнул в кусты. Вышел.
На него уже было страшно смотреть. Лихорадочный блеск в глазах, дрожащие руки,
при страшной жаре-мертвенно-бледное лицо... После моего несильного переброса
шарика на его половину, Хрон изящно подкрутил его и шарик, описав в воздухе
мягкую и плавную дугу лёг, да-да, именно тихонечко лёг на сетку ровно по центру
стола и крутясь, держал равновесие. Замерли все. Гробовая тишина воцарилась. Мы
с Хроном не дышали. И тут. Лёгкое дуновение ветерка, шарик, прекратив вращение,
лениво плюхнувшись на Хронову сторону, ударился швом и не подпрыгнул. Тем самым
он лишил Хрона, который буквально прыгнул вперёд, единственного шанса избежать
поражение. Всё. И тут я машинально произнёс знаменитейшую фразу из любимого
многими фильма о неуловимых мстителях, немного её изменив:
-Партия, Игорь Валерьевич.
Кто-то хмыкнул в тишине. Хрон посмотрел на меня невидящим взглядом, а потом
он... Хорошая реакция позволила увернуться, от запущенной в мою физиономию его
ракетки. Летела она ребром, аккурат в переносицу. Всё действо происходило, как
съёмка в рапиде. Я видел приближающийся к моему лицу предмет. Как мне казалось,
летящий очень медленно. Медленно пригнув свою голову(тоже так казалось), ощутил
касание, поднял голову, содрогнулся от перекошенного в страшной гримасе Хронова
лица и после, услышав глухой удар и вскрик, повернулся назад. Один из братьев-
близнецов латышей присел, обхватив лицо руками. Из-под пальцев, тонкой струйкой
потекла кровь. Обернулся, увидел Хрона, который шатающейся походкой побрёл в
кусты, да и пропал в них.
Мы подошли к Арвиду. В принципе-ничего страшного. Точно в его клюв "снаряд"
прилетел. Бывает. Арвид даже в санчасть не пошёл. Кровь только остановил и всё.
А Хрон... Его к отбою четверо принесли в казарму, мертвецки пьяного и льющего
крокодиловы слёзы. В невнятном бормотании можно было по обрывкам фраз понять
только одно:
-Ну почему он, сука, падла (в смысле-шарик) упал не в ту сторону?