До выпускного оставалось совсем немного. Солнце, опустив ресницы к земле, ласкало ее, заставляло радостно трепетать и свежую листву красавиц-берез, и сирень с туго набитыми гроздьями фиолетового чуда, и молоденькие вишенки, обронившие первый цвет.
Ольга Ивановна вглядывалась в торжественное шествие весны и, отложив повседневные дела, вышла в сад подышать, порадоваться, поразмышлять. Каждый год в эту пору с ней творилось одно и то же. Ожидание майских праздников будоражило. День Победы, святой для всех, действительно был праздником со «слезами на глазах».
Ее отец не вернулся с фронта. Нет, это не была похоронка. Пришло известие, что он без вести пропал. Иногда ей казалось, что это значительно хуже. Ждать... Надеяться... Вздрагивать от каждого стука в окно хаты... А вдруг это он, долгожданный, родной? Вновь ждать. Слышать от мамы: «Вот бы отец сейчас посмотрел на вас!». Не пришел. Не постучал. Не увидел выросших без него детей.
Ольге Ивановне в наследство досталась его фотография, которую она увеличила и повесила над кроватью. Часто смотрела на портрет, и ей казалось, что, красивее ее отца не было на свете. Вот только слово «папа» она ни разу не произнесла, потому что к тому времени, когда она начала говорить, и пришла та страшная весть: «Без вести…».
Воспоминания безрадостного детства снова постучались в сердце.
– Сколько лет прошло, а я все свыкнуться с потерей не могу,- подумала Ольга Ивановна.
Размышления прервали две девушки. Приходили они частенько, когда что-то очень волновало их.
Так и оказалось. Одной из них, черноглазой красавице Ануш, сегодня позвонил отец:
--Доченька! Вот, думаю, дай позвоню. Ты, наверное, совсем взрослая стала. Школу заканчиваешь. Хочу приехать, хоть посмотрю на тебя.
Ольга Ивановна знала, что отец и мать девушки давно в разводе. Много лет он не подавал о себе весточки. И вдруг этот звонок.Девочка настолько была взволнована, что едва сдерживала слезы.
- И что же? Что ты ему ответила?
- Ничего. Я просто не знала, что отвечать. Положила трубку и все.
- Как же так?- растерянно произнесла Ольга Ивановна.Ей трудно было представить, как это не захотеть разговаривать с отцом. Она не нашла ничего лучшего, как спросить:
- А мама знает об этом звонке?
- Я не знаю, как поступить,- тихо прошептала Ануш. – Сказать маме или нет? Я посоветоваться пришла.
- Конечно, надо сказать, - убежденно ответила Ольга Ивановна.
- А зачем ей говорить?- вступила в разговор подружка Ануш, всегда прямолинейная, категоричная Лера. - Где он раньше был? Мой тоже переступил через меня, когда мне было два года, и с концами. Потом как-то на день рождения приезжал, даже игрушку не привез, конфетами отделался. Если бы мой позвонил, я бы тоже не ответила. Вы не представляете, Ольга Ивановна, как жить без отца!
- Почему же не представляю? Очень даже представляю. У меня война забрала его.
Но Леру уже было не остановить.
- Простите, Ольга Ивановна! Но разве это одно и то же? Ваши отцы вас не бросали. Они погибли, и вы их вспоминаете, как героев, гордитесь ими. Вам можно даже позавидовать! А наши нас бросили, понимаете, бро- си-ли! - с горечью выкрикнула она. – Кем нам гордиться? Как жить?
Ольга Ивановна не нашлась, что ответить. Она вдруг почувствовала, что Лера в чем-то права. Боль девочек захлестнула ее. Она вдруг живо представила себя на их месте и поняла, что сиротство сиротству – рознь... Быть сиротой при живом отце!
Почему она никогда не задумывалась над этим? А ведь знала, что ни горе, ни радость одной меркой для всех не мерят.