Томас Гейнсборо.Утренняя прогулка» (1785)Национальная галерея, Лондон.
Этот двойной портрет Уильяма Халлета (1764-1842) и Элизабет Стивен (1763/64-1833) был заказан художнику к их свадьбе, состоявшейся летом 1785 года. Здесь молодым людям по 21 год.
Супруги Халлет не принадлежали к сливкам английского высшего общества, но Гейнсборо изобразил их аристократами до мозга костей (таково, вероятно, было желание заказчиков). В этой картине поражает, прежде всего, удивительно гармоничное слияние людей и природы.
Гуляющая по лесу пара возникает перед нами как образец супружеской гармонии и верности. Глядя на них, мы почти слышим их неторопливый разговор, шуршание травы под ногами. Изысканные наряды, требующая внимания белая собачка – все словно растворено в окружающем их прекрасном мире.
Прием, который позволил бы сделать такое слияние естественным, Гейнсборо нашел лишь в самом конце работы над этим портретом - и написал молодую пару прогуливающейся по тенистому парку. Нужно сказать, что в творческом наследии мастера имеется достаточное количество портретов на фоне пейзажа, однако именно в "Утренней прогулке" герои и пейзажный фон сочетаются наиболее естественно.
Многие искусствоведы полагают, что прием "портрета в пейзаже" Гейнсборо перенял у Антуана Ватто, любившего писать своих героев на лоне природы. Читатель, конечно же, понимает, что художник не заставлял своих клиентов позировать ему в парке. Нет, вся работа происходила в мастерской. Декорации подбирались уже после того, как были написаны "главные действующие лица".