После грехопадения человека был установлен обряд жертвоприношения. Сжигание жертвенных приношений должен был напоминать человеку о грехе. "Жертвами каждогодно напоминается о грехах" - писал апостол Павел.
Огонь жертвенника как бы указывал на то, что в конечном итоге ожидает эту проклятую Богом землю вместе с людьми - носителями зла.. Сжигание жертвенных животных возвещало: грех в рай не пройдёт, или: что ждёт в будущем грешника если он не раскается во грехах. Кроме того сжигание невинной жертвы указывало на приход в этот мир Мессии - Агнца Божиего, Который возьмёт ответственность за грехи мира на Себя.
Жертвенник - это тень пламенного меча установленного у входа в Эдемский сад - пламенного Божиего гнева - "ярость огня, готового пожрать противников". Жертвы на которые возлагались грехи - пища огня ярости Божией.