ЛЕТО В КАРМЫЛЬКЕ
Повесть
Расследование
Сегодня день пасмурный, безветренно и полно мошкары. И, надо же, бабушка удумала в такой день полоть морковную грядку. Алёше пришлось тоже дёргать сорняки. Хотя времени прошло немного, но поясница у него страшно заныла. Выпрямится, посмотрит на низко плывущие облака, не пойдёт ли дождь, и ладонью по пояснице проведёт:
– Спина устала.
– Если устал, отдохни, – проговорила бабушка.
Алёша собрался бежать на улицу, но тут увидел подходившую к ним бабушку Марфу и остановился.
– Здравствуй, Петровна, – поприветствовала бабушка Марфа.
– Здравствуй, Васильевна, – ответила Алёшкина бабушка.
Первым делом разговор пошёл о грядках, о посевах и посадках. У кого что растёт и какие виды на урожай. Потом, видимо, бабушка Марфа вспомнила, что тревожит её, и спросила:
– У вас на грядках коты землю не царапают?
– Нет, у нас грядки обнесены досками, поэтому коты не лезут, не замечала.
– У меня беда. Все соседские коты приходят на нашу грядку. Что только не делала! Всё напрасно, – с горечью проговорила бабушка Марфа.
– Даже наш Васька частенько туда заходит, – встрял в разговор Алёша.
– Что делать? Ума не приложу, – вздохнула бабушка Марфа.
– Надо подкараулить и поймать одного. Испугаются, и не будут приходить, – уверенно проговорил Алёша и спросил:
– Ваня дома?
– Дома, мультфильм смотрит.
– Я позову его. Мы выследим котов и напугаем!
Алёша побежал на улицу и открыл калитку. Он даже обрадовался, что к ним пришла бабушка Марфа. А то ему так надоело дёргать сорняки. Сейчас хоть возьмётся за настоящую работу. Зашёл к Ване и с порога крикнул:
– Ваня, ты мультфильм смотришь, а в это время коты вашу грядку царапают, портят!
– Где? – тот сразу же кинулся к окну.
Но в окно ничего не увидел и вышел на крыльцо. Но и оттуда котов не видать.
– Шутишь?
– Нет, – мотнул головой Лёша и пересказал историю с котами.
Два друга начали думать, что делать. Вышли в огород и обошли морковную грядку. Они, хотя и старались внимательно разглядеть, ничего странного не заметили. Ни одного кота у грядки не было. Только кое-где ботва морковки полегла. Видно, что бабушка Марфа всё уже поправила.
Друзья сели у амбара и притаились, начали караулить котов. Если придут, они решили их так напугать, чтоб неповадно было. Чтобы на всю кошачью жизнь отвыкли портить морковную грядку. Ради этого, договорились не жалеть даже своих, Ваську и Барсика.
Сидят друзья у амбара и караулят. Рано ли, поздно ли, откуда-то, подняв хвост, прибежал рыжий кот. Подошёл к морковной грядке, понюхал и начал лапами рыть землю. Ваня вскочил и хотел уже кинуться на него. Но Алёша удержал.
– Подождём, посмотрим, что будет делать.
Кот тем временем пуще прежнего начал работать лапами. Вскоре вытащил какую-то небольшую тряпку. Мальчики не стали ждать. Они с криками бросились на кота:
– Брысь, рыжий!
Кот испугался и стремглав помчался за ограду. Мальчики начали исследовать место, где царапал землю рыжий кот. Алёша взял в руки тряпку, внимательно разглядел её и понюхал. В нос ударил запах валерианы.
– Валерианой пахнет, – протянул тряпку Ване. – Понюхай. Теперь понятно, почему коты сюда приходили. Нам в школе говорили, что коты очень любят валериану.
Ваня взял тряпку и тоже понюхал.
– Да, и вправду пахнет. Кто тряпку сюда положил? Неужели бабушка Марфа сама?
– А мы у неё и спросим, – Алёша уверенно зашагал к своему дому.
Там, в огороде, две бабушки о чём-то продолжали беседовать. Мальчики подошли к бабушке Марфе. Вот, мол, что нашли на грядке, из-за чего коты царапали её.
– Кто спрятал тряпку на грядке? – спросил Алёша.
– Я сама положила. Мне сосед, дед Кузьма, посоветовал. Положи, мол, тряпку с валерианой. Ни один кот не придёт.
– Ну и ну, – засмеялся Ваня. – Дед Кузьма обманул тебя. Коты любят валериану. Поэтому и приходят.
– Ну, дед, не будешь больше так шутить! – твёрдо сказал Алёша и взял тряпку из рук Вани. – Самому в огород тряпку положу.
– Не надо, – попыталась отговорить его бабушка Марфа.
Но Алёша не послушался. Посмотрел на избу деда Кузьмы и перемахнул через его изгородь. Быстренько перебежал к морковной грядке и положил туда тряпку с запахом валерианы. Сверху прикрыл землёй.
– Теперь сам погоняй кошек, – про себя проворчал он, выходя из огорода.
После этого, через день-два, Алёша с бабушкой встретились с дедом Кузьмой около магазина. Он пришёл за хлебом. Дед Кузьма начал жаловаться бабушке:
– Не знаю, что делать, совсем коты, окаянные, одолели меня. Каждый день разрывают морковную грядку.
– Я тоже не знаю, – говорит бабушка.
– А я знаю, – озорно воскликнул Алёша. – Надо валерианой грядку побрызгать!
Дед Кузьма собрался было что-то сказать, но так и остался стоять с открытым ртом. Видимо, дошло до него, что насмешка над бабушкой Марфой на него самого обернулась.
.
Литературный перевод с коми Павла Черкашина