Жила бабушка Глафира поживала да горя не знала. Много у неё было всякой живности на дворе, но больше всего она любила козочку Беляночку. Имя это было не случайное, а всё потому, что шёрстка у неё была белая - белая, как снег, только глаза да нос чёрные. Из козьего пуха Глафира вязала себе на зиму тёплые вещи, сидела вечерами в кресле у печи и тихонько приговаривала:
- Спасибо, козочка, за шерстку твою воздушную,
напряду из пуха твоего нежного нити белые.
Свяжу носочки тёплые да шаль пуховую,
и с радостью буду носить в стужу зимнюю.
Не страшны мне будут морозы лютые,
Снега высокие, ветра сильные.
А в молочке твоём сила целебная,
буду пить да тебя благодарить.
Но однажды пришла к ней беда. Проснулась как - то бабушка Глафира, вышла во двор, смотрит, а её любимицы нигде нет. Ой как всполошилась она, по двору бегает, во все уголки заглядывает, зовёт свою козочку, да всё напрасно. Долго плакала она, всё причитала, как же теперь без Беляночки жить -то будет. А уже осень на дворе, дни холодные, дождливые наступили. Вот уж и ветра неуёмные налетели, листья с деревьев срывают да на земь бросают. Поникли от холода цветы, увядает изумрудная травка, что прежде радовала глаз, птицы, собравшись в стаи, улетают в тёплые края. Только Глафира сидит на крыльце в своём горе, руками голову обхватила и ума приложить не может, куда её козочка подевалась.
Не знала Глафира, что всему виной плутовка лиса, которая повадилась в деревню ходить да в чужие дворы заглядывать. Не раз люди замечали за ней: то курицу стащит, то утку, а уж маленьких гусят сколько перетаскала - не сосчитать, видно, это любимым лакомством для её было. Беда от неё сельчанам была и отвадить её никак не могли, уж больно лиса хитра была.
А случилось всё это так. Однажды проснулась лиса ранним утром и увидела, что осень наступила, и рассердилась она не на шутку. Уж очень она её не любила, холодную, ветренную. Особенно рыжую раздражало утро. Как только лиса высунула свою морду из норы, и капли дождя попали ей на нос, сразу расфыркалася, затрясла головой да как закричит на всю округу:
- Фу, фу, противная осень, кто звал тебя нарушать мой покой и лишать удовольствия? Какая мне радость в твоих рыжих листьях, пожухших цветах, а хуже всего рыскать по мокрой траве в поисках пищи. Уж лучше бы зима пришла, тут уж сразу видно, где заяц пробежал, а где мышь. Как только увижу следы на снегу, учую их запах, так сразу поймаю, хап и съем. Ты же только сырость да неразбериху разводишь! Фу, фу....на тебя, осень противная!
Осень услышала, что лиса вечно недовольная, рассердилась и напустила на неё дождь с ветром сильным да так, что лиса три дня голодная сидела в своей норе, нос высунуть боялась. Ох и проголодалась рыжая, но вылезти из неё не могла, выход листьями да сухими ветками засыпало. Долго разгребала она этот завал, пока свет увидела. С тех пор зареклась свою злость осени показывать, поняла, что ей только хуже будет.
На третий день выбралась лиса из норы, голодная, злая и отправилась сразу в деревню, поживиться чем-нибудь вкусненьким. Подкралась она к дому, где старая Глафира жила, заглянула в окошко, смотрит, а та из козьего пуха пряжу прядёт. Лиса не могла глаз оторвать от этого белого пушистого пуха. Она сразу представила, как сделает в своей норе постель из козьего пуха и спать ей будет тепло и мягко. Красота! Не страшна ей будет злая осень и лютая зима. Постояла, повздыхала у Глафирыного окошка да и ушла ни с чем. Украсть какую-нибудь птицу со двора ей на этот раз тоже не удалось, зато в лесу ей посчастливилось поймать зазевавшегося рябчика, съела его и тут же отправилась к себе в нору.
Мысль о тёплой постельке не покидала её, и она решила, что мечта должна сбываться, иначе что же это за мечта, если она только в голове будет сидеть и покоя не давать.
Однажды, пока бабушка Глафира ещё спала, лиса явилась ночью и козочку с собой в лес утащила. Привязала её к тополю высокому, который рос напротив её норы, огородила вокруг жердями, чтоб убежать не смогла. Ходит вокруг и радуется, что хорошо у неё всё получилось. Вот теперь - то осуществится её мечта, сделает она себе постельку тёплую и будет на ней спать и сны вкусные видеть, как ловит на обед птичку или мышку, или ещё лучше жирного зайца, чтобы наесться досыта.
Она так размечталась, что и не заметила, как прилетели на тополь сороки и с любопытством стали наблюдать за ней. Они поняли злой умысел рыжей лисы и в один голос стали кричать:
- Лиса, посмотри, как в неволе рыдает коза.
Рыжая воровка, ты открой лучше клетку,
пусть домой к хозяйке бежит она.
На этот шум прилетели чёрные вороны и возмутились неслыханной лисьей дерзостью. Это же надо - козу украсть! Кружат над её головой и на весь лес кричат:
- Вор всегда будет наказан за чужое добро.
Одолел тебя соблазн, ой лиса, нехорошо!
Не выдержала лиса такого напора со стороны птиц да им в ответ:
- Цыц! Напугать меня решили, у вас не выйдет ничего.
Летите вы туда, где были, хватит каркать мне назло.
Не послушала злодейка лиса птиц, взяла палку и согнала их с дерева. Встала около бедной козочки, лапы потирает и говорит:
- Я возьму сейчас корзинку, натереблю с тебя я пух,
сделаю себе постельку и тогда переведу я дух.
Принесла она корзинку и давай пух с козы дёргать, а та плачет от боли и говорит:
- Лиса, зачем ты ночью явилась, силой в лес увела?
Чую плачет хозяйка, плохо ей без меня.
- Ой беда, беда, что ты делаешь со мной лиса!?
Я не твоя, зачем теребишь ты меня!?
Лиса не выдержала да как закричит на неё:
- Эй, коза – егоза, не смей мне шум поднимать,
настроение портить да с толку сбивать!
Не привыкла коза к такому обращению, трясёт головой и пятится от коварной лисы:
- Да как же мне стоять спокойно, когда ты задёргала меня.
Рассердилась лиса да как закричит на неё:
- Цыц, тут я хозяйка! Слушать будешь ты меня, не то хуже будет!
На этот шум слетелись птицы со всех сторон, и не могут понять, что же происходит. Видят бедную козу в слезах на привязи и рыжую плутовку, которая пух с неё теребит. Ох и возмутились птицы лисьей дерзостью да как закричат, крыльями замашут вокруг неё:
- Эй, лиса, воровка рыжая, не видать тебе покоя за такие дела.
Ты убирайся вон из леса, а то мы сами выдворим тебя!
Неожидала лиса такого поворота да как закричит на них:
- Что я слышу - птичий гомон, ах страсть как вас люблю!
Ха, ха, ха, да я вас всех поймаю и съем по одному.
Самый смелый воробей подлетел к лисе и громко сказал:
- Ах так! Тогда держись! Меня одного ты, может быть, поймаешь, но нас всех тебе не одолеть, мы страсть твою сейчас сломаем, тогда посмотрим, как ты будешь петь.
Как лиса не отмахивалась, как не кричала, птицы атаковали её со всех сторон: воробьи, синицы, вороны, дятлы, чечевицы накинулись на лису и погнали её далеко за пределы их леса.
Зайцы видят такое дело, взяли и освободили козу из клетки, показали дорогу, как из леса выйти и дом свой найти. Поблагодарила коза зайцев и птиц и побежала прямёхонько домой.
В это время сидела бедная Глафира на крыльце, обхватив голову руками, и плакала горькими слезами:
- Ой беда, козочку мою, видно, утащили звери дикие
в лес тёмный непроходимый, за горы высокие,
и терзают бедняжку хищники злобные.
Ох не увижу теперь я свою Беляночку,
козочку единственную, любимую,
как теперь жить - то без неё буду.
Прибежала коза и видит, как хозяйка оплакивает её, подбежала к ней и громко заблеяла. Глафира даже глазам своим не поверила. Её Беляночка перед ней стоит. Обрадовалась она, что козочка домой вернулась, гладит, обнимает её и приговаривает:
- Козочка моя любимая, сейчас травки тебе нарву, водицей свежей напою, от злых зверей укрою. Никому тебя больше в обиду не дам. И заживём мы с тобой в мире и радости.