Заказав чашечку кофе в прибрежном кафе, я наблюдал за чайками, кружившими над водой. В эти утренние часы практически все столики были свободны. Это было первое утро, когда я предпочёл пляжу и морю прогулку по городу. Скоплению народа и пляжной сутолоке я предпочёл тишину и покой. К двенадцати часам кафе оживёт – кто-то придёт на поздний завтрак, кто-то на ранний обед.
А пока здесь можно наслаждаться покоем. Именно в этой тишине я надеялся сосредоточиться и написать несколько замечаний по последней статье коллеги.
Технический прогресс, как это не печально, создал все условия для работы на отдыхе. Небольшой персональный компьютер заменяет и библиотеку, и рабочий стол с невообразимым количеством документов, и печатную машинку и даже секретаршу.
Цицерон даже не мог себе представить, какой актуальной окажется для нашего времени его фраза : «Всё своё ношу с собой» .
Пытаясь сосредоточиться, я отвёл глаза от парящих птиц и чуть прикрыл веки.
И вдруг я услышал смех. Это был Её смех. Когда-то в юности, он застрял во мне как заноза, и время от времени нарушал мой покой.
Я не стал оборачиваться, а мгновенно унесся в мир воспоминаний.
Мы познакомились с ней в декабре, на дне рождения у моей однокурсницы. Лана оказалась соседкой именинницы. Она была на год младше нас, четверокурсников. К тому времени, дважды побывав в экспедициях, мы казались самим себе уже состоявшимися геологами. Я обратил на неё внимание, когда мы все дружно хором пели песни под гитару, а она стояла у окна, словно растворяясь в вечернем сумраке. После пения, хозяйка дома включила магнитофон и объявила - будем танцевать. Я хотел было присесть в кресло, но Лиза попросила меня пригласить её соседку.
- Будь джентльменом. Поухаживай за девочкой, чтобы она не чувствовала себя здесь лишней.
Я пригласил Лану на танец. Неловкость прошла почти сразу – она оказалась очень интересной собеседницей. Оказалось, что они с Лизой выросли вместе, что они близкие подруги и что Лана знакома с каждым из нас по рассказам Лизы.
Я узнал, что она учится на третьем курсе в академии Художеств, что она пишет картины
Впрочем, сама Лана была похожа на незнакомку, сошедшую с картин Ренуара – копна рыжих волос, огромные карие глаза и белая, словно прозрачная кожа. Её нельзя было назвать красавицей, но и невозможно было от неё отвести глаза. И еще меня удивил ее смех. Он был звонкий и приглушённый одновременно.
Я ушел со дня рождения абсолютно очарованный Ланой. Мне было очень жаль, что она живёт в квартире напротив, а поэтому не надо было провожать ее домой.
Зато со дня рождения я унёс клочок бумаги, на котором девушка записала мне свой номер телефона.
Этот вечер положил начало наших встреч. Мы были молоды и влюблены. Все свободное время проводили вместе. Будущее казалось нам безоблачным.
Полгода пролетели незаметно. Летнее расставание неизбежно приближалось. Я должен был уехать на практику, на два месяца. А Лана решила уехать с однокурсниками в горы, писать пейзажи.
Мне, честно говоря, это идея совершенно не понравилась, и я пытался отговорить её от поездки.
За день до моего отъезда, Лана принесла мне картину – Восход солнца над полем ярко красных маков – и повесила ее в моей комнате.
- Помни, что как бы тяжело не было , всегда рано или поздно наступает рассвет - произнесла Лана – и солнечные блики вновь окрашивают нашу жизнь во цвет счастья.
Лана рассмеялась. У неё был совершенно особенный смех. Звонкий как колокольчик. Мне трудно было представить свою жизнь без ее смеха.
-Несомненно – согласился я с ней. – Но и ты запомни , что через год, в это же время, мы уедем с тобой в свадебное путешествие. Так что можешь составлять план поездки.
Это была наша последняя встреча. Мы разъехались, обещая писать друг другу каждый день.
Поначалу это так и было. Я получил от неё несколько писем, смешных и трогательных, где фразы перемешивались с рисунками.
Но через две недели она прекратила отвечать на мои послания. Правда, они и не возвращались назад.
Я не знал, что и думать. Невольно закрадывались мысли о новом Ланином романе. И о том, что она не знает как мне об этом сообщить.
Через полтора месяца, вернувшись домой с практики, я помчался к Лизе. Мне хотелось узнать правду о молчании Ланы.
Увидев Лизу, я сразу понял, что что-то произошло. Её попытка рассказать мне, что именно, вылилась в громкий плач. Я выслушал бессвязную речь, о том что в горах у Ланы началась боль. Что вначале все подумали, что она отравилась. Через несколько дней, когда наступила жуткая слабость, несколько человек решили спуститься с гор вместе с Ланой, чтобы показать ее врачу. На попутках они доехали до сельского медпункта. Оттуда уже на скорой помощи Лану, уже без сознания, увезли в городскую больницу.
Через день …. У неё просто лопнул аппендицит, и начался перитонит.
Глупая, нелепая смерть…
Когда Лиза предложила сходить на кладбище, я отказался. Мне не хотелось видеть ее могилу.
Может так я думал сохранить Лану в себе живой и невредимой…
Несколько лет боль этой потери была нестерпимой. Мне везде слышался Ланин смех. Я смотрел на картину, висящую в комнате, и перечитывал те несколько писем, которые получил от неё. Мне трудно было поверить, что когда-нибудь я смирюсь с потерей.. И ещё труднее было поверить, что однажды солнце вновь окрасит мою жизнь цветом счастья. Мне казалось, что я умер вместе с ней. Но всё произошло так, как сказала мне Лана в нашу последнюю встречу. После долгой ночи наступил рассвет.
Через несколько лет я смирился с потерей.
Все пошло своим чередом. Жизнь победила смерть.
С тех пор пролетело около полувека. . Я женился , вырастил детей, поменял специальность и страну.
Но в моём кабинете по-прежнему висит картина, на которой солнце восходит над полем красных маков.
И я навсегда запомнил, что как бы тяжело не было , всегда рано или поздно наступает рассвет и солнечные блики вновь окрашивают нашу жизнь во цвет счастья.
Только иногда, как напоминание о прошедшей боли, мне по –прежнему слышится Ланин смех. Я не удержался и обернулся, чтобы увидеть обладательницу этого чуда. Но увидел лишь две удаляющиеся фигуры.
Часы показывали 12. Сейчас появиться молодая девушка, которую я безумно люблю и с которой я собирался не то завтракать, не то обедать. Это моя внучка. У неё солнечное имя Орит, копна чёрных кудрей и смех, похожий на колокольчик. Она нескончаемое продолжение жизни.