Я ударил его в нос – в этом было моё спасение! – кровь брызнула из широкого приплюснутого носа, окропила алым мою белоснежную рубашку.
- Вот они!.. – смешанные возбуждённые голоса.
С разбитым носом испуганно оглянулся и побежал вглубь леса. Я побежал за ним.
Теперь мы бежали вместе, помогая друг другу перебираться через многочисленные препятствия, возникающие на пути. Наконец голоса преследователей стихли, и мы смогли отдохнуть, присев под разлапистой елью. Сдерживая шумное дыхание, мы, улыбаясь, смотрели друг на друга.
- Больно? – я спросил виновато.
- Да ничего…
Мы сидели молча, вслушиваясь в убаюкивающий шум леса. Неожиданно голоса преследователей послышались где-то рядом. Мы различили обрывки фраз:
- В милицию их надо…
- Один низенький, в белой рубашке, другой покрепче…
- Я их турну из лагеря!.. Шпана!..
Потом опять всё стихло. Мы как-то по-новому посмотрели друг на друга.
- Ну что, пойдём?
- А как же рубашка?
- Выбрось… Я сейчас свою принесу…
- Кровь вытри… И чего они нас ищут? Подраться нельзя?!.
- Да пошли они! Ты жди меня – я сейчас…
С разбитым носом скрылся в густом кустарнике, а я снял испачканную кровью рубашку, скомкал и забросил её в кусты. «Хорошо, что вовремя появились, - благодарно думал я о преследователях, - а то бы он меня прибил. Такой громила!.. И всё-таки здорово, что я его в нос! А страшно было… Вообще страшно первому начинать…».
Я с уважением оглядел свой маленький кулачок – костяшки выпирали из кожи и он был похож на миниатюрный кастет. Кусты затрещали. С разбитым носом принёс чистую рубашку.
- Ну что там… в лагере?
- Из города милицию вызвали…
- Узнали, кто дрался?
- Не-а… Говорят, были деревенские… Пойдём, скоро ужин.
Мы вошли в лагерь, непринуждённо переговариваясь.
- Скоро конец смены…
- Жаль, что я тебя в нос-то…
- А я б тебя точно убил… Размахнулся, а тут эти понабежали…
- Если хочешь, можем ещё раз… на том же месте! /я блефовал!/…
- Не-а на том же месте не буду!
- А ты чего, забыл? Меня пацаны после смены будут встречать!
- Ну ладно, ладно. Ведь мы – друзья?
- Чего ж ты первый не стукнул, а?.. Да я сам бы тебя прибил, если бы не помешали!
- Успокойся, ведь мы помирились!
- Теперь не знаю, говорить пацанам или нет!
- Не надо, мы же друзья!.. Хорошо что не узнали про нашу драку, а то бы в милицию загремели… Теперь надо всё в тайне держать. Только ребятам… пацанам своим не говори!
- Всё! Не скажу! Мы же друзья!..