Утром, когда шестилетняя Ника подошла к клетке с попугаем, чтобы сменить водичку, она обнаружила его мёртвым. Попугайчик лежал на полу клетки на спинке, растопырив лапки.
Она заплакала и с криком бросилась к маме:
- Мама, попугай умер!
"Ника, - сказала мама, - ну, да, умер, что поделаешь! Я заметила вчера, что он сидел, нахохлившись, наверное заболел. Не плачь.
- Куда его теперь?
- Если бы сейчас было лето, мы закопали бы его у бабушки на даче. Но сейчас зима, придётся унести в контейнер.
Ника , продолжая плакать, вынула птичку из клетки. Попугайчик был совсем маленький, помещался в её ладошках.
- Давай я его унесу - сказала мама.
- Нет, я сама, - ответила Ника
- Ну, хорошо, заверни его в салфетку, и пойдём вместе, я вынесу мусор.
Они шли рядом. Ника всё ещё плакала. Крупные тихие слезинки сбегали по щекам.
Но вот она остановилась, переложила попугайчика на одну ладошку, а другой рукой стала выщипывать пёрышки.
-Что это ты делаешь? - спросила мама.
Ника ответила:
- Выщипываю пёрышки, пригодятся для поделок.