Су-27СМ - модернизированная версия истребителя Су-27П. Основные отличия заключаются в улучшенной авионики. Так самолёт получил возможность использовать ракеты класса «воздух-земля» Х-31, Х-29 и Х-59 «Овод». Также возможно применение корректируемых авиабомб.
Данное вооружение позволяет наносить удары по наземным целям. Вполне эффективно было бы переквалифицировать многоцелевые истребители в фронтовые бомбардировщики.
Необходимо это по причине необходимости специализации в военной авиации и замене более старой техники. Весьма трудно обучать экипаж с одинаковой эффективностью бороться с авиацией, наземными и воздушными целями. Очевидно, что не смотря на то, что современные самолеты многоцелевые, необходимо выделять основной и второстепенный круг задач.
По причине того, что в ВКС существуют более современные Су-30М2/СМ и Су-35С, способные значительно лучше выполнять задачи категории «воздух-воздух», Су-27СМ будет более оптимальным вариантом в роли бомбардировщика.