В морской столице Прованса мы остановились в одной из гостиниц в центре и, купив путеводитель, отправились осматривать достопримечательности.
Ими стали пешеходная зона времен Людовика XIV с узкими улочками, живописными площадями и фонтанами; Тулонский собор, построенный при «Короле-Солнце», а также национальный музей флота.
Он был открыт еще во время правления Наполеона Бонапарта, в здании бывшего арсенала, центральный фасад которого был украшен древними скульптурами атлантов.
Среди экспонатов музея имелись произведения художников-маринистов, представительная коллекция моделей и макетов кораблей всех эпох, от архаических галер до современных авианосцев.
Изрядно одухотворившись и желая подкрепить силы, мы вернулись в гостиницу, где отобедали в ресторане, и там же познакомились с тремя молодыми француженками.
Их звали Мадлен, Софи и Клер. Первая была роскошной, с пышными формами блондинкой, остальные две - стройными худощавыми брюнетками.
Софи немого знала русский, мы пригласили дам за свой стол, где угостили черной икрой и замороженной водкой «Смирнофф». Что те оценили по достоинству.
Затем мы немного потанцевали (в зале играл джаз) и поднялись к нам в люкс. Для более тесного общения.
Туда заказали несколько бутылок шампанского «Вдова Клико», а к ним дюжину королевских устриц, сыр бри и фрукты. Что дополнили легкой музыкой из стереосистемы.
Француженки, как и следовало ожидать, оказались без комплексов, и спустя еще час, пары разошлись по комнатам.
Моей партнершей оказалась Клер, и мы без проволочек занялись сексом.
В постели малышка оказалась неподражаемой и мы, развлекались, пока за окном не повисла луна, а потом я уснул. Сном непорочного младенца.
Пробуждение было ужасным. От вчерашнего возлияния раскалывалась голова, а еще кто-то дергал меня за ногу, ругаясь матом. Обернулся - Жора.
- Ты чего? - с трудом приподнялся я в постели.
- Вставай! - выдохнул приятель. - Нас обокрали.
Он оказался прав. Француженок в люксе не было, а еще исчезла вся наличность из наших бумажников. Там остались только паспорта с визитками. Не побрезговали воровки и нашими швейцарскими часами «Ролекс». Купленными в Москве с гонорара, полученного от ресторатора.
- М-да, погуляли, - просипел Саня, взяв недопитую бутылку шампанского со стола, и завертев ее винтом, высосал остатки.
- Надо найти этих сук, - покосился на меня Жора, почесав волосатую грудь. - Я им сиськи на пупках позавязываю.
- Надо, так надо, - сказал я. - Собирайтесь пока, а я их сейчас вычислю.
После этого приятели удалились, я же сел в кресло и погрузился в себя. Вызывая образы коварных обольстительниц.
Сначала в голове вроде что-то возникло, но потом исчезло. Типа не сработало зажигание. Я повторил попытку - тот же результат. Мозги на посылы не реагировали.
«Что за черт?» подумал я и потянулся за сигаретой.
Когда ее докуривал, в гостиную вошли друзья. Буев жужжал бритвой, а Крыжановский застегивал рубашку.
- Так, и где эти б.. ? - поправил воротник Саня.
- А хрен их знает, - буркнул я. - Ничего не проявилось.
- Как это ничего? - выпучил глаза Жора.
- Да выключи ты свой агрегат! - скривился я. - У меня башка раскалывается.
Он нажал на «Филипсе» кнопку, в номере возникла напряженная тишина. А потом ее нарушил голос Крыжановского:
- Немудрено. Это ж сколько мы вчера выкушали?
- Сначала три водки, а затем пять шампанских, - наморщил лоб Жора.
- Ну вот, - подойдя ближе, наклонился ко мне Саня. - Потому и не проявляется.
- В таком случае будем считать, что воровкам повезло, - пробубнил я из кресла.
Затем, в достаточно мрачном настроении мы покинули Тулон, взяв курс на Сен-Тропе, и всю дорогу молчали. Да и о чем было говорить? Нас развели как последних лохов. Настроение было паршивым.
Городок встретил синевой залива, жарой и парящими в небе чайками.
Оставив машину на стоянке, мы прошли в корпус, взяв ключ у встретившего нас дежурной улыбкой администратора, и поднялись в апартаменты.
Там, врубив кондейш, вылакали по бутылке минералки из холодильника, после чего завалились спать. Вывесив за дверь табличку «Не беспокоить».
Проснулись на закате и, приняв холодный душ, отравились поужинать в ресторан. Благо в отеле действовала система «все включено». Что немного радовало.
- Нужно реверсировать дело по колье,- сказал Жора, когда официант, убрав тарелки, принес нам по чашке кофе.
- Ну да, - добавил Саня. - Глядишь, хозяин отели раскошелится. А то у нас даже на сигареты нет.
- И на билет в аэропорт тоже, - прихлебнул я из своей чашки.
В результате утром мы позвонили Форнеру, сообщив, что имеем важные сведения и предложили встретиться в том же составе.
Он не возражал, и вскоре мы сидели в уже знакомом кабинете.
- Так говорите есть важные сведения? - вопросил поле взаимных приветствий Пьер.
- Да, нам известно имя вора, - чуть помедлив, сказал я. - Это уборщик номеров Поль Шантрель.
- Интересно, - прищурился начальник службы безопасности. - Вы в этом уверены?
- Вполне, - добавили Саня с Жорой.
После чего мы попросили вызвать уборщика в кабинет, что и было сделано.
Там, используя Пьера в качестве переводчика, я сообщил Шантрелю, что мы подозреваем его в краже бриллиантов, предложив их выдать. Тот возмутился, заявив что он честный гражданин, и тогда я пожелал осмотреть его квартиру.
Уборщик не возражал, но предупредил, если колье не найдут, будет жаловаться прокурору.
- Вы уверены, что оно там? - спросил по-русски, Форнер. - В противном случае могут быть неприятности.
- Уверен, - решительно качнул я головою, а Жора с Саней многозначительно надули щеки.
- В таком случае поехали, - сказал главный секьюрити, поднимаясь со своего места.
Спустя полчаса, мы были в жилище Шантреля.
Тот с невозмутимым видом уселся в зале на софе, а Форнер сбоку, в кресле. Мы же стали имитировать осмотр (что было оговорено заранее).
Как и следовало ожидать, в спальне, на кухне и ванной комнате ничего не нашли, в связи с чем хозяин пренебрежительно ухмыльнулся.
После этого я подошел к софе, попросив Шантреля встать, и опробовал ногой пол в этом месте. Под паласом едва слышно скрипнуло.
Я опустился на колено, отвернув его край, простучал костяшками пальцев паркет и вынул одну из плашек.
- А вот и оно (встал). Вслед за чем развернув платок, продемонстрировал колье присутствующим.
Бледный Шантрель рванулся было к двери, но на его пути возник Саня, «куда!», а Жора сгреб ворюгу за воротник и шмякнул в кресло.
- Ну, вот и все. Вызывайте полицию, - передал я колье Пьеру.
- Да, весьма ценная вещь, - полюбовавшись игрой камней, спрятал тот находку в карман. - Готовься в тюрьму (покосился на Шантреля).
Спустя еще час, прибывший на место комиссар с двумя ажанами, увез закованного в наручники вора в участок, а мы отправились назад.
По дороге Форнер позвонил хозяину отеля, и тот принял нас на своей шикарной вилле в пригороде Сан-Тропе. Расположенной в эвкалиптовой роще на одном из живописных горных склонов.
Им, оказался средних лет смуглый человек, встретивший нас весьма радушно.
Пьер тут же передал ему колье, тот после осмотра определил бриллианты в сейф, вслед зачем предложил нам садиться.
Далее через Форнера Патен (так звали хозяина отеля) выразил «русским друзьям» свою признательность, а еще сообщил, что премирует их тремя сотнями тысяч евро. За проделанную работу.
Это было весьма кстати, и мы сдержано поблагодарили. Но это было не все.
К уже сказанному бизнесмен добавил, что будет рад видеть нас в своем отеле на следующий сезон. Причем без какой-либо оплаты.
Далее в дверях возник слуга в белой манишке, державший в руках поднос с бокалами, наполненными шампанским, и мы выпили за дружбу между Францией и Россией.
На прощание месье Патен, улыбаясь, пожал всем руки, после чего дворецкий сопроводил гостей к выходу.
Назад мы возвращались в мажорном настроении, поскольку такой щедрости не ожидали. Впрочем, все было справедливо. Отель вернет выплаченное арабу возмещение, а также сохранит свой престиж. Что для хозяина было главным.
Деньги мы получили на следующий день, и, оставив часть на карманные расходы, открыли счет в одном из банков Сен-Тропе. Имея целью воспользоваться им в следующем сезоне.
Отпуск между тем приближался к завершению.
За его время мы изрядно загорели, набрались сил и были готовы продолжать начатое дело.
В то же время я испытывало некоторое беспокойство по поводу своих способностей. Не проявившихся после известного случая в Тулоне.
В последний день отдыха, утром, мы отправились по магазинам, где приобрели разного рода сувениры, а заодно парфюмерный набор «Шанель» для оставленной на хозяйстве Виктории.
Оттуда, ради интереса, зашли на местный рынок, где потолкались по рядам с различной морской живностью. Там продавались всевозможные породы рыб, членистоногих и моллюсков. Местные жители покупали их для стола, а туристы разглядывали и удивлялись.
Неожиданно у корзины одного торговца материализовался рыжий лохматый пес, схватил пастью упитанного тунца и под улюлюканье толпы умчался.
- Тоже рыбак! - рассмеялись Саня с Жорой.
Я же обернулся назад, провожая взглядом беглеца, пока тот не исчез меж братьев старших. Затем отступил чуть в сторону, сконцентрировался в себе и увидел рыжего с внешней стороны рынка. Со своим уловом в зубах, повиливая хвостом, он трусил к небольшой роще кипарисов.
«Ну вот, вроде все в порядке» с облегчением подумал я. Имея в виду способности.
- То чего? - подошли ко мне удивленные друзья.
- Да так, - пожал я плечами. - Все нормально.
На прощание благодарный Форнер заказал для нас ужин в одном из экзотичных ресторанчиков на набережной, где была настоящая прованская кухня, именуемая во Франции «золотой» из-за изысканности блюд, запахов и вкусовых качеств.
В числе изысков были популярный суп буйабес из пяти сортов рыбы, доб с говядиной и свининой, знаменитый рататуй, а к ним золотистое «Шардоне» в темных бутылках, урожая 2000 года. Атмосфера в заведении с видом на залив, была самой располагающей.
За соседними столиками ужинали несколько благообразных пар, на небольшой эстраде пожилой аккордеонист тихо наигрывал «Мелодии Парижа».
Когда утолив первый голод и отведав чудесного вина, мы сделали небольшой перерыв и закурили, Форнер поинтересовался, каким образом удалось столь быстро раскрыть преступление.
- У нас свой метод, Пьер, - многозначительно сказал Жора, пуская вверх колечки дыма.
- В смысле ноу-хау,- заговорщицки наклонился к земляку Саня.
- Ясно, - кивнул тот. - Больше вопросов нет. Гарсон! - щелкнул пальцами, и к нам заспешил официант. - Подавайте второе.
Засиделись мы в ресторанчике до первых звезд, а утром Пьер отвез нас на своем автомобиле в аэропорт. Где мы на прощание обнялись.
Далее были регистрация и таможенный досмотр, а затем прохладный салон «Аэрбаса».
Спустя непродолжительное время на переборках зажглось «No smoking», и лайнер порулил на взлет. Затем на секунды встал (свист турбин стал сильнее) и, все убыстряясь, понесся вперед.
Вскоре под крылом синело море...