Хочу рассказать вам, дорогие читатели, одну забавную историю, которая приключилась с моими друзьями в новогоднюю ночь. Хотите - верьте, хотите – нет, а дело было так.
Павел, так звали главного героя этой невероятной истории, возвращался с работы не очень уверенной походкой. Вместе с бригадой он уже успел проводить уходящий год, и теперь перед ним стояла проблема встречи нового года. Почему проблема? Да потому что его жена уехала на праздники к маме, забрав с собой дочерей, и встреча нового года ожидала быть скучной и безрадостной. – «И как это она не боится оставлять меня одного – такого интересного и привлекательного», - рассуждал Павел. - Смелая она все-таки у меня женщина. Не зря я именно ее выбрал: веселую, озорную и моторную, никогда не стонущую от проблем и вечного безденежья. Да и ревностью не мучает, как жены приятелей. А вдруг у нее кто-то есть? Тьфу ты, ну и придут же такие мысли в голову! Чтоб моя Зойка и гулять, да не в жизни! Что-то я не о том думаю, и вообще много думать вредно, так невесть до чего додуматься можно. Нужно срочно решать, где новый год встречать. Так в размышлениях добрел он до своего дома. Лифт как всегда не работал, и пришлось подниматься на 9-й этаж пешком. Проходя мимо квартиры своего соседа, Павел решил зайти на минутку. Виктор, так звали соседа, звонил по телефону своему шурину Валентину. Оба были заядлыми охотниками и рыбаками. Их часто можно было видеть вдвоем с ружьями через плечо или удочками. Из разговора было понятно, что друзья собираются встретить Новый год довольно необычно. Павел не был поклонником зимней рыбалки и вообще он не понимал этого «кайфа» сидеть часами на жутком морозе и тупо глядя в лунку ждать, ждать, ждать, когда же глупая рыбешка, наконец, клюнет наживку, и по-детски радоваться свершившемуся, как будто это не обыкновенная, а золотая рыбка, готовая исполнить заветные три желания.
- Ты куда это собрался в новогоднюю ночь? – удивился Павел.
- Как куда, на рыбалку, - невозмутимо ответил Виктор.
- Да ты что рехнулся? Представляешь, куранты бьют 12, а ты: «Здравствуй, рыбка, Новый год!», -
- Ой, молчи, идеалист! Что ты в этом понимаешь, черствая твоя душа. Ведь мы дети природы и чтоб выжить в этом сложном мире, нужно слиться с ней
- с кем?
- с природой, дубина, ты вот где Новый год встречаешь? Небось, перед теликом и один на один с ней, с бутылкой. Эх ты темнота, никакой в тебе романтики. Давай с нами на рыбалку.
- А что, это мысль. Когда-то и мне нужно попробовать порыбачить. Вдруг понравиться. Не зря говорят, что не любишь того, чего не знаешь. Была ни была, решил для себя делему Павел. Да и будет что вспомнить, ведь это так романтично: ночь, звезды и три идиота на замерзшем озере.
Слышь, Витек, я тут подумал, ты меня убедил, урбанизация нас поглощает, надо что-то делать. Я согласен слиться с ней, с матушкой природой. Удочка у тебя лишняя найдется?
- Найдется. Беги собирайся, да горючее не забудь и оденься потеплее, а то врежешь дуба в новогоднюю ночь, твоя Зойка меня со свету сживет.
Сборы были недолгими. В рюкзак полетел начатый батон, шмат сала, соленые огурцы и, конечно же, горилка с перцем, накануне купленная Павлом в ближайшем ларьке. А шампанское брать или нет, гадал Павел, Новый год все-таки. Возьму, решил он после недолгих колебаний. А пить из чего, не из фужеров же? Где-то с лета завалялись пластиковые стаканы. На даче самая практичная посуда: не бьется и мыть не нужно, выпил и выбросил. Умный человек придумал, ничего не скажешь. А как же мы выпивку в темноте по стаканам разливать будем? Надо фонарь с собой взять. Что ж еще? Ах да, валенки тестя где-то на антресолях и тулуп в кладовке, шапку-ушанку не забыть бы да рукавицы на меху. Что же еще на рыбалку берут? Знал бы что - не болела бы голова. Перед дорогой нужно присесть, чтоб удача была. Павел сел на табурет и призадумался: «И куда это я на ночь глядя, да еще в такой холод? Может отказаться от этой глупой затеи пока не поздно, нашептывал ему внутренний голос, но любопытство и жажда неизвестных ощущений взяла верх над благоразумием. И уже в 19.00 полностью экипированный Павел стоял у дверей соседа. Компания была в сборе и рыбаки-экстремалы двинулись на озеро. Павлу поручили нести самое ценное – бур. Пол часа и рыбаки выбрались за город, еще 20 минут - и они на озере. К центру водоема идти не стали, лед был еще хрупким и пришлось расположиться у деревянного причала на лодочной станции, который служил надежной базой для вещей и снастей рыбаков. Сгрузив на него снаряжение, друзья пробурили лунки, разложили складные стулья, установили подсветку и, закинув удочки, уселись ждать улова. Время шло, а рыба словно уснула и не желала ловиться. Изредка рыбаки перебрасывались шутками или травили анекдоты. Мороз крепчал и друзья решили погреться. Водочка на таком холоде, как целебный нектар. Вот только рыба почему-то не клюет. Через время решили повторить, затем еще и еще. Тепло разлилось по всему телу и Павлу стало уже безразлично, есть у него улов или нет. Так вот в чем прелесть зимней рыбалки! - понял, наконец, Павел, - даже если ничего не поймаешь, все равно удовольствие тебе обеспечено. Изрядно захмелев, друзья пришли к выводу, что это в уходящем году им с рыбой не повезло, а в будущем все будет иначе, нужно только как положено его встретить. Праздничным столом послужила большая труба для стока воды из озера в реку. На нее поставили табурет с короткими ножками, плотно его укрепили и скорехонько выложили на импровизированный стол нехитрую снедь. Стрелка часов приближалась к цифре 12 и до Нового года оставались считанные минуты. Мужики, - предложил Павел, - водка – это хорошо, но Новый год принято встречать шампанским. Взметнулась в небо пробка точно маленькая ракета, а звук откупоренного шампанского прозвучал словно выстрел, даже уши слегка заложило. Шумно галдя, рыбаки подставляли стаканы и наперебой желали друг другу всех благ. И вдруг, они отчетливо услышали голос, как из преисподней: «А мне?» Стаканы с шампанским повисли в воздухе, застряв на пол пути к цели. – А мне? – как эхо прозвучал все тот же жуткий хриплый голос. У рыбаков волосы от страха встали дыбом и мурашки поползли по спине. Они даже протрезвели.
- Витек, это ты прикалываешься, первым пришел в себя Павел, но взглянув в бледное лицо соседа понял, что тот шутить и не думал, да и голос доносился откуда-то снизу, из-под земли. Валентин тоже не подавал признаком жизни и стоял не шевелясь, словно изваяние.
– Эй, чуваки, мне налейте, - Трясущаяся рука, похожая скорее на лапу какого-то зверя показалась из трубы. Беззаговорочно подчиняясь, как под гипнозом, Павел молча вставил в нее стакан и налил шампанского. Рука-лапа скрылась в трубе, через секунду снова появилась и потребовала: «Еще!» Виктор взял фонарь и посветил в трубу. В луче света все увидели худую заросшую морду, именно морду, потому что лицом это назвать было нельзя. И эта морда, осушив второй стакан, потребовала добавки.
- Ты что, гад! - взревел, не на шутку взбесившийся Валентин, - шутить над нами вздумал, а ну вылазь ! Вот я сейчас до тебя доберусь!» И с этими словами он полез в трубу, пытаясь схватить ЭТО НЕЧТО за шиворот, но ОНО испугавшись попятилось внутрь. Валентин решил во что бы то ни стало выудить на свет Божий шутника и так увлекся погоней, что позабыл о собственной осторожности, совершенно не учитывая способ возвращения. И он уже почти скрылся в трубе, как друзья вдруг опомнились и схватили его за ноги, попытались вытянуть, но тот застрял как Вини Пух в кроличьей норе. В нос ему ударил жуткий запас давно немытого тела и нестиранного белья.
- Мужики,- заорал перепуганный не на шутку Валентин,- вытащите меня отсюда, а то я сейчас задохнусь! Павел держал страдальца за одну ногу, Виктор – за другую и они сделали еще одну попытку освободить друга, но тот плотно сидел в трубе, как пробка в бутылке.
- Да тяните же, что вы меня гладите!
- Чего ты орешь! Нечего было в трубу лезть. Тоже мне, умник, сам влез - сам и выбирайся.
- Мужики, взмолился Валентин, неужели вы меня здесь бросите? А еще друзья! - Но те стояли в нерешительности и лихорадочно соображали, как поступить в столь нелепой ситуации. А поскольку труба с другого конца была забита опилками, предусмотрительным жильцом, воздух в ней быстро закончился, и теперь из трубы вопили уже два голоса и молили о спасении.
- Нужно чем-то подковырнуть, - предложил Павел.
- Ну и чем же? Удивился Виктор, осматриваясь вокруг. Его взгляд остановился на буре, сиротливо лежавшем на льду.
- Вот спасение!
- Даже и не думать, - запротестовал Павел, - он же не пробка, чтобы его штопором?
- Это вы кого штопором! - взревел Валентин и его голос напомнил рев зубра в Беловежской Пуще, вызывающего соперника на поединок в период брачных игр.
- Тебя, отважный ты наш.
- Трубу нужно распилить, - не унимался Павел,
- Пока мы будем ее распиливать, часа эдак два, спасать уже будет некого.
И тут, ошалевший, в предсмертной агонии бомж собрав все свои силы воедино, уперся своей головой в голову Валентина и, отчаянно буксуя, пошел вперед на непрошенного гостя.
- Тяните – рычал Валентин.
- Слышь, Витек, как репку тянем - попытался шутить Павел.
- А ты дедка или бабка? Хватит острить, лучше тяни.
С хрипом из трубы вывалился Валентин. Он тяжело дышал и жестикулировал руками, пытаясь что-то сказать. Но взоры его спасителей были устремлены вовсе не на него, а на торчащий из трубы торс бомжа.
- Ты что здесь делаешь? - в один голос заорали рыбаки.
- Что делаю? Живу я здесь. А вы, придурки, нашли время рыбачить! Все нормальные люди дома Новый год встречают или в гостях, а если не с кем и нечем, то спят. Вот и я спал, а вы тут разорались. Тоже мне, экстремалы, хреновы.
- Ну и дела, живет он здесь, - уже беззлобно пробурчал отдышавшийся Валентин, - ты что другого места для жилья не нашел, кроме этой трубы, оригинальное жилище нечего сказать.
Бомж потупился, ничего не ответил и полез обратно в свою трубу. Даже если бы он и попытался что-то объяснить, то результат был бы нулевой. Он так привык к равнодушному отношению людей к своей персоне, что вообще считал себя лишним в их обществе. Он стыдился своего ужасного положения и, уединившись от всех, жил отшельником. В своих несчастьях никого не винил, просто так сложилось все одно к одному. Работа, дом, семья, друзья – все в прошлом. И жил он на этом свете, потеряв счет дням, неделям, месяцам, даже не жил, а существовал, не зная проснется он утром или ему суждено околеть в этой трубе.
Все угрюмо молчали и не знали, как поступить. Злость как-то сама собой прошла на обитателя столь странного жилища и возникло чувство вины перед этим несчастным. За что не знали сами. Наверное, за то, что в отличие от него, они имели работу, дом, семью. И жизнь была у всех мало – мальски налаженной. Что же делать? Вот так уйти и бросить беднягу в этой водосточной трубе они не могли.
- Слышь, браток, вылазь ты оттуда, на вот поешь, чем богаты: сальце, огурчики, все домашнее, а горилки хочешь?
Павел снял с себя тулуп и надел его на незнакомца. Тот не ожидал такой резкой перемены и смотрел на всех с удивлением.
- Ешь, не дрейфь, что мы звери что ли? А знаешь, пойдем с нами, - предложил Павел, - поживешь пока у меня, а там найдем что-нибудь понадежнее твоей берлоги, и с работой поможем. Нам в бригаду разнорабочие требуются. Ты что делать умеешь?
- Я, - дрожащим голосом спросил незнакомец, - да почти все. И машину водить и плотничать и слесарить, а что нужно, вы только скажите . . .
- Нам в парк водители нужны, - вставил Виктор,
- Нам в ЖЕК сторожа, - добавил Валентин
- Ну, там разберемся. Как звать-то тебя?
- Егор кажись, - несмело ответил незнакомец.
- Ты что имени своего не знаешь?
- Скорее не помню, меня давно по имени никто не называл.
- Ну, Егор, собирай вещички и, как говориться, на выход.
- Да нет у меня никаких вещей, все мое при мне.
- Ну, тогда вперед!
И дружная компания, собрав снасти, посмешила домой.
«Вот так подлещика мы сегодня поймали, одного на троих», - шутили рыбаки. - А что, в Новогоднюю ночь еще и не такое может случиться. Кому рассказать, так не поверят. Здорово мы Новый год встретили! -
А Егор шел с незнакомой компанией, и ему не верилось, что в его жизни что-то меняется. Неужели я кому-то стал нужен? Ну и чудеса! Еще ребенком он понял одну простую истину, что чудес на свете не бывает, что Дед Мороз и Снегурочка – это переодетые воспитатели, и подарки ему покупали родители в магазине, а не с севера на санях вымышленный Дед Мороз привозил. А сейчас вдруг ему, уже достаточно взрослому человеку, захотелось поверить этим незнакомым людям, которые сначала напугали его, а затем вдруг прониклись таким трогательным участием к его незавидной доле, что слезы невольно наворачивались на глаза. Егор никогда не был сентиментальным человеком, но случился такой крутой поворот в его судьбе . . . В это просто невозможно было поверить.
- А вдруг это сон! - с ужасом подумал Егор, - и наутро я снова проснусь в своей трубе. Он даже ущипнул себя в отчаянии и, почувствовав боль, несказанно обрадовался. « Не сон это, не сон, не сплю я, все наяву. Начну все сначала, - твердо решил он. - Это судьба дает мне еще один шанс в жизни, и я его ни за что не упущу».
- С Новым годом, люди-и-и! - крикнул Егор, что было силы.
- С новой жизнью тебя – ответили ему друзья.