Вагон чуть дрогнул. Пути за окном чуть сдвинулись, медленно, нехотя, потом чуть быстрее, и ещё быстрее. Мерное покачивание, перестук, уходит назад горловина станции. Вагон — мягкий купейный, но на нижних полках — по шесть человек. И на верхних — лежат люди. Стоят в коридоре, в тамбурах. У кого-то текут по лицу слёзы, то ли счастья, то ли горя. Кто-то отрешён, и взгляд выражает безразличие. Усталость стёрла способность радоваться и скорбеть.
— Вы сколько дней на вокзале провели? -
Назар Поликарпович вздрогнул.
— Три дня. -
— Повезло, — кивнул сосед. — В прошлый раз я провёл в аэропорту неделю. -
— Можно и месяц проторчать, — заводить разговор, как и знакомство, Назару Поликарповичу не хотелось.
— Шутник! Неделя — это максимум. Потом уже никуда не уедешь. А месяц — так будешь в подвале прятаться. Если дадут. -
Спутник немного помолчал.
— И упаси вас Господь пытаться сбежать на своей машине. Или на автобусе. На дороге будет одна сплошная пробка, и не всегда найдёшь объездной просёлок. И не всегда он проходим. Автобусы забиты битком. И грузовики, и трактора с прицепами. Обычно кончается тем, что все бросают технику и бредут пешком. Тут уж — у кого ноги крепче. -
— Вон, тоже бредут, — Назар Поликарпович кивнул за окно. Вдоль путей тянулись обгоняемые составом пешеходы, поодиночке и группками, с мешками и без.
— Да, нам повезло — мы дождались поезда. Поезда пока идут. -
— Интересно, а в спальных вагонах — тоже битком? -
— Можете посмотреть. Кстати, соседний — вагон-ресторан. Насколько я понял — даже в почтовом забито. Вот машинисты в кабину взяли кого-нибудь? -
— Сейчас народ и на грузовые полезет. -
— Пока без них обходится. Ни одного грузового. Вон, идёт встречный пассажирский, пустой. Только они. -
— А по морю бежать приходилось? -
— Да, тоже неплохо. Насколько неплохо в таких условиях может быть. На реках становится тесно, а вот на море — посвободнее. Лодки идут с перегрузом, и только молись, чтоб штиль был. На судах — всё забито. Как и здесь, примерно. -
— А на самолётах? -
— Есть изъян — сверх нормы не нагрузишь. Хотя народ и в тамбурах сидел. -
— Зато воздух не перекроешь. -
Незнакомец рассмеялся. То ли нервно, то ли весело.
— Запросто! И море перекрыть можно. Особенно для нас, беглецов. -
Поезд мерно, без остановок, поглощает пространство. Бредущие пешеходы за окном исчезают. Сгущаются сумерки. Стоящие борются со сном, потом оседают прямо на пол. В надежде проснуться утром под стук колёс...