Доктора что-то сильно заинтересовало возле желтой палатки. Подошла поближе, наклонилась над рюкзаком.
– Механик ушел не за скорпионами, – сказала она так, словно научилась читать мысли людей не только по глазам, но и на расстоянии.
– Почему ты так решила? – спросил командор.
Доктор двумя пальцами вытащила хромированный инструмент, краешек которого торчал из не до конца застегнутого кармана рюкзака с желтой меткой, подняла и показала всем. Это был пинцет.
– Не думаю, что он станет ловить скорпионов голыми руками. Уверена, что и банка, в которую механик их сажал, тоже здесь.
Командор решительно подошел к рюкзаку механика. Прожужжала «молния». Достал банку с продырявленной крышкой. Сквозь матовые стенки было видно, как в ней ползают отвратительные черные существа.
– Смотрите! – вдруг воскликнула врач и мы, вздрогнув, посмотрели в сторону пугающего в лунном свете черного пятна рощицы, на которое она показывала.
Осветив мрачные пески, в небо взмыла зеленая ракета, которая означала «У меня все в порядке». Либо у механика все в порядке: позвонил в Москву, закусил пеммиканом и возвращается в бивак. Либо завхоза устраивает вкус воды, и теперь он тащит в бивак пять литров.
Командор подбросил в костер хвороста, чтобы нас быстрей увидели. Зеленая и желтая палатки замерцали отсветами. На них шевелилась его черная исполинская тень. Я и доктор пристально всматривались в темноту ночной пустыни. Командор нетерпеливо целил в нее монокуляром.
– Идет, – сказал он.
– Кто?
– С бутылью. Значит? завхоз.
Из темноты действительно показался Лева. Бережно поставил на песок бутыль. Посетовал:
– Ну и колодцы же здесь, ужас какой-то! К такому страшно подойти.
Командор сердито сверкнул глазами и уже открыл-было рот, чтобы начать допрашивать завхоза с пристрастием, при каких обстоятельствах последний раз видел механика, но в этот момент все посмотрели на доктора. Виктория отлила из бутыли с кружку немного воды, достала из аптечки пузырек с какой-то жидкостью и пипетку, набрала в нее реактив и капнула в кружку.
– Что ты делаешь? – спросил я.
– Экспресс-анализ...
– Зачем?
Доктор ничего не ответила. Вода в кружке окрасилась в синий цвет.
– Хотела бы я заглянуть в тот колодец, – сказала она, помрачнев.
– А что там должно быть? – спросил командор.
– Вот я и хотела бы посмотреть.
– Лева, ты заглядывал в колодец?
– Разве я похож на человека, который хочет, чтобы у него закружилась голова, и свалиться?
Командор, поспешно, словно опомнившись, достал ракетницу. После хлопка и шипения в ночное небо взмыл яркий желтый огонек. Затем по его команде все дружно подоставали из сумок-бананов свистки, и тихую ночь в урочище Гиблое Место пронзили трели.
– А теперь тишина! – приказал командор.
Все замолчали, застыли, задержали дыхание и обратились в слух. Стремительно мчались секунды. Звон цикад стал казаться оглушительным. Время от времени его нарушало пугающее хихиканье мерзких гиен.
(Чтобы ознакомиться с другими главами романа "Динары пятого халифа" перейдите по ссылке "Другие произведения автора Владимир Кожевников").