Как-то он всё-таки выжил. С тех пор больше не женился, хотя женщины в его жизни появлялись.
Теперь уже и мать стала плохонькая, её забрала к себе сестра Вадима. Он предлагал, чтобы она жила с ним, но сестра строго спросила, как он собирается мыть мать и вообще ухаживать за ней.
Это было ещё до случившегося с ним несчастья, приведшего к увечью. Теперь и самому нужна была нянька.
Сон пропал окончательно. Вадим включил телевизор, хорошо, что теперь вещание круглосуточное и каналов достаточно, смотри – не хочу. Он приобрёл себе тарелку, потому что сигнал в посёлке оказался слабым. Часов в пять он, наконец, заснул.
Разбудил его непонятный шум. Кто-то барабанил в окно. Вадим встрепенулся, вскочил.
Так и есть, друг и сослуживец Валерка с дражайшей половиной.
- Спишь, хозяин?! – дурным голосом рявкнул подполковник Воронцов, гримасничая всем своим усатым широким лицом. – Гостей не ждал? А мы припёрлись!
Вадим помог Валерке открыть ворота, тот загнал во двор свою тойоту с Ниночкой в салоне.
Она выбралась наружу только когда машина оказалась перед самым крыльцом.
- Что ты думаешь? Поедом меня ела, требовала везти к тебе, проверять, как ты тут живёшь, как устроился.
- Хорошо, что приехали, я рад.
Ниночка обняла Вадима, ткнув ему в лицо своей жёсткой соломенной шляпкой.
- Спрашиваю своего, куда Смирнова подевал, а он молчит, как партизан. Сговорились! Эх ты, Вадим, что от друзей прячешься?
- От тебя спрячешься.
- И правильно! Надо с людьми жить! Давай, чаю попьём с дороги и я уберусь, а Валерка тебе по саду поможет!
- Нин, да хватит…
Но Ниночку ещё никто не переговорил. Она уже протирала чистой тряпочкой клеёнку на столе в кухне Вадима и доставала из привезённой с собой корзины разные кулинарные шедевры, до которых она была большая мастерица.
От запахов Ниночкиных припасов у Вадима закружилась голова. Его обычное меню было без изысков.
- После такого завтрака не работать, а на печи валяться.
- Вот мы уедем, а ты будешь валяться.
- А печку-то топил что ли? – удивился друг и сослуживец, коснувшись ладонью ещё не до конца остывшего бока печи.
- Вчера… Сыро было, ну я и решил попробовать, как она вообще.
- А до этого топил когда-нибудь?
- Никогда, честное слово.
- А я топила! – встряла Ниночка – Помнишь, Валер, когда мы на Урале жили, у нас почти такая и была. Валерка только дрова колол, а я топила, он сам боялся, а мне деваться некуда – Мишка маленький, а морозы!
Ниночкин взгляд затуманился, возвращая её в далёкую молодость. Теперь была она полной копией генеральши в исполнении Музы Крепкогорской. Малюсенькая пышная блондинка в брючках и шляпке. Вадим усмехнулся этому сравнению.
Ниночка была абсолютно офицерская жена, боевая подруга и надёжный тыл. Она умела создавать комфорт в любых самых полевых условиях, пережила огромное количество переездов за мужем и с мужем, сменила много мест жительства, но где бы ни появлялась, тут же выкладывались вязаные кружевные салфеточки, пледики, вазочки и пахло самым настоящим домом. У них и был дом, семья, всё общее, где Валерку всегда ждали со службы, а он спешил к семье.
- Садитесь, товарищи.
Мужчины с удовольствием устроились за столом.
- Ну, подполковник Смирнов, а теперь показывайте свою берлогу! – скомандовала Ниночка, когда с завтраком было покончено.
Вадим, зная, что лучше не перечить, повёл жену товарища в комнату.
- А хороший домик! Мне нравится, Вадим. Серьёзно, нравится. Валер, давай, может, тоже здесь избушку купим?
- Не живётся тебе спокойно.
Потом она, вооружившись вёдрами и тряпками, выгнала их на улицу, чтобы не мешали.
- Слушай, какие яблоки у тебя! Это прямо рай настоящий!
- Набирай багажник, Нина что-нибудь из них сделает. Падают, понимаешь, а я только собираю и на помойку… Жалко, столько добра пропадает.
- Ну веди, хозяин. Сейчас тару найду.
Хозяйственный Валерий полез в багажник своей тойоты, достал два крапивных мешка.
Под деревьями по-прежнему бродил яблочный аромат.
- Что за сорт?
- А чёрт его знает, хозяйка столько всего говорила, да я не запомнил.
Два мешка наполнились быстро, потому что Валерий нашёл лестницу и забрался повыше, а потом и вовсе перелез на дерево.
- Слушай, а кто это там, мумия какая-то…
- А-а, женщина, соседка наверное.
- Живая?
- Балбес! Она даже ходит, потому что одеяла разные.
- С ума сойти, я чуть с ветки не свалился, думал, правда, мумия. А чего она такая, больная что ли?
- Я не знакомился.
- Но наблюдал?!
- Видел только то, что и ты.
- И тебе не интересно?
- Слушай, когда это я лез к людям?
- Ну к людям, допустим, не лез, но это же женщина!
Он передал Вадиму очередное ведро.
- Вот Ниночка тебя услышит.
Вадим ссыпал яблоки в мешок и вернул ведро другу.
- Вадьк, а давай в неё чем-нибудь кинем?
- Совсем что ли? Тебе лет сколько?
Валерий тихо засмеялся.
- Ты тут совсем одичал – в соседях баба, а он яблоки лопатой гребёт и на печке валяется.
- А если у неё муж?
- Через забор сиганёшь.
- Я-то сигану, конечно. Нашёл лося.
- Ну ты ж молодой мужик!
- Я теперь урод уродом.
Валерий помедлил немного, потом, подавая очередное ведро заметил: «Бабы они жалеть любят. Вот ты жизнь прожил, а ничего в них не понял.»
- Не понял, не до этого было.
- Светланы нет уже давно, да и жили вы мало. Ну что ты – так и состаришься один?
- Валер, заканчивай меня учить. Я только вчера про Светку весь вечер думал. И про Галку с Костей. Не вышло у меня семьи, два раза не вышло, понимаешь? А теперь уже и я инвалид. Вот приступ случится, что мне – перед женщиной на диванчике корчиться? Не хочу я, чтобы меня жалели. Не хочу, понимаешь?!
- Гордый ты больно.
- Не гордый, обычный.
- А ты не думал, что и инвалидность твоя временная? Ну навертели не того врачи, найдёшь другого, третьего, вдруг помогут?
- Вот эта твоя оговорка «вдруг».
- Что?
- А если этого «вдруг» не случится?
- Вадь, не раскисай, я не верю, что это навсегда.
- Ребята, где вы?! – закричала откуда-то приближающаяся Ниночка. Она нашла их немного грустными и встревоженными разговором.
- Сколько вы набрали! Отлично! Давайте ещё один мешок вон тех – красненьких. Вадим, можно?
- Конечно.
- А потом мы тебе падалицу пособираем и выбросим куда скажешь!
Валерий быстро перебрался на другое дерево, сообща наполнили очередной колючий буро-зелёный мешок, загрузили всё в тойоту.
- Как же я люблю яблоки! – мечтательно протянула Ниночка, надкусывая жёлтое с розоватым бочком – Чудо какое вкусное!
Потом они все вместе сгребали упавшее в вёдра и таскали в помойку.
- Воздух-то какой! – всё восхищалась Ниночка – свежий, чистый, у нас в городе такого нету. И первый день без дождя.
Добравшись до соседского плетня, она так же, как и её муж, удивилась: «Слушайте,ребята, а кто это там в кресле?»
Мужики рассмеялись.
- Вадим, а вдруг она больная, или помощь ей нужна?
- Ой, мать, всё это я ему говорил.
- А ещё предлагал кинуть в неё чем-нибудь! – с удовольствием наябедничал Вадим.
- Это он может … - задумчиво протянула Ниночка, не переставая коситься на мумию.
Вечером, когда Воронцовы уехали, Вадим вспомнил, что за весь день с ним не случилось ни одного приступа.
Зато ночью они просто измотали, накатываясь один за другим. Только к утру, весь мокрый от пота, уставший до смерти, он смог забыться тяжёлым сном. Но и тут всё было неладно, потому что явились кошмары и доделывали то, что не удалось болевым приступам. Они как будто мстили за прекрасно проведённый с друзьями день и хотели доконать его окончательно.
Таблеток Вадим не принимал. Боялся стать зависимым от обезболивающих. По этой же причине с начала своей новой инвалидной жизни он не принимал спиртного. Совсем. Хотя раньше выпить мог и даже любил.
Продолжение http://www.proza.ru/2018/04/15/632