Википедия гласит: У древних греков гусь был посвящён Персефоне (в древнегреческой мифологии богине плодородия и царства мёртвых) и Приапу (в античной мифологии древнегреческому богу плодородия; полей и садов — у римлян), то есть был священным, и держался в качестве домашнего любимца, красотой которого восхищались. По преданию, у Пенелопы было 20 домашних гусей, которые служили, скорее, как украшение двора, нежели как полезные животные. Дарвин отмечал, что одомашнивание гусей в древности видно из некоторых стихов у Гомера.
У римлян почитался гусь Юноны, из-за чего в храме этой богини в Капитолии содержались гуси (388 до н. э.). Именно гуси при нападении галлов своим шумом разбудили охранный гарнизон и тем спасли Капитолий от галлов.
В простонародье гусь всегда был птицей гордой, интеллектуальной и чувствительной - олицетворение некоей аристократичности. Отсюда, очевидно, и поговорка: гусь свинье не товарищ. Свинья-то простоватая и неприхотливая. Короче, они не товарищи никак. Разного "полёта" эти две скотины. Раньше это было очевидно, а для нас, современных, гусь - просто птица, живущая в сельской местности.
Гусь - птица осторожная, но не трусливая. Может убежать от опасности, и это разумно, но может и напасть, отстаивая свои права и защищая свой маленький мир. Гуси моногамны, живут парами, отличаются преданностью и крепкой привязанностью друг к другу. Помните детскую песенку: "жили у бабуси два веселых гуся?". Об одной такой паре и наш рассказ.
Однажды к дому Ивана и Марии пришли два гуся, на вид - измученные и истощенные. Никто из односельчан не признал пришельцев. Так и осталась пара жить на новом месте. Отпоили-откормили, имена дали: Яша и Нюша.
Как-то пришла соседка Дарья, и давай кулинарные советы преподносить: какой гусь с яблоками вкусный, а паштет, а шашлык. Яша слушал, слушал, потом вытянул длинную шейку и устрашающе зашипел на женщину. Это как бы предупредил. Многие гуси в раздражении или при опасности шипят. А вообще они гогочут или издают бормочущие звуки. Но Дарья не умолкала, про суп вспомнила, про жаркое. Яша подошел и схватил клювом подол ее платья, потянул, кусок ткани оторвал. Больно покусал.
- Безобразие, - завизжала советница - безобразие! - И не попрощавшись, убежала. Больше здесь не появлялась.
А Яша с Нюшей живы, их никто съесть не собирается.
Пара хорошая, главное, неразлучная. В насиживании яиц самец участия не принимает, он оберегает самку, а когда появляются птенцы, ходит рядом, охраняя всю семью. Как Яша волновался перед первой встречей со своими детками! Трое суток сидел под дверью, заглядывал туда, где его подружка жила с цыплятами, не ел, не пил. Признал деток и выразил свою радость, исполняя ритуальный танец: лапами по земле перебирал, хвост распушил. Эмоции перехлестывали. Гусак пляшет, - говорили старые люди, - когда дети родятся. Домашние гуси несут в год 15—30 яиц, из которых под гусыню в домашних условиях подкладывают 10—14 яиц. Через 28—30 дней вылупляются птенцы.
Семейная идиллия продолжалась ровно до тех пор, пока на Нюшу не наехал велосипедист, когда пара возвращалась с озера. Яша, увы, остался вдовцом. Он очень тосковал некоторое время, а потом привязался к Ивану. Говорят, что такая привязанность появляется, когда у гуся нет пары или когда начинают бурлить родительские инстинкты. Гусята выросли, живут своей жизнью, новые не появились. Вот Яша и перенес свою любовь и заботу на человека.
Куда бы Иван ни направлялся, Яша следовал за ним. Шел с Иваном на работу, встречал с работы, перелетая через ограды. Жили душа в душу, понимали друг друга с полувзгляда. Яша очень любил, когда его гладили по шейке, головке, чесали животик. Когда Иван кормил гуся кукурузой, тот закидывал голову и как будто что-то хотел сказать другу. Яша настолько сильно его любил и ревновал, что не подпускал к нему никого. Люди шутили: «Не братья ли вы?». Однажды Яша заметил рядом с Иваном юношу и напал на него, пытаясь ударить крыльями. Парень от неожиданности испугался: « Ничего себе, бросается как собака». Иван отшутился: »Он оберегает меня».
К Ивану приехал младший брат. Тот выходил на огород, осматривал хозяйство, и гусь доброжелательно к нему относился. Братья были похожи друг на друга, даже голосами и стилем поведения. Но когда Яша увидал их вместе, он занедоумевал. Остановился, посмотрел на одного, на другого и принялся крутить головой по сторонам, явно чем- то обеспокоился. Потом разобрался и налетел на брата. Брат ему говорит: »Мы же с тобой дружили, почему ты на меня нападаешь?».
Когда Иван заболел неизлечимой болезнью, Яша за два месяца до его кончины как бы почувствовал что-то неладное и начал с ним словно прощаться. Ни на шаг не отходил от больного, положив свою длинную грациозную шейку ему на плечо. Яшу не пускали в дом, он нашел пристанище под окном, кричал и звал своего верного друга. Ночью спал там же, свернувшись клубочком и спрятав голову на длинной шее под крыло. Изредка слышался его гогот и покрикивание, так тревожно Яша спал.
Когда Иван ушел из жизни, Яша отказался от пищи, только пил воду. Впал в депрессию. Тосковал в одиночестве, в птичнике поселился отдельно от всех, и каждый раз выходил на звук открывающейся калитки в надежде увидеть Ивана.
Ненамного пережил своего друга. Все село уверено: гусь так и не смог перенести разлуку с обожаемым хозяином.