«На какой высоте я живу? Подымаясь к себе, я никогда не считал числа лестниц, ведущих ко мне. Где кончаются все лестницы, там начинается мой дом» (Посмертные афоризмы 96) Ф.Ницше.
«Никто не может быть ни всезнающим, ни всемогущим» Вергилий.
**************************************
Центральная часть скопления галактик в созвездии Северной Короны. Экспедиционный звездолёт землян окружён космическим флотом экспансионистской цивилизации Кнуд…
**************************************
Мы вышли из гиперпространства –
В скопление гибнущих звёзд…
Из мирного сна постоянства –
В Геенну реальных угроз.
И сразу раздалась тревога:
«По курсу - чужой звездолёт!»
– Правее…
– Их там очень много…
Скорее даем разворот!
Путь вверх подсказал очевидец:
«Внизу их – несметная тьма…»
Маневр совершенно не виден! –
Такая вокруг… кутерьма…
– Быстрее… как можно, быстрее…
О, боже, проснитесь же вы!..
Наш штурман, ужасно бледнея,
Дал влево! – И тоже, увы…
Отрезан единственный выход
И связь с нашей жизнью земной! –
Весь флот галактический вышел,
Встав замкнутой сферой сплошной…
Нас долго держали на мушке,
Нам кровь приливала к вискам! –
Вот–вот электронные пушки
Отправят нас всех к праотцам…
– Приказ от владыки Донжона:
«Всем сдаться! Покинуть корабль…»
Сказал командир, что приказа не понял:
«Во всех нас давно умер раб!»
– Но есть человеческий фактор
И шанс на последний полёт…
Запущен фотонный реактор –
Мы сами… взорвём звездолёт!
– Глупцы!.. Совершенно напрасно… –
Мы слышали явственный вздох.
Внезапно… дисплеи погасли,
И двигатель сразу заглох.
Все замерли, стихли…
– Опасность!
– Атака?
– Авария?
– Сбой…
Нам стало пронзительно ясно:
Здесь всем управляет Чужой…
Пространство и время сместились…
Приблизился крейсер кнудян.
Бездонные шлюзы открылись
Кошмаром для пленных землян.
…Во рту чрезвычайная сухость.
Гипноз… Летаргический сон…
Всю нашу дальнейшую участь
Решает далёкий Донжон.
**************************************
Донжон – колыбель цивилизации Кнуд.
**************************************
Повторная связь на орбите…
Запрос… И условный сигнал…
Империи звёздной обитель –
Донжон… Космодром… Терминал…
У нас изумлённые лица,
У всех потрясающий стресс.
Вспорхнула крылатая птица:
Маршрут – Мегаполис-экспресс…
По картам навигационным
Радары ведут крылоплан.
– Смотрите! – Их тут миллионы…
Всем движет единственный План!
…Маневры на заданном месте.
Парковка. Застывший вахтёр.
Лифт двинул приветственным жестом
Услужливый робот-лифтёр.
О, как величаво и немо
Сдвигается вдаль горизонт.
Не башня, а лестница в небо.
И впрямь одним словом, Донжон!
Не лифт, а космический хобот…
Лифт дёрнулся, став на прикол.
Нас офисно-сервисный робот
Дальнейшей дорогой повёл…
**************************************
Оперативный центр управления цивилизацией и другими завоеванными мирами. Головной офис резиденции Верховного Координатора.
**************************************
Невидимый робот-хранитель
Открыл эфемерный засов.
Нас встретил бессменный правитель
Своих и подвластных миров –
Владыка глобальной системы,
Всемирной сети властелин,
В чьей власти реальное время
И вечность вселенских глубин…
Живой магистральный компьютер
И сам, как ходячая сеть,
Признал, что мы странные люди,
Раз можем вот так умереть…
Мы молча на чудо глядели
И всех нас охватывал страх…
Процессоры… прямо на теле…
И камеры… в тусклых глазах.
В чувствительных сенсорах руки,
Локатор на нас наведён…
Он – точно в железной кольчуге,
Как рыцарь из древних времён…
Как нам испариться отсюда?
Тяжёл у правителя шаг:
«Как жаль, что вы смертные – люди!..
Я, люди, вам вовсе не враг…
Меня не смущает тот минус,
Что вы прилетели извне.
Я вам предлагаю – отныне
Служить верой–правдою мне!
К чему вам посмертная слава,
К погибели верная страсть?
А может, не будет на свете вам равных,
Дана будет всякая власть!
Что общего – между былою –
И вашей дальнейшей судьбой?..
Вы встанете… рядом со мною…
Кто – правой, кто – левой рукой!..
Я верю в осознанный выбор
И буду воистину рад…
Для вас есть единственный выход –
Вперёд! – И ни шагу назад!..»
Мы вместе угрюмо решали
В уме незадачу одну:
Мы – люди – отнюдь не из стали,
А надо пройти…сквозь стену…
– Для нас такой шаг невозможен,
Как явно ошибочный путь! –
На что же мы станем похожи?
Процессоры… сенсоры… Жуть!..
Бессмертием мнимым любуясь,
Насильственно бренность поправ,
Ты сам откровенно блефуешь,
Хотя совершенно не прав!
Ты смертен, как царственный Ирод.
Ты тоже не вечен, поверь!
Зри в корень искусственный вирус,
Предчувствуя жуткую смерть…
Аварии… сбои в системе…
Упадок Империи… крах…»
– Не скоро наступит то время! –
Я твёрдо стою на ногах!..
…Поверить в немыслимый вирус,
Как в чью-то наивную месть?..
Вы люди не нашего Мира:
Весь Мир – это Я, ваша честь!..
**************************************
Двухтысячный семьсот восемьдесят девятый год нашей эры. Планета Земля. Последние слова окончательного Отчёта командира 329858 - ой галактической экспедиции.
**************************************
– Мы спорили так увлечённо!
Мы стали сплошною стеной…
Владыка вздохнул облегчённо:
«Вам место, увы, не со мной!..»
…Мы вышли в реальное время
Из самых далёких глубин…
…Владыка глобальной системы
Остался в том мире один…
**************************************
КОММЕНТАРИИ
ДОНЖОН* – главная башня замка. У донжона есть интересное второе значение – пыточный подвал...
КРЫЛОПЛАН* – автопилотируемое транспортное средст