Высоко в горах, в глухом, дремучем лесу, в кроне золотолистого рододендрона жила фея пробуждения. Как и все феи, она была высокой, стройной, с длинными узорчатыми крыльями за спиной, золотистыми локонами и глазами изумрудного цвета. Но, в отличие от многих своих праздных двоюродных сестер — фейри, каждое утро, лесная фея выполняла очень важную работу.
Фея пробуждения вставала очень рано. Еще солнце спало, а она уже порхала от дерева к дереву, от цветка к цветку. Ее волосы тонкие и золотистые ярким огоньком загорались в предрассветных сумерках, а нежный голос разносился по всему лесу, пробуждая все живое. Слова ее песен, спетые дереву, цветку, птице или лесному зверю заставляли сбрасывать оковы ночного сна. Так, каждое утро, под песни веселой феи фиолетовые ирисы распускают свои бутоны, стряхивая с себя полусонных шмелей, что уснули в ночь среди лепестков, ветви рододендронов начинают свое плавное движение, рождая в листьях тихий, невнятный шепот, слова которого понимают лишь эльфы, птицы начинают выводить свои трели, а щекастые бурундуки затевают веселую потасовку среди зарослей ромашек.
Тот лес — обитель феи пробуждения, часто посещали эльфы (им очень нравился древний лес, один из самых старых в мире). Бывал там и Стесис, наверное, самый талантливый поэт из эльфов. Его баллады до сих пор поют люди. Люди позабыли чьи они, называют их народными, но это не так — музыка и слова были рождены влюбленным сердцем эльфа.
Увидев прелестную фею, изящно ступавшую по росистой траве, в ореоле из разноцветных бабочек, Стесис с первого взгляда влюбился в нее. Любовь проснулась в нем легко и была подобно только что распустившемуся цветку. Выходит, что магии феи оказались подвластны не только растения и животные, но и сердца мужчин! Может быть, так оно и было, спорить не будем. Ведь она была не только феей, но и женщиной. Затаив дыхание, эльф сразу подошел к ней. Подняв на неё глаза, в которых плясали огоньки, подобные лунным бликам на темной воде, он признался:
— О, прелестное создание! О, фея пробуждения! Выслушайте несчастного эльфа… Почему несчастного? Да потому, что я имел дерзость полюбить Вас. Огонь любви жаркий и неутолимый горит в моей груди. Отныне и на веки вечные я не смогу быть без Вас. Если Вы не ответите мне взаимностью, моя жизнь потеряет всякий смысл!
Фея внимательно выслушала его. Кокетливо сложив крылья за своей спиной, она рассмеялась легко и беззаботно.
— Милый эльф! Ты прекрасен. В твоем взгляде я вижу силу и смелость, юношеский задор и многовековую мудрость. Но, увы! Я не смогу полюбить тебя. Да, я фея пробуждения. Но… сама я сплю пока! Еще не родился тот, кто разбудил бы во мне ответное чувство. Прощай, мой милый эльф!
И вновь звонко рассмеявшись, фея пошла прочь. Она ушла, а эльф остался и с грустью смотрел ей в след.
Цветы, распустившие свои желтые, красные и синие бутоны среди изумрудной травы, дорожкой отмечали путь, по которому ушла фея. Что может быть ужаснее чувства безответной любви? Лишь немногое. И эльф знал это. Он вздохнул, положил руку на грудь, туда, где бешено билось сердце, и пошел по дороге из цветов за феей. Эльф знал, что чувство его не пройдет, оно будет лишать его покоя днем, сна ночью. Стесис не видел выхода из этой ситуации.
Жизнь его бесконечна — смерть не сможет дать ему покоя. Хотя, может быть, однажды все изменится и глаза ее изумрудного цвета по-другому взглянут на него. Ну, что же, всё может быть. Он согласен ждать. Ведь у него в запасе вечность…