Охота на болоте
В низине, на речных угодьях,
В прогретом солнцем мелководье
Гремел лягушек звонкий хор.
Будил округу мощный ор!
Неподалёку от болота
Там цапля строгая в заботах
Своё гнездо с тремя птенцами,
С бескрылыми тогда юнцами,
Без мужа верно стерегла:
Кормила, деток берегла...
Отец птенцов погиб при драке
В бою с бездомною собакой…
И горю не было конца -
Осиротели три птенца.
И вот однажды, в мелководье,
Заплыл пескарь с речных угодий,
И задержался в топи он…
И, чтобы цапля не схватила,
Пескарик, как хамелеон,
Маскировался в прелой тине.
Но зорче цапли птицы нет!
Рыбёшку ловко проглотила -
Достался славный ей обед!
А головастиков под ивой
Глотали жадно близнецы…
Всегда голодные мальцы,
Наевшись вдоволь лягушат,
Затихли рядом... Сущий ад
Случился тут же, на болоте...
Раздался выстрел! На охоте
Охотник цаплю подстрелил…
(Вдруг стая вольных, диких уток
Взлетела с шумом)... Как мир хрупок!
И цапля из последних сил,
Цепляясь крыльями за ветки,
(Когда-то крылья были крепки...)
Спешила оградить птенцов
От лютой злобы подлецов...
И, истекая кровью, цапля
Сложила крылья… Жизнь по капле
Стекала на камыш седой,
И он склонился над бедой...
Охрипший гордой птицы клик
Остался эхом... Взор поник...
А то, что сделал человек,
Природа не простит вовек…