Профессор Насхорн почесал за ухом, и торжественно произнёс.
— Вот, господа! Самое блестящее открытие за последний век! Совершенно новый возбудитель болезни. Ни вирус, ни бактерия, хе-хе! -
В узком кабинете было не протолкнуться. Собравшиеся дружно зашумели. И только доктор Йенсен общей радости явно не разделял.
— И кто нас потом вспомнит? Даже и вас, господин Насхорн, могли бы забыть… Если бы вообще узнали! -
— Ну!.. — загудели в ответ соседи. — Наши имена навсегда впишут в учебники бактериологии. -
— Положим, — не унимался Йенсен. — Но кто эти учебники читает, кроме бактериологов? Сколько нас по всей планете? Наша слава не выходит за пределы лабораторий и аудиторий. -
— А что тебе надо, дорогой наш Герострат? — язвительно заметил член-корреспондент Салашенко. — Стань серийным убийцей, и о тебе будут чесать языки на улицах. Можно просто голым по рынку в людный день пробежать, но эффект будет слабее. -
— Вот в том беда, что ты прав, — нахмурился Йенсен. — Злые дела помнят и обсуждают, а кто вспомнит доброе?? Положим, есть художник, который спокойно ходит по улице, никем не узнанный. Но его картины помнят с детства. И не всегда — фамилию. Другой — постоянно светится с телеэкранов, с журнальных страниц, болтает на радио. Все его в лицо знают, растаскивают на цитаты. Но вот что он нарисовал — загадка… Усложним задачу. Есть учёный. Во-первых, чтобы заниматься научной деятельностью, надо иметь что? Мозги? Талант? А фигушки! Сначала надо иметь твёрдость характера, чтобы отстаивать свои идеи и гипотезы. Иначе оппоненты сомнут. И правильно сделают. Самый главный научный аргумент — на том стояли и стоять будем! А во-вторых… Дальше идёт популяризация. Законы рынка, господа! Кто что купит? Какая фирма? Кто даст денег на проект? А здесь пошла слава… Умей красиво рассказать о своей теории. Можно нагородить кучу сложных терминов, но их никто не запомнит. Что делать? Правильно! Переходи на язык толпы. Слово «гравиконцентрат» заменяем на «комариную плешь». Непонятно, но здорово! Потом твоими терминами гадалки будут пугать своих клиентов. Чушь, зато работает. Пиар, наичернейший! А кто-то берёт смартфон, и не думает, сколько важных открытий у него в руке. -
— Ну, милейший! — академик Дель-Ортего только очки поправил. — И в простейшей шариковой ручке открытий не меньше. Как я сказал? Простейшей? Да вокруг нас давно ничего простейшего нет. Но в обществе узких специалистов положено вникать только в свою сферу деятельности. Остальное — тёмный лес. -
— А как же междисциплинарные исследования и методологический плюрализм? — осведомился Ренье.
— Хорошо быть первым! — отозвался Салашенко. — Его-то помнят. Попробуйте первым достичь Южного полюса. Или Северного. Вполне вероятно, что вы погибнете в пути. А сейчас — берёшь путёвку, и вперёд. Толпы туристов на том полюсе. Потому что кто-то указал верный путь. Так отчего б не пройтись по торной дорожке? -
— Не то! — мотнул головой Йенсен. — Награду получает тот, кто докладывает генералу о победе. А не тот, кто победил. Тот, кто победил, у него заботы другие. -
— Вы усердно хотите испортить нам праздник, — грозно сказал Насхорн. — Так я вам не дам! Наливайте! За нового возбудителя! -
По кабинету дружно зазвенели стаканы.