Первые заморозки – на малой родине, когда среднерусские леса особенно оголены и малолюдны - любимое время для сбора брусники, калины и клюквы. По узкоколейке можно
добраться до дальних торфяных болот, где за выступом леса
низко над землёю стелются красноватые облака.
Под ногами окаменелая почва. Изредка ступня попадает в лунки
с молочно-белыми пластинами льда.
Розовые облака незабываемого детства манят окунуться в
воспоминания. Ускоряю шаг.
Вскоре облака распадаются на отдельные кусты калины.
Листья, прихваченные морозом, поникли. Концы ветвей обвисли
под тяжестью ягод. Срываю несколько кистей, облегчённая
ветвь приподнялась, брызнув в лицо снежной крупой.
За спиной послышался спокойный голос:
- Нравится осенняя калина?
И завязался разговор, я узнал его сразу – это тот самый
Дед Лесовик, к которому на кордон по весне и особенно осенью вся округа с детворой приезжает на сбор ягод.
Иван фёдорович Окаёмов – бывший лесник этих мест за многие
годы ещё более поседел, но всё так же разговорчивый,
с приветливым лицом,- после обычных «кто», «откуда» и «зачем»
пригласил зайти к себе на кордон, расположенный вблизи.
Лесные кордоны всегда интересны, может быть, благодаря
самовнушению, что именно там – то и должны находиться
некие оплоты необыкновенного душевного и физического
здоровья. Казалось , что постоянное общение с природой
должно давать людям, выросшим на кордонах, мощную
зарядку на всю жизнь, которая необходима для свершения
незаурядных дел.
За чаем с благоуханными травами и целебными ягодами
Иван Фёдорович не спеша рассказывал о себе:
- Этот кедровый бор и берёзовый лесок садил позже,
а вот калиновую рощу посадил после войны, когда окончил
лесотехнический институт и попал сюда на кордон.
Сразу же посадил калиновые косточки во влажную землю.
Каждое семя похоже на маленькое сердечко. А задумал
вырастить рощу ещё в сорок четвёртом году, был я тогда
наводчиком сорокопятки. В июне того года наш дивизион
наступал через Полесье, но за рекою Птичь колонна
остановилась – далее просёлочная дорога пролегала
через болото. По обочинам валялась увязшая техника,
поспешно брошенная противником. Развороченный торфяник
представлял собою непроходимое месиво. Над этой чернотой
нависали белоснежной аллеей кусты цветущей калины.
Белая кипень соцветий источала тонкий аромат. По цветам
ползали мошкара и пчёлы, при стихших моторах стал
различим гул летающих пчёл. Подбежал командир батареи:
- Почему остановились? Ломай калину, стели гати!
Орудия отцепить, катить по суши руками!
Вздрогнули плафоны калиновых соцветий под топорами
и мозолистыми солдатскими ладонями, повалилась в чёрную
грязь лесная красавица, вдавливаясь в торф и исчезая в нём
под колёсами и сапогами… Только колонна успела проскочить
по готовой гати и укрыться в лесу, как над болотом пролетела
группа «юнкерсов», направляясь к переправе через реку.
Задержись мы немного в трясине, и все бомбы посыпались бы
на наши головы. Так калина спасла наши жизни.
Обратно «юнкерсов» возвращалось уже поменьше – зенитки
у переправы их «пощипали».
Вот тогда – то и захотелось мне после войны, если, конечно,
уцелею, посадить и вырастить калиновую рощу, взамен
уничтоженной. Так стал лесничим, ведь я лес любил с детства…
И награда все – таки меня нашла – после ранения много мест
поменял пока выздоровел… Иван Фёдорович аккуратно кладет
в коробочку Орден Отечественной войны 2 степени…
Погостив на кордоне неделю, с новыми впечатлениями
я отправился в обратный путь с твёрдым намерением
приехать к деду Лесовику, как его величают в народе,
ранней весной, чтобы прикоснуться ко всей красоте,
созданной трудом и любовью необыкновенного человека.