Перед Новым годом приехал Павел уставший, постаревший и ещё более крупный.
Мария его не сразу узнала, так изменился. В этот раз Павел много не говорил, стоял
на коленях и просил его простить...Показал Марии свидетельство о разводе, сказал
отрешённо: "Тебе решать", плакал...
По сравнению с Павлом, Мария смотрелась совсем молодой, а он был другим, ста-
рым, седым, серьёзным. В очередной раз просил выйти за него замуж, говорил, что
она всегда была самая любимая, обещал быть образцовым мужем. Мария ему
обрадовалась, сходили в Макдоналдс, поели, поговорили, отец сына, хотелось пол-
ной семьи, личного счастья, разделить ответственность за Антона с мужем и - при-
няла. Каждый день он просил прощения, благодарил зато, что простила, был забот-
ливым, ласковым, послушным. Мария выйти замуж за него согласилась, но попозже,
открыто сказала, что слишком хорошо его знает, мнение и поведение его менялось и
доверия не было...
Осенью пытались встать на очередь на улучшение жилищных условий, сыну испол-
нилось одиннадцать лет, инвалид, но им отказали. Надо было меняться самим, нако-
пить денег и поменяться с доплатой, хоть на маленькую квартиру, но двухкомнатную.
Яна свою квартиру приватизировала и настаивала, чтобы и дочь свою оформила.
Подала документы... Заходили в подъезд, Аня сорвала объявление о продаже квар-
тиры... Мария позвонила, съездила на фирму, долго с ней разговаривали, объясняли,
что поменяться реально, почти без доплаты, составили договор, Мария подписала и
началась нервная жизнь...
Почему Павел приезжал всегда не вовремя, когда появлялись проблемы. Денег у не-
го не было, получал мало и платил алименты за дочку... Мария в душе возмущалась,
самого себя прокормить не мог, а звал замуж. Из-за квартиры она нервничала, денег
на доплату не хватало... Аня ждала второго ребёнка, должна была к лету родить, на её
помощь рассчитывать нельзя, надо было самим как-то всё устраивать...
С агентом не везло, работал плохо, отстранили, другой агент совсем ничего не знала,
нашли покупателя, а меняться не на что, все квартиры или дорогие или около дороги.
Посмотрели одну в двенадцатиэтажном доме, комнаты небольшие, кухня, даже семи
метров не было, зато ближе к даче и Мария согласилась...
В начале лета родился у Ани мальчик. Забирать из роддома приехали полной семь-
ёй на своей машине. Алик, так назвали сына, совсем не был похож на Маргаритку,
смуглый, лысый, непривычный с огромными карими глазами, большой и крепкий. На-
роду собралось много, все радостные, стол накрыли, еды много, всё вкусное. Мария
была счастлива, за столько лет она не одна, а с отцом сына!...
С Павлом не было всё хорошо. Он спокойным и радостным был только в первые
месяцы, а потом стал нервным. Мария не понимала, что его тревожит, вскоре он рас-
сказал ей сам. Конечно, это было связано с женщиной.
Два года назад, когда просился к Марии, а она не приняла, он работал на такси...
Однажды вёз женщину из Москвы в область. Подъехали к дорогому коттеджу, по-
просила женщина помочь отнести сумки, отнёс и - остался - стал её шофёром...
Прожили год, возил её везде, был, как раб, часто посещали рестораны, ела одна,
он сидел рядом в качестве телохранителя. Ела и пила много, толстая, ненасытная...
Павел рассказывал с отвращением, любил он хвалится, а здесь приходилось рас-
сказывать о своём унижении. Наевшись, она разрешала ему доесть, что осталось,
как правило напивалась, в его обязанности входило доставить домой...Вероятнее
всего, его такая жизнь устраивала. Жить в дорогом коттедже, пользоваться дороги-
ми вещами, посещать рестораны и другие заведения, в которые ему одному и до-
ступа не было, всё это притягивало и приносило значимость. Купила она ему при-
личную одежду, ездил на дорогой машине, вероятно и спал с ней... Россия её не
устраивала, хотелось в Европу, хотела и его взять с собой, но из России Павла
не выпустили, уехала одна, говорила навсегда, оставила ему машину и он приоде-
тый вернулся домой...Тётушка была старенькая, из дома не выходила, поселился
в маминой комнате, устроился шофёром в приличное госучреждение и через полго-
да приехал к Марии...Дама эта по каким-то причинам вернулась и затребовала его
к себе. Пытался объяснить всё как есть, что живёт теперь со своим сыном, у него
семья, она и слушать не хотела, велела отдать машину и за всё с ней расплатиться.
Машину он разбил, ездил на битой, починить денег не было. Звонила она ему каж-
дый день, угрожала...Он боялся, нервничал...
Мария ему как-то сказала, что мужчина должен иметь своё жильё, свою дачу, свои
деньги и не зависеть от женщины...Друг его имел дом за двести пятьдесят километ-
ров от Москвы. хвалил местность - тихо, река рядом , лес. Соседи продавали дом
дёшево, уверял Павла, что ему непременно дом надо купить. Участок большой, дом
кирпичный с печкой, фруктовые деревья, ягодные кусты. Будут вместе на рыбалку
ходить, купаться, шашлычки, жизнь сказочная, а главное дом жилой и ничего подде-
лывать не надо... Павел съездил, посмотрел и согласился, оформил через ипотеку...
Марию уверял, что надо только выбрать время, посмотреть, ей понравится, а свою
дачу пусть дочери отдаст...
Аня не работала, сидела с маленьким Аликом, Мария справлялась одна, переезд на
новую квартиру отнимал много времени, на свою дачу не ездила, деньги пришлось
занять и надо было их отдавать...Выбралась на десять дней, дочь попросила взять
с собой Маргаритку, чтобы побыла немного за городом. Павел их отвёз и обещал
забрать. Маргаритка - умница, отлично себя вела, Мария её на колясочке возила
два раза в день купаться, Антон бегал сам по себе. Говорила Мария дочери, что к
ним приезжать не надо, Павел отвезёт и привезёт. Чего боялась, то и случилось. В
воскресенье утром приехал Тимур, во вторник все должны были вернуться и его
приезд всё испортил. Привёз он приличное количество продуктов, Маргаритка уви-
дела папу и изменилась - капризничала, плакала... Мария не знала, что делать, ушли
купаться, к обеду вернулись, на столе записка от сына: " Уехал в Москву"...
Без предупреждения приехал Павел, пустой, хоть бы что-нибудь привёз Антону или
себе поесть. Разница была существенная. Тимур к дочери с кучей продуктов, а Па-
вел к сыну ни с чем. Пообедали, Мария отправила его в Москву к сыну, договори-
лись за ними как и намечали, приедет во вторник. Вечером Тимуру уезжать, Марга-
ритка вцепилась в папу плачет: "И меня возьми"... Все нервничали, Тимур за дочь,
Мария за сына. Уехали вечером все вместе. Как было всегда, сердце у Марии разры-
валось, чувствовало беду... Зачем Тимур приехал? Просила же не приезжать! Испор-
тил всё!..
Бедная старая Лота уезжать не хотела, она уже ничего не видела, еле-еле ходила.
Перед Новым годом сон Марии приснился, что Лота умерла. Вся в слезах просну-
лась, просила Бога не забирать Лоту, дать ещё время побыть с ней. Любила она
свою Лоту, не знала, как ей без неё... Оставили Лоту...Лежала она и не вставала
бы, сил жить не было, но Мария заставляла двигаться, ходить, гулять. Соседи руга-
ли, чтобы не мучала собаку - усыпила. Мария даже слышать об этом не могла...
Август - жаркий, планировала заработать денег на аренду, на еду, оплатить и ещё
неделю побыть на даче. Она, когда с дачи вернулась, у Павла с сыном всё хорошо
было, поели, всё тихо и мирно... Павел, видимо, даже Антона не ругал. Мария поведе-
ние сына не понимала, без разрешения уехал, всего двенадцать лет. И как ей быть
там, если сын здесь один. Уехал Павел, обещал позвонить...
Мария всё время была занята, перед школой народу много, торговля хорошая, с утра
до вечера на работе, Антон дома один. Вспомнила о Павле, что это не звонит, сын
ответил, что звонил он - просил перезвонить, уже несколько дней прошло.
Мария думала, он ещё позвонит или приедет, когда освободится, отвезёт на дачу, но
он не звонил. Так на дачу и не поехали, всю жару в Москве пробыли. В сентябре сама
позвонила, попросила с ней съездить одним днём, кое-что забрать и закрыть дом на
зиму... Согласился, ехали всю дорогу молча, никто первый мириться не хотел, хоть и
не ссорились...
Мария очень от всего устала, Павел, наверное, тоже устал. Со своей дачи он вёз
яблоки, целый багажник. В этом году яблок не было, а он даже не предложил, торо-
пился домой, сказал у тётушки день рождение - восемьдесят один год исполнилось...
Мария немножко его понимала. Он никогда ничего сам не покупал, пользовался гото-
вым, квартира одна и вторая мамины, а здесь приобрёл дом, да ещё с садом и ого-
родом. Не успел купить и доход сразу, почувствовал себя хозяином, было чем и без
Марии жить...Через месяц приехал к ней на работу, зашёл и смотрел настороженно,
как она его встретит... Мария среагировала спокойно, привыкла сдерживаться. Дал
для сына немного денег, о себе пожаловался, что ещё не расплатился с долгами. Не
могла Мария брать у него деньги, совесть не позволяла, разрешила не привозить, по-
ка с долгами не расплатится...
. Лоточке становилось всё хуже. Мария не знала, как с ней быть, жалела её очень.
Когда гуляли, отпустила с поводка и не увидела, как она свернула с дороги и зашла
в пруд, Оглянулась, нет Лоты, стала звать, а та скулит где-то рядом, побежала на
звук и нашла её в пруду. Осень, темнеет рано, ничего не видно. По каким-то веткам
дошла до неё, вытащила и скорее домой. Лота вся испачкалась, Мария её вымыла,
шерсть густая, долго сохнет, после этого стало ещё хуже, ходила, качалась, поест
и лежит. Стала спать около Марии на ковре, часто просилась на улицу, видно засту-
дилась. После двенадцати Мария выходила с ней ещё раз, приходили, уснуть не мог-
ла, гладила её, чувствовала, что уйдёт от них скоро. После работы ехала домой и
боялась, жива или нет, дверь открывала и слышала - скулит, ждёт её... Последние
три дня Лота ничего не ела и только скулила не переставая. Мария вечером её вымы-
ла, положила к батарее на кухне и дала обезболивающее... Приснился ей страшный
сон - "Появился у неё в комнате божок восточный, как в кино показывают, со стре-
лой, она оцепенела, так жутко стало и целится стрелой в неё. Мария видит себя, как
и есть, лежащей на диване, говорит ему : "Это не я, Лота моя умирает". Тут же исчез,
как она думала, перенёсся на кухню." В полном сознании была, не могла понять сон
или явь. Посмотрела, пять часов утра, скорее на кухню, Лота ещё жива, посидела
около неё, погладила и ушла к себе, как-то заснула, около восьми утра проснулась
- не скулит, подошла, а её больше нет... Плакала, успокоиться не могла...
Положили Лоту на балкон. Случилось это двадцать девятого декабря перед Новым
годом. Не дожила она до четырнадцати лет две недели... Год назад снилось, что
Лота умерла, как раз двадцать девятого декабря, отсрочили смерть на год, только
Мария всё равно на неё не нагляделась...С работы приезжала и к Лоте на балкон,
смотрела и плакала , всё казалось, что оживёт... Морозы стояли сильные, где и как
хоронить не знала, пошла на кладбище договариваться с могильщиками, чтобы мо-
гилку недалеко выкопали. Тридцать первого декабря похоронили...