В горах темнеет быстро и становится значительно прохладней. По лесной тропинке вверх по склону поднимался сумеречный житель, ежик, который вел себя довольно странно: он постоянно оглядывался назад, заглядывал под маленькие кустики и большие кусты и принюхивался.
С высокой ели за ним наблюдала белочка, которая спешила закончить свои хозяйственные дела, чтобы с заходом солнца устроиться поудобнее в своем гнездышке - дупле и как следует выспаться.
-Ёжик, ты чего там ищешь? - спрашивала она его несколько раз, но колючий зверек совершенно не обращал на крики никакого внимания.
Сначала она решила, что он обиделся на нее из-за вчерашней шутки -песенки, которую она ему спела:
До чего забавный случай
Наблюдаю я и вот:
По тропинке еж колючий
Потихонечку идет.
Он вышагивает твердо,
Не глядит по сторонам,
Нос по ветру держит гордо,
И не кланяется нам!
Сразу видно - задаётся!
Кверху, шельма, нос дерет!
Шишкой - в нос! Он обернется,
Поглядит, разинув рот...
"А может быть, он просто - напросто оглох и абсолютно ничего не слышит?" - решила она про себя и взяв увесистую шишку, швырнула ее в ежика.
Хорошо еще, что колючий в это время находился за кустом, а то бы схлопотал себе приличную болячку.
-Ты чего безобразничаешь? -крикнул еж белке, - так и зашибить можно!
-А как еще прикажешь с тобой разговаривать, если ты совершенно не обращаешь никакого внимания?! В последнее время ты стал сильно задаваться! Что с тобой случилось? И что ты там под кустами все ищешь, вынюхиваешь?
-Ничего особенного со мной не случилось, просто я очень озабочен поиском одной вещицы...
-И что же это за вещица такая, если не секрет, что ты так озаботился, даже оглох окончательно? - рассмеялась белка.
Не обращая внимания на последние обидные слова, ежик невозмутимо ответил:
-я ищу "згу"!
-Чего -чего ты ищешь, я не поняла? - не расслышала белочка.
-А что тут непонятного? - ответил колючий, - я ищу "згу".
-Ну, ежик, у тебя, оказывается, не только проблемы со слухом, а еще и неладно с головой! - сделала вывод белка, -сколько живу, никогда ни про какую "згу" не слышала!
-То что ты о ней не слышала, еще не значит, что ее нет! - откликнулся еж. На днях в наших местах заблудились два грибника. Стало темнеть, и один говорит другому - "не видать ни зги!", а другой добавил - "хоть глаз выколи!" Вот тогда я и заинтересовался этим словом и пытаюсь его найти. Однако меня мучает вопрос: зачем надо было глаз при этом выкалывать?
-Да ну их, этих людей! - отмахнулась белка, -все-то у них не так, как у нас, зверей!
-Не, - задумчиво проговорил колючий, - мне все - таки кажется, что в этом что-то есть! Ясно одно: раз это слово оканчивается на "а", то оно - женского рода, и, стало быть, "зга" это - она!
-Какой ты, ежик, оказывается, умный! -восхитилась белочка, - ты прости меня, пожалуйста, - зря я тебе про голову сказала!
-Да особенно -то тут ничего умного нету, - скромно ответил колючий,- это азы грамматики. Я сейчас пытаюсь найти слова, в которые бы эта "зга" входила: "дрязги",- нет, пожалуй, не то, "мезга", что-то с виноградом связанное, тоже не подходит.. Вот мне гораздо симпатичней -"розга", однако я никак не возьму в толк, что делать с этим "ро"?
Белочка явно заинтересованная умозаключениями колючего соседа, спустилась с дерева и они принялись рассуждать.
-Если у этого слова убрать букву "з" - начала она, - то получатся - "рога", которые значительно чаще встречаются у нас в лесу, у лося, например..
-Нет, -возразил ежик, - это не годится, вот если убрать "г", то получим "роза", а это уже ближе по смыслу к розге, так как и та и другая представляют из себя прутики...
Колючий на мгновение задумался и воскликнул:
-кажется я понял!
-И чего же ты понял? - спросила белочка.
-А вот ответь мне, растут в лесу розы?
-Ну, я не знаю, во всяком случае сколько живу тут, ни одной не видела...
-То-то и оно, что не видела! Они растут в саду! А вот если у розы убрать цветки, бутоны, да еще обломать колючки, что получится?
-Прутик! - выкрикнула довольная белочка.
-Вот именно,- прутик! - подвел итог ежик, - а их в лесу -пруд пруди! Значит те двое грибников в темноте не видели ни одного из них. То есть "зга" - это обыкновенный прутик!
Солнышко почти совсем скрылось между горами и белочка заторопилась домой:
-засиделась я тут с тобой! Спасибо тебе за компанию! До завтра!
Она зевнула и скрылась в дупле.
-До свидания!- ответил ежик, - а я еще по-сумерничаю!