По страницам прошлого молча бреду
Забыть умершие мечты не могу
В тоске душевной отчаянно кричу
Вернуть былое счастье хочу…
от автора
…Ветер в поле волной гулял в густой траве. Солнце ярко светило над головой. Мужики бодро собирали траву в стог. Запах свежескошенной травы плыл над полем и пьянил душу. По сельской дороге спешно шёл Сергей к родному дому повидать отца и мать. Уже издали он увидел родное село. Его родина. Пятнадцать лет назад он уехал в столицу изучать космос. Как давно это было, но как будто вчера.
Сергей открыл калитку. Здесь мало что изменилось. Всё тот же забор, баня, дом. Беседка под густым тополем. Ностальгия волною воспоминаний нахлынула на душу и сжала сердце в оковах печальной радости. Так много слов, но всё забылось, едва он заглянул на родной двор. Здесь мальчишкой он играл, лазил на тополь, и мама его часто за это ругала. Здесь он впервые стал наблюдать звёзды с крыши дома, и эти мерцающие далёкие солнца навсегда опечатались в сердце, дав волю мечте. Мечте стать космонавтом. Посвятить свою жизнь исследованию звёзд и быть может когда-то даже побывать в космосе. Тогда он конечно ещё не знал, что мечта его осуществиться. Ах, время, ах ушедшие годы, этих счастливых минут нам, увы, не вернуть, даже если очень захотеть. Как жаль…
Сергей поднялся на крыльцо и постучался. Секунды прошли в томительном ожидании. Послышались шаги. Дверь открыла невысокая полная женщина шестидесяти пяти лет в платке, в лёгком платье и больших очках.
- Сергей? Сынок?
- Здравствуй мама.
- Серёжа родненький ты мой, вернулся живой, - засыпала мать сына поцелуями, - господи, как я рада видеть тебя любимый сынок, родимый…
Вышел отец пожилой мужчина в рубахе и трико с газетой в руках.
- Отец? Ты? Но… Но ведь ты должен был улететь на экспедицию в созвездие Пегаса, тебя назначили капитаном.
- В последний момент я отказался сынок. За 70 лет я вдоволь налетался. Дорогу молодым!
- Как я рад, что ты остался, папа.
- Проходи, сынок это ведь и твой дом…
Сергей, освободившись от ласковых объятий матери, поспешил войти. Здесь мало что изменилось. Всё оставалось прежним, кроме родителей. Они заметно постарели за эти годы.
- Ну как ты сынок, рассказывай.
- Я вернулся из экспедиции с Марса, - ответил Сергей, положив чемодан на пол, - первым же звездолётом к вам. Я страшно соскучился.
- А где же Лена? – спросила мама, не заметив сноху.
- Лена с братом улетела в экспедицию на Титан. Мне предлагали но я отказался. Вернётся она через три месяца.
Из гостиной встречать гостя вышла младшая сестра Ольга с маленькой девочкой четырёх лет. Едва увидев брата, женщина взвизгнула от радости и бросилась в объятия гостя.
- Оля как ты выросла, как изменилась, а это кто? Твоя дочь Марина? Именно такой я её и представлял. Привет малышка!
- Поздоровайся с дядей, дочь, - ласково обратилась к дочери мать.
Марина, сильно смущаясь, поздоровалась и убежала в дальнюю комнату.
- Она ещё успеет привыкнуть к тебе со временем, - заметила мама, - ты надолго сынок?
- Навсегда, я устлал от этих космических перелётов. Мне необходим отдых на свежем воздухе, - ответил Сергей, - после отпуска устроюсь на работу в ЦКИ (центр космических исследований) мне предлагали хорошую должность.
- Что ж это твой выбор, сынок.
- А где же Павел? – поинтересовался он, только сейчас заметив отсутствие зятька.
- Пашка улетел прошлым летом на планету Фрик, в созвездие Весы - ответила Ольга, - говорят, планета станет в скором будущем нашим вторым домом. А может, она обитаема?
- Поживем, увидим, - проворчал отец, - жаль только я этого не увижу. Всю жизнь провёл в космосе, но так и не встретил не одну цивилизацию. Бред.
- Мы не одиноки папа, - заметил Сергей, - придёт время, и мы вступим в контакт.
Олег Петрович заметно погрустнел.
- Ну не будем о грустном. Пап, затопим баньку, а? – весело обратился к отцу Сергей, похлопав его по плечу.
- Конечно сынок.
Вечер прошёл в дружеской семейной беседе за ужином и рюмочкой кедровой настойки, которую Олег Петрович делал сам. Сергей рассказывал о себе, родители о жизни в деревни. После ужина Ольга, взяв дочь, ушла домой, она жила в городе и приезжала навестить родителей. О приезде брата она не знала и это встреча стала неожиданностью…
Через пару дней утром Сергею по видеофону позвонил Семён Киров, его давний друг по Институту. После обычных приветствий Семён сразу перешёл к делу, он рассказал про проект, который изменит изучение космоса в лучшую сторону.
- Ты первый с кем я хочу поделиться со своим изобретением, это будет нечто друг мой, всё эти великие умы обосрутся от зависти, когда увидят «Атлант», прилетай на Байконур Серёга…
- «Атлант» что это? - не понимал Сергей, - что ты опять задумал? Выкладывай!
- Машина способная перемещать материю в космическое пространство методом межзвёздных телепортаций. Отныне мы сможем преодолеть световой год за доли секунды и хоп! – он весело хлопнул в ладоши, - мы в любой точке Вселенной. Ха-ха-ха.
- Чего? Телепортации? Ты в своём уме. Это же на грани фантастики.
- Это реально. И я докажу всем что я Гений! Прилетай Серёга и Лену тоже возьми. Я жду тебя завтра на презентации «Атланта». А потом мы отправимся открывать новые миры и цивилизации. Ну?.
- Звучит заманчиво. Но мне предлагали работу в ЦКИ…
- Что? Ты хочешь до пенсии просидеть в конторе с бумагами? Когда тут открывается путь в неизведанное. То, к чему люди стремились веками, мы сделаем за пару минут. Самые дальние уголки Вселенной подвластны нам отныне. Приезжай Серёга, мы достигнем края Вселенной и докажем этим скептикам, что мы не одиноки.
- Я подумаю.
Сергей отключил видеофон. Экран потух. Этот странный разговор оставил его в недоумении. Семён был странный мужик. И ещё в Институте считался чудиком и «белой вороной». Что ещё за телепортации? Ох и Семён! Вошел отец.
- С кем это ты?
- Ты помнишь Семёна Кирова, папа?
- Ну?
- Он приглашает меня в Байконур, говорит у него фантастический проект, который перевернёт мир Космонавтики.
- Какой же?
Сергей поведал отцу то, что минуту назад говорил Семён.
- О этот безумный парень! Он вечно что-нибудь, да и изобретёт.
- Я слетаю в Казахстан и вернусь.
- Ты не вернёшься сынок. Ты уходишь навсегда. Киров уговорит тебя на путешествие. Уж я его знаю. И ты знаешь я прав. Ты же безотказный у меня, - отец ласково похлопал сына по плечу, - весь в меня.
Сергей молча кивнул и вышел из комнаты в глубокой задумчивости. Терзаемая любопытством душа изнемогла от противоречий внутренней борьбы. Как он хотел плюнуть на всё и остаться с родителями, но было неудобно перед Семёном, ведь обещал приехать и страшно заинтересовал его «Атлант». Телепортации? «Нет, я должен съездить», - окончательно решил Сергей.
Днём он собрался и, попрощавшись, направился к выходу. На пороге остановился и, обернувшись, взглянул на отца и мать. Нет, он не вернётся. Отец, возможно, был прав. Он уходил навсегда. Сергей, переборов себя и сдерживаясь чтобы не передумать, открыл дверь, чтобы уйти. Но выйдя из дому, получилось так, что он снова вошёл в дом.
- Уже вернулся сынок? – весело спросила его мать.
Она стояла возле накрытого стола. Отец читал газету в гостиной. Что за чертовщина! Не прошло ведь и минуты. Что случилось со временем. Он взглянул на часы. Стрелки бешено вращались в обратном направлении.
Сергей снова выскочил из дому, и вновь некая сила вернула его в дом. Кто-то очень хотел, чтобы он остался. А может быть даже он сам. В глубине души, противореча себе, он не желал покидать отчий дом. Что же происходит? Что было прежде? Он пытался вспомнить. Но нечто стояло ему преградой. Творилось что-то невероятное, его окружали десятки дубовых дверей. И в какую бы Сергей комнату не входил, он оказывался в гостиной родного дома в окружении отца и матери. Некий замкнутый круг, откуда невозможно было выбраться. Капкан заветной мечты захлопнулся. И воспоминания пронзили иступлённый мозг. Он вспомнил всё. И Белую Комнату, и кресла, и товарищей. Что же это сон или реальность? И где он? В мире своего прошлого. Ведь если бы он тогда не поехал на встречу с Семёном,бросив жену и родителей, то тогда всё было бы по-другому. Не было бы этого путешествия в космос. Он бы остался на Земле. Но некая сила не подвластная разуму, словно забытый кинофильм вновь крутила плёнку покинутой мечты на пороге будущего. К чему теребить раны, они ещё болят, и тоска по отцу и матери всегда терзала его. Жена ушла. И теперь с этим Кирсановым. Ему было стыдно, что он покинул Землю, даже не попрощавшись с родителями, навсегда. Назад дороги нет. Ничего не вернуть. Сергей желал одного вернуться на «Атлант», туда, откуда всё началось. Но…
Сергей в отчаянии метался по замкнутому кругу дубовых дверей.
- Всё хватит! Кто вы не были, боже, прекратите! – вскричал Сергей, - я хочу, чтобы было как прежде…
- Ты сделал свой выбор, - произнёс голос над головой.
Внезапно в глаза ударил яркий ослепительный свет, на миг осветив. Мир не сбывшейся мечты разлетелся на миллионы кусочков воспоминаний и затмил сознание. Тьма…
***
Уныло тянулся мрачный коридор. Над головой висели тусклые лампы, освещая путь в неизвестность. Пахло сыростью. Пётр, не совсем понимая, что происходит молча шёл по узкому коридору. Пытаясь хоть что-то осмыслить, он не мог прийти к единому мнению. Как он вообще здесь оказался? Не помнил. А где был до того, как войти в этот подвал? В памяти всё было стёрто, словно некто удалил из памяти ненужные файлы.
Впереди показалась железная дверь. Пётр остановился и переборов свои страхи и волнения осторожно открыл её. В глаза ударил свет. Он вышел и огляделся. Впереди простирался гиблый индустриальный пейзаж в пасмурном объятии ржавого безмолвия. Поваленные электростолбы утонули грязи и тумане. Ржавые корпуса машин, словно печать былого, были разбросаны в беспорядке. Вдали в тумане были едва различимы дымовые трубы, электростанции. Пахло грязью и сыростью. Свинцовое небо нависло над головой. Тишина царила необыкновенная.
По густой траве обходя корпуса машин, к Петру шёл человек в чёрных одеждах. Когда он подошёл к нему, то Петр чуть дара речи не лишился. Перед ним стоял мертвец с простреленной головой. В остекленевшем взгляде застыла смерть. В руке он держал пистолет. Не сказав не слова, неожиданно для Петра мертвец медленно поднял руку и наставил пистолет на него. Пётр вздрогнул. Выстрел убил тишину ржавого небытия мертвой мечты.
Вскрикнув от охватившего его ужаса, он попятился назад. Нечаянно он споткнулся и упал ничком. Страх сковал его. Пётр лежал, не шевелясь, ожидая, что будет дальше. Но ничего не происходило. Он поднял голову и снова вздрогнул. Пётр лежал посреди тротуара. Узкая улочка исчезала в тумане. Тёмные свинцовые тучи нависли над головой. Который час? Возможно вечер. Память вернулась к нему внезапно.
- Где я, боже, – он достал телефон, - Атлант, вы слышите меня. Ответьте. Где вы? Атлант ответьте. Атлант. Чёрт возьми, что-то блокирует связь. Так главное не отчаиваться. Наверное, ещё одна сверх раса решила позабавиться с глупым человечишкой. Что ж будем играть по вашим правилам, ей слышите? Что у вас дальше по сценарию?
Внезапно из белой тьмы тумана возникла карета. Кучер остановил карету. Дверь открылась.
- Он ждёт тебя, - сказал кучер.
Пётр делать нечего, надо же как-то выбираться из этого кошмара сел в карету и копыта медленно зацокали по мокрому тротуару. В экипаже никого не было. Отдёрнув занавесу, он разглядывал мрачный город, где вдруг чудом очутился. И где я?
Карета остановилась. Пётр вышел. Он стоял перед высоким небоскребом, крыша которого исчезала в тёмных тучах. К парадному входу вела длинная широкая ступенчатая лестница. Карета исчезла. Тротуар был пуст. Уличные фонари, отражая свет, на мокром асфальте исчезали в тумане. И никого там не было. Нечто страшное исходило от стен мёртвого города. Он вошёл в здание.
Пётр оказался в просторном кабинете. В кресле за рабочим столом сидел человек в чёрных одеждах. Положив руки в перчатках на стол, он не сводил глаз с Петра.
Внезапно стол пришёл в движение и не успел Пётр глазом моргнуть, как вдруг стол остановился рядом с ним. А потом вновь пришёл в движение и исчез далеко на горизонте. Казалось комната не имела границ, хотя как он заметил, заходя в здание, оно было достаточно узким и высоким, чтобы так расширяться.
Внезапно мрачный кабинет преобразился в роскошную гостиную. На полу от тяжёлых ран умирал парень, ему нужна была срочная реанимация. В комнате царил беспорядок. В соседней комнате лежали убитые мужчина и женщина. Грабители жестоко избили молодую девушку и изнасиловали её. Выстрел в голову положил конец страданиям девицы. Бандиты ушли, не обратив внимание на маленького мальчика, который спрятался в шкафу и не выходил оттуда пока кто-то из соседей к вечеру не вызвал полицию.
- Ты помнишь этот день? – грустно обратился Человек, не поднимаясь со стола.
- Зачем ты мне это показываешь, - отчаянно вскричал Пётр, закрывая глаза,
- Если бы ты успел вызвать полицию. Как ты того желал, то всё было бы по-другому. Но ты струсил, по своей вине ты потерял отца, мать, сестру и брата. Всю жизнь ты мечтал исправить эту ошибку. Помнишь? И от своей совести сбежал в космос, надеясь найти там искупления грехам своим. Но как видишь, от совести не сбежишь.
Пётр пал на колени.
- Ты слаб, ты ничтожество. Как ты жил все эти годы с этим грузом на сердце. У тебя нет ни сердца, ни души.
Давно забытые чувства вины вновь всплыли. Рана душевная незаживающая истекала тоской, заливая сердце невыносимой печалью.
- Как мне искупить свой грех, Боже
Ему под ноги упал пистолет.
- Что это?
- Избавление от мучительной совести.
Дрожащими руками он дотянулся до пистолета и взглянул на незнакомца. Он словно суровый судья мрачно глядел на него. В глазах его царила пустота. Он был холоден.
Пётр понимая, что происходит нечто ужасное и немыслимое пытался хоть как-то объяснить себе это странное происшествие. Но вопросы его не имели ответа. Страшно было умирать. Но нет, смерть не вернёт никого. Что было того не вернуть. Он давно забыл, тогда к чему тревожить сердце душевными терзаниями. Все мертвы. Земля далеко. И всё это бред какой-то.
Пётр вскочил на ноги и, бросив пистолет, убежал прочь. Спешно он спустился с крыльца и бросился бежать по туманному переулку в неизвестность. Слёзы затмили его глаза, совесть терзала душу. Обогнув переулок, он неожиданно для себя вновь оказался перед крыльцом злосчастного небоскрёба. И тогда он вспомнил всё.
- Что за эксперименты инопланетян? Ёрж твою медь!
Внезапно словно гриб после дождя вырос пред ним великан, в котором он узнал тут же того самого человека в чёрном.
- Никуда не убежать тебе от своей совести, - прогремел над городом голос Судьи, - смерть станет избавлением и прощением твоим.
Огромная нога поднялась над головой, чтобы раздавить Петра. Он вскрикнул от охватившего его ужаса, и наступила тьма…
***
…Семён медленно брёл по пустыне, задыхаясь от невыносимой жары. Пекло стояло страшное. Впереди на многие километры простирались пески. Неведомая сила забросила его в песчаный ад. И никого там не было. Где он Семён не знал, и никаких соображений не было.
Неожиданно впереди он увидел человека в чёрных одеждах. Он гордо восседал на троне, и песчаная смерть окружала его. Семён подошёл к нему и обратился почти отчаянно:
- Где я? Что это всё значит?
- В мире своих грёз, - усмехнулся человек и обратился в…Семёна.
Киров попятился назад и, споткнувшись, он упал. Когда поднялся, исчез трон и человек. Впереди простирался огромный каменный туннель, исчезая далеко за горизонтом. Повинуюсь извечному любопытству, Семён вошёл и только он ступил, как внезапно пол пришёл в движение, и он поехал вперёд на огромной скорости. Низкий ровный потолок, мелькая разноцветием цветов, проносился над головой. Пол и потолок сливались воедино на горизонте и что там он не знал. Сколько времени прошло? Семён понятия не имел, ибо здесь время не имело значения. Мир без времени и пространства. Внезапная вспышка света ослепила глаза, и в тот же миг он почувствовал, что остановился. Протёр глаза и оглянулся. К великому удивлению Кирова его окружала выжженная войной гиблая пустыня. Он увидел разрушенные города, заводы. И сред этого мирового хаоса стоял «Атлант». Его экипаж, бросая капитана уходил. Он готовился к телепортации. Отчаянно вскричав, бросился бежать к кораблю Семён. Но случилось то, чего он больше всего боялся. Его предали, бросили погибать на умирающей планете. «Атлант» набрал высоту, и вспышка света озарила на миг планету. Он телепортировался в другую галактику. Крик отчаяния вырвался из груди капитана. Тьма опустилась. Всё исчезло. Новое начало. Семён стоял посреди пустыни.
На троне восседал человек в черных одеждах.
- Ай-яй-яй. Как нехорошо поступили с капитаном бросить одного в пустыне, - усмехнулся он.
- Кто ты? Что это всё значит.
- То, что истлело, воскреснет в мире фантазии. Мир снов вечен.
Семён оглянулся, и мгновение ока оказался посреди городской площади. И шла к нему навстречу брюнетка ослепительной красоты. Белое полупрозрачное платье развевалось на ветру. Длинные волосы ложились на узкие плечи. В незнакомке Семён тут же признал девушку, которую кода-то любил в студенческие годы. Но признаться в любви он так и не смог. Остался в вечной нерешительности. И кто знает, быть может, всё было бы по-другому, если бы он открылся ей. Стоп! Что за бред. Здесь её быть не может. Она на Земле и, наверное, давно замужем.
Девушка подошла к нему. Она была так реальна, что невозможно было признать не единой фальши. Киров обомлел.
- Семён
- Марина.
Не сдержав эмоций, Семён обнял девушку и прижал к груди. Она была холодна и равнодушна, словно не человек, а машина. Чудовищный дубликат мечты. Внезапно отпустив её, он отошёл в сторону.
- Ты не Марина, нет.
- Ты хочешь оставить меня Семён, - ласково промурлыкала девица строя глазки, - ты всегда мечтал вернуть мою любовь и быть со мной. Ну же что тебя теперь удерживает. Я твоя навсегда.
- Но тебя здесь быть не может, ты на Земле. Тебя нет
- Нет, я здесь, я существую для тебя Семён.
- Нет-нет-нет.
Семён бросился бежать и, свернув за переулок, он вновь невероятным образом оказался на площади.
- Зачем ты уходишь Семён. Я же люблю тебя и хочу быть с тобой.
Киров снова предпринял попытку к бегству, но неизменно возвращался на площадь. Блуждая словно в лабиринте, он искал выход из мрачного города. Но бежать было некуда. Тупик…
***
Цебер медленно пробирался по лесной чаще. Лес был ему знаком. Он сразу признал в нём джунгли Вирдана. Но одного не мог понять Лендук, каким странным образом, он вдруг оказался на родной планете. Последнее что он помнил это Тёмная Башня и Белая Комната с креслами. Он, последовав примеру Сергея, удобно сел в кресло и… вот он на Вирдане. Может это красивый сон? Цебер не знал. Но реальность его поражала. Запах листвы и дивных цветов пьянил душу, невольно заставляя вспоминать то, чего не невозможно забыть. Птицы в небесах. Солнце над головой. Словно и не покидал Цебер Вирдан, а так вышел прогуляться. Эх, счастливые были времена!
Внезапно он остановился, как человек вспомнивший что-то очень важное. Огляделся и бросился бежать, ничего не замечая перед собой. Обогнув поляну, он вышел к небольшому поселению из деревянных домиков, разбросанных то тут, то там. Цебер поспешил к крайнему жилищу и остановился недалеко от крыльца своего дома. Всё было как накануне вторжения Винтарцев. На беседке сидела жена Нэри. Орк. Играл сын Тир на лужайке. Всё было так реально, но похоже на сон.
Цебер попытался связаться с кораблём тыкая на кнопки когтистыми пальцами орка. Но связи не было. «Атлант» был недоступен. Что-то блокировало связь. Реальность происходящего взволновала Цебера, он понимал, что этого быть не могло, но всё же было. Словно кто-то проник в душу, и до последней капельки вычерпал все переживания несчастного Лендука, и выдал горячее блюдо холодного отчаяния. Он хотел было подойти и обнять сына, поцеловать жену-орка и остаться навсегда в странном мире, где сбываются все сокровенные желания души. Но правда стояла преградой к лживой фантазии безумного Гения.
- Цебер ты вернулся, - обратилась к нему жена, - как рыбалка? Ты что-нибудь наловил на обед?
О нет, сколько фальши в глазах истлевшей любви. Это не Нэри, это лишь её причудливая копия. Зачем воскрешать то, чего не вернуть? Зачем теребить раны души? Нэри широко улыбнулась и поманила когтистой лапкой. Тир, увидев отца, побежал в его объятия.
Цебер удержался от соблазна и бросился бежать прочь от своих грёз. И мечта, выкрикивая его имя, бежала вдогонку. А он, ничего не замечая перед собой утирая слезы, бежал, боясь оглянуться. Но когда Цебер выбежал на лужайку, то невероятным мистическим образом он снова оказался перед крыльцом своего дома. Тир играл на лужайке, и Нэри всё также сидела на беседке. Некто не отпускал его из мира фантазий. А может этот некто давал ему шанс спасти жену и сына от рук убийцы Олофа. Ведь завтра вторжение. Как он мечтал тогда всё изменить.
Неожиданно за спиной послышались шаги. Цебер вздрогнул и обернулся в страхе. Из лесной чащи вышел Олоф. Когтистые лапы сжались в кулак. Клыкастая пасть раскрылась, чтобы задушить убийцу. Гнев замер на мордочке Лендука. Вальяжно улыбаясь, Олоф подошёл к Цеберу и обратился к нему мрачно:
- Откажись от того, чего не хочешь забыть, и ты свободен. Нет? Дело твоё…
Цебер кинулся на него. Но внезапно Олоф пожимая плечами, растворился в воздухе. Лендук ударился головой об ствол дерева. Что за наваждение, Олоф умер, его быть здесь не может, как Нэри и Тира.
Цебер взглянул на тех, кто называл себя Нэри и Тир. Как же быть? Как отказаться от того, чего не хочешь забыть. Но и быть в плену своих грёз невозможно вечно. Как вернуться на «Атлант». И почему молчит капитан? Где же Сергей? Пётр? Семён? А может, сейчас им нужна моя помощь?
Цебер не желал быть пленником своей мечты. И как долго будет этот волшебный сон? Всему приходит конец. Надо возвращаться на «Атлант».
Последний взгляд полный грусти и печали упал на отпечаток былой любви. Он вошёл в чащу. Нэри окликнула его ласково. Но слова Инопланетянина растворились в слезах Лендука. Равнодушно сдерживая себя, чтобы не броситься в объятия наваждения, он исчез в лесу. Утих за спиной голос умершей любви.
Цебер снова попытался связаться с атлантом. Но телефон молчал. Он устало опустился на пенёк, выпил глоток воды из фляжки и задумался над тем, куда его занесла космическая тропа путешествий. Странный мир, дикая планета. В мыслях он благодарил таинственных инопланетян за встречу с женой и сыном, но одного не понять, отчего они вдруг решили помочь Цеберу. Или это такой способ вступить в контакт? Материализуя мысли, чтобы лучше понять космического гостя, что вторгся на чужую территорию. Так много вопросов, но ответа не было.
Неожиданно перед ним возник Олоф. Цебер вздрогнул.
- Ты сделал свой выбор, - сказал он, - прощай!
- Кто вы? – едва выговорил Цебер, как вдруг неожиданно вспыхнул яркий свет и на миг ослепил глаза. Цебер почувствовал, словно земля под ногами начала растворяться, и он провалился куда-то в бездну. Перед глазами поплыли калейдоскопы цветов. Невольно в памяти всплывали счастливые моменты, словно киноплёнку прокрутил мозг воспоминания. Марево растворилось и всё исчезло….
Цебер очнулся в Белой Комнате. В креслах погружённые в сон виртуальной реальности сидели его товарищи Сергей, Семён и Пётр. Они также застрявшие в мире своих несбывшихся мечтаний искали выход из Антиреальности. Как помочь друзьям?
Наручники на запястье ослабли и открылись. Шлем поднялся над головой. Цебер поспешил и соскочил с кресла. Он подошёл к капитану и обошёл кресло. Сотни проводов тянулись от кресла по полу к стене и по кабельным каналам поднимаясь к потолку. Возможно там центральный компьютер, который и создаёт иллюзии в обречённом мозгу, рисуя в воображении сокровенные желания души. Вырвать провода что ли? Он потянулся к толстому кабелю, который был подсоединён к шлему, но внезапно рука с длинными тонкими пальцами схватила его за запястье. Цебер поднял глаза и замер.
- Если хочешь, чтобы капитан жил не делай этого, - сказал тихий приятный голос за спиной.
Цебер обернулся. Перед ним в Белой Комнате находились хозяева планеты. Высокие необычайно тонкие существа с узкими вытянутыми головами. Кожа их блистала медным загаром. На теле и голове волосы отсутствовали. Глаза, наполненные мудростью и добротой, с любопытством разглядывали гостей из космоса. Они носили пёстрые и воздушные одежды.
Три представителя иной расы, отвесили поклон. Цебер неуверенно поклонился.
- Твои друзья должны сами решиться покинуть мир снов, - сказало существо.
- Что же нам делать? Как помочь?
- Ждать.
Сергей, Пётр и Семен, застывшие в блаженном плену своих фантазий, находились далеко в мыслях своих, хотя и были тут.
- Могу я связаться с Атлантом, - робко спросил Цебер.
Яйцеголовый кивнул. Цебер дозвонился до «Атланта» и передал Дарту всё что с ними произошло.
- Жду дальнейших указаний, - спросил Дарт.
Цебер взглянул на Семёна.
- От имени капитана приказываю оставаться на стандартной орбите планеты. Если мы не вернёмся телепортируйте корабль на Землю.
- Есть Цебер.
Он отключил телефон и обратился к существам.
- Как называется ваша планета
- Итения
- Что оно означает?
- Любовь, говоря вашим языком. Мы мирная раса. Никогда не воевали, не делили землю, не брали в рабство. У нас нет ни власти, ни правителей. Мы свободная раса. Мы живём и рады каждому новому дню. Каждый из нас занят своим любимым занятием. У нас есть учёные, музыканты, поэты, первооткрыватели. Наши радары засекли странный объект, который приближался к городу. Мы забили тревогу. Ведь не каждый день к нам приходят гости с других миров.
- Решили, что мы захватчики?
- Да.
- Тогда мы отправились разведать таинственных пришельцев.
В эту минуту внезапно очнулся Сергей. Глазами полные ужаса он огляделся по сторонам, ещё не совсем понимая, что произошло и где он. Освободившись от наручников и шлема, он усталый упал в объятия Цебера. Лендук усадил его на ступень. Немного оправившись от шока, он тихо обратился к Цеберу:
- Что это было, друг мой?
- Сон, - ответил Цебер, - ваши мечты стали реальностью.
Только сейчас он заметил троих незнакомцев.
- Это друзья, - успокоил его Цебер.
- Что это за адская машина? – обратился к ним Сергей, - всё было как наяву. Я ж чуть с ума не сошёл.
- Позвольте объяснить…- ответило существо, но не закончил речь, ибо проснулся Семён.
Осознание реальности не сразу пришло к нему. Всё ещё находясь под впечатлением пережитого в нереальном мире, он помнил каждую мелочь, как не забытый на утро сон. Холодный пот струился по лбу Семёна. Ужас опечатался на лице его. Лишь спустя некоторое время, заметив своих товарищей и трёх незнакомцев, он начал понемногу всё вспоминать и Тёмную башню, и Белую комнату.
- Так это был сон? – тихо обратился к товарищам капитан.
Вырвался из плена грёз и Пётр. Реальность ласково приняла его в свои объятия, заставляя забыть иллюзорный мир снов. Всё было кончено. Суровый судья исчез в забытом сне.
- Выйдем на улицу, - предложил Семён.
Никто не стал возражать.
Покинув Белую Комнату, все вышли из башни во двор.
- Капитан Киров, - представился Семён, - моя команда, Сергей, Пётр и наш товарищ орк Цебер.
Существа поклонились и представили себя.
- Что это за место? – спросил капитан.
- Это наша Комната Сна. Мы приходим сюда, чтобы воплотить в реальность свои сны и заветные мечты. Вы забрались случайно, и Комната Сна выдала вам ваши грёзы.
- Это типа виртуальной реальности, - заметил Пётр.
- Кто построил эту Комнату? – спросил Сергей.
- Это достояние планеты память о наших предках.
- Мысли человека — это его собственные мысли и переживания и посторонним вход воспрещён, - заметил Семён.
Покинув это мрачное место, земляне по приглашению хозяев планеты отправились в город, где их встретили с большой осторожностью и недоверием. Не каждый день Итению навещали представители другой цивилизации, а как было описано выше, Итенцы очень осторожно относились к гостям из космоса. Страх войны сидел в их душе.
Но земляне пришли с миром. И этого не нужно было объяснять. Способные читать мысли другого, жители Итении признали в незваных гостях друзей по космосу. Земляне провели на Итении около месяца, как им показалось. Дело в том, что на планете год не делился на месяцы, день на недели, часы на минуты. Время не имело значения на Итении. И на вопрос, сколько лет живут Итенцы, жители не могли дать точного ответа.
- Мы помним наших предков, - говорили старики.
Город занимал большую часть ландшафта маленькой планеты. Двухэтажные и трехэтажные деревянные дома протянулись до самого горизонта. Узкие улочки рассекали город. Палисадники и клумбы, высокие деревья и кустарники придавали особую красоту городу.
Они занимались искусством, наукой, литературой, строительством домов, машиностроением и проч. Никто ни от кого не зависел. Это был огромный свободный мир, где каждый был вправе выбирать, чего он хочет от жизни. Никто не кому не завидовал, не мстил, не клеветал. Зло было чуждым для Итении. И как огня они боялись вторжения, ибо в этом случае они бы все погибли. Армии и оружия не было на Итении «спокон веков».
Все на планете были вегетарианцы, ибо убить живое существо, чтобы потом съесть его было большим грехом. И каралось смертью. Таков был закон предков.
День был длинный, а ночью всплывала огромная луна.
Изучив культуру и быт Итении, земляне покинули мирную планету в поисках новых приключений…