Бывает такая погода, от которой настроение падает! До весны - раз шагнуть. Вот бы солнышко яркое засветило, отогрело серые барханы сугробов. Или снег белыми крупными хлопьями, кружась в медленном танце, упал на землю нарядным искрящимся покрывалом.
Так нет же, окружающее серое, грязное, стылое, заунывное. Провода и те звенят тоскливо, надрывно словно плача. Почерневшие от морозов обветренные клёны тянут свои мускулистые ветви, как руки со скрюченными тысячами пальцев к далёкому еле просвечивающемуся из тёмных туч, чуть различимому солнцу. Плакучие березы, загрустили от тоски и безысходности, склонили головы низко, до самой земли.
Валюха медленно плелась в школу. За плечами висел неподъемный ранец с книгами, тетрадками, альбомом для рисования и пакетиком с парой тёплых поджаристых (только что из духовки) пирожков с мясом. Бабушка, несмотря на внучкины возражения и упорство перед её уходом положила в ранец и улыбнулась: «Что это ещё за не хочу» и «не буду»? На перемене съешь, бабулю добрым словом вспомнишь! И даже не спорь!».
Смотря на заунывную окружающую картину, Валюхе вдруг, захотелось заплакать и вернуться домой. Вспомнилась классная – Надежда Викторовна, и чего ей всё не нравится? То написано неаккуратно, то чего, то там не правильно… да ещё эта соседка по парте – Светка! Ябеда, какая – чуть, что не так, сразу: « Надежда Викторовна! А Валя…»
Лохматый пёс по кличке Рыжик лежал у дороги. Положил нос между лап, изредка поглядывая из-под прикрытых глаз на окружающее. Дремал, вспоминая прошедшее лето, когда его пушистым нежным комочком привезли на дачу. Гладили, трепали, кормили молоком, тискали, обнимали и целовали,… Радовались звонкому задорному лаю…
В конце лета неожиданно собрали вещи, загрузили в машину и уехали… Они и раньше уезжали, но возвращались. Рыжик за лето к этому привык, и ждал их возвращения… День за днем, неделю за неделей. А потом полетели красные и рыжие, такие же цветом, как его шёрсть листья…Пошли дожди. Посыпал снег. Задул холодный ветер, прохожих с каждым днем становилось меньше. Некому стало подбрасывать брошенному на произвол псу хотя бы корочку хлеба. Можно было скрутиться в клубочек и ждать под крыльцом,… Но постоянный голод…
Вот и оказался в городе. Нельзя сказать, что здесь кормили от пуза, но выжить можно. Так и пережил эту суровую зиму. А сейчас лежал в полудрёме и вспоминал лето. Так хотелось, чтобы гладили нежные ребячьи руки,… так хотелось, что слеза выкатилась из глаза и потекла вниз по лохматой морде…
« Ты чего, Лохматушка, плачешь? Кто тебя, такое Солнышко рыжее обидел?». Столько нежности и тепла в голосе он давно не слышал. Детские маленькие ручки гладили и трепали так, что подумал: «Неужели всё снится». Открыл широко глаза и встретился с пронзительной синевой добрых ребячьих глаз, с курносым, покрытым веснушками носом и копной абсолютно рыжих, выбившихся из-под шапки волос. Глаза находились так близко, что он от неожиданности, в качестве проявления радости, лизнул Валюху в щеку, закрутил хвостом, как пропеллером и начал тереться о ноги.
«Да ты, поди, ещё и голодный? Девчонка скинула с плеч ранец. Достала пирожки. Кормила Рыжика с руки, вспоминая бабулю добрым словом…
Прозвенел звонок. Классная открыла журнал и стала отмечать отсутствующих. «Надежда Викторовна! А Валентина в школу не пошла! Какую - то собаку помойную кормит!» - громко на весь класс, выкрикнула Светка-ябеда. И все рассмеялись.
« Ничего, подождём! Придёт, а там разберёмся! Даю пять минут на повторение пройденной темы, а потом к доске»
Случайно взглянула в окно и увидела вдалеке на дороге девочку и собаку. На таком расстоянии трудно различить Валюхино лицо, но то, что оно было по-настоящему счастливо - ясно и так.
Собака прыгала, стараясь лизнуть в щёчку. Шапка набекрень, из-под неё сияет рыжая копна волос. Девчонка, вдруг опомнившись, весело смеясь, рванула в направлении школы, а рядом бежала лохматая собака…
« Вот зайдёт в класс! Отругаю! В дневник запишу обязательно! Да что это такое совсем никакой дисциплины», - думала Надежда Викторовна.
«Разрешите?» Дверь распахнулась. Синие, пронзительно сияющие глаза встретились с суровым взглядом учительских и согрели таким теплом, что пришлось улыбнуться. Копна рыжих торчащих в разные стороны волос, веснушки вокруг курносого носа были так восхитительны, что улыбка пошла, гулять по всему классу…
Нежданно - негаданно, через окна ворвался такой солнечный свет, что всем пришлось зажмуриться.
Светка-ябеда с широко распахнутыми от восхищения глазами выпалила: « Счастливая!»
«Валюша! А что случилось?» - неожиданно для себя спросила, улыбаясь, «классная». (Она была не только классным руководителем, но оказывается и просто – Классной, хотя об этом и не догадывалась.)
« Я встретила рыжую собаку… и потому… пришла Весна!!!» Смех вырвался наружу, согревая собой и людей, и озябшие клены во дворе школы, серые сугробы, промёрзшие от долгой зимы, крыши домов…
Рыжик уютно сидел у дверей, жмурился от счастья. Он точно знал, когда родилась Весна. И что пришла именно потому, что встретилась ему такая солнечная добрая девчонка.
Оставалось теперь только сидеть, смотреть на капель, шлёпающую звонко об асфальт. И охранять Весну до самого Лета…