Гл.5
К зимовью они добрались уже по темноте. Ванька выудил откуда-то ключ, спрятанный на крыльце, и отомкнул внушительных размеров навесной замок. Когда они вошли в помещение, служившее коридором, Люда смогла там различить поленницу нарубленных дров, тянувшуюся вдоль всей стены в несколько рядов и достигающей самого потолка.
- Тебе понравилось? - повеселел, вдруг Ванька.
- Понравилось что? - буркнула Люда и уставилась на него непонимающим взглядом.
- Зимовье! Что-что...
- Я ничего не видела. - огрызнулась Люда.
- Ладно, завтра всё рассмотришь.
Ванька открыл тяжёлую деревянную дверь и они очутились в большой комнате, и только сейчас Люда поняла, как она устала и замёрзла. Даже в не топленном зимовье было тепло, это объясняется тем, что они только что с мороза, а к вечеру он ощутимо усилился.
Из четырёх железных кроватей Люда выбрала ту, что в самом углу и сразу на неё уселась.
- Э, так не пойдёт. - сделал ей замечание Ванька. - Ты мокрая вся, как потом спать будешь на влажной постели? Переодевайся! Тут есть сменное бельё, костюмы спортивные, брюки и кофты. Всё постирано, не волнуйся.
Люда провела ладонью по своим лосинам, они действительно были хоть выжимай, но платье оставалось сухим и то слава Богу. Девушка сняла с себя мокрые вещи и надела на себя чьи-то тёплые штаны и вязанные носки, которые подал ей Ванька, а сам в это время скромно отвернулся, завозившись с печкой, но прежде зажёг толстую свечу, стоящую на подоконнике в консервной банке. Потом он сам переоделся и всю одежду развесил на верёвке, натянутой вдоль всей комнаты.
Люда взобралась на кровать и накинула на себя старый тулуп, висевший на гвоздике у входа. Теперь она внимательно огляделась вокруг. Четыре кровати, по две, друг за дружкой, расположились по обе стороны от единственного окошка. Посередине - длинный прямоугольный стол и несколько стульев. Возле печки находился высокий самодельный шкаф, смастерённый из широких досок. Из него Ванька вытащил кастрюлю, а из алюминиевого бидона, помещённого рядом со шкафом, налил в неё воды, черпая тёмно-зелёным эмалированным ковшиком.
- Ты там не вздумай заснуть. У нас есть макароны и тушёнка. В общем, что-то типа вермишели по-флотски забацаю. - засмеялся Ванька. А Люду бесило, что он делает вид, будто ничего не произошло. - Только вот хлеба нету, одни сухари.
- Я не сплю. - отозвалась Люда, хотя тёплый дух от печки, вперемежку с запахом сосновой смолы, распространяемый по всей комнате, просто укачивал её и голова так и клонилась к подушке.
Девушка, не мигая уставилась на неровное пламя свечи, колеблющееся от малейшего движения воздуха и вся эта картина согревала ей сердце. А было бы ещё лучше, если бы она в данный момент пребывала в деревне, у своей гостеприимной бабули, что так добродушно к ней отнеслась и не взяла денег за проживание, а также за продукты. А здесь они совершенно одни, посреди страшного ночного леса и если от зверей их защищал надёжный кров зимовья, то от людей, вдруг затеявших против них что-то плохое, к сожалению, никуда нельзя спрятаться.
- Люд, а я ведь подстрелил одного. Не совсем убил, не подумай, я в плечо его ранил. Их всего трое было и хорошо, что у них одно ружьё на троих, а так... ещё неизвестно, чем бы дело закончилось. - внезапно признался Ванька.
Но не дождавшись от неё ответа, парень оглянулся, чтобы убедиться, не спит ли она? А потом продолжил:
- А что мне оставалось делать? Не я их, так они меня, понимаешь?
- Ты ни в чём не виноват. - успокоила его Люда. Ей совсем не хотелось разговаривать. Вот бы Ванька заткнулся и молчал, а она бы предалась своим мыслям. Девушка чуть не плакала, ей очень сильно захотелось домой.
"Боже, как же я мечтаю вновь увидеть свой любимый город и при этом остаться целой и невредимой. Пусть будет так."
Незаметно девушка задремала.
- Людка! - услышала она вскоре.
- Чего? - подскочила она. - А чем это вкусно пахнет?
- Я же говорил, что буду готовить ужин. Поднимайся! Просил же, не спи.
- Я только чуть-чуть. - Люда потёрла глаза кулачками и с неохотой выбралась из уютной постели.
- Ничего себе чуть-чуть! Целый час дрыхла. Ладно, подсаживайся, будем подкрепляться. - Ванька пододвинул к ней алюминиевую миску с дымящимися макаронами и мясом, и тут же протянул гранёный стакан на треть заполненный прозрачной жидкостью.
- На, выпей. - сказал он.
- Что это?
- Водка.
- Я не пью водку. - скривилась Люда.
- Ну извини, коньяка французского не имеем и вин дагестанских тоже. Бери, сказал!
Люда подчинилась и поднесла стакан к носу.
- Не нюхай! Водка отвратительно пахнет, самому не нравится. Давай, не раздумывай! Ещё не хватало тебе заболеть, а я потом возись. До деревни далеко.
Люда опустошила содержимое тары несколькими глотками, чтобы побыстрее с этим покончить и тут же задохнулась от крепости напитка.
- Да ё-моё! Даже выпить по-человечески не может. - подтрунил над нею Ванька.
Девушка закашлялась, из её глаз текли слёзы.
- Да пошёл ты! - выкрикнула она, когда справилась с очередным приступом кашля. - Следующую пить не буду, даже не предлагай, понял?
- А следующей порции и нету, тут всего ничего завалялось, на всякий случай. Вот дура, я за неё переживаю, а она ещё и перья поднимает.
Ели молча. Поскольку Ванька испортил ей настроение своими командирскими приказами, у девушки также испортился аппетит. И что удивительно, она ни грамма не захмелела, лишь тепло волною прошлось по организму и на этом всё. Ванька тоже опрокинул свою долю и часто застучал ложкой о миску. А от сухарей Люда отказалась.
- Я ложусь. - предупредила она и направилась к своему месту. - Спасибо за ужин.
- Не за что. - ответил Ванька. - Спокойной ночи. А я ещё немного протоплю печку и тоже на боковую.
- Свечу не гаси, ладно? И штору задёрни на окне.
- Да пусть горит та свечка, она мне не мешает. А штора давно опущена.
Люда слышала, как Ванька выходил в коридор за дровами, как шурудил кочергой, правильно распределяя полусгоревшие поленья в топке, а потом, наконец, заскрипела кровать в другом углу. Люда раскрыла глаза, чтобы убедиться, не погасил ли он свечу? Но она горела и девушка смежила веки, моментально проваливаясь в глубокий сон.
Проснулась внезапно, будто её кто-то толкнул и сразу обнаружила, что напротив неё, на стуле, сидит Ванька и ловко перебирает в руке большой острый нож. Девушка быстро приняла вертикальное положение и пугливо прошептала:
- Что такое, Вань? Те браконьеры вернулись, да? - повернув голову к окну, она прислушалась, но ничего такого не услышала, вокруг стояла абсолютная тишина.
- Да кому мы нужны? - ухмыльнулся он и как-то не по-доброму на неё посмотрел.
Спросонья Люда ничего не понимала, она попыталась ещё раз спросить:
- Тогда почему ты здесь?
Парень выдержал паузу и игнорируя её вопрос, задал свой:
- Знаешь, почему Макар с Толиком были против твоего приезда сюда?
- Макар с Толиком были против? О чём ты? Что я им сделала?
Неожиданно Люда вспомнила, как редактор, пожимая плечами, сказал ей:
- Странные какие-то, эти таёжники. Я их известил по телефону, кто к ним едет и когда, то есть, назвал твои инициалы, а они спрашивают:
- А мужики у вас вымерли, что ли? Обязательно женщину в тайгу посылать? - главред вновь пожал плечами:
- И какая им разница на самом деле, не пойму?