В пятницу вечером между мужем и женой Морозовыми произошла перепалка. Анатолий получил зарплату и как всегда отдал жене, оставив себе небольшую заначку на пиво. Пиво он взял в небольшом супермаркете и уже предвкушал, как перед ужином выпьет свежего пивка с большим наслаждением, которое было одним из немногих в его жизни. Но жена Вера решительно забрала пиво со стола и молча унесла к себе в комнату:
« Вот так работаешь, работаешь, несешь все в семью, а она ничего не понимает, как всю жизнь не понимала», - думал Анатолий с большим огорчением, ковыряя в тарелке кусочек сухой котлеты.
Раньше всё для детей старался, теперь выросли, своими семьями обзавелись, а с женой как чужие…
Разойтись что ли с ней? И почему так получилось? Не любит она меня и не уважает, - горькие мысли одна за другой так и лезли в голову Анатолия.
После ужина он посмотрел новости и рано лег спать, отвернувшись к стене. Вера долго не спала, всё ворочалась в постели, разгневанная на мужа.
« Спит, как бык, подумаешь, отвернулся , да он и раньше не больно - то горяч был, а сейчас и вовсе. Ну, погоди у меня».
Утром гнев у Веры не прошел, а раздражение нарастало, словно снежный ком.
На завтрак она поставила на стол порядком надоевшую мужу яичницу и продолжала ворчать:
- Вечно я должна убиваться, как каторжная, а ты на диване с газеткой у телевизора лежать. Ничем не поможешь мне.
- Да я же работаю, как вол! - не выдержал Анатолий и чуть не обжегся, хлебнув из стакана еще не остывший чай. Он встал и пошел собираться к сыну Андрею, но жена продолжала ему выговаривать:
- Да что толку от твоей зарплаты – вечно копейки считать приходится! Ты лучше пойди за свет и воду заплати сегодня. Вечно я должна за всё платить, - сказала в сердцах Вера и бросила на стол купюру.
Анатолий надел серый мышиного цвета свитер, натянул на голову старую вязаную шапку, замотал шею теплым шарфом, положил деньги во внутренний карман куртки и пошагал по направлению к ближайшему отделению связи на площади.
Несмотря на утро, народа там было предостаточно. Сидений на всех не хватало, и люди стояли, терпеливо ожидая своей очереди. Анатолий занимать очередь не стал. Он подошел к автомату, выбрал нужную операцию, наконец, достал свою купюру и сунул ее в светящееся зелёным огоньком отверстие, но купюра тут же вернулась обратно.
Анатолий отправил ее еще и еще – купюра, словно заколдованная, возвращалась обратно владельцу. Анатолий сворачивал ее вдоль и поперек, тщательно разглаживал и снова совал в зеленое отверстие автомата, но аппарат в который раз выплевывал её.
Наконец, не выдержав, обозленный Анатолий подошел к окошку Почта Банка и стал выговаривать оператору- мужчине азиатского происхождения:
- Что такое? Аппарат что ли у вас неисправный?
- Аппарат в полном порядке. А в чем дело? - вежливо спросил оператор.
- Да я никак заплатить не могу. Аппарат точно у вас барахлит.
- А может, купюра у вас не такая?
- А какая? Фальшивая, что ли хотите сказать?
- Да кто ее знает, - ответил оператор, глядя в монитор.
- Да сами вы фальшивые! Насажали вас на нашу голову! - не на шутку рассердился Анатолий и пошел занимать очередь.
Сидеть было негде, Анатолию стало жарко, он расстегнул куртку, размотал шарф и стал быстро ходить по залу. Он нервничал. Было жаль убивать время здесь на почте, но и ссориться с женой уже не хотелось, а захотелось домой и горячего чаю со свежими булочками. По субботам Вера выпекала отличные булочки.
Но ждать пришлось долго – операторов было мало, и отпускали они клиентов не торопясь, между делом разговаривая между собой, но Анатолий всё вытерпел.
Когда на табло высветился его номер, он подошел и подал злосчастную купюру, рассчитался и вышел с большим облегчением на улицу. А там стояла теплая для февраля погода. Снег превратился в кашу, и ласково светило солнце. На небе сияла февральская лазурь, и уже пахло весной.
Анатолий вздохнул полной грудью свежий воздух и быстро зашагал домой, где его уже поджидала жена со свежими булочками, а еще были горячие щи с мясом. В знак примирения Вера поставила на стол небольшую бутылочку водки, налила мужу полную стопку и себе чуть-чуть..
- Давай уж выпей немного. Замерз, поди? Проголодался? Садись скорей, ешь, пока не остыли щи.
А вечером в постели обнял жену, прижался к ее теплому боку, погладил полные плечи, и вновь вернулось былое свежее чувство, как будто и не было за плечами тридцати прожитых вместе лет…
Потом Вера уснула на руке мужа, а он еще долго не спал, лежал, не шевелясь, боясь потревожить жену и думал: « Какая она хорошая у меня, а я старый осёл, не замечаю. Надо подарок ей купить на восьмое марта» - и с этими мыслями уснул благостным, крепким сном.