Светало! С проблеском утренней зари начали вырисовываться тёмные силуэты деревьев и крыши домов. Жизнь на хуторе пробуждалась, чтобы начать свой ежедневный цикл, однообразный, но необходимый. Во дворах кое-где засветились огни. Хозяйки на хуторе вставали очень рано, зажигали керосиновые лампы и готовили еду на целый день. Керосиновые лампы потрескивали, догорая последними чадными вспышками. Крыши сараев резко выделялись на осветлённом небе. От сараев несло теплом и запахом навоза. Вот промычал тоненьким детским голоском телёнок, требуя утреннего кормления. В ответ ему отозвалась корова, спокойным, ласковым голосом. Заржал жеребёнок , чувствуя приближение хозяйки. Наконец, скрипнула дверь дома, и хозяйка вышла на крыльцо с подойником в руках. Летом бурёнок выгоняют ещё до рассвета, чтобы успеть к полуденному зною накормит их сочной травой. В комнате ещё не проснулся пастушок Володька. Это был мальчик семи лет от роду, но уже чувствовал себя как взрослый и во всём помогал родителям. Мама осторожно тронула его за плечо, поцеловала со словами:»Вставай, сынок! Твой Гром тебя уже заждался!». Громом называли любимую Володькину лошадь. Мальчик спал на матрасе, наполненном сухой луговой травой. Мама меняла траву почти каждую неделю, поэтому сон Володьки всегда был приятным, глубоким и сладким. Запах сухих луговых трав настолько успокаивал его, что он быстро засыпал, окунувшись в это изобилие чарующих ощущений. Потянувшись на своей постели, он сладко зевнул, быстро надел домотканые штанишки и вышел во двор. Мама уже из сарая выгоняла своих животных, сюда же подтягивались бурёнки с соседних дворов. Подошёл соседский мальчик, его тоже звали Володька, только он был на год моложе. Их так и звали: Володя большой и Володя маленький.»Возьми меня с собой на луг»,-попросил Володя маленький. «Ладно! Собирайся!»--ответил Володя большой. Он любил чувствовать себя хозяином, подойдя к Грому, уверенно потрепал его по шее, ловко вскочил на спину. Между тем уже взошло солнце, заливая всё живительным светом. В стаде было 10 коров, бык Борька, жеребец Гром и несколько овец. Володька садился верхом на Грома, рядом бежал Дружок, заливаясь радостным лаем. Маленький Володька, предвкушая интересную прогулку, радостно прыгал и хлопал в ладоши. Гром сердито ржал, и, весь дрожа от нетерпения, рвался под пастушком то вперёд , то в стороны. Гром послушно шагал, изогнув красивую чёрную шею, изредка отгоняя коров от поля, на котором росли золотистые волны ржи. Всех пьянило это яркое утро, запах леса, мокрой от росы травы и чистого лесного воздуха, окутанного утренним туманом. Утром, до восхода солнца, туманы настолько густые, что Володька , сидя на спине Грома, даже не видел любимую бурёнку, которая шла во главе стада. «Вишня! Ты где?»-окликнул бурёнку Володька. На его зов Вишня отозвалась радостным мычанием, и мальчик понял, что всё в порядке. Пастушок, сидя на спине у Грома, всегда играл на свирели. Ему казалось, что этим самым он прогоняет утреннюю дрёму. Делать свирель научил его дедушка. Он выбирал лозу толщиной в палец, молоточком отбивал её со всех сторон, чтобы потом стянуть с неё кору в виде трубочки. Проделав дырочки в коре и в стержне, мальчик натягивал её обратно на стержень.Получалась отличная свирель, которая издавала волшебные звуки. Нежные и прекрасные по своему звучанию они росли или обрывались, будто рыдая. Наконец, появился долгожданный луг. Бурёнки разбрелись по всему лугу, радостно захватывая розовыми языками сочную и мокрую от росы траву, жадно проглатывая её. Какое это прекрасное зрелище! Пасущееся стадо бурёнок! От них шёл такой запах парного молока, и веяло таким домашним уютом, что Володька иногда просто засыпал в середине стада. Бурёнки подходили почти к самому уху, щипали траву, а иногда просто ложились рядом с ним отдыхать . Сегодня он решил развести костёр и спечь на углях картошку с салом. Насобирав веток, Володька разжёг костёр. Огонь запрыгал по трещавшим сучьям, искры поднялись вверх изумительными едва мерцающими яркими точечками. Он любил наблюдать , как угасает пламя, оставляя на земле не менее яркие угольки. Вокруг костра радостно прыгал Володька маленький. Дети радовались жизни , этому солнцу, утренней росе, как могут радоваться только в беззаботном детстве. Но вместе с тем , это уже были маленькие личности , которые несли ответственность за порученное дело. Дети рано взрослеют , когда взрослым становится трудно. Эти два маленьких мужичка уже научились не только играть, но и подставлять взрослым свои маленькие плечики, чтобы им было легче. Им было поручено охранять стадо животных, и они относились к этому со всей своей почти взрослой ответственностью. Володька большой клал в догорающие угли картошку и нанизанные на прутики кусочки сала. Это было так вкусно, что он с нетерпением ждал своей трапезы.» Скоро будем кушать!»-- торжественно объявил он. Но трапезу вдруг оборвали странные звуки. Заржал тревожным голосом Гром, залаяла собака, заревел бык Борька. Повернув голову, мальчики увидели серого волка. Бык Борька, нагнув голову, рыл лапами землю, Гром ржал, не умолкая, тревожно поглядывая на пастушка. Спустя много лет, уже будучи взрослым, Владимир просто удивлялся сообразительности животных. Как они могли понять, что в первую очередь надо спасать слабых: телят, овец и пастушка. Умная любимая Володькина корова Вишня быстро подошла к Володьке большому и аккуратно начала его толкать в середину стада. То же самое она проделала и с другим пастушком. Она видимо считала его тоже своим ребёнком. Оказывается, не он приглядывал за ней, а она пасла его, как своего маленького неразумного дитёныша. В один миг телята, пастушки и овцы уже были в середине стада. Вишня лизнула его своим шершавым языком, будто говорила:» Сиди и не высовывайся». Мальчик это понял, и поэтому от страха просто заплакал. Животные приняли круговую оборону. Бык Борис, как хозяин, бегал вокруг стада и угрожающе ревел. Волк всё старался вцепиться быку в шею, но бык ловко скидывал его со спины. Стадо притихло, кроме Грома, который стал помогать Борису, стараясь ударить волка копытом. Это была схватка не на жизнь, а на смерть, тем более, что из леса стали подходить другие волки, которые пока не решались нападать, видя как бык и жеребец сражаются с их вожаком. Им надо было увидеть победителя, после чего они решили бы , что делать дальше. У нападающего волка была угрожающая свирепая пасть, в которой были видны съеденные наполовину зубы, белая пена со рта капала прямо на траву. Он был готов биться до конца, чтобы получить свою жертву, но пока у него ничего не получалось. Пастушок твёрдо знал повадки волков. Как только вожак повалит кого-то на землю, вся стая моментально бросится на стадо, и тогда конец всему. Из леса выходили всё новые волки. Это было единоборство, как на ринге. Борис, Гром и вожак стаи сражались с ожесточением. Кругом только падали клочья шерсти и вырванные куски плоти. Мы часто говорим, что мы знаем себя до конца. Но это неверно. В некоторых ситуациях неизвестно откуда открываются такие душевные резервы, что мы даже не подозреваем, что они у нас были. Понятно, что без вмешательства Высших сил здесь не обошлось. Пальцы мальчика похолодели, а сердце почти перестало биться от минутного ужаса. Сам того не осознавая, он поднёс к холодным губам свирель и свистнул один раз. Вожак вдруг остановился и посмотрел в ту сторону, откуда доносился этот звук. Мальчик свистнул другой раз , и вожак отошёл в сторону. И вдруг неизвестно откуда полились волшебные звуки свирели. Это была такая красивая мелодия, что к пастушку повернулась его любимая Вишня, лизнула его опять шершавым языком и из её больших глаз потекли слёзы. А коровы действительно умеют плакать, они чувствуют и страдают не меньше человека. Если бы Бог их наградил речью, они бы рассказали, как им больно расставаться с хозяином или со своими детьми. Но они послушно молчат, выполняя Божье предназначение служить человеку. Мальчик играл так красиво, что заслушались даже волки. Они все, включая вожака, сели на задние лапы, и, казалось с удовольствием и удивлением слушали это неизвестно откуда появившееся чудо звуков. Оказывается и животные способны понять красоту ощущений, которая вдруг превращает кого угодно в существо неподвластное даже своему пониманию. Звуки складывались в нежную мелодию, которая как будто вкрадывалась в сердца, закрывая то место , откуда появлялась агрессия. После этого случая , уже будучи взрослым, Владимир хотел вспомнить хотя бы одну мелодию, которую он тогда играл, и не мог. Будто кто-то свыше помогал ему тогда бороться за жизнь. Вдруг волки начали ему подвывать. Это был жуткий, но жизнеутверждающий концерт. Даже Борис с Громом успокоились, видя, что волки перестали нападать. Уже начало темнеть, мальчик знал, что если он перестанет играть, может случиться непоправимое, и он продолжал извлекать свои чарующи, волшебные звуки. А этим временем люди на хуторе встревожились, что долго нет стада. Дедушка Володьки взял ружьё , собрал людей , и все пошли на поиски стада коров с детьми. Придя на луг, они увидели картину, которая их заставила просто оцепенеть от ужаса. Из леса подходили всё новые и новые волки, садились на задние лапы и начинали подвывать музыке. И всё таки наш Творец каждый раз нам подсказывает пути спасения, а мы Его никак не можем или не хотим понять. Мир спасёт доброта и любовь , которая в этот момент воплотилась в эти чарующие волшебные звуки. Дедушка несколько раз выстрелил в воздух, но похоже никто из волков не собирался уходить. Они будто желали продолжения концерта. И только тогда, когда дедушка одним выстрелом уложил вожака на землю, остальные волки , оглядываясь, скрылись в лесу. Подойдя к уже умирающему вожаку, люди на удивление не увидели в его глазах агрессии. Они смотрели спокойно и как то виновато. Волк будто сожалел , что он так и не узнал до конца этот мир, в котором есть что то прекрасное, ради которого стоит просто жить , а не убивать. Он закрыл глаза, тело его последний раз вздрогнуло и перестало дышать. Володька с недоумением посмотрел на деда.»Дед! А , может, не стоило его убивать, они и так всё поняли!». «Мальчик мой! В жизни иногда стоит кому то одному показать, чтобы поняли тысячи»--улыбнулся дед. «Дед Миша! Ты философ!»--- заметил сосед Никита. Стадо животных возвращалось домой уже глубокой ночью под охраной взрослых. Маленьких пастушков аккуратно нёс на своей спине Гром. «Так, что это было?»--- спросил дедушка Володьку. «Не знаю, кто то заставлял меня играть, а кто , я не знаю»--ответил мальчик. Ночью ему приснился дедушка с длинной белой бородой, который ласково ему улыбался и гладил по головке. Проснувшись, мальчик обратился к своему деду»:-почему ты приходил ко мне во сне , но с бородой?» «Это был не я, мой внучек, это был другой дедушка , который тебя спас!» Дедушка улыбнулся , ласково поцеловал мальчика: «Жизнь , мой милый, ещё до конца не изучена ни кем»---философски изрёк дед пастушка.