Кто бы под сень зеленой дубравы ни являлся к Робин Гуду с его веселыми парнями, всяк спрашивал – что ему, да как. И вот Малыш Джон пришел как-то к Робин Гуду спросить: как им быть, и что им делать?
«Ответь, - так молвил Малыш Джон, -
И прикажи, готовы мы на все:
Велишь идти – пойдем в любую из сторон,
Любую службу всяк из нас охотно понесет.
Хватать, так хватать;
Спасать, так спасать;
Часами ждать в засаде
Грабить, или убивать,
Скажи, кого и где нам надо?»
Тогда Робин собрал всех вокруг себя под старым крепким дубом, оглядел открытым ясным взором все свое зеленое братство, и научил их тому, чему сам всегда и всюду следовал.
Не познает зла от вас ни сеятель, ни пахарь,
И йомена пусть завсегда от бед укроет лес,
И добрый рыцарь всяк без страха и упрека
С оруженосцем верным своей дорогой
Всегда проходят здесь.
Не осрамите никогда имя женщины святое,
Ссора с кем при леди позором мужа кроет.
Но епископы и жирные аббаты,
Монахи-подлецы и прочие духовные отцы,
В чьих сундуках не считаны деньжата,
Кто золото гребет лопатой, сирых обирая,
Тех не грех и ощипать, на сан их невзирая.
И к тем, кто бедняков гнетет,
Ваше право явить счет:
Хватай их и вяжи,
Без пошлины заказан им
Проезд чрез Линкольншир.
Твердящий в платье дорогом
Что денег нет при нем,
Достоин истинно вполне
Вам заплатить вдвойне.
Но помнить вы должны все время –
В долгу неоплатном у вас
Шериф Ноттингема.
И вот что важнее всего –
Не оставляйте в беде никого:
Всяк не брошенный в беде,
Первейший друг тебе и мне.
***
«Слово - закон», -
Поставил точку Малыш Джон, -
«Однако ж, время вечерять,
День окончен, исполать».